这年轻人这样利害，能跟总督大人过上两手？
    不止是两手，依我看已经近五十回合了。
    五十回合？就是站着不动这时候也得流汗了吧？更别说拳来脚往的。
    所以说人家是高手，我们是水兵啊。
    水兵们或是在舰桥底下仰望，或是站在别的船上，都聚精会神地看着两人的决斗。
    风声雷动之中，狄杰挥出一拳，直取尹秀面门，尹秀脚下拧转，欺身上前，一手伸出，夹住狄杰的胳膊后又是一下顶向他的面门。
    狄杰瞳孔震动，见无法抽手离身，干脆也撞了上来，化拳为爪，盖向尹秀面门。
    尹秀在这时，却是突然将架住狄杰胳膊的手抽回，使得后者身上束缚瞬间解除。
    劲力过猛，狄杰身位不由向前，正在这时，尹秀跳起，一个膝撞顶向他。
    狄杰双手格挡，踉跄后退一步，中门大开。
    尹秀滑步向前，伸手正正锁住狄杰咽喉。
    狄杰大惊，抱着必死的决心对着尹秀拍出一掌。
    就在这时，尹秀却鬼使神差地松了手，转身退开。
    “你这是什么意思？”狄杰脸色难看。
    “没什么意思。”
    尹秀摊手，“不如就算平手，如何？”
    “平手？”
    狄杰刚想拒绝，转头又看到众水兵正睁眼望着自己这边。
    顿了顿，他将话语咽下，冲尹秀点头道：“这回，我放过你一次。”
    “谢大人！”尹秀抱拳行礼。
    何真人在一边看的直发愣，似乎从未想过狄杰竟会这样输掉对决。
    “很是惊讶吧？”
    刘半仙将手枪收回口袋里，拍了拍何真人的肩膀。
    何真人这时候仍有些恍惚，问道：“那人，到底是谁？”
    “他啊？尹秀啊，一个茅山道士而已。”
    “茅山道士啊，这场景我仿佛似曾相识。”
    何真人若有所思，“十年前我在龙虎山游学的时候，曾经在一间古庙里睡过。
    睡到半夜的时候，梦见一个道人，头戴逍遥巾，身穿黄色道袍，驾七彩祥云而来。
    我起身冲他行礼，问他：仙师从何而来？
    那道人只是笑而不语，伸出手在我脑门上点了三下，随后又飘然离去。”
    “这两者之间好像没什么关联。”
    刘半仙看了一眼何真人额头上的红印，又看一眼放在包里的手枪，不禁摇头。
    “或许没有，但或许也有呢？
    有的梦只是惊鸿一瞥，没有什么预示，也不是什么征兆，但它就是一个很奇怪的梦，不为了启发什么，只是叫你梦见而已。”
    “越发玄乎了。”
    刘半仙起身，冲何真人说道：“反正你记着，以后少做损阴德的事情，不然这一枪终究会打到你身上的。”
    何真人不理他，仍在回味那个或真或假的梦中。
    任七走到尹秀身边，假意将他扶住，低声道：“我原以为你会杀了他的。”
    “杀了他？”
    尹秀有些惊讶，“我要是干掉了他，你信不信那些水兵会把我们撕成碎片？”
    任七看了看周围，“我信。”
    “你信那还不快帮我把狄杰稳住？”
    任七咬牙切齿，“这不在我们的协议之内吧？”
    “这是协议的一部分，因为关乎刘半仙的生死。”
    “好！”
    任七瞪了他一眼，“但下次我希望你是要动刀子的时候才想到我，而不是整天叫我做这些奇怪的勾当。”
    “人在江湖，身不由己啊。”尹秀摇头道。
    “好一个身不由己！”
    任七从鼻子里挤出一个冷哼，转头走向狄杰，“真就这样放我们一马了？”
    “不然呢？”
    狄杰脸色不善，“你以为我是什么人，会说话不算话？”
    “但是我会。”任七冷笑道。
    “我知道，你一向都是如此的，跟白莲教斗，心思太纯，容易着了他们的道。
    而我跟你又不一样，我要做的是一省的主官，所以我得光明磊落，不然没有人服我。”
    “呵？做官的也要光明磊落？我一直以为只要有钱有势，有一口吃的也分别人一口汤，这就可以了。”
