威海卫，差不多是整个东边最突出的一段，过了这里，船只也就从黄海一头扎入了渤海里，朝着津门前进。
    因此，这里也成了一个交汇地，南来北往的船只来这里聚合，补给或者卸了货，装满了船舱之后，又喷吐着煤烟往别处航行。
    这地方，说起来是帝国的疆土，但实际上则是被克虏伯公司所“租用”。
    这个巨大的工业托拉斯来自莱茵河畔，创始人克虏伯出生于一个古老的容克地主家庭，后来凭借着胆魄与运气，还有超人一般的手腕成就了今天的事业。
    在克虏伯公司进驻了这里之后，教堂，工厂，巨大的烟囱，蜿蜒的铁路，随处可闻到的煤烟味，叫这里和九州的全然不同，充斥着一种叫人窒息的冲突感。
    老学究丁金群提着酒壶，晃悠悠地走在路上，叫不少人一见到他便嫌弃地躲开，毕竟没有谁一大早就想被一个老酒鬼撞上，沾染一身的酒气。
    他自己倒是不在意，只是继续走他的路，没人挡路便不用绕道，反而舒坦。
    直到他被人撞上，这种闲适的感觉才终于消失。
    “喂，你没长眼睛吗？”
    “不好意思，天太黑了，看不清楚。”对面那人扶了扶墨镜，嬉皮笑脸。
    “天黑？”
    丁金群抬头，太阳正大的不得了，看一眼就要叫人流眼泪出来。
    “好吧，就当做是天黑好了，反正我看什么都是黑蒙蒙一片的，没差，下次小心点。”
    “等等老兄，撞到你是我的不对，要不我请你喝顿酒，赔罪？”
    “我早上就已经喝过了。”丁金群举起手上的酒囊。
    “那是早上的事情，我要请你喝的是中午的酒，隔着顿儿呢。”
    “隔着顿儿？”丁金群摸了摸下巴，“好像也是，但……”
    他双眼转悠，打量着眼前这个戴墨镜，穿着绸缎马褂，打扮颇为体面的人，“我好像不认识你。”
    “喝顿酒就认识了，对了我是个算命先生，别人都叫我刘半仙。”
    “那他呢？”
    丁金群显然更在意刘半仙身后，那个背着剑，一脸凶相的男人。
    他刚抬头与对方对视，便立即被一个凶狠的眼神压回来，好像看到了一头凶恶的狮子。
    “他啊？是我的保镳，叫做任七。”
    刘半仙冲后面打了个手势，示意任七将杀气收敛一些。
    直到任七不再看他，丁金群身上感受到的那股令人窒息的压迫感才迅速消失。
    “嚯，还有保镖？看来你这个算命先生挺有钱的。”
    “有钱？谈不上！只是仇家多而已，带个保镖防身，走江湖的，难免得罪人啊。”
    “听你的口音，不是本地人？”丁金群仍有些警惕。
    “当然不是！”
    啪一下，刘半仙将纸扇打开，气势磅礴的山水图出现在扇面上。
    “我要是在本地的话，你就不会说没听过我的名号了。
    因为我铁口直断，不管是阳宅风水，阴宅福祉，都算的精准，没有差错，任何人只要找我算上一卦，便已知晓我的本事，还会满大街传颂，以至于无人不知，无人不晓啊！”
    丁金群眯着眼睛看他，显然是未曾听闻过这样豪迈的自夸自卖。
    顿了顿，他问道：“那先生，你看我的面相，像是能飞黄腾达的人吗？”
    啪嗒！
    刘半仙将纸扇收回，捏在手里，慢悠悠道：“飞黄腾达，有很多种，并不一定是有了钱，才算是飞黄腾达。
    比如武人，疆场立功，得了大赏赐，成了将军，一方的封疆大吏，这算不算是飞黄腾达？”
    “没有比这更算飞黄腾达的事迹了！”丁金群应和道。
    “还有这个商业家，生意人，做生意，贩米卖布，做到十三省流通，算不算是飞黄腾达？”
    “唔，”丁金群摸了摸下巴，“商人之流，终究是差点意思，名声不好！”
    “还有这个文人墨客啊，古来圣贤皆寂寞，可他们苦心孤诣，写了一首词，做了一篇好文章，千古留名，算不算是飞黄腾达？”
    “算！这怎么能不算呢！”
