这是一个二层高的废弃工厂，内部照明设施损坏，惟一的光源通过上方的方形窗口照进来，浮尘在空气中变得清晰可见。
    一个青年男人拎着手提箱，阳光在他的黑衣上落下细碎的光斑，他步伐匆匆地向前走去。
    他叫罗斯，多年前是个小帮派的成员，原来只做小偷小摸，后来因为企图在公共场合安装炸弹，被路边蹲守其他罪犯的纽约分局fbi探员当场抓捕，一年前才从监狱出来。
    即使看在没死人的份上减轻刑罚，牢狱之灾仍让他原来的世界灰飞烟灭：他在监狱里丢了半截舌头，父母搬走，姐姐不搭理，女友带孩子离开，原来小帮派被其他势力吞并。
    没有住处，身上一分钱都没有，连像样的食物都没有，只能当流浪汉，甚至无法好好说话。就在罗斯快走投无路时，他遇到一个原来帮派里的兄弟。
    这位住在兄弟接济了他，然后问他愿不愿意做点“脏活”。
    因为坐过牢，罗斯本就找不到正经工作，他已经被这个社会、这个国家、这个世界彻底厌弃了。所以一听兄弟邀请，他当场答应。
    然后，他进入一个比他原先帮派更庞大、也更神秘的犯罪组织，得到了房屋和食物。
    组织名称不详，成员数量不详，优秀成员能得到一个酒名当代号，赚到更多的钱，罗斯这群小人物则是被这些酒随意差遣的底层成员。
    有代号的成员不多，罗斯加入一年认识两三个，其中一个还习惯用邮件联络，他只见过一次，就认了个脸，对方是个言语亲切的男人。
    这个工厂位置偏僻，厂房呈现出一个“8”字型，非常奇葩的设计。场内有些化学品到现在都没清理干净，平时连流浪汉都不会来。
    他来到“8”字形工厂的中央、两块场地的交界点，打开箱子拿出几个组织内部流通的不起眼的小体积炸弹，想在这里安上。
    他让他来炸掉这个曾是组织接头点之一的废弃化学工厂，之前几天，他还让他去偷过一位公司高管的车。
    罗斯最喜欢的也是这个——直接下命令或要求，从不嘲笑他是哑巴，完成后当天晚上或隔天早上就打钱，属于打工人最喜欢的甲方。
    现在罗斯就在执行这位成员的命令。
    之前对方发消息时，都会点名具体时间和地点，而这次可能事发突然，竟然直接打来电话，让他赶快来布置炸弹，语气疯狂而激动，简直像个亡命徒。
    那张脸有点熟悉，他也看到了他，明显愣了一下，然后转身就走。
    罗斯计算炸弹即将爆炸的时间，快速走向一个拐角，然而就在这个时候，一条手臂突然从旁边伸出，死死钳制住他的脖子！
    二层很高，上空交错着各种以人类体型无法通过的管道。这层有几间员工的休息房间和办公室，需要布置炸弹的地方更多。
    罗斯一边走，一边回忆任务内容。
    为什么蛇毒先生见到他会露出这么惊讶而恐惧的表情？
    “……？”
    罗斯一年组织不是白混的，他反应能力和枪法远超过去。他立刻对那里举枪，警戒地抬头，就见一张白人男性在上面晃过。
    脚步声远去，罗斯没有追上，他尽职尽责地在一楼放好炸弹，然后提着轻了一半的手提箱朝二层走去。
    明明就是他……给他布置了这个任务吧？
    ……
    这时，楼上忽然有脚步声。
    罗斯放下枪，茫然地看着上面。
    罗斯不理解到底发生了什么，但他知道组织的命令是绝对的，老实来了。
    “！！！”
    巨大的力量从脖颈处传来，勒得他几乎透不过气，罗斯毫不怀疑，这股力量在下一秒就会扭断他的脖子！
    他下意识开始挣扎，尝试向上看去，一个男声从上面轻描淡写地传来。
    “别动。”
    以左臂控制住他的男人也穿着黑衣，那头乌黑长发自然垂下，额前一缕头发有点卷曲，在那之下的墨绿色眼里泛着冷光。
    面对这股不亚于那些组织代号成员的杀气，罗斯头皮发麻，手指顿时一松。
    对方轻松接过枪和那半箱炸弹，将后者轻放到地上。罗斯直到双手空了，才后知后觉地回过神，打了个冷颤。
    抓住他的男人看着他张开的嘴，可能看到了他里面只剩下半截的舌头，没有和他交流，转头朝远处一个房门打开的房间看去。
    罗斯看到从那个房间里，走出另一个搀扶着亚裔少年的青年男人。
    那个男人也留了长发，他扶住少年的肩膀让他站稳，朝他们看来，然后第一眼就看到了手提箱。
    “那个箱子是什么？”
    不知道为什么，罗斯觉得他的声音很亲切。
    ……
    哒……哒……
    急促的奔跑声在工厂二层的另一边区域响起。
    亚伦·卢卡斯拼尽全力向前跑去，根本不敢回头，拼命躲避着后方那个以不紧不慢速度跟着他的黑色阴影。
    可天不遂人愿，在即将穿过一条走道时，他脚下被什么东西绊了一下，他直接撞上栏杆、整个人翻了过去。
    从二楼到一楼，普通人幸运落地会摔骨折、不幸运落地碰到脑袋会摔死的高度，对他们这种人没有大碍。
    亚伦膝盖磕在地上，一阵钻心的疼立刻传来，他顾不得这点小伤，很快一个翻身重新跃起。
    他的双手不断发抖，右手两根手指内侧还有不明显的齿痕。枪口随着他的手也在晃动，然而在他的视野里，那抹如乌鸦般的阴影不见了。
    有两块很薄的不锈钢板落在地面的光斑里，晃动着刺眼的光。
    “我一直不喜欢这里，这样的构造……别人以为是8字形？其实准确说是∞才对……用来捉迷藏很麻烦。”
    声音轻飘飘地从他背后传来，没有怒火，没有威严，是照顾弱者般的柔声细语。
    亚伦·卢卡斯的呼吸开始颤抖。
    他不敢回头，即使他已经认出后面的人是谁，他只是愣愣地看着眼前。
    他看清了那两块不锈钢薄板上的图案——上面那块印着蛇的身体，它扭曲地咬住了自己的尾巴，形成一个“∞”的符号。
    那个图案刺痛他的眼睛。
    后颈上那片被烫伤的皮肤、那个早在十二年前，被他亲生毁掉的蛇形纹身，再次火辣辣地疼起来，疼得锥心刺骨。
    一只手从后面伸来，勾住亚伦的脖子。手臂更没有发力，如亲切好友间的勾肩搭背，但贴在皮肤上的感觉，却比蛇类爬过更加冰冷。
    “阿尼……赛特……”
    亚伦喊出这个记了十六年、如梦魇折磨了他十二年的代号。
    ————
    下章写一点主角的酒厂经历。(本章完)