一个时辰后。
    苏良与刘三刀骑马行至南郊市集西南方向五里外的一片棚区前。
    这块区域因临近南郊市集，周边各县的农人、小贩还有一些外地人为方便做生意，便在农闲时常住于此。
    久而久之。
    人人都开始搭建房屋，便形成了一片简陋棚区。
    棚区内。
    各行各业，各地人都有，还有一些懒汉乞丐集聚于此讨生活。
    在汴京城附近，有时乞讨做零工都比在乡下赚得多。
    故而吸引了许多外地人来此。
    曾有官员上奏，认为此棚户区简陋脏乱，人员混乱，有损汴京城形象，建议拆除。
    但包拯极力反对。
    包拯知晓，这是一群比南郊市集商贩更底层百姓的生存之所，拆掉后，将会使得许多人失去生计。
    故而，他欲将这里变成一片草市，作为南郊市集的补充。
    当下已在改造中。
    此处居民都有登记，还有差役巡逻管理，治安情况与生活条件已比往常好了许多。
    ……
    片刻后。
    苏良与刘三刀在一名开封府衙役的引领下，来到棚户区后的一片小树林中。
    途中。
    此衙役也向苏良介绍了大概情况。
    树林中身死三人，皆是棚区的长期住户。
    分别叫做蔡大石、徐三、刘实。
    蔡大石四十岁左右，与苏良所画的“灶王”甚是相像，另外两个则都是六十岁左右。
    此三人都非开封府人，长期在汴河码头上当力工。
    在这里有工友熟人，但无亲眷。
    因腊月里“打夜胡”较为赚钱，他们便扮作鬼神入了汴京城。
    三人极有可能便是抢掠白振的那三人。
    他们皆死于一根两尺长的铁锥，凶器在现场，疑似互殴而亡，死亡时间在昨日。
    昨晚有人路过发现后报了案，所负责的衙差发现其中一人与开封府缉拿之人甚是相像后，便汇禀到了开封府。
    ……
    而此刻。
    两名仵作正在现场验尸，不远处临时搭建的草棚，便是包拯的临时公堂。
    临近过年。
    发生此等案件，影响甚是恶劣。
    包拯不得不亲自出马。
    他将临时公堂设在此处，正是为了更迅速地寻证查案。
    他见苏良到来，连忙道：“景明，你仔细看一看。”
    苏良点了点头，随着包拯一起走到树林深处。
    这里甚是隐蔽，一般很少有人出现在这里，那名发现者乃是要大解，才意外发现了尸体。
    三具尸体，一人躺着，手边是带着鲜血的铁锥，胸口中了铁锥。
    另外两人蜷缩在另一侧，都侧着身子，一人是后背中锥，一人是肚子中锥。
    血已凝固，脸色惨白，周围有打斗的痕迹。
    苏良也是参与过战事的，对这种尸体，自然不惧。
    当即，他走到那名叫做蔡大石的尸体面前，认真地观察了起来。
    稍倾。
    苏良想了想后，对包拯说道：“对，从杀猪巷冲出来的那个掉落灶王面具的人，就是他，不会有错。”
    因此人装扮奇异，且距离苏良很近，故而苏良看得非常清楚。
    听到苏良笃定的回答，包拯点了点头，与苏良从小树林中走出，然后道：“景明，你的任务已完成，临近年节，你速回吧！”
    此案与御史台无关，且发生在年节下，而苏良年节下最喜的就是在家中与家人一起，故而包拯让其速回。
    “好，希仁兄，查案要紧，但也要注意身体啊！”苏良朝着包拯的肩头捶了一下。
    当下的包拯，已五十七岁。
    为了开封府，两鬓斑白，显老了许多，身体也大不如以前了。
    包拯笑着点了点头。
    这两日，包拯还是第一次露出笑脸。
    就在苏良准备离开之时，不远处突然有两匹快马奔来。
    一匹马上坐的是开封府衙役，另一匹马上坐的是大理寺司直白振。
    二人行至小树林前，立即勒马，然后白振一手拽住马绳的瞬间，另一只手轻按马鞍，然后身体一跃，以一种非常潇洒的姿态翻身下马。
