第153章 皇帝的新衣
    “梅林的草莓味袜子啊！”
    霍拉斯的大鼻子耸动了两下，不满地咕哝道：“那家店主真是个外行中的外行，居然用火灰蛇的灰烬做肥料，来种植飞艇李。
    这样做虽然能让一些植物长得更好些，但是只需要一点小火星，就会让飞艇李变成爆炸飞艇李。”
    商业街上的行人三三两两地聚集在一起，这些人大多是从地中海沿岸来这里交易的巫师，往日也有很多交集。
    霍拉斯没有和他们搭茬，而是带着伯恩走进一家售卖“土耳其咖啡”的小店。
    “两杯锡兰茶！”
    “30第纳尔。”
    霍拉斯给了老板一个银西可，这大约值35第纳尔，不过他没让老板找钱。
    “伙计，外面那帮人是做什么的？我以前怎么没在这里看到过他们？”
    他指的是“飞艇李”事故之后，突然出现在街道上的一群人。
    这帮人头上全都带着蓝头巾，看起来像是某种统一识别标志。
    或许是看在小费的面子上，又或许是看霍拉斯和伯恩一老一小，不像是麻烦制造者，那个店主便随口跟他们解释了一下：“那些人都是皇帝的雇员。”
    “皇帝？”霍拉斯疑惑道。
    “皇帝！”伯恩则皱了皱脸皮。
    “皇帝是一家专营奢侈品服装的商店，店名全称叫‘皇帝的新衣’。那家店生意很不错，因此雇了不少人。”
    说着话，店主给霍拉斯和伯恩端上两小杯热气腾腾的茶水。或许是区域差异，这种锡兰茶里加的不是英国那边常见的方糖和牛奶，而是炼乳和当地的一种五香粉（干姜、豆蔻、干草、胡椒和陈皮）。
    “据说，有很多欧洲的纯血巫师家族都会定期来他们这家店里消费，那里卖的一件皮大衣就够我这家小店再装修一次。”
    “来‘海格力斯之柱’就为了买衣服，那些人是疯了吗？
    对角巷的脱凡成衣店、圣母院后巷的奈利朵潮流服饰，巴伐利亚的老拉姆兰皮裘，去哪家店不比来这方便？”
    霍拉斯对此完全不能理解。
    那人听了这话倒也也不恼，反而笑嘻嘻地继续道：“您懂得还挺多的。
    一看您也是个体面人，要不要去‘皇帝的新衣’看看？
    正好给您和您家小少爷一人买件衣服，就说弗朗西斯科介绍您过去的——有优惠。”
    优惠不优惠的，霍拉斯倒不是很上心。
    他单纯就是好奇。
    那些纯血们为何会那么中意这家位于偏远地区的小店？以及这家皇帝的新衣为何如此胆大包天？
    “好的，多谢。”霍拉斯向咖啡店老板简单道了声谢，轻轻挥了挥手，然后就带着伯恩走出店门。
    “这家店的老板有问题？”伯恩好奇地问道。
    他们刚刚点了两杯茶，可嘴唇却都没沾到茶水。而且霍拉斯刚刚虽然没动魔杖什么的，可是伯恩却敏锐地发现了，自己这位魔药大师爷爷在挥手间就向着那个店主人洒出一蓬粉尘。
    “我可不愿意喝一名疑似中了夺魂咒的人为我泡的茶。”霍拉斯俯下身，低声向小伯恩解释了原因。
    他之所以会这么说，是因为那个咖啡店老板，说话时情绪转换得太快了。
    这就好像，有人在他的脑子里设置了“关键词”。
    只要提起相应的词汇，随即就会触发与之对应的回答。
    而正常情况下，在面对质疑时，人们的第一反应都是反驳而并非接受——更不要说，那个老板还马上改变话术来为自己谋求利益。
    若是那个咖啡店老板真有如此心计，又怎会在一家看起来就不怎么赚钱的咖啡店？
    别看霍拉斯平时一副笑呵呵“老好人”的样子，可能够成为一名世所公认的魔药大师和法力高强的巫师，他又能不是一个聪明绝顶之人？
    “本来还想带你多逛逛的。可情况有变，咱们去采购一些魔药材料，然后还是赶快离开这里为妙。”
    堵塞交通的飞艇李已经被清理干净，商业街也渐渐重新恢复了活力。
    虽然上午时分来商业街购物的顾客并不算多，但街道上不少店家亦开始了卖力的吆喝。
