顺达奴隶市场小酒肆。

    王发坦坐在一张八仙桌的后面，天气并不热，他还是慢慢摇晃着手里的折扇。

    酒肆掌柜和伙计都用仰慕的眼光看着王发坦。

    在这些市井场合，你要显示高贵，才会让人高看一眼。

    王发坦在等一个线人。

    他听说梁国一家梁姓贵族得罪了国君，被抄了家，贬身为奴。

    王发坦心中戚戚然，“今天高贵座上客，不知何时贱如畜！这家世代知书达理，门庭显贵，竟会一日间落得如此凄惨！”

    听说梁家才人辈出，这让王发坦很动了心思，他雇了线人到处打听。

    今天线人有消息来，说是有了眉目，相约在这小酒肆。

    酒肆外，奴隶贩子肆意用鞭子驱赶着奴隶，这让王发坦心里很不舒服，“这些狗仗人势的市井小人！他们得了势，眼里只会有钱，是不会有同情心的！可怜了这些奴隶，不论好人歹人，只要沦落为奴，就会被当做畜生一样，任凭奴隶贩子皮鞭抽打，被他们像驯牲口，不然皮鞭可对他们不会有丝毫留情的！”

    过了好一会，线人肖灵通才懒洋洋打着哈欠迈进小酒肆。

    他想用这种姿态向王发坦示威，他的消息是费了功夫的，让你王发坦看得出来，待会好处费可得掂量着来。

    王发坦还是那样平静地晃动着折扇，看到肖灵通走进来，并没有谦恭有礼，反而显露贵族的傲慢。

    王发坦心想，“对待你市井之人，那可来不得谦恭，我对你的谦恭会被你视作软弱可欺！”

    王发坦扇子微微指一指对面的座位，示意肖灵通坐下。

    肖灵通偷眼看看王发坦，他立刻被王发坦威严不可犯的贵族气质所震慑，他忘记了摆谱，露出自己的本来面目，对王发坦点头哈腰，赔着笑说，“谢王堡主赏座！”

    肖灵通一副卑贱的样子，他溜着椅子边坐在椅子角上，偷眼看一眼王发坦，这时王发坦一句高声话，恐怕肖灵通也会吓得从椅子上站起来，对王发坦点头哈腰赔笑讨好。

    王发坦没有再难为他，他微微晃动象征自己贵族气质的折扇。

    肖灵通坐在椅子角上才坦然一些。

    王发坦看到他那卑贱样，并不给他太多的怜悯，他和这样线人打交道多了，线人是只要钱，不要脸面的。

    二人静坐良久，肖灵通等待王发坦问话。

    王发坦静静地品着香茶，不时瞅一瞅门口，似乎还在等别的人似的。

    王发坦的神态让肖灵通有些不安，“王堡主还在等别的线人吗？”

    肖灵通试探着问，“王堡主，你还等别的人？”

    王发坦说，“是啊！奇怪的是，那人怎么这样不守时，莫不是路上有啥变故？”

    肖灵通说，“王堡主，你托我打听的人有眉目了！”

    王发坦平静地说，“你说！”

    肖灵通偷眼看一下王发坦，“梁国来了一个女奴，真是天生丽质！”

    王发坦问道，“我早就听说过梁国此女颇有贤名，你给说说，到底怎么个美法？”

    肖灵通对王发坦形容一番。

    没想到王发坦像泄了气的皮球一样说，“这样的女子我可见的多了！”

    王发坦端起茶碗，平静地喝一口茶。

    王发坦的言行让肖灵通很是失望，他心想，“另一个男奴看着文弱，这年头男人要讲究人高马大，身体壮硕，干活是好手，打仗是赢家。王堡主对他更不感兴趣！”

    肖灵通看一眼王发坦心想，“王堡主不也是个文弱书生吗？也许他对这人还感兴趣！”

    想到这，肖灵通得意地说，“王堡主，还有一个男奴，文质彬彬不亚如王-----”

    他没敢说出王堡主三字。

    果然王发坦有些生气说，“本堡主事务繁忙，没想到空欢喜一场。这样吧，本堡主也不白消遣你，50贯铜钱，你去把这两个奴隶买了吧！”

    肖灵通彻底崩溃了，他问道，“王堡主，那我的好处费你可得按最低20贯铜钱吧？”

    王发坦慷慨地说，“再多赏你10贯铜钱！”

    肖灵通连忙站起来施礼，“多谢王堡主！小的这就去办！”

    王发坦把80贯钱的钱票抛给肖灵通，就像主人赏赐下人一样。

    肖灵通只认钱，不要尊严，见到银票，立刻眉开眼笑。

    肖灵通揣好钱票走出酒肆门外。

    王发坦微微一笑，心想，“这些市井小人看重容貌，可不知我看重的是才学！听说此梁女颇有贤名，知书达理，多才多艺，是个难得的女才人，一定对我大有用处！”

    肖灵通走后，王发坦有些后悔，他担心中途有变故，肖灵通买不来自己很在意的这两个人才。

    王发坦觉得等了好久，肖灵通这才带着一男一女两个奴隶走进酒肆。

    肖灵通高兴地对王发坦说，“王堡主，生意做成，这两个奴隶交给您，以后有事多关照，我就不浪费您时间了？”

    王发坦看出肖灵通是怕他反悔，怕他看到这两个奴隶后后悔。

    王发坦表面上不懈地摆摆手，示意肖灵通可以走了。

    肖灵通连忙施礼说，“王堡主，小的告辞！”

    肖灵通连忙走出酒肆。

    等肖灵通一走，王发坦连忙站起身来。他怕再生变故，心想早离开这个是非之地。

    他说道，“你们跟我走！”

    这两个奴隶顺从地跟着王发坦走出酒肆。

    王发坦在市集上为他们买了衣服换上，又买了两匹马，让这二人乘坐。

    这一男一女诚惶诚恐。

    路上，王发坦问道，“你们一个叫梁国来，一个叫梁小妹？”

    男奴隶答，“是的，我叫梁国来，她是我妹妹梁小妹！”

    王发坦问，“听说你家本是门庭显贵，为何沦落为奴？”

    梁国来有些伤感，“梁国两个王子争夺君位，最后大王子即了君位，我的父亲耿介忠直，只因劝告国君不要滥杀无辜，君主就认为他和二王子私通，把我的父亲关入天牢，把我家财产全部充公，我兄妹也沦落为奴！”

    王发坦打个咳声，“瑕不掩瑜，令尊总有一天会沉冤昭雪的！”

    王发坦说到这里，他的脸上闪过一丝隐忧，“真有那天，他们兄妹会再回梁国吗？”

    梁小妹说，“我家也曾有几千亩土地，有200户农民租种，他们交上租子后，剩下的粮食归他们自己所有！不像你们滨海国，奴隶没有人身自由，他们被鞭子逼着干活，干多干少一样，收获来全是奴隶主贵族的，奴隶的积极性受到了压抑，他们生产的东西就不如我们家的土地生产的东西多！”

    梁国来看到王发坦的脸色有些难看，他为妹妹担忧起来。