杜乘锋接过染血长剑，面无表情。

    当着自己的面，一剑把手下捅死了，这是打算给自己一个下马威？还是单纯的精神病犯了？

    杜乘锋不太清楚，不过也不太关心，虽然身为一个爱好和平，只想要过安生日子的人，他不是很乐于见到这种杀生害命的场景，但相比起他砍杀那两百多个胡人的时候，这场面多少还是有些太小了点。

    “找人过来清理一下，味太冲了。”

    随口吩咐了杨玄一句，杜乘锋便将这柄剑放到磨石之上，研磨起来。

    清水洒在刃口上，顺着剑锋流淌而下的不止是血，还有那些久远的过往。

    虽然这把剑只杀过一个人，但杜乘锋还是敏锐地感知到了，这把剑的经历。

    和其他兵刃不同，这把剑的出身可谓之豪华，手艺高超的铁匠用了上好的百炼钢，才打造出了这看似纤细却强度极高的剑身，装饰了金银的剑柄更是由数个雕工匠人不眠不休篆刻而成，当黄铜吞口被收进鲨鱼皮鞘的时候，任谁都要说这是一把了不得的好剑。

    而这样的好剑，却一次被打造了上百柄。

    很难想象，如此精致的利剑居然会被当成量产货来制造，不过很快，杜乘锋便也知道了缘由——原来这批宝剑，是大陈朝廷用来赏赐新晋官员的，由于朝堂之上分列文武两班，因此又称之为班剑。

    说白了，这就是一批仪仗剑，主要拿来用作装饰。

    虽说大陈一朝以武立国，男子皆有佩剑传统，但大多数时候，这些佩戴班剑的贵人们却是没什么拔剑机会的。毕竟就算真遇到什么危险，也有手下兵丁上去作战，又怎么可能轮得到贵人拔剑动手——因此很多贵人干脆将剑刃换成了木片，这样更为轻便，却又不失佩剑在身的英武。

    但这姓王的研磨匠师，却是其中的例外。

    只因为，他已经接到了调令，要被派往蓟州。

    姓王的研磨匠师名叫王高承，师从兖州大贤阮山涛，年纪轻轻，便被阮山涛一封书信举荐给了朝廷——大好年纪，又马上就要食得俸禄，这王高承正是春风得意的时候，可是谁能想到，当朝廷一纸公文发下来的时候，派给他的居然是去蓟州边境随军。

    也就是这个时候，王高承才知道，他这位恩师之所以隐居兖州，原来是因为当年在朝堂上得罪人太多。

    但这种时候说什么都晚了，军令如山，他敢抗命就是死路一条，所以王高承也只能回了趟兖州，看看这位把自己送进火坑的恩师能不能想想办法。

    可迎接王高承的，却是那老头的一顿叱骂。

    “作为读书人，你不想着发愤图强，以报国恩，还敢来我这里问？”

    两巴掌抽在脸上，王高承这才明白，自己这位尊师怕不是读书读魔怔了，竟觉得读书不是为了高官得坐，风流倜傥，而是为了哪里有危险就去哪里为国效力——而蓟州边境无疑是最为危险的地方，合着这个见了鬼的调令还是他这位尊师亲自点出来的。

    面对这样一位好老师，他还能说什么呢？

    于是王高承也只能收拾行李，奔赴北疆。

    虽然身为读书人的王高承仍旧是宽袍大袖，一副名仕做派，但为了安全起见，他也不敢再把剑刃换成木头的了——毕竟除了作为研磨匠师之外，那份军令还给了他另外一个身份。

    那就是作为监军，暗自盯着蓟北统领刘都督的一举一动。

    对于边军这种事情，朝堂上也没什么办法，边军太弱的话，草原人就要过来了，朝堂上没人能睡得好觉。可如果边军太强的话……朝堂之上恐怕也没人能睡得好觉。所以一直以来，朝堂之上都有着将研磨匠师外派的传统，作为除粮草供应体系之外，对边军的第二重控制。

    某种意义上来说，这个职位的重要性甚至堪比后勤总管，毕竟对于前线军士们来说，手中的兵刃和碗里的饭食一样重要。吃不了饭身上没力气，而握不了刀兵的话，就算有力气也没办法杀人。把心向朝廷的研磨匠师放在边疆，那就是给朝堂上的文武两班都吃了一颗定心丸。

    不过作为当事人的王高承，就没办法做到心平气和了。

    边境凶险，北地苦寒，王高承只觉得自己和那些被刺配的罪人也没什么区别，好在这刘都督还是个好说话的，甚至还读过几年圣贤书，平日里一副名仕做派，说不尽的潇洒风流——而这一套也是王高承喜欢的，双方很快就有了共同语言，一时间同出同入，抵足而眠，竟成为了无话不说的知交好友。

    当然，王高承心里还是记着自己那份任务的，可不管怎么看，这刘都督也跟他一样胸无大志。眼下他需要担心的却不是刘都督会对朝廷有什么威胁，而是这武备松弛的蓟州，到底还能不能顶住草原人的进攻。