    英语、西班牙语、阿拉伯语，这三种语言的吆喝声交杂在一起，让这条略微有些阴冷的、长达一英里左右的商业街变得热闹了许多。
    被霍拉斯引领着，伯恩只是迈步跟随即可，他大部分的心思都在“皇帝的新衣”上面。
    竟然敢以“皇帝”自居……
    这是何等的僭越！
    走着走着，伯恩突然听见道路左边传来了一些动静。
    有一个年轻的小女巫，似乎刚刚从井边取完水准备回家。她站在那里，一只手里还拎着只盛满水的铁皮桶。两个戴蓝头巾的男人杵在这个女孩身前和身后，将她夹在了道路中间。
    “能不能宽限几天？”
    年轻女孩怯懦地低着头，似乎是不敢去看那两个男人。
    “宽限？”一个长着龅牙的蓝头巾戏谑道：“没问题，只要你这个肮脏的小泥巴种能付得起利息。”
    “嘿嘿，你懂的，九出十三归。”
    他的同伴亦打趣似地说道。
    “可…可是，我前天已经还完了最后一笔利息，就差一点点本金就还完了。”
    似乎是被“利息”一词吓到，那个年轻女孩壮着胆子反驳了一句。
    虽然听起来实在有些有气无力，但这样的举动似乎还是抽走了她全部的勇气，她那本就有些发白的脸庞看起来更白了一些。
    龅牙蓝头巾作出一副气呼呼的表情：“还有一点点，那不就是还没还完本金，难道这些本金就不是本金了？
    难道它们就不配计算利息？”
    说完，他还像是不解气似地“呵”地啐了一口黏痰，直接吐进年轻女孩拎着的水桶里。
    他的同伴这时居然看不下去了。
    “嘿，伱在干什么！这个铁皮桶以后多半也是咱们的，你往里面吐痰，以后谁来用它？”
    “我的错。”龅牙男耸了耸肩。
    这两人一应一合，而被他们俩夹在道路中间的年轻女孩，则早已眼里噙满泪花。
    “又是这副样子，别人看到还以为我们欺负你。”龅牙男恶声恶气道：“要怪就怪你那个死鬼老爹，谁让他得了龙痘疮？谁让他去找皇帝借钱治病？
    他死了不说，还留下一笔烂账，害得我们哥俩隔三差五就得找你收账，鞋底都快被磨烂了！”
    年轻女孩绷不住了，眼泪终于流了下来，而且她的脸庞也彻底变得毫无血色。
    似乎是觉得火候差不多到了，龅牙男的那个同伙朝龅牙男眨了眨眼，接着他就用一种不那么严厉的语气说道：
    “算了算了，当我心善，宽限几天也可以。
    我最后也给你指条明路——你家现在就你一个人了，‘克里瓦特魔法宠物商店’还开个什么劲？
    光是照顾你家店里剩下那些动物的花销，你就担负不起。
    如果我是你，我就把店里的东西，连带地契房契都卖掉。
    这样一来，不仅能还清本金和利息，你还能拥有一笔存款，足够你生活到成年找到工作了。”
    “可是……”
    见年轻女孩还要说些什么，龅牙男又一脸凶狠地喝骂道：“可是个屁！
    欠债还钱，天经地义。
    你要么把钱还给皇帝，要么就用店铺抵债。告诉你，拖得越晚，利息越多。到时候，你就算把店铺卖了，说不定拿到的钱还不够还债！”
    他的同伴这时则“嘿嘿”笑了起来。“说不好，说不好。再拖个一两年，等佩内洛女士再长大一点，哪怕那家店铺不够还债，她自己多半也足够值钱了。”
    听了同伴的话语，龅牙男用眼睛上上下下打量起面前的这个年轻女孩，他的嘴角翘起了猥琐的笑容。
    “还别说，以前没看出来，这个小泥巴种……就算是当不了皇帝陛下的新娘……诶嘿嘿。”
    皇帝。
    皇帝的新娘。
    还tm，诶嘿嘿。
    这几个关键词凑到一起。
    本来伯恩只是因为看不过眼，所以想要出头用链锯剑调解矛盾。可此时，这个忠诚的阿斯塔特战士顿时升起干脆用旋风鱼雷砸死这帮龟孙的想法。
    不过，有人比他行动得更快。
