次日，巳时差一刻。
    云流飞驰。
    大风把瑶河整个吞入腹腔。
    水浪在堤岸间闪烁翻滚，左冲右突地并肩子往前，凝重威严如银汞。
    洪范与风天青扎在河湾月牙状的弧心，像两杆标枪。
    前者穿玄黑劲装，长发一簪成髻，赤手。
    后者着青绿衫袍，戴青玉冠，提七尺长枪，腰带上镶着一排飞刀。
    以两人为中心，围拢着难以计数的观众。
    他们踩着堤岸、路面、屋顶，在平处聚成黑色的海，在高处拔起杂色的山。
    就连河面左右都锚停着上百艘大小船只，从另一个角度观战。
    灵波城已经空了。
    数十万人的嘈杂甚至压过了瑶河的涛声。
    湾岸突入河面的码头上，临时搭起的高台有六个座位。
    时辰将近。
    洪范睁开双目，发觉飘忽荡漾的先天灵气突然沉滞如土石。
    回过头，城中腾起六道身影。
    为首的中年妇人清瘦端庄，即冷家天人“天凝地闭”冷洛离，其后五人分别是“萧瑟风”风曼云、“微云瘦雨”唐少游、“燎原火”龚正平、“林寒洞肃”冷津渡，以及“铁掌开山”段天南。
    六人落座。
    人群压低声音，等待宝座上的至尊们轻松说笑、交换意见。
    直到巳时，冷洛离起身抬手，镇平喧哗。
    她当众复述了此战之起止、条件、彩头，而后看向二十丈外立着的两位青年。
    待他们各自点头确认后，天人垂手，召唤江涛。
    瑶河平缓稳固的水流霎时汹涌，随她手势连结、拉高、冲锋，在即将冲上堤岸时悬浮冻结。
    冰蓝色、方圆十丈、晶莹剔透。
    一座擂台顷刻落成，还带着垂连堤岸的阶梯。
    潮水般的惊呼声漫过河湾。
    “此战点到为止，一方失去战力或跌落擂台计负，若有性命之危本座会介入，同样算另一方胜。”
    冷洛离讲清规则。
    “无异议就上台吧。”
    “洪公子先请。”
    风天青侧过身子。
    “客气。”
    洪范冷冷回道，扫视冰台，抬手引大股沙流横砸台上，跃起，脚下沙钉凝聚刺入冰面。
    他站定后，台下起了阵风。
    风天青轻盈落在对侧。
    同一时间，灵波城南。
    冷家在府邸临江的一侧搭起望台，广请英杰观战。
    台上尚未交手，台下的世家贵子、各地青年高手已唇枪舌剑、互不相让。
    他们姿态挺拔、声音洪亮，把自认最好的一面展示给唐家千金――她手扶围栏，踏长靴，扎高马尾，着玄底金纹长裙，一如初见洪范时的模样。
    只是相比平时，唐星晴今日格外冷峻。
    以至于家世声名稍差者都不敢与她对视。
    “追风步年长三岁，经验积累更多，为兄觉得他有七分胜算，世妹怎么看？”
    冷家长公子凑到围栏边，问道。
    所有人都竖起耳朵。
    “不知道。”
    唐星晴短促回道。
    “赤沙呢？”
    他再问。
    她这回却连话也不说，只是摇头。
    “世妹未免太敷衍为兄，多少给点薄面？”
    冷公子收了折扇，讨饶道。
    众人哄笑。
    唐星晴这才回头，说了个长句。
    “他曾说我不是赤面神对手，还说击败我时尚未出全力。”
    语气严肃而慎重。
    望台上霎时少了言语。
    诸位公子与俊杰们各自羞赧。
    他们意识到自己只是在轻松地观战，最多因利益亲疏而生立场，本质上没有代入。
    或者说不敢代入。
    但唐星晴不同。
    她好胜，她满心比较，她明明败过却仍未认输。
    阳光照透擂台上四溢的寒气。
    风天青摘下银丝织锦枪套。
    “昨日与洪公子话不投机，实在可惜。”
