当四轮马车停在一座废弃的圣公所教堂前，夏洛克和华生医生，还有懵懂的葛雷格森先一步从车上下来。
    而坐在车夫旁边的老约翰则慢了半拍，他掏了2先令的出租马车钱。
    “这车费可够贵的。”葛雷格森说。
    “如果你把等候的时长、半夜出车要给那几匹骡子添补些豆饼的钱、外加来到这个连路灯都没有的僻静街区所承担的风险考虑到一起，2先令其实还是挺划算的。”
    夏洛克忍不住说了一句。老约翰也从车上跳下来了。接着，马车便“笃笃笃”地离开了这里。头也不回，一刻也不愿意多待。
    “那些‘制服怪人’呢？他们不是说跟着我们一起来抓人吗？”
    葛雷格森的目光顺着街道上，前前后后看了半天，可是始终没有发现那些傲罗的身影。
    破釜酒馆里面，老约翰被夏洛克的三寸不烂之舌说动了，于是决定带着他们来到沼泽街掏那个神秘印度巫师的老窝。而为了效率，他带着自己的年轻搭当还有夏洛克和华生医生，搭乘了一辆四轮出租马车头前带路，而隆巴顿主任则说要带着傲罗跟着他们。
    “就凭咱们四个人，强闯那个销赃头子的老巢，是不是有点太危险了？”
    葛雷格森费劲巴拉地想要出仕，可不想要英年早逝。
    “放心，你们就负责之后带走那些麻瓜罪犯——如果有的话。”隆巴顿的声音突然在他身边响起，把葛雷格森吓了一跳，手都摸向了自己腰间。
    原来，那位隆巴顿主任带着一队傲罗，施展了幻身咒，全员骑着飞天扫帚一直跟在马车后面。
    “这地方应该没多少人。”
    老约翰习惯性地想要再点根卷烟，不过最后还是只拿出点烟丝放进嘴里咀嚼。
    “因为那个叫莫蒂的人平常特别小心，一般不会让别人来这里。而我之所以知道这地方，还是因为听了几条水游蛇聊天时说的。它们说那个叫莫蒂的家伙不是什么正经的绅士，平时就爱抓几条蛇带在自己身上，甚至拿它们当活体的手链、脚链。”
    当听到老约翰说了他的消息来源，别说葛雷格森了，就连那些个巫师都不由得啧啧称奇。
    虽然他确实是一个哑炮，但事实上，老约翰那冈特家族的血统仍旧赋予了他“蛇佬腔”三分之一的本事：他无法和蛇说话也没法命令蛇做事，可是却能听得懂蛇语。
    “那么有没有一种可能，那个莫蒂其实也是一个蛇佬腔？”夏洛克突然灵光一闪，“他会不会和你是亲戚？”
    “前面那个问题我不知道，但后面那个问题绝不可能。”
    老约翰坚定地摇了摇头。
    “因为遵从斯莱特林的祖训，冈特家族的人都只会和英国的巫师联姻。而且，冈特也从来不会离开不列颠，在印度留下血脉后代是绝无可能的事情。”
    夏洛克其实很想反驳他几句：“冈特”这个姓氏其实是一个地名，那地方就是欧洲中心的根特地区，离着不列颠岛虽然称不上远，但肯定也不算近。
    然而，现在时间紧迫，他也没办法碍着大家伙的工夫来展示自己的见识。
    众人汇合起来没多久，马上就按着老约翰的指点，两两一组撒开大网绕向面前那座废弃的教堂。
    这座教堂的主保圣人是圣保罗，因此又被称为“圣保罗教堂”。它是大约六十年前，国会下令在一所老教堂原址上建造的。它的外形符合乔治亚式风格，有着宏伟的圆形高塔，高耸的带柱门廊外立面则有一些希腊神庙的特色。
    其所在的地方位于沼泽街和狗岛中间，离后者非常近，隐隐约约能听到远处传来停泊的船只嘎吱作响、抛锚的铁链的摩擦声和水面拍打着码头桩材的声音。
    长满了青草的院落，仿佛城堡周围的护城河一般，将它与城市周边隔绝。
