锦源城墙下的泥土已被血水染成了暗红色，在阳光的照耀下散发出浓重的腥气。
此时，城门附近仿佛刚刚经历了一场小规模的战斗，到处都是尸骸，不停有军士沉默着来回跑动打扫被血液浸湿的地面，而两侧的路边则跪伏着一片黑压压的人群，所有人都是白衣素服，瑟瑟发抖。
陶信站在城门前，他脚边有数具被打得肢体摧折的尸首，似乎是被绝强的力道击杀。
“就这点本事，还敢刺杀小爷？”
他将手中的短钢枪轻轻甩了甩，插回身后，口中嘲讽着，只不过看他剧烈起伏的胸口，显然并没有他说的那般举重若轻。
“信公子神威，些许上不得台面的蟊贼自然不是你对手。”
一个苍老的声音传来，陶信脸登时垮了下来，转头笑道：
“还是耿师你教得好，这手万化诀当真是妙用非常，我对短枪也能如那卧瓜锤一样使出劈砸的威势了。”
那被称为耿师的老者须发皆白，手中扶着一把紫铜杖，一张方脸上满是皱纹，若是忽略他身周伏倒在地的十数具尸体和紫铜杖上的血渍，只看其长相，定会以为这是一位风烛残年的普通老叟。
“那是信公子天资异禀，短短时间就将万化诀修到了如此地步，比我家那几个小子可是强了不知凡几。”
老者笑呵呵的摸了摸胡须，随后缓步上前，手中紫铜杖轻轻一挑，倾倒在地面上的一方木盒登时四分五裂，露出了内里的一颗血肉模糊的头颅。
盯着那颗头颅，老者缓缓摇头叹息道：
“骆威这老货算计了一辈子，算计来算计去，不想最后自己被人当做了棋子，连命都丢在了这里。”
“与那臧氏狼狈为奸，落得如此下场也是咎由自取罢了。”
陶信撇了撇嘴角，冷哼一声。
虽然知道这人定然不是方才这场明着打投降旗号，暗里却搞刺杀活动的幕后主使，但他对这个人也提不起半点好感。
“我看他此前喊出要扶信公子坐上郡守之位的言论倒像是真心的，若非如此也不会被推出来当做诱饵。”
老者眼睛微眯，似笑非笑的将目光转向陶信：
“信公子心里当真就没有一点想法吗？”
“耿师莫要再戏耍我了，这般谋逆之辈玩弄的鬼蜮伎俩岂能当真？况且我也不屑于做那种倚仗外臣侵夺至亲权位之人！”
陶信摆了摆手，双眸微寒。
“少主，城中已经肃清了逆党，其余人等已被集中看押了起来。”
二人言谈间，卓复适时出现，他脸上带着淡然的微笑，只是这笑容却让人觉得毛骨悚然。
“嗯，时辰也不早了，耿师那咱们先入城吧。”
......
黎珩并不知晓锦源发生的变故，他如今已经领着大军翻越过郁林和烟阳交界的群山，登峰镇已是遥遥在望。
虽然此前几日便与登峰镇通过书信，确认过登峰并未受到动乱波及，但此时真的亲眼望见登峰完好无损，这才真的让他放下了心来。
此刻，鲁烽等人已得知主公抵近了登峰，当即领了全镇上下官吏倾巢而出，在镇外五里处列队迎接。
“属下参见主公！”
一阵整齐的声响后，鲁烽一众人等躬身行礼。
黎珩翻身从马上跳了下来，走到鲁烽身旁，拍了拍他的肩膀，赞赏道：
“我可是都听说了，前些时候为保住几处矿场，你都打算以身做饵引敌上钩了？”
鲁烽脸上闪过一丝尴尬的神情：
“属下是有此意，不过未等施行，便传来了主公在郁林大发神威的消息，此前还耀武扬威的逆党转瞬退了一个干净。”
黎珩哈哈一笑，随后又板起脸训斥道：
“若非我拿下郁林，你还真打算行此险招？我去岁把登峰政事托付给你时，我是怎么说的？
让你把登峰治理好，万事以稳妥为上，怎么，这才多久就忘光了？
你是登峰的理政官，不是带兵打仗的将领，轮不到你冲锋在前。”
鲁烽低垂着脑袋，额头渗出密密麻麻的汗珠，低声应道：
“是属下莽撞了。”
孟秋此时看鲁烽这般模样，也是赶忙扯了一把身侧的吴漾衣袖，而后上前打圆场：
“主公，鲁大人也是出自一片公心，忧心逆党夺了矿场实力大涨后危及登峰，故才有此想法。”
他虽此前因为鲁烽在此事上的固执闹得很不愉快，但对鲁烽这个人的本性他并不讨厌，毕竟他们俩同是受主公委任留守登峰的臣属，此前其他时候他们一文一武相处的还是不错的。
“是啊，主公还请息怒，鲁大人也是一时心急所致。”
吴漾原本在观望着黎珩带来的军卒们出神，此时被孟秋一拽，也随之上前了半步，他恍然赶忙也应和了一声，也算是表示了个态度。
黎珩自然注意到了孟秋的小动作，他瞪了孟秋一眼：
“就算那些矿场让他们夺了去，他们一时半会又能拿出多少匠人来？”
孟秋一滞，不知该如何回答。
黎珩瞥了眼孟秋，又望了望鲁烽，语气缓和了些：
“罢了，下次千万记得，存人失地人地皆存，存地失人人地皆失，行事当以性命为重，不可再使这般凶险的计策，你们要是死绝了，谁来辅佐我治理封地？”
听懂了黎珩语气里的那丝关切，鲁烽眼眶一热，差点落泪，当即拱手道：
“属下定当谨记主公教诲，保住有用之身，为主公尽忠职守。”
黎珩满意的点了点头：
“行了，此前也是辛苦你们俩了，回去再说吧，天气渐寒，在这候了这么久，你们受得了，吏员们可是要扛不住了。”
说着，便挥了挥手，示意停驻下来的大军继续前行。
鲁烽微微一愣，回身目光一扫，果然见队列中几名吏员脸色发青，身形瑟缩的站在不远处，眼神飘忽的朝着远处眺望，不敢直视他们这边。
他面色一黑，心中暗骂这帮吏员当真体质见不得人，这等身体怎么能办好差事？
此前听闻主公在九溪重办了竹升试，选拔了不少民间良材，不知道能不能给登峰讨来些。
心思急转之际，他便已经打定主意，待回了镇子之后，定要找机会在主公面前提起此事。
......