    “所以你做不了官，只能做兵。”
    知道这位老同学只是实话实说，任七摊手道：“这也是没办法的事情，我这人头脑简单到只能打打杀杀，舞弄刀子而已。”
    “你没自己所说的那样简单。”
    狄杰笑笑，又看向尹秀，眼神随即阴沉起来。
    “我之所以能当上两江总督，就是因为肃亲王的举荐，当时我甚至都没有被皇上考虑过，是他力荐，我才得以出人头地。
    可你杀了他，叫我那些恩情无处可报了。”
    尹秀坦然道：“江湖上的事，不是你杀我，就是我杀你的了，实在气不过，尽管找我报仇就是了。”
    狄杰拳头咯嘣作响，又看看一边脸色有些紧张的任七，然后他长叹了一口气，“报仇肯定是要报仇的，但不是今天，我说过了，今天我会放你们走。”
    说着他又突然冲任七问道：“你们到底是要去哪里？要知道这条航线之所以没有被规划在海防之中，纯粹是因为它阵风多变，水文复杂。
    正常的船只都会避开这一段，因为它费力不讨好，而且是兜了远路。
    我相信你走这里，绝对是事出有因，但我仍有些无法理解。”
    任七看向尹秀，那眼神明显是在问尹秀，可不可以讲。
    尹秀不在意，只是冲他随便挥挥手，表示自己并不在意任七讲或者不讲。
    “放心，这只是闲聊，绝不会讲出去。”狄杰保证道。
    “好，我们要去长白山。”
    “长白山？”
    尽管之前已隐约猜到，但当这个答案从任七口中脱口而出时，狄杰难免还是感到了一种怪异的感觉。
    “为什么是去长白山？”
    “知道的越多，对你来说越危险。”
    “我保证守口如瓶。”狄杰伸出三根手指指向天上。
    “所以我时常说你是个麻烦的人，特别麻烦的那种。”
    任七叹了口气，“且听细说……”
    ……
    像是听了一桩志异故事，剧情跌宕起伏，千回百转。
    直到任七讲完，狄杰仍沉浸在里头，没有回过味来。
    “不用这样惊讶，我只当这是一趟再寻常不过的复仇而已，没什么大不了的。”
    “对你来说，这可能仅仅是复仇而已，可对于其他人，这是一件再伟大不过的事情。”
    狄杰看向尹秀和刘半仙的眼神，再无之前的警惕和敌意，反而有了一种肉眼可见的敬意。
    “这不是一件容易的事情。”他衷心道。
    “世上本来也没什么事情是容易的，许多人以为今天的一饭一食是从自己手上来的，殊不知父辈，祖辈，许多人在其中已付出了许多的心血，断不是一个人稍微有点实力便能收拾明白的。”
    刘半仙不以为意，“而且成与不成也不好说，世间许多事都是到头来竹篮打水一场空，没法顺遂人的心愿。”
    “然而即便如此，几位还是这样做了，义无反顾。”
    “都说了，只是赌一把而已。”
    尹秀摆摆手，“其中当然免不了有许多艰难险阻的。”
    见尹秀饶有意味地看着自己，狄杰才反应过来，自己也是这“艰难险阻”的其中一个，而且还是颇为麻烦的一个。
    他不由得叹了口气，“即便知道那封信是假的，但我效忠的是朝廷，不是肃亲王，知道你们有干系，我自然不可能放着不管了。”
    “那现在呢？”尹秀问他。
    “虽然朝廷确实已落后了，不管是它的精气神，还是别的，都已明显不适应这个时代了。但我也相信，在朝堂上有孙中堂，李将军那样的人在，一切就还有救。
    有人精于改革，那也要有人守土，我自认只能做后者，在这风雨飘摇的时代里，总要有人保住一方平民百姓的。
    尽管这只是落日前的余晖而已，然而能让这些人多吃几年的安乐茶饭，我这个一方的父母官便也算是尽到责任了，至于别的，说实话，我分不清对错。”
    “人于世上，又哪里分得清对错是非，这不是断案子那样简单。”
    “断案子也绝对称不上简单。”
    狄杰摇摇头，袖口一张，一枚金晃晃的腰牌从袖子里掉了出来。
    “帅哥，你有东西……”
