回到天心教堂时已经是中午了，爱丽丝万万没想到，经历了一场惊险刺激的战斗之后，林格做的第一件事居然是准备午饭，而且还指使她这刚立下汗马功劳的大将去——洗菜。

    这算什么，本业是女仆？

    她愤愤不平地拿起水盆里的胡萝卜，想象这是自己的圣剑，用力地挥舞了两下，嘴里念念有词：“勇气斩、勇气斩！砍死你这压榨女仆的黑心雇主……”

    恰在这时，林格走进了厨房。

    几滴水珠溅到了他的脸上。

    他面无表情地看着爱丽丝，被当场抓包的女仆显得有些尴尬，干笑两声，把胡萝卜丢回了水盆里，开始用力地搓洗起来，一边搓一边说道：“我没有偷懒哦，我只是在试验这根胡萝卜的成色而已。你知道吗，挑选胡萝卜有两个标准，一是脆，二是硬，我从小就喜欢吃胡萝卜啦，又营养又健康，大家都叫我萝卜大王呢……”

    林格懒得听她胡言乱语，擦掉脸上的水珠后从女仆身边走过，去拿橱柜里的调味料。今天的午饭是胡萝卜炖牛肉、盐炙土豆泥还有烤香鳟鱼，除了第一道菜以外，其他都是回家路上顺便买的，正在餐桌上散发腾腾的热气。

    爱丽丝见林格不搭理自己，松了一口气。

    然后又好奇地问道：“梅蒂恩呢？”

    “二楼。”林格的回答依旧是那么言简意赅：“复习。”

    “这么残忍？”爱丽丝惊讶得脱口而出：“都发生了这种事，你居然还叫她去复习？”

    在等待谈判结果的时候被卷入了超凡事件、逃离现场时又被邪恶的吸血鬼追杀、邪恶吸血鬼的本体居然是不久前才来过教堂想要采访的记者、命悬一线时被突然出现的神秘少女拯救、最终靠着家里女仆的神奇操作反败为胜……这一连串跌宕起伏的剧情，换做爱丽丝来，至少也得上论坛水个一千楼才行，而粉发小女孩就乖乖跑去复习了？

    真是个听哥哥话的乖孩子啊，很难说没有兄控的属性。

    当然，林格也有自己的理由。

    “她需要冷静一下。”年轻人说道：“我能理解她这个年纪的女孩对各种幻想故事的憧憬，倘若亲身经历，更有兴奋激动的理由。但是她应该明白，这并不完全是一件好事。”

    爱丽丝从他的话语中听出了一些抗拒的意味：“你好像很不希望梅蒂恩被卷入这种事件之中？”

    “你应该换个说法，爱丽丝小姐。”林格回头瞥了她一眼：“有哪一位正常的兄长希望自己的妹妹被卷入这种事件之中么？何况她差点丢掉了性命。”

    “啊这！”

    爱丽丝发现自己无言以对。

    血月、魔法师、吸血鬼、夜精灵……这些确实都是很酷的要素，充满了神秘的意味，令普通人深深着迷。可为此付出生命的代价，又是否合适呢？

    如果不是突然出现的圣夏莉雅为爱丽丝激活了卡带，今天他们全得交代在菲雅莉的手里。以此为前提，林格自然不希望自己的妹妹对这类事件产生好奇与探究的心理。最好是从今天的经历中吸取教训，以后避之不及才好。

    很理性的考虑，因为林格就是個理性的人。

    “但是。”

    爱丽丝脑海里冒出一个新的想法，不经思考地说出了口：“如果你真的这么认为，现在就该把我赶出这间教堂才对吧？”

    她这个从天而降的异界来客，可比所谓的吸血鬼更不科学。

    听到这句话，林格停下了手中的动作，回头直直地盯着爱丽丝看，那平静的视线看得后者有些心虚：难道真要把自己扫地出门？我就开开玩笑而已，要不要这么认真？

    但林格只是看了一会儿便收回目光，他说道：“如果你最开始时这么要求，我肯定会满足你的心愿。至于现在，我并没有对冬眠之树砍下斧头的习惯。”

