白宫，地下指挥所。
    某处宽阔的会议室内，联邦军政双方的数名高层正分别坐落于长桌两侧，而在众人前端，是一面展开的投影屏幕，其上赫然显示着一尊巨型哨兵的种种详尽数据，还有部分鲜血淋漓的实战视频。
    “诸位请看，经过我们集团的多日研发，全新版本的哨兵机器人已经制造出了成品，各项数据包括其实际战力经过测试后也都大幅度超过了预期，在成本方面……”
    投影屏幕旁侧，一名西装革履的亚裔青年正面向场中众人侃侃而谈，忽地，他宣讲的动作戛然而止，原本凝聚的瞳孔微微放大，在黑色的瞳孔深处，隐隐显露出一面淡蓝色虚拟屏幕的图像。
    【全体通告：当前世界隐藏人物天启苏醒，因天启实力严重超出阵营平衡，全体契约者主线任务产生相应变动……】
    【提示：契约者所属势力为人类阵营特拉斯克工业，主线任务最终环已从"覆灭基优岛"更改为"永眠"】
    【主线任务：永眠】
    任务信息：此为主线任务最终环节，在天启对人类方阵营造成严重破坏之前，将其彻底灭杀。
    任务期限：20个自然日。
    任务奖励：具体奖励视人类方阵营损害程度及其灭杀过程中契约者个人贡献为准。
    任务惩罚：全属性—5。
    …………
    “天启……”
    视线从更改过的主线任务上掠过，会议室内的亚裔青年顿时眸光闪烁，低声呢喃。
    而对面长桌两侧的众人也察觉到了他异常，互相对视一眼后，一名身穿军服的白人老者率先开口。
    “理查德博士？”
    问询声打断了亚裔青年飘飞的思绪，回过神的他倒也并不慌乱，只是对着场中众人歉意一笑。
    “抱歉，有些走神了！”
    “没什么，只是单纯讲解数据确实有些枯燥，说些实际的吧，博士。”
    说话间，该老者双手交叉，神情肃然，原本平静的语气也开始逐渐拔高。
    “国防部在哨兵项目上前前后后投入了至少上百亿的资源，但至今未曾取得多少战果。”
    “既然现在新型哨兵已经研发完成，那具体还需要多久才能大批量投入战场，从而将变种人兄弟会的总部彻底覆灭！”
    “我们已经拖得够久了，博士！”
    “随时，将军！”
    凝视着白人老将那双冷冽的眸子，讲台上的亚裔青年微微耸肩，紧接着话锋一转。
    “只不过如今兄弟会已经不是最为严峻的问题了，我们集团在开罗的情报部门刚刚传来一则消息，一个比变种人双极都要更为麻烦的家伙被人唤醒了！”
    “唤醒？”
    “诸位……听说过天启吗？”
    …………
    随着乐园全体通告的扩散，本就暗流涌动的联邦变得越发躁动，各方势力虽然在表面上平静无波，可位于暗处的力量却齐齐开始的收缩调动。
    而作为引发这一切变化根源地的开罗，在波及整个城市的震动消失之后，却很快便恢复了往日的平静。
    比起二十多天前那场死伤惨重的城内战争，如今不过是一场发生在贫民区域的地陷罢了，虽然声势略大，但依然引发不了开罗民众太多的关注度。
    开罗城西，一处位于低矮平房和高楼大厦相接的城区边缘区域内，其间人流车辆穿梭如织，街道两侧的摊位店铺更是密密麻麻。
    此时已至午后，昼夜即将交替，而整条街道却显得愈发繁茂，在喧嚣热闹的人群中，一位气质与周围众人格格不入的高大身影格外明显，他身披着足以将全身悉数遮蔽的宽大黑袍于人流内缓步前行，兜帽之下一双淡漠超然的眸子正四下扫视这个间隔了数千年之久的全新世界。
    对于天启而言，他只是短暂地沉睡了片刻，但外界却已是数千年的光阴日升月落，转瞬即逝，用沧海桑田来形容其前后的迥异变化也只能说毫不夸张。
    不论是远处高楼大厦式的奇特建筑，还是近侧川流不息的铁皮车辆，亦或是眼前绚丽夺目的图像光源，耳际嘈杂喧哗的语言音乐……
    在天启看来，这些都是他全然不曾接触过的陌生事物，漫长的轮回生涯中他曾转换过许多身份，也经历过诸多次的时代更替，但却是第一次让他感到如此的茫然。
