暮霭沉沉，夕阳如血，阳光映照在冬日落雁关高高的关墙上，泛起淡红色的霞光。
    随着苍凉的号角声响起，黎珩大营外的栖霞军终于缓缓向远处退去，只余下一地血腥与尸骸。
    虽然栖霞军进军飞快，但好在杜洪见机早，损失了些许殿军之后，未被其咬住，在黎珩接到长鸣原惨败奏报的第二日正午带着本部主力安全退回了落雁关。
    衔尾而来的栖霞军极为悍勇，不顾双方兵力的差距，当即乘势对落雁关发动猛攻，想要借杜洪退守产生的小混乱一击破阵。
    但黎珩既然提前有了准备，自然不会给对方留任何可趁之机，因此，两军鏖战了数个时辰后，栖霞军最终还是无功而返。
    望着远处那杆猎猎作响的严字战旗，黎珩站在城楼上长长的吐了口浊气，眉头紧皱。
    当真是不可小觑的精兵，论军卒素质上比他这支硬凑出来的杂牌混成军强太多了。
    他麾下军卒抛开整编的降卒和临时征召的民壮不谈，也许是因为前两年的动乱所致，其余南山阳士族率领的族兵战斗力也远不如对方。
    如今军中也就他麾下最初的那批嫡系老卒能压他们一头，可这种精锐老卒眼下军中全部加起来也就五六千的规模，对方的精锐粗略算来可有两万余众。
    想到这儿，黎珩不由捏了捏手指，暗忖今后还是得将精兵策略贯彻到底。
    那种临时征召而来的兵力除了能给人虚幻的信心，当个炮灰之外，真的没有其他优点了，既战斗力孱弱，还会加重后勤压力，一旦溃散还容易引发连锁反应。
    “主公，各部统领已到齐，都在城下候着呢。”
    耳边传来的提醒声打断了黎珩思绪，他没有回头，只是淡漠的问道：
    “杜洪、郝磐二人可都带来了？”
    “回禀主公，都在下面了。”
    听到属下汇报，黎珩闭目深吸一口气，眼眸再次睁开时闪烁起凌厉的寒芒，转身便下了城楼。
    关城下已经清理了出了一片空地，四周伫立着不少举着火把的军卒，而正中数十名各部将领已然到齐，三三两两的根据关系亲疏聚集在一起，窃窃私语。
    杜洪和郝磐也在其中，郝磐垂首，看着极为消沉，还未从兵败的阴影里挣脱出来，杜洪则是面色肃然，也不和旁人交流，就在那里一言不发的垂手而立。
    黎珩下来时，看到此处的情况，眉头轻轻皱了一下，随即恢复了平静。
    如今他率领的这支杂牌军战斗力不怎么样，但内里山头却不少。
    瞿行为首的烟阳诸族、蓝承等人的凤竹军与他并无实际统属关系，只不过看在他此前征伐里建立的名望方才听从调遣。
    他拥有绝对控制权的只有九溪和登峰带出来的兵马，以及此前收编的郁林、承和二处降卒而已，实际兵力尚且不足整个联军半数。
    虽然此前还没有广而告之，但如今郝磐兵败灰头土脸回来的消息恐怕在将领间已经传遍了。
    他亲自任命的郝磐兵败，一万大军就这么丢了，自然连带着打击了他在军中威望，所有人都在揣测他会怎么处理这件事。
    黎珩瞥了一眼失魂落魄的郝磐，走上了帅台。
    “参见主公\/黎帅\/烟阳令大人。”
    看着台阶上站定的身形，众人纷纷拱手见礼，听着对黎珩不同称呼，便能分辨眼下这些人的立场都是如何。
    黎珩扫视着台下黑压压一片的人群，神色冷峻地拱了拱手，而后声音低沉道：
    “黎某召诸位大人来见，是有一事要向诸位开诚布公，杜洪，你来给在场诸位说说，长鸣原之败具体是个什么情形。”
    听到这句话，杜洪面色复杂，他早先便已将兵败之事的前后情形想好，想要面呈给主公，好为郝磐争取一番，却不想主公要他在众将面前道出，这摆明了不肯轻易将此事放过。
    “喏。”
    但事已至此，只得迈步上前，向众人施了一个四方礼，略略整理思绪后，缓慢而详细的将他所探知到的长鸣原一战始末道出。
    听着他讲述，众将均是面色古怪，暗自揣测黎珩此举的用意。
    待杜洪讲完，台下众人依旧是鸦雀无声，黎珩的目光投向了郝磐，淡漠说道：
    “郝磐，杜洪方才所言，可有疏漏？”
    郝磐闻言身躯一震，随即面色惨白的跪倒，叩首答道：
    “启禀主公，杜大人方才所言皆属事实，末将未按主公嘱咐行事，贪功冒进，致使部众一战损失殆尽，请主公治罪！”
    说罢，额头触地，久久没有抬起。
    “主公，栖霞军勇悍，如今正是用人之际，还请念在郝磐此前屡立战功的份上，许他将功折罪。”
    看到郝磐如此表态，杜洪叹了口气，还是上前一步硬着头皮替他求情。
    黎珩没有直接做出决断，而是环视台下一圈，缓缓说道：
    “我听闻，三军之势，莫重于将，而将有五德，曰智，曰信，曰仁，曰勇，曰严。”
    众将闻言颔首，将帅五德论乃是自古便流传下来的兵家经典，大多兵法开篇纲领中都会在其基础上再做注释，他们基本上都拜读过相关著作。
    智能发谋，信能赏罚，仁能附众，勇能果毅，严能立威，五者相辅相成，缺一不可。
    “郝磐轻敌冒进，以致兵败，乃是不智，不宜再与高位，念其往日之功，杖四十，改任先登营队正，请军法！”
    黎珩的声音很平静，但落到郝磐耳中犹如雷霆万钧，他咬紧牙根，再次叩首：
    “谢主公恩典。”
    言毕，跪在原地将上身的甲衣褪下，早已在侧等候多时的军法官便带领着数名手持军棍的士卒上前。
    打军棍可谓是军中最常见的刑罚了，以寻常军卒的体质基本挺不过二十杖，便会将小命丢了，士族将帅们虽然有修为在身，挨上四十杖一样不会好受，更何况现在郝磐此前刚受过重伤。
    就在他瞑目等待受刑时，军棍迟迟却未落下，直到身侧再次传来了主公的声音：
    “郝磐本为勇将，黎某用人不察，错令其独领一部，是为不智，身为一军之帅却将己身之过委罪于下，是为不仁，郝磐此败，黎某亦难辞其咎，当与郝磐一同受罚！”
    ......