翌日朝会，百官齐聚。
    王拱辰率先出列，道：“官家，齐州官吏罢事罢职，已呈失控之态，臣建议应立即从青州、郓州调集军队镇压，不然一旦成势，易生民变！”
    听到此话，欧阳修、包拯、苏良、何郯、唐介五人齐齐撇嘴。
    自从王拱辰弹劾苏良与内侍勾结失败后，似乎是急于建功，总会夸大其词。
    苏良觉得他的脑子已出现了一些问题。
    齐州的问题明明就是，底层官吏对快速运转的变法事宜产生了不适应。
    派兵镇压，实乃逼民造反之策。
    唐介早就看不惯王拱辰了，当即出列。
    “敢问王中丞，派军队去齐州是要镇压何人？齐州可有一人持械造反？可有一人围攻官衙？可有一人聚众闹事？”
    “此刻没有，不代表接下来没有。”王拱辰挺着胸膛反驳道。
    赵祯摆了摆手。
    “此事没那么严重。若真出现兵变，京东路主官自会派兵镇压。朕欲派人巡查齐州，深入看一看，齐州还存在什么问题，到时一并解决了就行！”
    齐州，当下就是赵祯心中仅存的一株变法小火苗。
    若火苗可呈熊熊烈火之势，他自然会施行全宋变法。
    若这株小火苗熄灭了，恐怕赵祯再也不会生出变法的想法。
    唰！
    欧阳修当即出列。
    “臣举荐监察御史苏良，其曾在齐州担任推官，对齐州情况甚是了解，与齐州主官王安石、司马光相熟，又深谙变法之策，乃是前往齐州巡查的不二人选！”
    监察御史，亦有巡查地方之责，算是份内事。
    夏竦微微皱眉，正欲站出来反对，便听到一道响亮的声音。
    “臣亦举荐监察御史苏良巡查齐州！”包拯拱手道。
    “臣附议！”
    “臣附议！”
    何郯和唐介也站了出来。
    这时，苏良也拱手道：“臣自请前往齐州巡查！”
    夏竦本欲抬起的半条腿又缩了回去。
    陈执中咽了一口吐沫，也低下了脑袋。
    至于其他臣子，有些人想要出言反对，但见这五人站出来，都不敢再说话了。
    欧阳修乃朝堂斗士。
    包拯是大炮仗，唐介是二炮仗，苏良是小炮仗。
    何郯精通法令，又喜与人论法。
    这五人全都支持的事情，谁想反对，首先要想一想能不能论辩过五人。
    顿时，朝堂内鸦雀无声。
    杜衍缓步走出，道：“官家，臣亦认为，苏良乃是巡查齐州的不二人选。”
    “臣附议！”一旁的吴育也拱手道。
    二位相公一发言，那此事就算是板上钉钉了。
    赵祯也非常满意，其高声道：“那明日，苏景明便与张茂则带领一众皇城司护卫，巡查齐州。”
    臣子外巡，基本都会安排与内侍同行，这是大宋的规矩。
    ……
    散朝后。
    苏良先是委托欧阳修和包拯二人照顾一下家中，然后又去寻了刘长耳，让其也照顾一下自己的家。
    唐宛眉有孕在身，桃儿又小，二女有诸多不方便，需要有人照拂。
    安排好这些后，苏良便回家去准备了。
    ……
    翌日，一大早。
    苏良、张茂则以及一众皇城司护卫聚在了宣德门下。
    依照苏良的品级，其实坐一辆马车也无可厚非。
    像夏竦、陈执中等人，一旦出门，至少要有两辆马车装载物品。
    车马里还要有酒有茶有糕点有水果，甚至有丫鬟伺候。
    甚是奢靡。
    但苏良坚持，一人一马一包袱足矣。
    大宋的青年官员，就应该有这种雷厉风行的气场。
    贪图享受，会被人指着脊梁骨辱骂的。
    齐州距离汴京约八百里。
    若日间赶路，夜宿驿站，快则五六天，慢则八九天就能抵达。
    “张先生，咱们走吧！”苏良拽着缰绳说道。
    张茂则笑着微微点头，朝着后面的数十名皇城司护卫道：“出发！”
    张茂则虽是内侍，但文采谋略，皆是不俗，又提举皇城司，深受赵祯器重。
    故而苏良要尊称一句：张先生。
    当即，十几匹马一路向北，扬起一片片土尘。
    明面看，只有十余名皇城司护卫。
    实则在暗地里还有上百名，有的在前方探路，有的已经在昨日便奔向齐州了。
    苏良出酸枣门后，映入眼帘的便是一片片金黄色的麦地。
    时值五月，正是收获季。
    官道两侧，尽是农忙人。
    有些农户已经开始收割麦子，有些似乎还准备等几日，等太阳将麦子彻底晒透后再进行收割。
    ……
    六日后。
    苏良一行终于来到了齐州境内。
    齐州有山有水。
    北临黄河、济水，南依泰山。