    从公元前3000年的古埃及原始时代，到现如今公元2006年的信息时代，中途所间隔的可远不止是时间，还有那接连被跨越的数个堪称是天翻地覆的文明纪元。
    周围的所有事物与他曾经的埃及第一王朝截然不同，但唯一不变的，除了天际那颗依旧永恒明亮的烈阳之外，或许就只有这些始终低劣混乱的人类羔羊了。
    视线落在街道右侧正在彼此叫骂对峙，甚至即将要演变为动手厮斗的两波街头混混身上，天启目露讥讽，哪怕过去再长的时间，人类这个物种也始终如一，他们痴愚，好斗，明明力量羸弱，却又总是喜好同室操戈。
    如同草原上散布的羊群，如果失去了头羊的正确领导，唯一的结局便是在相互侵轧下共同走向灭亡。
    如今看来，纵使是失去了他的统治，这些选择背叛的人类也非但没有变得更好，反而是朝着越发浮躁恶劣的方向狂奔不止。
    既然如此，那就如今的一切都悉数毁灭吧，只有在废墟之上，他才能构建出全新的世界。
    游走的脚步微顿，天启那双发红的眼眸逐渐被纯白色所笼罩，接着庞大的感知以他为中心开始飞速扩散，很快整座城市所散发出的海量无序信息便皆被他给纳入了脑海之内。
    店铺商家的叫卖竞价、街头巷尾的闲聊交谈、屏幕内千奇百怪的影视新闻、黑暗中隐秘肮脏的交易暴力………
    不过短短数分钟间，这些涉及到当前社会方方面面，甚至足以让一台大型服务器直接陷入瘫痪境地的庞大信息，却被天启运用难以想象的思维运转速度给逐一分析、吸纳，直至彻底理解。
    “公元2006年……开罗……总统制共和制……工业革命………”
    片刻后，天启对当前这个全新世界的了解开始以一种惊人的速度飞快加深，而更为重要的是，仅仅数分钟的时间，他便通过收集来的海量信息自动学会了这个时代最为通用的语音体系，并得以灵活运用。
    下一刻，天启停顿的脚步再度迈开，只见他快步走近了一间商场附近露天屏幕，在手掌触及的刹那，屏幕上原本正在循环滚动广告当即消失，转而浮现其上的则是诸多快速闪烁的各种图片和信息资料。
    “网络……信息时代……”
    “战争……科技……武器……人类从未拥有过如此强大的力量……”
    “弱小的人类，却统治着整个世界……就是他们背叛了我……背弃了神……”
    “国家……伪神……领袖……终将不复存在……”
    “我……回来了……崭新的未来…就此而始……”
    从经济文化，到政治历史、世界格局，再到有记载以来的所有武器战争……
    这些涉及到当前社会方方面面的内容在电子屏障上以极快的速度逐一登场，很快便吸引了商场周围大量人流的注意，而与之同样显眼的，还有屏幕正前方那道黑袍罩体的高大身影。
    “这是坏了嘛，看着有些不对劲，好像有那个黑袍人在操纵……”
    “他怎么做到的，变种人吗？”
    “变种人？！又是这群怪物！”
    ………
    纷纷扰扰的议论声从周围的人群中传来，随着"变种人"这一名词的传出，更是让商场附近的气氛变得混乱了起来，二十余日前因为歼灭变种人恐怖分子而在这座城市内所造成的伤害可还历历在目，近十万开罗居民死伤惨重所引发的仇恨可并没有怎么容易消解。
    如今再度听到这个名词后，创伤所带来的应激反应让周围顿时群情激奋了起来，一部分人群开始惊恐地向后退却，而另一部分则双目通红，带着满腔的恨意朝着人群中央的黑袍人伸手抓去。
    “你们这些该死的变种怪物，又想做……”
    愤恨的话语声尚未言尽便就此中止，这些贸然上前的众人惊恐地发现，自己不过才刚刚靠近那个可疑的变种人，甚至还未能触及到对方的衣袍，他所伸出的手臂便径直化为了一捧黄沙被随风吹散，紧接着是整个身躯也不可逆转地步入了手臂的后尘。
    刹那间，以黑袍变种人为中心，周围十余米的范围内顿时一片空荡，只剩下漫天的黄沙飘散各处。
