“元哥，这是青柳庄送来的十张铁犁，让你给修一修，过阵子要开田用得上。”门帘一掀，一个伙计抱着一堆铁犁跨进来嚷嚷道。

    “放下吧，去回他们，三天后来取货。”一个洪亮的声音回应道。

    店铺的后堂，是一个作坊似的的地方。四边的墙根角落，凌乱地堆放了各种生铁原料，还有各式各样铁器具的成品和半成品。

    后堂正中央，搭好了一个齐腰高的铁匠炉，黑乎乎的看不出来原先的模样和材料。一波波的热浪，正从炉膛之中澎湃涌出，使得整个后堂热气腾腾。

    伙计循声看去，只见一个赤裸上身的精壮汉子，古铜的肤色下隆起一块块的结实肌肉。线条分明的粗壮手臂上，抡着一柄大号铸锤，正一下一下的锤砸在砧子上的铁胚，飞溅起星星点点的火花。如同刚从河中上岸的身躯，汗水从头流淌而下，在炽白的炉火映照下，宛如一尊天神般的塑像。

    火炉一旁，一个年轻的后生在打下手，正以悠扬的节奏拉着风箱，呼哒呼哒地把风送进炉膛之中，带动着炉火越烧越旺。

    伙计应了一声，又瞅瞅了四周，往旁边走了两小步，用脚在地上拨拉出一小片空地，随后蹲下身来放下手中的铁犁，又快步返回了前头去招呼客人。

    这位被称为“元哥”的精壮汉子，正是孙二狗的第六代玄孙，孙元。自从当年逃出嘉元城，远离越国之后，便一直辗转流离，直到了他这一代搬入溪国之中定居于此。

    年少时对铸炼之事颇有兴趣，也不嫌行业低下，特意拜师投入铁匠一行，倒也学得一手不错的技艺。为了此事，当初没少与家人争执，差点因此断了亲子之情。

    凭借一手铸造手艺，孙家虽不是什么大富之家，却也是温饱有余，日子过得松泛不缺。

    如今孙元已近而立之年，正是年富力强的大好时间，却也凭空落下了一块心病。成家如此多年，竟迟迟未得一子半女。

    就连最初入门的娘子为此深感自责，甚至多次亲劝其纳上一两房妾室，以求开枝散叶香火有继，每一次却都被孙元执意推绝。

    直到年初开春，娘子常有食不下咽，请了大夫一瞧，才得知已然有了身子，这才一扫孙元多年的心结。

    算算时间，娘子临盆的日子已在眼前几日。孙元更是难掩心头之喜，每日在铺中忙碌，恨不得多赚些银两，日后也能让母子俩过得更舒坦些。

    不多时，伙计又匆匆撞了进来，一不小心还绊了一跤。顾不上身上的疼痛，伙计开口嚷嚷道：“元哥，快！嫂子要生了。”

    一听这话，正高高抡至半空中的铸锤猛地停住了，孙元转过头来，脸上沾满了灰，黑乎乎也看不清什么表情，映着火光一双眼睛闪闪发亮。

    正在这当口，炉膛中竟然传出了“啪、啪”几声爆裂声响，炉火竟然一时大盛起来，倒把后堂中的三人吓了一跳。

    回过神来的孙元，赶忙放下高举着的铸锤。大声的说道：“快，收拾收拾。去跟前头的客人赔罪一声，今天不接活了。”

    伙计连忙应了个喏，手慌脚乱的站起身来，小跑着向前厅去，一一跟客人招呼赔罪，收拾打烊了。

    “二柱，你把后堂收拾收拾，今天就当放假了。明天元哥给你们都发喜钱。”孙元一边解开身上的挡布，一边吩咐道。

    拉风箱的后生也忙起身，兴奋地说道：“贺喜元哥！你快回去看嫂子吧，这里我会收拾好的。大哥放心。”

    孙元几个大步穿过后门，就着边上的大水缸，双手捧起几把清水，胡乱地抹去脸上的灰尘和汗水，露出一张浓眉大眼、黝黑刚毅的脸庞。

    顺手抄起搭在水缸上的毛巾轻巧一甩，毛巾一头直直探入了水中，手腕一转往上一带，一大蓬水花从缸中爆发而起，不偏不倚地冲着孙元迎头浇下。

    拧了拧毛巾，擦去身上的水渍，孙元披上一件半旧不新的麻布短卦，随后便匆匆往家赶去。

    避让着街上热闹的人群，连续穿过十来条街道，孙元来到城西区域后，又转入一条窄窄的巷道，很快地来到一间小小的院落。

    只见大门虚掩，抬手一推，院中一番热闹的景象。

    几个老妈子正忙碌着从厨房中端出一盆盆的热水，送入里屋之内。房中传出了妇人剧痛难忍的叫喊，还有坐婆鼓劲催促的说话声。

    几个邻居家的男人，此时正站在檐下，或半蹲着抽着旱烟，嘀咕地谈论着什么，不时地抬头望向里屋，眼光中也有几分焦灼。

    “元哥，恭喜啦！”“元哥，你赶回来太好啦。”“元哥，别担心，嫂子会顺利生产的。”

    一见孙元风风火火地赶了进来，几人连忙起身围了上来，七嘴八舌的嚷嚷道。

    此时的孙元亦是红光满面，掩不住的喜色。一面回应着街坊的恭喜，一面也关切的看向内屋。

    略一询问下才知道，早前娘子原本是在院中，和平常一样走着步，谁知突然就腹中剧痛不止即将临盆，这才惊动了一众邻居街坊过来帮手。

    影斜虫鸣，日落月升......