    其中最有名的便是药材、丝织品、泉眼和荷花。
    苏良来到齐州的第一件事，便想着找个齐州的香水行（澡堂）泡泡澡。
    齐州现辖四县，分别是历城、禹城、长清、临邑。
    州治所则是在历城。
    齐州地理位置较为优越，不过在经济实力上远不如青州和郓城。
    京东与河北相邻，共同抵御着辽人。
    若发生战事，齐州将会变成整个河北的粮草库。
    这也导致很多大商人不愿在此处经商。
    ……
    此时。
    齐州的老百姓们都在忙着收割庄稼。
    处处都是忙碌的景象。
    苏良在路上问询几名百姓，可知齐州官员与胥吏罢事罢职之事？
    百姓们尽皆不知。
    不过苏良向他们提起王安石和司马光时。
    他们忍不住称赞，是这二位官人让他们拥有了自己的田地。
    临近午时，苏良一行人终于来了齐州城（历城）。
    此刻的众人，饥肠辘辘。
    苏良和张茂则并未立即赶去州衙，而是找了一个看着装潢还不错的馆子。
    苏良对王安石和司马光很了解。
    这二人，一个谨守君子德行，一个不在乎吃喝，让二人请客，很难吃到齐州美食。
    甚至有可能只能在州衙吃馒头咸菜、喝白粥。
    汴京人将京东路的菜肴，称为北食，其实就是鲁菜。
    北食多为宫廷御菜，色香味俱全。
    苏良自掏腰包，与众人吃喝了一顿后，方才赶到了府衙。
    一番通传之后。
    身穿官服的王安石与司马光急忙奔来。
    “苏御史，张先生，里面请，里面请！”二人笑着拱手道。
    和苏良想象中的一样。
    王安石依旧很邋遢，官衣与头发看上去至少五日未洗，靴子上还沾着田地里的泥土和麦茬。
    而往昔白白净净的司马光看上去也沧桑了一些。
    二人这几个月来，显然没少受罪。
    当即，四人走进州衙中。
    苏良看到州衙内并没有什么差官，便知那些官吏们定然还在罢职罢事。
    片刻后，四人就坐。
    司马光动手泡了一壶浓茶。
    苏良喝下两口茶水后，不由得问道：“二位，听说齐州州衙都快要关门了，这是怎么回事？”
    王安石和司马光都是尴尬一笑。
    王安石率先说道：“是……是我二人用力过猛了，前些日，四位县令累倒了三个，导致一些官吏心生不满，甚至有人跑到州衙称我二人将他们当驴马使唤！”
    “我……我们已经道歉了，变法之事会缓一缓，待农忙结束后，再继续努力，但不会让下面的人如此辛苦了！”
    苏良能听得出来，王安石的心中有些无奈。
    他微微皱眉。
    这样做，并不能解决实际问题。
    两只老虎即使放慢脚步，也不是一群鸭子能跟上的。
    除非给予鸭子足够的动力。
    苏良想了想道：“我对齐州一些胥吏的做事方式有些了解，有些人，你若不催着他，一个时辰便能做完的事情，他能做上十日，要根本解决问题，关键在于赏罚制度。”
    司马光无奈道：“那些胥吏常据齐州，对任何事情都非常了解，若他们撂挑子不干，我二人就恍若失去了手脚，寸步难行！”
    听这话，苏良立即觉察到，明显是有人给二人使绊子了。
    “谁人起的头儿？”苏良问道，他觉得他有可能认识。
    “一个是观察推官许断山，一个是历城县丞白光，还有一个是历城县尉崔佑，就这三人最难缠！”
    听到这三个名字，苏良不由得笑了，道：“都是老熟人了，明日我和你们一块解决。”
    王安石和司马光顿时来了精神，司马光更是连忙为苏良倒酒。
    这时，张茂则问道：“介甫、君实，你们对齐州已经有所了解，你们觉得三年后，齐州会变成什么模样？”
    张茂则比王安石、司马光年长数岁，官职也高，故而直接称呼二人表字。
    王安石和司马光几乎同时回答道：“可升府！”
    此话一出，张茂则一下子不知道该如何接了。
    果然是年轻人，实在太敢想了！
    当下的齐州，不过就是一个普普通通的防御州。
    要想升府，至少也要先升为节度州。
    影响升府的因素有很多。
    比如幅员大小、人口多寡、赋税数量、地位是否重要等。
    齐州在三年升府的难度，不亚于当下的监察御史苏良在三年后成为参知政事。
    张茂则想了想，还是鼓励道：“齐州升府，还是有希望的。”
    一旁的苏良自然不能灭了二人的志气，当即一脸信心地说道：“我觉得，希望极大！”
    王安石和司马光当即笑着端起了茶杯，优秀的人大多都有一种异于常人的自信。