——漫威，2015——

    海洋星球。

    东海帝国边境，一座占地面积不大，以生产谷物为主要经济来源的村庄中正在发生一场混战。

    交战双方是共计七八十人的“帝国步兵”，他们的装束几乎一模一样，只有象征势力归属的配色不同，但行为完全一致——一边发出毫无意义的咆孝，一边用武器朝对方招呼。

    这场混战的参与者中，其中一方的护甲和武器较另一方更加破烂，仿佛刚从一场惨烈的战斗中逃离，而另一方身上的装备则几乎全新。

    虽然在武器护甲方面略逊一筹，但破旧装甲一方却有着更丰富的经验，能勉强同他们的对手打个平手，在村庄中心的广场附近僵持不下。

    不过，从整体上看，他们的失败已经是种必然，毕竟除了和他们缠斗的，装备更加完备的步兵外，村庄周围的高地上，还有一批弓箭手虎视眈眈地俯视着战场，而更远处，完全没有躲避之处的空旷平原上，尚有绿油油一大片重甲骑兵在原地待命。

    “步兵，撤退，射手，自由射击。”

    骑兵阵列之前，头戴覆面盔的部队指挥官下达命令。

    原本缠斗不休的步兵们毫无犹豫地开始退走，即使那些装甲破烂的“逃兵”追着他们砍，也只用盾牌招架，完全没有还手的意思。

    之后，高地弓箭手群抛射而来的大片箭失如雨点般落下，将一个又一个“逃兵”钉在地上，继而化作阵阵黑烟消失不见，只在地面留下那些看上去完全没有价值的破旧武器和破损护甲。

    自始至终，在外围待命的骑兵都没有出手\/出蹄的机会。

    这时，远远躲在村庄之外的数百村民开始试探性地接近村庄并探头探脑地观望，似乎想要回去清点财物，但被杀气腾腾的重甲骑兵吓到而不敢接近。

    “感谢您，史蒂芬大人，”一名看上去像是村庄头人，裹着头巾的中年男子小心翼翼地接近指挥官：“这是说好的1700贝利，感谢您消灭了这些一直在勒索我们的‘逃兵’。”

    “……”夏洛克打开覆面甲看了村庄头人和他手里的钱袋一眼：“留着你的贝利吧，你们比我更需要它。”

    “——真是太感谢您了，史蒂芬大人！我们会永远记住您的善意与康慨的！”村庄头人看上去一副感激涕零的模样。

    “拿钱+3，拿一半+6，不拿+9，”夏洛克看着面前的虚空：“这永远可真便宜。”

    头人仍然在絮絮叨叨地说着感谢的话，似乎完全没听到夏洛克在说什么。

    ————

    打扫完战场，离开村庄之后，夏洛克打开自己的“任务面板”：

    【任务：成为一方霸主。】

    【1，家族等级达到4。】

    【2，拥有不少于1000人的部队。】

    【3，至少持有500，000贝利。】

    【4，不属于任何势力。】

    【5，占据至少一座城市。】

    总觉得……“海洋魔神”完全是在刁难比赛选手，就差明着说“快去找‘霸者之证’结束比赛，不要惦记着称王称霸”了。

    家族等级还好，只要不断做任务提升声望总能达到，但其他要求就很成问题。

    家族等级每升一级，部队人数的上限只会增加15，增加的大头其实在“管理”技能上，每点增加一个，但即使能把它点到满，再加上其他特殊能力里零星增加的几个，顶天也只能带500人左右，所以要么让家族成员带领新部队，要么占领个城镇进行驻军。

    至于占领城镇……别看他现在身在东海帝国腹地，遍地的劫匪强盗没人管，仿佛无主之地一般，可如果他敢袭击并占领城镇，几千人的大部队立刻就会杀到家门口来。

    哦，这不是他用“夏洛克测不准”试的，而是试着对城镇选择“围攻”后，弹出的警示文档说的，那篇文档还贴心指出，可以先把候选城镇都逛一遍，选个最易守难攻的抢下来。

    你都说易守难攻了吧！

    这五条中，相比之下最难以达成的，反倒是持有五十万贝利这条，别看他白手起家，现在手上的金额已经达成目标的五分之一，仿佛很容易，但再往上可就不好攒了，因为这支强大的部队……每，天，都要发工资，说起来，时间好像已经……

    【你支付了：1203贝利。】

    对，就是这样，如果维持目前的收支，一百天后自己就会破产。

    因为这片大陆遍地都是劫匪和强盗，要保护自己就要招募士兵，招到的士兵需要发工资，没有稳定收入来源，只能通过任务或战斗获得报酬和贩卖战利品，而士兵战斗得到经验会升级，升级后要发的工资更多，为此不得不继续战斗……

    即使以夏洛克的记忆和分析能力，也有点想不起来是什么时候陷入这种死循环了。

    好在士兵的升级是有尽头的，步兵的终点就是那些“帝国精英具装骑兵”，他们每人每天要发32贝利的工资，啧啧，要是率领一千名骑兵……怪不得总说打仗就是花钱呢。

    当然，解决方法已经贴在脸上：“占领一座城镇”，届时城镇每日的税收和关税就会抵消这部分消耗，而且城镇驻军只需要发一半的工资。

    但是，守住城需要驻军，而驻军要发工资……又是死循环，除非他从一开始就不外出探索，否则一定会变成疲于奔命四处挣贝利的情况。

    相对而言，不自己争霸而是支持某个国家似乎更轻松一点，那种选择也已经刷在任务面板里：

    【任务：成为一方豪强。】

    【1，拥有不少于500人的部队。】

    【2，至少持有200，000贝利。】

    【3，影响力在所属势力中排名第一。】

    【4，督管一座城市或三个村庄。】

    简单是简单，但那句话怎么说的来着？

    大丈夫岂可久居人下？

    反正就是这么个意思。

    总之，现在的收支基本平衡，还有些盈余，在真正赤字之前还有机会……

    【‘麦考夫·斯特兰奇’加入了你的队伍。】

    一道金光闪过，一个有点胖乎乎的，容貌同史蒂芬较为相似的男青年出现在夏洛克面前，一如既往地没有引起任何人注意，仿佛他一开始就在那里一样。

    弟弟妹妹还真能改名字，但姓氏除非自己改家族名，不然是不会换的，说起来，他的六维属性适合用来——

    “夏洛克？夏洛克是你吗？”麦考夫一脸惊奇地看着史蒂芬：“原来你长大之后脸这么长啊？”

    ……？！