    “对冬眠之树砍下斧头”是北境乡野流传的一句俚语，大致可以理解为恩将仇报。

    爱丽丝听得懵懵懂懂，不明所以，而林格也没有解释的意思。

    总之，少女只要知道，林格暂时不打算赶她离开就好了。

    她将洗干净的胡萝卜从水盆里捞出，递给林格，后者接过去，用削苹果的小刀给它们去皮，然后切成小块，准备放进锅里和牛肉一起炖。干完活的爱丽丝有些无聊，就趴在餐桌边上，眼睛一眨不眨地盯着喷香的盐炙土豆泥，心里盘算着开饭的时间。

    身后传来林格切胡萝卜的声音，水果刀“咔擦咔擦”地剁在案板上，发出低沉的回响，显得很有节奏感。爱丽丝忽然有点佩服他，经历了如此刺激的事件后，还能心平气和地站在这里切胡萝卜。

    “你难道就没有什么看法吗？”她问林格：“对魔法师、对吸血鬼、对你所不知道的那个神秘的世界，一点都不好奇？”

    “不好奇。”

    爱丽丝便想起了游戏机里对林格的评价，十分认同地感慨道：“果然是活得比较无趣的人类，完全没有主角该有的样子嘛。”

    “因为你和梅蒂恩都太年轻了，总是对生活怀有不切实际的期待。”林格把切好的胡萝卜倒进锅里，盖上盖子，转身对爱丽丝说道：“但是生活原本就应该是平静的模样，人活在这世界上原本就是为了过平静的生活，太过传奇的经历只不过是让自己的死法丰富了一些。倘若你向街边的流浪汉和乞丐问这个问题，恐怕他们也会这么回答伱的。”

    “真现实。”爱丽丝小声嘟囔：“可是生活不可能永远平静，意外随时都有可能降临，就像今天一样，不顾你的意愿，将你卷入其中。到那时，你打算怎么办呢？”

    “……”

    林格默然，没有回答。

    他曾经听过类似的说法，那应该是某位有着青色长发与金色眼眸的少女告诉他的。她说世间命运自有定数，而金苹果就是象征定数之物。误食金苹果之人，将被卷入不属于他的命运中去。

    于是，本应属于林格的平静的生活，被打破了：《宗教法令》、牧羊少女、异界来客、血月异变、游戏世界、险死还生……冥冥之中有一双手在操纵命运，引导林格走向另一条道路，尽管那不是他想走的路。

    其实，林格可以理解梅蒂恩和爱丽丝的想法，因为他也曾是怀有理想的一人。但是那件事发生后，年轻人便在杨科先生的墓碑前立誓，一定会保护好自己的妹妹，让她过上平静安宁的生活。

    所以，他不愿意接受命运的引导，想要回到原本的道路上，如今只是缺少一个方法。

    林格想起了圣夏莉雅，如果是她的话应该知道答案，可是，离开游戏世界后，她却不知道去了哪里。

    未来的某一日，是否会在某处再度相见？

    咚咚——

    忽然有人叩响了礼拜堂的门环，声音一直传到厨房，被爱丽丝听见，她下意识抬头看向林格，年轻人语气平静地说道：“去开门，爱丽丝，请她进来。”

    他一点都不惊讶，似乎早就知道了来人的身份。

    因女神说过，世间的一切相遇，都是命中注定。

    ……

    几分钟后，餐桌上。

    林格、爱丽丝与梅蒂恩坐在一侧，有着青色长发与金色眼眸的少女坐在另一侧，双方无声对视，中间隔着刚出锅的胡萝卜炖牛肉、咸香的盐炙土豆泥和烤至金黄色的香鳟鱼，散发出的香味弥漫在厨房内，令人很有食欲。

    “咩咩！”

    小羊的叫声打破了寂静，少女俯身，轻轻将它抱在怀里，用轻柔的声音询问道：“它好像有些饿了。”

    “能给它一些吃的吗？”