    孙元脸上原先的喜色，早已经荡然无存，充满了焦虑和担忧，却又只能在屋外苦等。

    “哇”，一声婴啼终于响起，打破了院中郁结的气氛。

    门帘一掀，一个穿着绿衫红袍的妇人，怀抱着婴儿走了出来。孙元忙迎了上去。

    “恭喜官人，贺喜官人！是个带把的大胖小子。”

    一干众人也围上前来，纷纷贺喜道。

    孙元小心地从坐婆怀中接过了孩子，仔细的看着。

    只见孩子脸庞红润，一双眼睛大而有神，口中的啼哭之声甚是响亮。

    孙元越瞧越喜，禁不住的哈哈大笑起来，猛的一下把孩子高高举起，仰头啸道：“我孙元有儿子了，孙家有后了！”

    这突如其来的举动，倒把周遭的众人吓了一大跳。

    一吐胸中的长年郁结之气，孙元顿觉全身舒畅无比。回过神来，才发觉自己的失态，忙不迭的向众人连声赔罪道。

    这众人也知他素日来的心事，倒也没计较，更多的还是一阵打趣和贺喜。

    好生招呼送走了各位街坊，孙元这才抱着孩子，进到了里屋之中。

    屋中还散着淡淡的血腥味，为了防止妇人刚生产完吹风受凉，窗户也都没有打开。两个随侍的丫头正在紧张地收拾着东西。

    轻轻地走到床前，只见一位清秀的妇人正双目半阖着歇息，气息还有些散乱不匀。鬓边几缕头发散乱地搭着，衬得脸色更是苍白。

    察觉到了床前有了人影，妇人睁开了眼睛，见到了那张熟悉又喜气的脸庞。

    “依兰，辛苦你了，为我们孙家添了个好男丁。你看看我们的孩子，生得多健康。”孙元柔声地说道，一边把孩子抱到娘子跟前。

    妇人吃力地侧了侧身子，爱怜地伸手摸了摸孩子的小脸。“这孩子还真是肉嘟嘟的，长大了肯定像你一样健壮英武。”

    听见这话，这个高大汉子的脸上，竟也露出了一分羞涩之色。

    顿了顿，妇人仿佛想到了什么，又说道：“阿元，这是我们的第一个孩子，给他取个什么名字好呢？”

    孙元怔住了，低头苦思起来。好半晌之后，脑海中一亮，想到了一个事。

    “就叫他孙火吧，今天来人报信说你要生产的时候，铸炉的火光突然爆裂凶猛起来，现在看来是应在这小子身上的大吉之兆吧。”

    “孙火，孙火。”妇人念叨了几声，“是个好名字，希望这孩子以后也能像这火焰一般热烈豪迈。你说是不是啊，火儿。”

    屋内传来了几声男人爽朗的笑声，随后又是哇哇的儿啼声。

    夜深了，整个绿石城也渐渐安静了下来。

    夜空中原本清晰的弦月，突然变得朦胧模糊，仿佛蒙上了一层轻纱。一层血色凭空出现，从一头蔓延而上。

    刹那之间，仿佛整个天地都被冻结住了。一轮妖异的血月，静静地悬挂着。

    这般诡异的景象持续了几个呼吸之后，血色闪了几闪就消失不见了。之前的一切，仿佛从未发生过。

    同一时间，天墨盆。

    地面毫无征兆地剧烈晃动起来，一时之间滚石坍陷不断。周遭的凡人也在睡梦中惊醒，到处都是一片混乱，喊叫声，哭啼声交错纷扰。

    一个孔洞在六个黑坑的正中处突然出现，一股黑气从洞中冲天而起，随后却又飞快消散。

    半晌之后，黑气似乎喷射耗尽，安静了下来。突然之间，孔洞周围的泥土崩裂飞散开来，一个小小的土堆从中升起。

    土堆的中心，似乎嵌托着一小块黑幽幽的东西。一个古怪的符文从中轻飘飘的飞出，静静地悬浮在离地十丈高的位置。

    猛然间符文一亮，一道绿光笼罩住下方方圆十丈的黑土地。一颗颗绿芽破土而出，飞快地伸展长高，一片绿草地在几个呼吸间凭空出现。

    符文随后一颤，嘭的碎裂开来，消失在空中。