    丁金群瞪大了眼睛，“我想向先生问的就是这个！
    如今虽已不流行科举了，但我自觉自身十年寒窗，二十载游学所学的东西，绝不可能只是一堆陈旧纸张而已，它们必然是有用处的，只是还未被深挖，得人赏识而已。”
    “这个好说。”
    刘半仙用纸扇点了点丁金群的鼻子，又横过来测量了他脸的长度，五官的位置，然后说道：“我看先生你这面相，不似常人。”
    “当然不是！”
    丁金群连连点头，“我祖父说过，我出生时，家里百年不曾开放的铁树也开了几朵奇葩！”
    “这自然是好兆头的证明了！”
    刘半仙亲昵地拦住他的肩膀，“我看跟先生有缘，不如我们去酒楼一叙，把酒言欢啊？”
    “甚好！我知道有一家酒楼价钱公道，美味至极啊，特别是他家的烧刀子，整个威海卫独一绝！有劲！我前头带路？”
    “烦请先生带路！”刘半仙向前伸出手。
    于是丁金群便兴高采烈地在前头带路，全然没注意背后两人的窃窃私语。
    “你不是说在相命这一回事上，算命先生是不骗人的吗？”任七问道。
    “我也没骗人啊。”刘半仙答道。
    “可你刚才说这人面相【不似常人】，这不就是一个普普通通的人而已吗？难不成每个人都像刘玄德一样手长过膝，或者跟黄裳一样，目生重瞳？”
    “一定要目生重瞳才算是不似常人？”
    刘半仙笑笑，“西洋有位哲学家说过，世上没有两片完全相同的叶子，我说他不似常人，是说他跟别人长得不一样而已，就算是亲兄弟亲姐妹，你说他们长得像，其实也没有相像到认不出来的吧？”
    “好像也是。”
    尽管还是觉得哪里有说不通的地方，但任七还是放下纠结，专心地在刘半仙身后，当起了保镖的职责。
    “伙计，三个烧饼，两壶烧刀子，一碟花生米！”
    丁金群一进门便兴高采烈地喊了起来。
    但那伙计只是冷冷走上前来，冲丁金群伸出手。
    “什么意思？”他问道。
    “先给钱，再上酒。”伙计晃了晃手心。
    “什么时候改成这样的规矩了？”丁金群皱起眉头。
    “特意为您老改的！”
    伙计指了指墙上的黑板，“从端午到现在，十六个大子，你一个都未还，能让你坐下来点菜，便已经算是我们掌柜的好心，尊重你了。”
    “这也叫尊重？”丁金群手指在桌上烦躁地敲了敲。
    “好了，之前的账我帮他结了。”
    刘半仙拿出三个银元，拍在桌上，“剩下的帮我上点菜吧，烧饼是正餐吃的，这时候只能算点心，先别上，给我改成烧鸡，蒸一条鱼，再上几个肘子，这钱够吗？”
    “够！富裕着呢，三位稍等！”伙计将钱扫进围裙里。
    “还有猪头肉，猪头肉别忘了上！”丁金群扯着嗓子喊道。
    然后他才转过头来，不好意思地挠了挠脸，“您是外地来的客人，还让您请，多不好意思啊？”
    “不算什么！”
    刘半仙摆摆手，“钱财是身外之物，本就是生不带来，死不带去的，不趁着能享受的时候花，留着做什么？”
    “唔？”
    丁金群神色里有些惊讶，“您这话，说的好像我之前的一位故人说的。”
    “故人？”刘半仙拿酒杯的手顿了一下。
    “嗨，其实也不算是故人，就是有一面之缘而已，那人……”
    “他是不是卖给了你一副山水画？”
    “不是山水画，”丁金群摇头，“是《风华大陆图》。”
    “没错，《风华大陆图》！”刘半仙的声音也提高了一截。
    “咦？”丁金群这时候才感觉不对，“老兄，你怎么知道的？”
    “因为，这幅图当年就是我卖给你的。”
    刘半仙摘下墨镜，双眼泛着水光。
    丁金群瞪大眼睛，左看看右看看，好半天才把刘半仙给认出来。
    “真是你！”
    丁金群啧啧称奇，“我还以为，跟你见了一面之后，再没有重逢的机会了，数一数，我们也已有十年时间未见了吧？”