    “好身法！”苏良忍不住低声赞叹道。
    没想到一个文官的骑术竟然如此厉害。
    看其动作，应该是个练家子。
    大宋朝，文武全才的进士可是不多。
    白振快步走上前来，当看到苏良后明显一愣。
    “参见包学士，参见苏中丞！”白振拱手。
    包拯道：“白司直，本官唤你前来，乃是让你来辨一辨此三人是否为抢掠你的歹人，他虽未见过他们的真容，但歹人体态、面具，那日所穿衣服，应该能辨认出来吧！”
    白振道：“自然可以，自然可以！”
    白振在大理寺也负责刑案，若辨认不出，那就丢大理寺的人了。
    当即，白振便去小树林辨认了。
    而此刻。
    苏良望向白振的背影，突然一愣。
    此刻的白振虽然换了一身灰袍，但与上次的黑袍一致长短，鞋也是同款。
    白振走到小树林内的小水洼旁时，鞋面上，衣袍的下摆，很快就沾上了草泥。
    苏良的心中突然冒出一个大胆的想法。
    他朝着身后的刘三刀耳语了几句，后者立即会意，骑上马便朝着汴京城的方向奔去。
    包拯看到这一幕，面带疑惑。
    这时，白振快步走了出来。
    他拱手道：“禀包学士，三人所穿衣服，所戴面具，正是前日抢掠我的歹人所穿戴，身形体态也完全符合！”
    包拯点了点头。
    “辛苦白司直了，你可以回去了。”
    白振朝着包拯点了点头，然后看向苏良。“苏中丞，您为何会在此处？”白振问道。
    此案属开封府之责，御史台是无权干涉的。
    苏良笑着道：“昨日忘告知你了，正是本中丞在归家途中看到了抢掠你之人的真容。”
    “下官谢过苏中丞，若没有您，恐怕这三人死在这里，也无人知晓他们就是抢掠我的歹人。”白振朝着苏良拱手，然后快步离去了。
    这时。
    包拯看向苏良，疑惑道：“景明，刚才你为何令三刀先走了？你要呆在这里？”
    苏良微微一笑。
    “希仁兄，没准儿一个时辰后，此案就能找到凶手了！”
    “嗯？找到凶手？你如何断定此案不是三人互殴而亡？”
    包拯面带不解。
    苏良正欲说话，仵作将他的验尸结果文书呈递了过来。
    包拯认真一看，更是不可思议地看向苏良。
    “从三人身死现状和扭打的痕迹来看，是徐三和刘实合力用铁锥将蔡大石刺成了重伤，然后，蔡大石抽出身体里的铁锥将二人反杀，但从验尸结果来看，蔡大石被刺的那一下，即使没有殒命，也绝对没有反杀两人的气力，案发之时，极有可能还存在第四人。”
    验尸结果，更加证实了苏良所言的正确性。
    包拯看向苏良。
    苏良笑着道：“待三刀从城内归来，我再告知希仁兄，现在讲，很有可能误判，影响开封府断案。”
    包拯点了点头。
    当即，二人便坐在了临时公堂之内。
    开封府众衙役则是忙碌着唤周边的百姓录口供，开封府办案，向来细致。
    案发现场周边十里内的百姓都要经过问讯，留下口供。
    刘三刀骑快马回城，一来一回，至少也要一个时辰。
    很快，日上三竿。
    苏良突然站起身来，朝着包拯道：“希仁兄，你快为我寻一位骑马快的衙差来，我……我要让他去禁中传递一个非常紧急的消息。”
    当即，包拯招手唤过来一名衙差。
    苏良朝其说道：“小兄弟，你立即骑快马赶往禁中，寻到张茂则张都知，告诉他，我下午有事，无法见官家了，今日午后见君之事就先取消！”
    “啊？”那衙差一脸懵地看向苏良。
    “苏……苏中丞，官家召你……你都敢推迟？这……这……我不敢传啊！”
    包拯也是哭笑不得。
    官家的事就是天大的事。
    官家召唤，臣子竟然称有事不去，苏良也是大宋朝独一份了。
    莫说天上下冰雹，下刀子也必须要去。
    此乃臣之本分。
    “景明，莫胡闹。你有何事比见官家重要？”包拯瞪眼道。