    除此之外，高高的带刺栏杆也将教堂与外界隔开，在这铁圈之内，种着一整排悬铃木。
    夏洛克当先一步推开教堂大门，走进教堂的院落。
    这地方看起来已经完全荒废了。
    他们在悬铃木掉光了叶子的枝丫下经过，沿着一条墓地的小径前进。
    在他们两侧，树立着不少墓碑，其中大部分墓主都是海员——这是因为圣保罗教堂在很长一段时间服务的都是海员会众——原本那座十七世纪的建筑在众人口中俗称“海上船长教堂”，它的本堂教友中最为著名的人物，不是别人，正是詹姆斯·库克。
    而当那座建筑被拆除，现在这座取而代之后，海员们崇拜它的传统依旧保留了下来。
    “看起来，不久前还有‘人’来拜访那个莫蒂了。”夏洛克发现庭院的地上有一排脚印，在雪泥上踩出了一条还算是明显的痕迹。
    他们循着地上的脚印，一路走教堂西侧面，面对着一小段台阶上一扇带浮雕的木门。
    这道门后面是一座小楼，估计曾经是教堂杂役们的居住地点，只不过此时这个小楼并无灯火。
    他凑近门上的挂锁，仔细观察了一下，发现在挂锁的钩环是开着的，而且锁孔附近有一些很新的刮痕。
    这就是刚刚黑灯瞎火，有人用钥匙捅咕锁眼时划过的痕迹。
    “就是这里，”夏洛克压低了声音，“我们的猎物就在里面。”
    夏洛克轻轻将门向内推开，一行人钻过略显低矮的门梁，接着以十万分的警惕向楼内走去。
    魔杖上的照明光亮让一排排砖柱呈现出网格的图案，它们支撑着这座小楼带圆拱的天花般——这并不符合杂役宿舍的式样——很明显，是有人在保持建筑外部主体的前提下，对里面的布局重新进行了装修。
    铺在石块的地板很平整，只不过房间里有股子灰尘和湿气的味道，这地方的主人对此地疏于打理是肯定的了。
    照明术能照亮不过几码的距离，再远一些，光亮便在昏暗中逐渐消失了。
    他们走着走着，就发现自己走出的距离估计已经超过了从外面看起来的、那座杂役宿舍小楼的长宽。
    不过既是魔法的作用，也有一些物理上的把戏。
    那个莫蒂修建的这个通道其实并不是平的，而是向地下微微倾斜，他的这个老窝其实是个半地下空间。
    众人在这里都不再言语，生怕说话的声音会被此地的主人听到。
    只有以隆巴顿主任为首的傲罗们，还能够顺畅地使用手势和摄神取念术，不断交换着战术意见。
    走着走着，两名傲罗的身形就消失了，他们在主任的命令下使用幻身咒躲藏到了暗处。
    偷袭一名残忍的黑巫师，傲罗们没有任何负罪的感觉。
    “准备……”
    当夏洛克和老约翰领着众人来到又一扇半掩着大门旁边，隆巴顿主任立马用摄神取念向所有傲罗下达了指令。
    “……开门看清室内布局，所有人以幻影移形方式进行突击。暂不授权使用不可饶恕咒，但其它魔咒随意使用，注意避开那个作为人质的小巫师。”——
    “你想的也太简单了吧。”
    打量了纳尔拉克好久，甚至都有点把这个妖精给看毛了，莫蒂才开口说话。
    纳尔拉克把嘴里叼着的雪茄拿到手中：“你什么意思，咱们合伙了也有一段时间了，你在质疑我的能力？”
    莫蒂点了点头，表示自己就是看不起对方。这样不给面子的表态，气得纳尔拉克脸上都皱起了青筋。
    “第一，”莫蒂伸出根手指，是不是内涵纳尔拉克只有他自己清楚，“生活不列颠的妖精基本都是在吃古灵阁家族给的饭，守的也是古灵阁的规矩。