    “嗨！桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。”
    刘半仙举起酒杯。
    丁金群也是颇为感慨，“来，喝！”
    杯子相撞，情谊随之摇晃一下，再入喉时只剩下满嘴的心酸苦楚。
    “老兄，你怎么落到如此地步了？以前，你可是这地方知名的人物。”
    “知名？”丁金群摇摇头，“称不上知名，顶多只是体面而已，比现在要体面的多。”
    事实上，这也有些谦虚了。
    在以前，丁金群是威海卫一带出了名的秀才。
    使他出名的是年纪轻轻了便成了秀才这回事，虽说这个奇迹也只在他成为秀才以后便戛然而止了。
    往后的几十年里，他屡试不中，终于还是没有做官员候补的资格，只留下一个“神童”的称呼。
    一个人年纪小的时候，被人称作“神童”，是一种荣誉，而且是不可多得的那种，因为这个称号限定在一定的岁数，超过了便不可能再被称作神童。
    可要是一个人三四十岁了，人们提起他，还是只称他做神童，那这就是一种悲哀。
    无论怎样，虽然做不了官，但一个读书人，在商人和手工业者云集的威海卫，还是颇为体面的。
    毕竟“士农工商”虽不是明面上严格的阶级划分，可在传统的思想中，依旧有它的痕迹，万般皆下品惟有读书高。
    “可是，你怎么就沦落到了如此地步呢，朋友？”刘半仙问道。
    “唉，孩子没娘，说来话长。以前我搞个小私塾，靠着家里的产业和学生的学费过活，还教出过几个举人，既有钱又有地位。
    逢年过节，那些举人老爷还要送几挂猪肉到我的家里来道贺呢。
    可自从科举没了以后，天地好像一下子就翻转了，没人读那些圣贤书了，都去学算数，外文，什么科技，那些是读书人该读的书吗？误人子弟！
    然而时代大势如此，不是你我凭一己之力能改变的，既然没人读书，都跑去学生意，做生意去了。
    那我既然如此的聪明，别人能发财，我又凭什么发不了财？唔？
    所以我也学着去跟那些洋人做买卖，玩股票，期货。
    有个叫富兰克的美洲人，我从他那里买了一船的威士忌，那东西在美洲不值钱，一桶玉米能酿好几斤酒，可要是运到远东，它就能翻十几倍，论两来卖的。
    我原本是跟他做这门生意的，指着靠它发财，结果路上船遇到风暴，沉了。
    不止是我的本钱赔里面了，就是那些水手的抚恤金也得我出。
    我问他，船没到岸，我凭什么赔付？而且我自己的本钱也折里面了。
    那混蛋却是跟我说，我们做的不是一锤子的买卖，在之前我签的几分契约里，已注明我成了这艘船的股东了，还是最大的那个。
    所以我不仅是把家里的宅子赔了，还欠了一身的债，从此人家见了我都像见了瘟神一样。
    呵，见鬼的世道！”
    丁金群愤愤饮下一口酒，呛的胸口起伏。
    刘半仙拍拍他的肩膀，安慰他道：“就是汉高祖，也有被项羽打的落荒而逃的时候呢。”
    “我们是什么人，能跟汉高祖比？”丁金群愤愤不平。
    “都差不多的，都是人，他难不成比我们多两个脑袋不成，有什么不能比的。”
    刘半仙继续安慰他，然后终于讲到正题。
    “朋友，我以前卖给你的那幅《风华大陆图》，如今我想赎回来，价格不成问题。”
    “价格当然不是什么问题。”
    丁金群有些酒劲上头，懒洋洋地摆手，“问题是，那幅画现在不在我的手里了。”
    “什么！？”
    刘半仙顿时紧张了起来，一把揪住丁金群衣领，“可不能开玩笑啊，这是要命的！没了《风华大陆图》，我去了长白山不等于也是大海捞针！？”
    “没开玩笑。”
    丁金群打了个酒嗝，“我把它卖给了克虏伯先生，抵债！”