凛冽的西北风席卷过整个幽静的宫城，此时已是午夜，除了延福宫、凤藻宫及少数几处尚烛火通明外，其余宫苑皆是漆黑一片。

    御书房中架设了四座火盆，炭火熊熊，温暖如春。

    雍熙帝伏案疾书，批阅着堆积成山的奏折。

    大周自光武中兴定鼎中原、尤其是光复幽燕之后，光武帝为稳定社稷人心，拉拢士林大族，当众盟誓与士大夫共治天下。

    自此，就拉开了文臣集团不断发展壮大，而皇权日渐式微的政争大幕。

    但雍熙帝登基之后，一改前朝臣强君弱的局面，开始大刀阔斧强化君权。

    而勤政，事事亲力亲为，属于雍熙帝被迫为之的集权方式之一。

    不然，朝政大权悉数全要掌控在政事堂五位阁相手中。

    说起来，雍熙帝比谁都厌恶大周这批腐化堕落到天憎人厌的光武武勋，但为了制衡和牵制文臣，才迟迟没有下手清理。

    这一回，若非……雍熙帝对贾珍的处理会相对温和得多。

    光武卫指挥使、大太监康晋静静伺候在侧，低眉垂眼，一言不发。

    雍熙帝将最后一道奏折披红，将笔搁下，这才缓缓道：“老康，说吧。简明扼要，不要废话连篇，朕有些倦了。”

    “回陛下，经查，贾珍罪证确凿……”

    康晋顿了顿：“实罪大恶极，死有余辜！”

    雍熙帝面如冷冰：“死肯定是该死的了。但朕不想听这些，朕想知道，三年前的事……”

    康晋微微躬身下去，在皇帝近乎实质的杀气逼迫下，他实在是撑不住。

    “说！”

    “回陛下，不外乎是见色起意与见利忘义兼而有之。

    奴婢命光武卫缉拿讯问了诸多关联之人，据那宁府管家赖二供认……”

    康晋深吸了一口气，腰身再躬，近乎垂地，小心翼翼再道：“与贾解元诉告基本一致，人是……为保清白，自戕撞柱而殁！”

    砰！

    “该死的畜生！朕要将他凌迟处死！”

    雍熙帝拍案而起，眼眸充血，浑身颤抖，面色铁青，呼呼喘着粗气。

    ……

    五更还不到，贾琰就起床了。

    睡在厢房的阿昌迷迷瞪瞪听到外面天井中有动静，吃了一惊，赶紧爬起来去看，原来是自家少爷穿一身宝蓝色的箭袖劲装，正伏地做着某种看起来非常古怪的上下起伏运动。

    双臂撑地，撅着腚，好古怪。

    “少爷，你这是……”

    贾琰刚好俯卧撑完成了一百下，这才满头大汗呼着粗气一跃而起。

    “阿昌，待会天亮了去帮我买两个石锁来，我要用。”

    贾琰稍稍定了定神，又开始原地弹跳。

    阿昌这才有点看明白了：“少爷，你这是要练武吗？”