    没有获得古灵阁授权，妖精个人不得开办自己的产业。
    当然，你要非得强调你就是个罪犯，本来就不需要遵纪守法，这么说我也能稍稍理解。
    可是我还有第二条质疑，那就是你从哪里雇佣工人？
    就凭你手上那些弯折的手指，恐怕没有一个妖精会相信你，更加不会为你工作来赚钱。
    而雇不到工人，你又怎么开妖精工厂？靠魔法来让机器运转？你有那个本事吗？”
    说完，莫蒂就闭上了嘴巴，似乎不愿意再跟眼前这个妖精浪费半点唾沫。
    “谁说我没有工人的？”
    纳尔拉克避过第一个问题不回答，显然，他压根没想过要去获得古灵阁的授权。
    “我抓到了几个矮人，他们自称是扳手家族的人。我考察过了，这几个矮人平时固然一直迷迷瞪瞪的、满嘴胡言乱语，可他们的手艺确实可以，还能给我打工赚钱。”
    妖精和矮人虽然彼此之间都很看不过眼，但是他们也都承认彼此的工艺水平。
    而由他们制造出来的东西如果不打上标记，在巫师看来，那更是没什么区别。
    因此，要是纳尔拉克说的是真话，那么他的确是可以倚靠手里攥着的矮人工匠，凑成一个妖精含量就他一个人的妖精工厂。
    但莫蒂转念一想，要真这样的话，纳尔拉克为何还要跑到这里来找自己呢？
    “你完全可以自己干，为什么还要来和我通报一声，难不成还是想要和我分钱？”莫蒂“打趣”地问道。
    可令他没有想到的是，纳尔拉克却郑重点头承认了他确实想要和莫蒂分钱。
    “但我有一个条件——”
    纳尔拉克郑重说道：“——你之前给我见过一顶妖精冠冕，我要你拿它当作出资，而且我也只接受你用它来购买妖精工厂的股份。”
    莫蒂微笑着点了点头：“原来如此。那么，冠冕召来。”
    这个巫师口中念出一个咒语，随即一顶银色的冠冕就出现在他的掌心之间。
    看到这一幕，纳尔拉克的心跳都漏了半拍，牙齿把叼着的雪茄都咬断了。
    这个妖精的目光完全聚集在了莫蒂掌心，瞳孔放大，眼白之中更是出现了一条条血丝。
    贪婪已经在其脸上写得明明白白。
    “你不提醒，我可能还没有意识到。不过，刚刚我又算了算时间，好像的确是快到点了。”
    莫蒂不清不楚地说了这么一番。
    纳尔拉克刚想要多嘴问一句，然而这个巫师却抢先一步，把手掌轻轻抚在了妖精那半秃的脑袋上面。
    “让我看看……”
    一根根带着虚幻色彩的银色丝线，转瞬之间就从纳尔拉克七窍飘了出来，如汩汩溪流汇聚成了河海，变成一束银色的飘带。而这根飘带，最终则飘向了莫蒂的鼻孔，被其吸进自己的脑海。
    “……找到了！
    新的轮回契机果然出现了。
    而且，果然和妖精的预言一样，它们出现在了这顶‘冠冕’有关之人身边。
    你这家伙之前见过这顶冠冕，倒也的确算是一个有关之人。
    要是你不主动提起，我就算把这顶冠冕一直带在身边，最后多半也没法碰到那些契机物品。
    你呀你，真是太贪婪了，贪婪得都显得有那么点可爱！
    诶嘿嘿嘿……”
    莫蒂很快便读取完了纳尔拉克的记忆，接着，这个人手里就泛起一道红光。
    伴随着“嘭”地一声，妖精的身体随即就被一个爆破咒炸飞了出去，重重砸到了这间起居室的墙壁。
    纳尔拉克浑身上下，无论衣服还是裤子全部被魔咒炸成了一条条的破布头，上面还燃烧着一簇簇的火苗。
    可就在这件“乞丐装扮”下面，莫蒂却看到有一抹黯淡的银色，似乎是一些由金属制成的细密铁环。