    刘半仙话还未说完，便被尹秀一下捂住嘴巴，然后他若无其事地拿起了腰牌。
    “嚯，好好的东西怎么不要了，只是沾了点灰而已。”
    尹秀将牌子藏在手心里看了一眼，只见上面写着“江宁府通行”五个大字，显然是一面通关的令牌。
    任七自然知道这是什么东西，他瞥了一眼，“这面令牌整个江宁府只有五面，是最高级别的通行令牌，随便流出去一枚都要掉脑袋的。”
    “谁敢来砍两江总督的脑袋？”
    狄杰笑笑，“而且我的令牌被乱臣贼子盗取了，走路上掉了，被人仿造了，我不找底下人的麻烦就不错了，还有人敢找我的麻烦。
    更别说，告我的那些状子，要递到玉京还得经过我的手呢。”
    “嚯，狄大人好大的官威啊！”任七罕见地笑了起来。
    “好了，走吧！”
    狄杰摆摆手，“怎么说我这回也是徇私枉法，你们不走快点的话，我跟上面不好交代。”
    任七点头，带着尹秀和刘半仙转头离开。
    “喂！”狄杰叫了一声。
    “怎么了？”任七转过头来。
    “没什么，”狄杰面带微笑，“早去早回，赶快点的话，明年江宁的桃花开的灿烂时，我们还可以在江边亭子里喝酒，聊天。”
    “你都发神经的！”
    任七笑了起来，“跟一个朝廷钦犯喝酒，你真当你这个两江总督是土皇帝了啊？”
    说着任七摆摆手，转身离开。
    刘半仙正想也如法炮制跟狄杰打招呼时，却被尹秀一把拉住，催促他快走。
    “人家跟你什么关系啊？你又是什么身份，跟一个朝廷大员打招呼？你不怕他等一下以为我们是在挑衅他，反悔了把我们扣下？”
    “好像也是。”
    刘半仙吐了吐舌头，赶紧低头跟随尹秀下船，搭上接驳的船，往黑寡妇号上回去。
    几乎是刚一回到黑寡妇号上，那好像座座小山一样的铁甲舰队便往左右游弋出去，给这艘小船让开了航线。
    “三位真的是黑白通吃啊。”海狗竖起一根大拇指。
    他们所在的位置偏低也远，全然不知道在舰队的旗舰上发生了什么事情，在此期间只是焦急地等待着结果，坐立不安。
    倒是马小玉全然不在意，只待在船舱内睡觉。
    “不算什么。”
    刘半仙将双手背在身后，“两江总督什么的，也是人嘛，只要是人，总会有些信仰。
    他本来想动手的，听到我的名号之后，终于反应过来我是何方神圣，赶紧叫人放行了！”
    “那是，那是，刘大师的名号，省港澳谁人不知，谁人不晓啊？”海狗应和道。
    尹秀和任七则不管他们二人在那里讲些什么，只是站在栏杆边上眺望着，和欢腾的水手分隔开来。
    在他们的身后，几艘铁甲舰的烟囱上黑烟喷薄而出，同时发出巨大的声响，像是奏响一个个巨型的号角，给他们送别。
    狄杰站在甲板上，双手捂着耳朵，等到声响平息下来后，他才看向旁边的何真人。
    “刚才你扯着嗓子喊什么？我没听清。”
    何真人瘪了瘪嘴，立即挤出一个微笑，说道：“大人，我是说我们就这样放他们走，不好交代吧？”
    “交代？我一个两江总督，要向谁交代？”
    狄杰睁大了眼睛，“而且不过就是几个乱臣贼子而已，这天底下，随便丢块砖头下去都能砸出几个白莲教，几个乱党来了，多他们几个，很多吗？乱贼是杀不完的！”
    “是是是，您说的是。”
    听狄杰这样说，何真人不知为何，反倒松了口气。
    他也同狄杰一样望向远处的海面，黑寡妇正带着长长的尾巴往远处驶去，破开水面，摇摇晃晃离开。
    “真好啊。”何真人感慨道。
    “什么？”
    “大人，我是说他们这样，真好，能随心所欲地走。”
    “是挺好的，他们走了也就走了，不像我们，还得回去对付那些乱臣贼子呢。”
    “啊？”何真人有些不解。
    “就是那个【肃亲王】，明天晚上我给他们准备了晚宴，白莲教是吧？少他们几个还真不少。”