    周围的所有嘈杂当即停止，空气仿佛陷入了凝滞，下一秒，惊恐的尖叫声此起彼伏，围拢成一个圆环的人群轰然炸开，朝着四面八方疯狂地奔逃远去。
    而在外围处，一支身着军装的小队却强行分开奔逃的人流，朝着骚乱中心逆流而上。
    …………
    商场附近，当天启的手掌终于从身前的电子屏幕上脱离时，周围的骚乱早已消失得无影无踪，只剩下一片沉寂。
    抬手拉开遮蔽面容的黑色兜帽，天启缓缓转身，率先映入其眼帘的，是一名身着笔挺燕尾服的温和身影，以及对方身后那数十名正单膝下跪的整齐士兵。
    四目相对，阿福的眼眸中浮现出极致的崇敬，接着果断俯身行礼。
    “您绵延数千年的忠诚追随者，阿尔弗雷德，恭迎冕下再度莅临您的国度！”
    裹挟着些许黄沙的轻风将话语声扩散出极远，淡漠的视线落在身前恭敬行礼的阿福身上，天启眸光微动，在刚才的短暂信息收集过程中，他也顺带了解到了究竟是谁唤醒了自己。
    对于历经了数千年后还有存在会记得自己，他并不感觉意外。
    耶和华、神、太阳神拉……
    在漫长的轮回生涯中，他留下过太多的传说，只要文明还在延续，那他所铭刻在历史上的印记就永不会消散。
    至于对方所表现出的忠诚，在经历过上次的背叛后，他就已经不相信忠诚这种虚无缥缈的东西了，但他永远相信力量。
    而更为重要的是，在他的感知中，这个名叫阿尔弗雷德的家伙是个变种人，并且天赋很不错。
    目光扫向外围处还在源源不断赶来跪服朝拜的士兵，天启能明确地感知到，其中有不少存在都是拥有特殊天赋的变种人，而且大部分都被这个阿尔弗雷德的天赋改造过。
    羸弱的凡人没有资格侍奉他，但超凡脱俗的强者却不同，这个人的天赋再加上唤醒他的功绩，有资格成为追随自己左右的四骑士之一。
    脚步迈动间，天启蓝色皮肤的宽大手掌轻轻按向了阿福为微微俯身的肩头，一股温热的能量从掌心涌出，瞬间波及至阿福全身，并深入骨髓。
    “做得很好，孩子。”
    “你唤醒了真正的神，作为恩赐，我将带领你步入全新的未来。”
    “从今天开始，你们将不用再畏惧、迷失，现在，接纳自己真正的力量吧，它远不止如此…”
    话落，阿福低俯的上半身当即高高扬起，湖蓝色的眼眸不知何时已是一片猩红，同时一股无形的波动从他体内向着外界轰然爆发。
    “咔咔咔咔咔咔……”
    伴随着"咔咔咔"的木质摩擦声密集响彻，阿福以头面部为起始点，浑身的血肉瞬间变化为带着奇异纹路的坚硬木质，而与此同时，他身后已悄然扩张至上百人的士兵群体内，至少有三分之二的人群也同步变成了木质。
    紧接着后方众多的木偶人像开始自动立直半跪状的身躯，然后齐齐朝着身前的阿福迈步走去。
    在木质肢体相互接触的刹那，所有的木偶都接连溃散成一地木质零件，先是"咔咔咔"摩擦声响再度加剧，最后满地的零件宛如活物般快速攀附在了阿福周身，并在蠕动中不断拼接、组合，并为之扩张。
    十几秒后，商场附近的众多士兵们已消失不见，取而代之的则是一尊将近十米的木质巨人。
    天启静静悬浮在巨人身前，目露惊叹地看着巨人的木质肌肤在一阵蠕动后，便径直化为了真实不虚的坚韧血肉。
    “这才是你应有的力量，你将成为我新的骑士—瘟疫！”
    …………
    联邦，学院，
    当阿福变化为巨人时，还在授课的徐岳顿时动作一顿，耳际接连响起了数道熟悉的乐园提示音。
    【提示：检测的从者阿尔弗雷德已加入变种人天启阵营，猎杀者主线任务最终环可从"独立"更改为"审判"】
    【提示：本次更改不受惩罚，是否接受】
    【提示：主线任务更改后，任务进程将不受影响，最终奖励将获得相应转变……】
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