旁边安静了片刻，才响起女孩轻轻的应答声。
“嗯。”
只要有着灿烂而明媚的阳光、有着和煦而温柔的轻风，无论是夏季还是冬日又有什么分别呢？
至少有着歌礼陪伴在身边的维恩此时此刻觉得，并没有。
事实证明，歌礼果然是个习惯了口是心非的小女孩。一旦沉浸到故事当中后，很快她就无法再掩饰自己的本性了。
“啊啊……这个故事也太棒了吧！好想快点看到下一期！”
完全不记得刚才自己还说过“一点也不好看”，歌礼兴奋地拍打着维恩的腿大呼小叫。
“无论是画风还是剧情我全都非常满意……不行，我要把这个画家挖到我们蒲公英出版社来！”她突然就开始图穷匕见了。
维恩一脸错愕地看着野心暴露的歌礼。“呃……”
且不说你当着我这个二老板的面说要挖人合不合理，可问题是……你看中的刚好是绝对不可能跳槽的那一个。
“那恐怕是不行的。”他扭捏着表情低声道。
就算再怎么“真香”，要是知道那就是克莉丝画的，歌礼怕不是得当场暴走？
也多亏了歌礼显然平时对克莉丝的画作关注并不多，而克莉丝也很少在别人面前表露自己的真实水平。否则以这种更偏向现代的风格，实在太过于独特，哪怕对此了解不多的门外汉也一眼就能够辨认出来。
歌礼却以为他是顾及克莉丝，不太高兴了一会儿，随即态度又来了个一百八十度大转弯。
“维恩~”她抱住他的手臂贴近过来。
“你就‘不小心’将这位小鹿老师的身份和住址告诉我一下嘛~又不需要你去做什么很为难的事情……”
拜托，光是这个就已经很为难了。
所谓“小鹿”正是克莉丝给她自己取的笔名。
“女施主，不可以的。”维恩坚决地闭上了眼睛，不去看她施展出来的糖衣炮弹。
“女施主是什么？”
歌礼奇怪地问。
“总之这个真的不行。”维恩窘迫了一秒，“还有，能不能不要总是想着从树叶出版社挖人啊？我们这边培养一个人才也不容易的，大家公平竞争不好么？”
看他一副不为所动的样子，歌礼嘟起了嘴，把他的手甩开。
“不说就不说，我才不稀罕。”她别过脸去，理了理发尾站了起来。“我很忙，没时间再陪你了，你自便吧。”
“诶诶诶？！！”
到最后，维恩还是被她无情地抛下了。
于是，维恩只能默默收拾好对歌礼满满一肚子的怨念，再度回到百合会里。
“维恩，假期过得是否愉快？”
刚一走进活动室，便见到了从表面上已经看不出什么来了的理查德王子。
活动室里的人数不少，谈得来的伙伴们大多都三三两两地聚在一起交谈假期去哪玩了，气氛倒恰好热烈而不嘈杂。
理查德仍然带着令人如沐春风的亲切笑容，似乎根本未曾遭遇到什么不好的变化。
只是，在他身边靠拢的人明显比以前少了许多。
即使曾经那些经常团团围住他发花痴的女生们，也大多只是目光盈盈地远远向他瞥过来一两眼，神情期盼又畏惧，很是复杂。
维恩暗叹一声，也像以前那样很放松地走过去坐下。
“克莉丝没在吗？她之前还说要推荐《漫画期刊》给你们呢。”他随口闲聊道。
理查德笑道：“你们家《漫画期刊》不就在那些人手里么？克莉丝刚才还在这里，后来似乎被她其他的朋友叫走了。”
“我之前也订了一本，已经看完了。内容确实很有趣，想不到漫画的表现力居然可以这么强。”他很中肯地评价道。
“只是之前大多人没想过用漫画来叙述一个完整故事而已。”
维恩颇有几分矜持地应和。
在这份期刊出来之前，画师往往只能通过参加各个画展、或者投递给其他爱好绘画的贵族们，才能一点点积攒名气。可“漫画”形式的作品一旦出现，情势立马就变得不同了。
因此，自家在获得赞誉的同时当然也会招致许多人的不满，这点维恩还是很清楚的。
有部分画家可是像被戳了尾巴一样上蹿下跳，宣称所谓“漫画”是只有平民才会喜欢的低劣作品，毫无艺术性可言。
不过这些人的声音，终归只能占据一小部分阵地。
毕竟以温彻家族为首的大贵族阵营已经直接叛变了，他们可没胆量指责公爵大人和他的家人不配做贵族。
“我父王也看了。”理查德忽然说。
维恩的动作顿了顿。
但他很快就恢复如常，“是吗？我和克莉丝都很荣幸。”
“他喜欢画画，对王都很多画师都有了解，也赞助过许多处境困顿的画师们。”理查德轻声道。“所以，他当然会关注你们。”
维恩不太确定他知不知道国王私下接见过自己和克莉丝，仅从这句平静的话语中无法判断出他的感情。
“看来我们今后必须要更加留意刊载质量了啊。”维恩也笑了笑。
有着艾略特公爵的兜底，温彻家族和理查德王子已经成为事实上的政治盟友了，很多话其实不必说透，大家彼此都心知肚明。
理查德沉默了稍许，才很是感慨地轻叹：“有时候我会忍不住想，一个人的意愿是否真的无法和责任取得平衡。”
周围其他人此起彼伏的交谈声好像十分遥远，这片空间里唯有理查德的话语格外清晰。
“就像我父王喜欢画画，但却无法畅快地画画；不想结婚，但却必须和我母亲结婚……”
他很困惑。
有时候脱离了家庭中儿子的身份，仅从旁观者的角度反而能更加全面地认识那个人。
那个名为父亲，但实际上只是国王的人。
将来总有一天，自己也会坐在那个位置上，戴着他头上戴过的王冠，然后像他一样成为一个国王。
可是，自己真的要变成那样的国王吗？
尽管理查德不想承认，但他无法再继续欺骗自己。
——国王他不爱自己的妻子，也不爱自己的孩子。
无情……而又刻薄。