散衙的时间到了，可徐光启还坐在自己的位置上办公。

    徐光启上任后，礼部一改神宗朝几十年的清闲，摇身一变，如今成了兵部以外最繁忙的部门。再两个多月就要改元了，改元之后紧接着就是恩科。为了把两件事情办好，他几乎每天都要拉着整个部门连轴转。这弄得不少当了多年庸官的郎中、主事一时间叫苦不迭。

    对此，徐大人也不废话，直接请礼科给事中史孟麟到部常驻。不干事儿？那就上本参你，还以为是“上疏不回”的时代呢？

    史孟麟的弹章是一参一个准儿，上一本儿滚一个。而且革职还不算，朱常洛特别喜欢在罢官后边加一个削籍，直接把功名给你革了。

    要是没了功名，别说“大人”了，连“在下”都没得自称，入衙见官得下跪自称“小人”。

    “部堂大人。外边儿来了一群佛郎机人，他们的领头说一個多月前收到了本部的函件，想要求见大人。要放他们进来吗？”看门的衙役来到礼部正堂，躬身拱手向徐光启汇报道。

    “佛郎机人？”徐光启没有特务机构的消息渠道，无法及时得知耶稣会使团的行程。所以函件发出之后，他便把这件事放到了一边去。

    加班加到神情恍惚的徐光启反应了好一会儿才想起耶稣会的事情。徐光启赶忙起身，他一边整理着装、一边吩咐道：“快去请。”

    片刻后，衙役领着龙华民和四十多个佛郎机人走了进来。

    耶稣会有这么多人吗？徐光启很疑惑。

    “好久不见！”龙华民见到头戴玉顶乌纱帽、身着绯色飞鱼团领衫、腰束犀角带的徐光启，语气里既有欣喜也有意外。

    “真是好久不见了。”徐光启拱手回礼道。

    万历三十八年，徐光启丁忧期满，回到北京，官复翰林院检讨。

    彼时，钦天监推算日食不准，他便与耶稣会传教士合作研究天文仪器，在数年内撰写了《简平仪说》、《平浑图说》、《日晷图说》和《夜晷图说》等天文著作。

    在此事上，与徐光启合作最为密切的耶稣会传教士便是龙华民。

    龙华民，原名尼科洛·隆戈巴尔迪，意大利西西里人，贵族家庭出身。万历二十五年来华，三十七年抵京。

    徐光启于三十八年春季返京，在利玛窦的引荐下与龙华民相识。当年五月，利玛窦病笃，在病逝前，他指定龙华民为自己的继承人，遗命龙神父为耶稣会中华省会长，负责耶稣会在中国的传教事务。

    当时，徐光启侧立在利玛窦的病榻旁，亲眼见证了这场简要的“榻前传位”仪式。

    “来，把文书给我，我帮你们把在京的长住证明办了。”徐光启将龙华民拉向自己的座位。

    “我们已经在南城兵马指挥司办过了。”龙华民微笑道。

    “兵马指挥司哪里来的这种权限？”徐光启皱眉疑惑道。

    耶稣会拿着礼部函件进京面圣，算是外国使团。只有礼部和鸿胪寺有资格接待。

    “我们有这个呀。”龙华民从腰间解下那块昂贵木质腰牌递给徐光启。

    “......你花多少钱买的？”徐光启挑眉。

    “五两银子。”龙华民回答道。

    “这东西是发给进京的外地平民的。”徐光启抚额，又叹了一口气，苦笑道：“只要有路引或是通关文书就可以免费领......不对，四十文的工本费还是要的。”

    “四十文？”龙华民瞪大了眼睛。四十文和五两银子之间有着近百倍的价差。

    “你不是来过北京吗？”徐光启的表情有些微妙。

    龙华民神色一暗：“当时是利玛窦会长到城外来接我们的，手续都办好了。”

    “怪不得。”徐光启点点头，不再就这个问题继续问下去。他转移话题道：“跟我来办手续吧。”

    说完，徐光启对身边衙役说道：“去取五十份新式的夷人长住证明册。”

    龙华民曾经在利玛窦那里领过一次长住证明册。那时候，利玛窦因进呈《坤舆万国全图》、自鸣钟、大西洋琴等海外异物，得到了神宗信任。神宗特旨锦衣卫只需监视西洋人的行踪，如不生乱则不必盘查。因此龙华民直到离开北京前往各地游览，也没用到过长住证明册。

    到万历四十四年，南京教案爆发，神宗下旨驱逐耶稣会士，长住证明册也就没了用处。

    为龙华民和郭居静等耶稣会士办完证明后，商人拉尔德·布兰特走到走到徐光启面前。

    徐光启抬头看了他一眼，发现是生面孔，故而问道：“请问阁下姓名？”

    “？”拉尔德·布兰特完全不知道徐光启在说什么。

    “这位是行动的赞助者之一，拉尔德·布兰特先生。”龙华民放下衙役送过来的茶，起身走到徐光启身边，说道。

    “商人？”徐光启问道。

    “是的，这几位都是商人。”龙华民指了指瓦迪斯瓦夫·阿马托、迪尼什·若昂等人。然后补充道：“还没有中文名。”

    龙华民露出爽朗的微笑，然后凑近悄声道：“我也不瞒你，使团进京带了价值六十万两银子的东西，这些钱都是议事会的商人们出的。他们出资的条件是派个代表进京和皇帝谈生意。”

    “你答应了？”徐光启没有压低声音，反正雇佣兵和商人也听不懂中文。

    “当然没有。他们不懂规矩，但我还是懂的。欧洲的君主放到大明来，顶天了算个两广总督，很多诸侯国君就是个县令。马泰奥·里奇都没能直接面见皇帝，他们何德何能。”龙华民在对待世俗事务的时候还是很会变通的。

    “所以我跟他们反复周旋，最后同意带五个人进京，让他们和高官谈生意。保禄，你不就是高官吗？”龙华民狡黠一笑。

    “那其他人呢？”徐光启不置可否。翻掌平指站在队末的“佛郎机家丁”们。

    “雇佣兵。你不是在信里要我带钱、带炮、带人嘛。我就花钱雇了一队六十人的葡萄牙火器兵，跟着我们一起进京的都是刀铳骑兵。没进京的就都是炮兵了。都是一顶一的好手。”

    “看来今天有的忙了。”徐光启说完。高声喝到：“来人！”

    “部堂大人。”衙役趋至案前，躬身候令。

    “通知各官，今日散衙。”反正也派不上什么用场，还是我一个人自己加班吧。徐光启心想。