    贾琰嘴角一抽，自顾操练着自己，没去理会阿昌。

    少年的这具身体羸弱到令人发指的程度，贾琰知道自己没有别的选择，只能从零开始强身健体。

    否则，不说遇到上回那种被绑架还要被撕票的凶险境地，可能一场不起眼的伤风感冒就能要了他的命。

    天刚蒙蒙亮，当悠长的晨钟在京师上空回荡起来，贾琰便推门而出，出德盛坊的坊门，沿着兴昌街一路向西跑去，尔后又折返向东，再绕回德盛坊的方向。

    这一圈下来横穿四五个坊，差不多五公里远。

    早起营生的贩夫走卒和商客们见一个劲装清秀少年沿街奔跑而过，汗流浃背，明明已经气喘如牛双腿像是灌了铅般沉重，但还是在咬牙坚持，路人无不停步侧目。

    等贾琰勉强撑着跑进自家宅子，已是天光大亮。

    他前世全副武装越野五公里轻松完成也不过一刻钟多，可如今却跑了接近半个时辰……贾琰嘴角噙着无奈的苦笑，硬压下了浓烈的反胃和呕吐感。

    见少爷身形踉踉跄跄，浑身都湿透，阿昌大吃一惊，赶紧将早准备好的大氅给他裹上。

    宅外不远处的巷口，光武卫北镇抚司镇抚使诸葛超面色奇特站在那里。

    指挥使康晋将贾琰的安危交予他，反复交代若贾琰出点什么意外要他提头来见。

    康晋史无前例的严厉态度，让心思深沉的诸葛超猜测了很多东西——他认为，这少年至少应已得到天子的青睐，否则康晋断不至此。

    于是诸葛超便亲自监管光武卫在德盛坊的百户所。

    从昨儿开始，德盛坊百户所就什么都不用干了，任务只有一個，昼夜轮班暗中保护贾琰。

    诸葛超率两名光武卫走近贾琰的宅子，听里面传来主仆二人的说笑声，微微停顿下，便站在门口轻叩门庭。

    阿昌打开门，见到执剑肃然的光武卫吓了一跳，忍不住后退了两步。

    诸葛超冷面上勉强挤出一抹笑容来，他拱了拱手道：“贾解元可在？”

    贾琰出现在阿昌身后，上下打量着诸葛超，拱手作揖：“我是贾琰，这位大人请进。”

    诸葛超微笑进身，“本官诸葛超，奉督公命来请贾解元入皇城，旁听贾珍案堂审。”

    是他？贾琰眸光一凝。

    诸葛超是光武卫中的大人物，北镇抚司镇抚使，有冷面阎王之称。

    作为皇帝鹰犬头子，在京师几乎无人不知无人不晓，前身少年自也听过诸葛超的名头。

    诸葛超这等光武卫的高层，竟然亲自来……贾琰心念微动，轻道：“岂敢劳动大人？还请大人稍待，容琰换身衣衫。”

    诸葛超微笑颔首。

    贾琰转身回屋换回了自己的青衿儒衫，这才准备出门随诸葛超去皇城。

    临出门之际，贾琰向阿昌叮嘱道：“阿昌，一会别忘了去马市买匹健马！”

    阿昌应下。

    诸葛超奇道：“贾解元早上操练一两个时辰，如今又要买马，莫非是要弃文习武？”

    贾琰笑笑耸耸肩道：“我乃读书之人，此为立身之根本。早起晨练活动活动筋骨，不过是强身健体、御寒去病而已。”

    “呵呵，原来如此。”

    贾琰深邃的目光在诸葛超身后的两名光武卫身上掠过，他昨日出宫就发现有光武卫暗探隐在自己左近。

    至于是将自己当贾珍案的重要人证来进行保护还是别有缘由……贾琰暂时还不确定，也觉没必要过多纠缠。

    诸葛超突然又笑道：“贾解元，本官府上倒有几匹骏马，送你一匹如何？”

    “琰无功岂敢受禄？”

    “贾解元名冠京师，待本案一了，春闱必能高中，日后前程似锦，实是指日可待。”

    诸葛超轻笑：“某家有一子甚是顽劣，虽进国子监，但读书未有寸进……某有意延请贾解元闲暇时教授犬子习些诗文，如何？”

    诸葛超目光炯炯望着贾琰。

    贾琰来自后世人情何等练达，他自然明白诸葛超此刻不过是看中自己的未来——想提前结份善缘，为拉近关系，随意找了个借口罢了。

    虽然贾琰有些排斥与皇帝鹰犬交往，但此时此刻，多一个朋友总比树一个敌人好，利远大于弊。

    他略一沉吟，便拱手道：“琰才疏学浅，年纪方幼，岂敢为人师？

    不过，蒙诸葛大人厚爱，琰便与令公子常来常往，相互切磋些经义诗文便是。”

    诸葛超大喜。

    他判断以贾琰的才气文名，又得皇帝重视，贾珍案了，此少年定能在春闱中一飞冲天。

    他虽是武职，又是皇帝鹰犬，但他实不愿自己的儿子也走上这条道。

    一时心血来潮，结交贾琰，算是未雨绸缪为子嗣铺路。