    “嗯？居然还穿了件妖精锁子甲，看来你这家伙也不是完全无脑。”
    不过，就算一击不成，像莫蒂这样的黑巫师难道还不会补刀？
    杀戮咒又不是两百年后才被发明出来的，只有那些食死徒用得，而他莫蒂却用不出来？
    “阿瓦达——”莫蒂开始快速念诵阿瓦达索命的咒语，手掌间也迅速萦绕起了一丝丝绿色的闪电。
    然而就在这时，随着“噗噗噗”地几声轻响，四名身着蓝色马甲制服的傲罗却突然出现在了他身前、身后。
    “除你武器！”
    “速速禁锢！”
    “统统石化！”
    “昏昏倒地！”
    一连四道咒语，从不同方向袭击向了正欲给纳尔拉克补刀的莫蒂。
    因为遭遇了突袭，所以尽管他的施法手段十分娴熟，可还是受到了一些干扰。
    阿瓦达索命咒语还没有释放出去，就被他前后挥动手臂，用来抵消掉了那四道来势汹汹的魔咒。
    “怎么预警的魔咒没有生效？”莫蒂心里一惊，“傲罗之中难道也有什么特别强悍的强大巫师，总不可能是霍格沃兹的校长今晚上去傲罗办公室干兼职了吧？”
    他的目光四下一打量，这才发现原来是在被自己隐藏的、位于阴面的那个起居室空间，此时正在不断向外散发一种魔力波动，混淆掉了自己之前设置的一些预警魔咒。
    “这么强大的混淆咒，难道还真的是那个小巫师释放出来的，他到底是谁？”
    就在莫蒂脑筋飞速旋转的同时，更多的傲罗也纷纷赶来了。
    而且，他们也都按照之前隆巴顿主任要求的那样，熟练地使用幻影移形进行突击，释放一道咒语就换一个地方，绝对不会在原地等着敌人反击的咒语。
    很显然，这些傲罗平时也都受过相应的训练。当他们频频使用幻影移形的时候，彼此之间不仅不会互相影响，甚至还能打出很好的配合，确保莫蒂这边同一时间一直会受到两三道咒语的“照顾”。
    所以，虽然莫蒂的实力要比那些普通的黑巫师强悍许多，但是也感受到了来自傲罗们的强大压力。
    当第三次用手掌间的魔咒，抵消掉两发恶意满满的“阿拉霍洞开”的时候，莫蒂终于绷不住了。
    “够了！”
    他大吼了一声，像是要爆发什么魔咒反击，令在场的傲罗们提起了一丝防备。
    而事实上，这家伙等得就是这个机会——借着攻势出现了一丝丝断档，他压根就没有对那些傲罗们释放什么恶毒的魔咒，而是转身就撞向了起居室的墙壁。
    当然，虽然他没有刻意针对哪个特定的傲罗，但是当其身体消失在墙壁之中的时候，留在墙壁外的那只手掌却还是轻轻翻了下手腕。
    一团色泽幽兰，甚至颜色深得有些黑黢黢的火苗，刹那间就从莫蒂手里蹦到地板上面。
    紧接着，这团火焰迎风就涨，瞬间席卷蔓延到了整个房间。
    “小心，这是厉火！”
    刚刚因为错误预判（认为莫蒂可能从大门逃跑），所以亲自守在在起居室门前的隆巴顿主任马上开口提醒。
    同时迅速挥动魔杖，念诵起专门用来压制厉火的反咒，他必须将其压缩到足够小的范围才能用“万咒皆终”将这种黑魔法火焰的火源彻底扑灭。
    而随着他施展反咒，那团厉火也仿佛感受到了自身即将消亡，于是开始了不断挣扎。
    烈焰被反咒的力量压缩到了一起，渐渐地，呈现出一条用嘴巴咬住尾巴的大蛇模样。
    这条衔尾蛇不停扭动着那畸形的身躯，用空洞但却恶意满满的眼睛看向了隆巴顿队长，身体不断鼓胀、蠕动。
    “不好！”
    隆巴顿队长意识到了什么，大吼道：“所有人都出去！”(本章完)