    “此事本不至于此。”
    他说得意味深长。
    洪范嘴角冷哂，不语。
    “你看起来很有信心，或者天骄们在败北前都是如此。”
    风天青亦笑。
    “你是星君，武法双修，耐力战力远较常人出色。”
    “但我不是常人。”
    他一手持枪划开手掌，流下的血液镶嵌金丝，在日光下亮得发白。
    “洪公子，龙血你或未见过，我猜你也不知十经之神妙。”
    “不论力量、速度、恢复力、真气量、控制力，在下均远超同侪，所以列天骄榜七十七位，天人交感第一。”
    两句话没说完，伤口已然止血。
    风天青的话语并非炫耀，更像是对现象的客观介绍，但洪范没有听下去的耐心，只随脚踢沙，溅在对手靴面。
    “动手便是。”
    他哂道。
    风天青略有错愕。
    “好，也好……”
    他斜开马步，跺足震去身上沙渍，双手持中平枪。
    “当心了。”
    一声低喝。
    交叉步，拧腰，平刺，三丈距离忽攸而过。
    洪范滑退半步，手中聚沙成棍往右下开格，交击时虎口受力发麻。
    他没想到风天青身材瘦削，绝对力量居然比自己高出两成，同境界中只逊于赤面神。
    枪尖蛇信般回缩，转下段横扫。
    回防已不及。
    洪范再退一步，便见对手得寸进尺，拉枪过肩双持重劈。
    这一击随手发出，竟有唐星晴净念刺击七分声势，轰碎沙棍后斜切入擂台，溅起少许冰渣。
    三招连击，洪范被压制得无法还手，旋身再退时已接近擂台边缘。
    风天青撩枪进逼半寸不让，突感热风扑面，刹那后连视线都开始扭曲。
    这是七步樊笼。
    他心念电转颠枪飞退，见飞旋砂砾紧追而来。
    七步樊笼转热风地狱。
    一息之间，高温沙场笼罩半擂台，扩展至风天青身前一步。
    “喝啊！”
    后者吐气开声持枪贯地，烈风八方震开，驱散芜杂。
    擂台冰面一丝未化。
    洪范第一次在同境界下遇到力量与敏捷都强过自己的对手。
    【人外果然有人；光玩拳脚兵器，我竟毫无胜算……】
    他招引沙流爬上裤脚。
    风天青同时动作，身形微侧，掩住左手。
    气暴声乍起。
    不同角度、不同远近共七道，出现在洪范视野盲区。
    他未相信听觉，反而第一时间瞥向风天青。
    【腰间的飞刀少了两把，所以是五虚二实。】
    洪范克制住回头确认声源的冲动，因为真正的杀招不在背后。
    荒沙覆起薄甲，受击两次，左肩与右腰刺痛。
    洪范来不及仔细分辨，眸中映出的银光已极速放大。
    双掌合十，隔着砂砾锁住枪头。
    金石摩擦作声。
    风天青筋肉暴起，奋起蛮力大步前推，直到对手脚后跟悬在擂外。
    角力僵持一刹。
    空气扭曲。
    风天青见热浪欲来，滑握枪杆不退反进，横拧枪刃硬破沙锁，逼洪范做稳守势后飞步蹬其小臂，连人带枪空翻后掠。
    这一套处理虚实结合，动作潇洒迅捷，瞬息拉远五丈。
    但这正是洪范想要的――从一开始他用的就不是七步樊笼，而是进气加热。
    冰擂冰破，瞬步瞬发。
    洪范瞄准对手空翻落点，挤过粘稠的大气，奔雷突进，而风天青仓促间没有选择，只得横枪硬吃肩撞，石子般倒射。
    水面被气流割出一字白痕。
    观战者忘了呼吸，目光跟随着人体，却见他将要落水时被微风承托，如落叶般轻盈飘起。
    天罡神风经的风渡术。
    风天青在江面滑翔数丈消尽力道，回旋绕擂一周，落在对侧。
    洪范转身。
    相比开局，两人恰好交换了位置，仿佛战斗未发生过。