    好在，跟这位喜好空口谈玄刘都督一样，北面的草原人也都是些混子，平日里虽然有些冲突发生，但也只是马贼劫掠的程度，这种事简直再寻常不过了，甚至别说边疆了，就算在大陈腹地，那些山贼路匪，难道就不抢劫了吗？

    所以只需要继续等下去就好，毕竟刘都督已经说了，只要他愿意在蓟北打熬一些时日，到时候一定会奏请朝廷，为他寻个可以专心研读圣贤书的清贵位子。

    所谓投桃报李，刘都督如此待他，他自然也要给对方留下点东西才行。

    比如，柳清云那一把断马长刀。

    以王高承的眼光，一眼就能看出，这柄仿照古时断马剑所锻的长刀，必然出自某个昔日的宫廷匠人之手，毕竟也只有那里的匠人，才能掌握这种真正的军器尺寸。再加上他也已经听说，这把刀曾经被自己那位见了鬼的尊师，兖州阮山涛所打磨过，那也就意味着这把刀是读过圣贤书的。

    一把读过圣贤书的刀，正好配得上刘都督这样的谦谦君子。

    所以这一次，王高承势在必得。

    虽然这把刀据说是被一个民间的研磨匠师买了过去，但这对王高承来说却是无所谓的。整个蓟州的研磨匠师严格来说都归他管辖，他过来拿一把刀自然也不妨事。

    只是那个叫杜乘锋的流民实在是有些恼人，明明他和刘都督都已经屈尊来到了杨家堡这种地方，却还不知道把刀送上来，甚至还说什么从磨刀里看到了胡人犯边……怎么可能？磨刀这种事难道不是用圣贤经典去镇压煞气吗？这个流民真的会磨刀？

    “你既然说你有这个本事，那你倒是看看这把剑都历经过什么事情啊？”

    说着话，王高承便拔出腰间佩剑，直接扔给了对方。

    也就是这个时候，王高承才庆幸，自己没有因为钢剑太重，把剑刃换成什么木头的，不然还真让这流民有了推脱的理由。

    他倒是要看看，这流民怎么敢当着他们两个清贵读书人的面，撒下这等弥天大谎。

    “所以说，刘都督，我这明明是为了你好啊。”

    看着钉在自己脖子上的长剑，王高承满腔话语都被血沫憋回了喉咙里。

    “我都这是为了你好啊，为什么要杀我呢？”

    ……

    磨完了剑的杜乘锋半天说不出话。

    为什么要杀他，这姓王的难道还没回过味来？从这王高承刚一进蓟州，这刘都督怕不是就在演戏给他看，就算作为旁观者的杜乘锋也已经意识到了，这刘都督怕不是早就想弄死这个蠢货。

    身为随军研磨匠师却整日空口谈玄，最后还觉得蓟州武备废弛是因为刘都督胸无大志，这王高承难道就不知道思考一下，自己来了蓟州之后到底有几天时间是在磨刀吗？

    假意奉承想要不被掣肘，结果却迎来一个不干活的活爹，换位思考的话，杜乘锋怕是也想给这王承高来几刀。

    不过这段磨剑的经历，也让杜乘锋得到了另一个重要的信息。

    那就是面前这位刘都督，倒是没他之前想的那么废物。

    “只可惜了你这位朋友，他到死都还想着把刀送给你。”

    调转剑柄，杜乘锋将磨好的利剑还了回去。

    班剑虽好，但这种只是用来装饰勇武的东西，他却是用不上的。

    “他死前想的居然是这个吗？那确实是可惜了。”

    接过长剑，刘都督轻轻摇头。

    “我本还以为他是朝堂上哪位贵人派来找我麻烦的，毕竟他们一向都觉得我们这些边疆武人粗野不堪，不懂得圣贤道理……算了，回头就说他与胡人力战而死吧，这样他家里人也能有份荣耀在。”

    这样说着，刘都督转头看向杜乘锋。

    “可问题是，这王承高虽然死了，军中器械却还得有人负责，你看……”

    “不去。”

    杜乘锋登时便一口回绝。

    如果说在打磨班剑之前，他还只是隐约觉得自己与这刘都督不是一路人，那么现在的话，他就更不想答应对方的招揽了——只因为他已经隐约察觉到了，这刘都督身上，正带着某种他很熟悉的感觉。

    是了，很熟悉，类似的感觉他在那剑客崔远身上感受到过，甚至在那杨三郎身上，也隐约感受到过。

    所以他无论如何都不会去对方帐下听令的。

    哪怕要当场把这刘都督活劈了。

    “不不不，我说的不是让你来军中大营，毕竟你已经拒绝过一次了。”

    听到杜乘锋一口回绝，刘都督倒也不以为意，反而继续说了下去。

    “我是说，你愿意以民间匠师的身份，协助都督府整备军械吗？”

    “这……”

    这一次，杜乘锋倒是听明白了。

    以私人身份协助都督府整备军械，换个说法，也可以叫外包。

    这一次，杜乘锋再也没了拒绝的理由。

    毕竟这刘都督给的，实在是太多了。