    就在那俩蓝头巾正准备继续说一些污言秽语的时候，一只长着四颗锋利獠牙，身上披着层厚厚鬃毛的巨大疣猪，突然出现在了这俩人附近。
    这是一只特波疣猪守护神。特波疣猪是一种神奇动物，和凤凰一样都是4x级别，栖息地在刚果和扎伊尔。
    它们有隐形的本事，这使人很难躲开或是抓住它，所以它们发起的隐身冲撞非常危险；它们的皮极受巫师们的珍视，可以用来做成品质极佳的护盾和护身衣。
    这只突然出现的特波疣猪守护神是实体的，只有极高明的巫师能召唤出这样的守护神，它的能力和特波疣猪完全一致。体长大约两米的巨大疣猪，只是一个隐身冲撞就令那个龅牙男原地升天。
    而且，因为是守护神，所以它还能做到凌空而行。这只守护神继续冲向了被挑飞的龅牙男，将那个家伙用獠牙钉在了街边一家店铺的招牌上面。
    “混蛋，别伤害格格图斯！”龅牙男的同伴见状，不由得惊呼了一声。
    他一把就推倒了挡在自己面前碍事的年轻女孩，拿出魔杖对着那只特波疣猪守护神一连释放了好几道咒语。
    只可惜，他的咒语水平也就那么回事，释放的大多只是些不疼不痒的恶咒。
    无论是对真正的特波疣猪，还是对特波疣猪守护神，这些咒语连破防都做不到。
    而他唯一做到的事情，就是成功地吸引了那只守护神的注意力。
    特波疣猪守护神扭了扭脖子，把捂着肚子大声呼痛的龅牙男甩到一边，接着掉头就奔向了敢于向它施咒的蓝头巾巫师。
    “混蛋，继续去伤害格格图斯啊！追我干什么！”他一边大吼着给自己壮胆，一边沿着街道抱头鼠窜。
    继爆炸的飞艇李之后，这只突然出现的特波疣猪守护神，再次令这条商业街再次陷入了瘫痪。
    最后，那来蓝头巾一个捂着流出来的肠子（这对巫师来说其实不算致命伤），一个捂着滋滋冒血的屁股，飞也似地逃向了位于街道尽头处的自家地盘。
    “一群下贱胚。”看着那俩家伙的背影，霍拉斯不顾形象地骂了句脏话。
    伯恩暗暗为霍拉斯竖起大拇指。
    “斯莱特林加二十分，”他小声学着霍拉斯之前说这话时的语气说道：“为极其出色地召唤出了神奇动物形态的守护神，一般二般的巫师可绝对做不到这一点。”
    霍拉斯听到伯恩的小声哔哔，不由得哈哈一笑，然后和自己侄孙击了一次掌。
    击掌之后，伯恩赶忙就跑向那个年轻女孩，为这个姑娘捡起那只完全撒空的铁皮桶。
    而霍拉斯则将被推倒在地的女孩扶了起来，分别用“速速愈合”和“清理一新”两个咒语，帮她把擦破的手臂治好又将她身上沾着泥污的衣服弄干净。
    “小姑娘，别害怕，我们是好人。”霍拉斯对那个小女孩说道：“把你的事情原原本本告诉我，英属直布罗陀地区魔法部办公室的主任威瑟尔是我的学生，我让他给你解决问题。实在不行，我还能帮你写封信，咨询其它一些专业人士的意见。”
    霍拉斯没说大话。虽然他精于明哲保身之道，能不惹事就绝不惹事，但谁让那俩个混球说的话让他听得拳头都硬了，以至于没忍住掺和到这件事情里面。
    没办法，他这个退休老头只能重操旧业——干点教书育人的事情——教教某些人社会有多么险恶，让他们见识一下魔法界的“人脉王”是怎么处理问题的。
    而伯恩则有些好奇地打量着这个女孩，因为他突然发现自己好像认识这人。只不过，因为她之前刻意让把脸庞弄得脏兮兮的，所以伯恩才一时没认出来
    “佩内洛学姐？”伯恩瞪大了眼睛，然后又看向了霍拉斯：“我记得，这位年轻女士去年应该拉文克劳学院的五年级级长，而且她还是麦格教授变形俱乐部的成员，我们每周六都会一起上课。”
    “什么？竟然有人敢欺负霍格沃兹的级长？”听到这，“明哲保身”一词顿时已经被霍拉斯忘得一干二净。
    佩内洛·克里瓦特，也即珀西·韦斯莱的初恋，拉文克劳的级长，她是一名混血。
    (本章完)