身在此地的自己，只是一堆数据而已。
    完全相同的复制数据，由此堆砌而成的自我，还算得上是自我吗？
    以前的战斗，都是为了什么呢……
    白林不禁想到了一回事：
    “大部分召唤师不知道真相，都以为次元战争只是质量差劲的罗马竞技场游戏。然后不知道是出于什么原因，ruler组建了七人众，当上七人众的召唤师或英雄都不用再参加次元战争的战斗。我一直以为这是ruler的恶趣味，为了加快次元战争的进程，用七人众当钓饵来鼓励玩家去杀更多人，变得更强，只要变得足够强就可以登上那个位置。”
    “是什么把你的思想变成了这样？”
    “自古以来不都是这样？”
    白林第一次听说七人众的特权时，还以为七人众就是仅限七人的最高级vip（事实上也差不多）。
    七人众只要不败，就能坐在观众席上混吃等死，不用再参与竞技场的战斗，相当于是幸存者的保送名额了，他们一定能活到最后。其他玩家想要活下去，抢走名额的唯一手段就是打败他们。因此，七人众为了保住自己的宝座，必须保持不败，因此“强大”成为了大家默认的七人众必须具备的素质。
    不过，其实也有某些七人众成员对这至高无上的地位根本不稀罕，例如被称作最强召唤师之一的堀彦（另一个最强召唤师就是无绅），他争取七人众的宝座，只是想戴上七人众的名号，把杂鱼们吓跑，他就可以专心去追踪一位仇人了，却没想到这个名号引来了更多杂鱼的挑战。堀彦早就想丢掉这个名号了，但没有人能击败他，而且ruler特供的冰淇淋很好吃，他认为可以多待一阵子，处于一种半退不退的状态。
    白林从来没有接触过堀彦，段名义和韩泠也没有见过他，所以白林不知道还有这样奇怪的七人众成员，以为七人众是思想一致的团结组织。
    更别说，现在知道了次元战争的真面目，白林看七人众的眼光更奇怪了：
    “次元战争对ruler是很重要的仿制圣杯仪式，必须献祭最后胜利者以外的所有人才能完成，那七人众也是她们预备的祭品？这不可能啊。”
    “白林你的意思是，规则上只能有一人存活，但ruler显然不会献祭七人众。假设七人众不用成为圣杯的祭品——在次元战争结束时，活到最后的人数不会只有一位，其实有八位？”
    琴里插嘴说：
    “按照ruler死守规则的死脑筋，不可能把七人众拿去当圣杯的祭品。从已有的记录都可以确定，ruler从来没有故意谋害七人众任何一位成员的可能性，像小狗一样顺从七人众。”
    这都是韩泠调查的成果。
    桐人想到一个有趣的例子：
    “七人众可能只是已知战力排行榜的顶点，就像master说得那样，他们的作用只有鼓励其他玩家争取成长和pk？”
    新一没有否认，说：
    “除了七人众，次元战争还有太多谜团，说不定ruler身边还有某些未公开的组织也有这类特权。再加上七人众本身就是很有问题的组织，不可能只是rulet的支持者，次元战争的秩序维护者，榜首玩家或高贵vip……一定还有别的意义。可以肯定的是，次元战争结束时的最后幸存人数不会只有一个人，ruler会遵守诺言，七人众可以活着走出永恒之地，和次元战争的胜利者一起前往现实世界，所以至少有八个人允许活着离开永恒之地。”
    “（白林）新一你追查怪盗基德，其实是为了挖出整ruler组建七人众的真相？”
    “（新一）是啊，这里是永恒之地，不是米花市，我和怪盗基德称得上是老对手，但这里不是我们的战场，我的推理应该放在对大家更有用的地方，我想要找出次元战争的幕后真相，从根源上用战斗以外的手段来对付ruler，结束这场战争。我追查太深了，被七人众盯上，由怪盗基德来对付我。还没有拿到决定性的证据，就快要被逼得走投无路了……”
    “（狂三）工藤先生，我记得你说过你和基德是势均力敌来着？”
    “（新一）啊，有那种话吗……我和基德的决斗总是一边倒，这次轮到我劣势一点而已。”
    “（琴里）已经写信请这个来路不明的通缉犯白林去救你了，管这叫‘劣势一点’？”
    “（白林）话说回来，那个天壤队就是因为要针对某一个七人众成员，所有人都被定罪，听说连ruler都有亲自出马。”
    “（琴里）哈？如果是武装冲突类型的犯规，ruler不是只会把一个首领单位的召唤师或英雄判定为beast，然后其他所有非首领单位全部判定无罪？这个叫天壤队的是什么来头，全员都要被判罪？”
    “（白林）没有打听到详细情况，反正他们自己是那样说的。”
    “（桐人）可能和我们一样，每个人都自愿接受次元战争的幕后秘密，这种泄密属于个人行为，没有首领单位的判定。”
    “（新一）天壤队吗……在背后追他们的是ruler本尊……看来我的犯罪等级比他们还差了一点，这样也好，我不是ruler的头号目标，还有喘气的机会。等ruler她们那边越来越忙碌，说不定就没有心思来追我了。”
    “（琴里）为什么你的表情看上去那么高兴？”
    “（桐人）我能体会，当情况变得糟糕透顶，不算糟糕到极点的事情会被当成好事。”
    “（琴里）那算什么啊？对自己犯了斯德哥尔摩综合症？
    “（白林）新一，如果次元战争的真相就是这副鬼样子，能不能找到规则上的漏洞，让大家都活到最后？”
    “（新一）明知大家都是仿生人，没有自暴自弃，选择活下去，果然选择你们是对的……咳咳，关于这条活路，正是我要说的。”
    说了太多，有些干咳，新一拿起了白林手边的第二个杯子。
    嘴唇刚触碰杯壁，因为太烫，即刻移开。
    刚才看白林面无表情地喝下了几分钟前没有降温的第一杯热水，新一还以为杯子里的水都冷却到合适的温度了。
    只好放下杯子，有点干渴的喉咙继续说：
    “假设ruler身边的保送名额只有七人众，那么能活到最后的人就是次元战争的最后幸存者，加上七人众，一共八个人。要让大家一起活下去，就是让大家都成为七人众，实力不够的人就想办法打败其他召唤师，努力活到最后吧。”
    “你在开玩笑对吧？”
    “对，就是玩笑，因为就算那样做，最多只有不到十个人获救，光是这个房间里的我们就快要满名额了，这个房间以外的召唤师和英雄最后还是会死在战场上。我不会为了保护自己就把其他人踢入深渊，要救就一起救。再说我们已经是beast了，不会再有成为冒险者或七人众候补的机会，活路只能另寻蹊径。”
    “然后呢？”
    “各位，你们都注意到了新宿区正在开办的‘新宿圣杯战争’，七人众之一的怪盗基德也是参与者，他还给自己取了新的称号‘新宿的rider’。”
    “…………”
    “那就是我们的活路所在。”
    经过好几秒的漫长沉默，连屋内时钟的滴答声都听得清清楚楚。
    白林，桐人，五河琴里，还有居于吉尔伽美什旗下的时崎狂三，以及新宿圣杯战争的前任参与者樱满集。无言的黑岩射手也跟着瞪大眼睛，嘴边的零食都掉下来了。
    大家无一不发出惊呼。
    ——
    “怪盗基德要打造第二个圣杯？！”