    苏良无奈地挠了挠头，道：“此事不决，见官家无用，算了，我写一封信吧，你将其交给张茂则张都知。”
    听到送信，那衙役才敢点了点头。
    ……
    半个时辰后，刘三刀狂奔着回来了，额头上满是汗珠。
    “头儿，他昨日那身衣袍和鞋子全洗过了，没有留下一丝痕迹。我本欲入其室探查，发现其房门窗口处，悬有细丝，一入门，可能就被发现，且难还原，为了不打草惊蛇，我便没有进去。”
    苏良点了点头。
    “夜洗鞋衣，陋室悬丝，此等谨慎，让我愈加觉得凶手就是他。”
    包拯在一旁听得一头雾水，不知苏良到底在讲什么。
    苏良看向包拯，道：“希仁兄，咱们找个安静的地方一叙。”
    当即，二人走到临时公堂西北侧的一处土坡上。
    一旁由刘三刀站岗，防止有人接近。
    苏良看向包拯，道：“希仁兄，这三人可能是因我而死。”
    “什么？景明，到底发生了什么，你细细道来。”
    包拯顿时急了。
    苏良缓了缓道：“我怀疑杀害三人的凶手乃是大理寺司直白振。”
    “为三贯二百文杀人，不会吧？”包拯不解。
    苏良摇了摇头，道：“我虽无实证，但却有他杀人的动机。”
    “前日，官家给了我八份监察御史候选人的履历文书，让我挑选合适人选，然后今日午后与其商议，其中便有白振。”
    “我看过履历文书后，觉得白振还可以，尤其是为人清贫耿直，文采上乘。于是，昨日黄昏我便准备去其家见他一见。”
    “当时，他刚从外面回来。他的鞋子、衣袍下摆皆有草泥，虽擦拭过，但明显能看出原来的泥淖程度，城内很难寻得，应该是去了城外，但他却谎称去了隔壁街道的茶馆坐了坐，以避许多书生敬仰他的‘清贫之名’，欲与其畅聊一番的琐碎。”
    “刚才，我见白振入小树林，虽然换了衣袍鞋子，但样式几乎一致，而沾染草泥的程度与昨日简直一模一样。”
    “且从此人下马的动作来看，他会武，完全有能力杀掉这三个普通人。”
    “根据这些，我做了一个大胆的猜测。三人抢掠白振，乃是白振使钱授意，意在扬自己的清贫之名。而他有此举，是因知晓，朝廷有一名监察御史的空缺，而他是候选人。”
    作为大理寺的一员。
    其履历被调走，他想要知晓为何而调，并不难。
    “若无我看到其中一名抢掠者的真面目，白振此计可谓相当成功，昨日一日，他的“清贫之名”便传遍汴京城了，而我也是有打算提名他做监察御史的。”
    “而因我看到了抢掠者的脸，开封府又张贴出了布告，他顿时慌了！”
    “他害怕蔡大石将他供出来。一旦供出来，他的仕途就全完了，为了仕途，他趁着为三人结剩余之钱的时候，杀了他们。”
    “可惜，我让三刀回去取他的鞋衣时，他已经将上面的痕迹全抹除了。”
    “唉！”苏良长叹一口气。
    “虽无实证，但他杀三人，动机合理，种种迹象又都说得过去。”
    包拯微微点头。
    “若不是你言白振为监察御史候选人，我还不知此事，此番推理，处处都说得通。”
    苏良接着道：“依照新的宋刑统，我算不上目击证人，当下又无物证，根本无法定他的罪。”
    “他又是刑判之官，深知承认杀人的后果，故而我们即使动刑，他也不会招，这……这……就有些难了。”
    听到此话，包拯胸膛一挺，有些傲娇地冷哼了一声。
    “哼！”
    “景明，你太小看为兄了！为兄有的是办法处理此等案件。若他是冤枉的，我还他清白；若他是凶手，我就让他主动招认，天下还没有我包拯查不出的案子！”
    “我自然是相信希仁兄的能耐的。”
    苏良听到包拯的话语，由刚才的沮丧，瞬间变得信心满满。
    论断案。
    若包拯查不出，那天下恐怕就没有官员能查出来。
    换言之，天下还没有包希仁查不出的案子。