炽焰心如火烧，阵阵刺痛迫使他佝偻身躯。竹下声声威逼，雷凰更是目光殷切，他双臂一振，仰天怒吼，“不……”声音直达云霄，愁云惨淡，风声鹤唳。
    “我不会用兄弟的性命，用朋友的性命铺就成神之路，永远也不！”
    天空更加暗淡，疾风如刀，乌云压顶，随时要天塌地陷。炽焰胸口的“神籍令”发出赤红光芒，脖颈上无数红色脉络如游蚓聚向头顶，他头痛欲裂，如火山一样要爆发了。
    “雷兄，‘神籍令’反噬，不等天雷轰顶你就会爆裂而亡，赶紧作决断吧！”
    炽焰急忙运功，红色脉络收缩，“神籍令”被压制。
    如此雷凰又生变故，身上的黑鳞自下而上蔓延，很快淹没至胸口。炽焰赶紧停止运功，再渡入“南明离火”压制魔化。这样“神籍令”又开始反弹。他捉襟见肘，左右为难。
    “雷兄，这样下去不是办法。你如今功力锐减，根本无法去除魔化。只能杀了他，先求自保。”
    炽焰从牙缝里蹦出几个字，“我绝不放弃他！”
    竹下叹道：“权宜之计，只能先将雷凰封印，你专心应劫，日后再作打算！”
    炽焰无奈点头。竹下道：“此处绝谷，是魔界出口之一，有超强的封印守护。你们所知的封印只是表象，真正的阵眼就在我们脚下。”
    他念动咒语，周围龙卷风骤起，石头泥土飞上天空，地上露出石刻的圆形符文，其余阵脉如蛛网向外延展，布满整个山谷。
    “雷兄，我已打开封印大阵，阵眼处法力最强，将雷凰置于其中，可阻其魔化。”他指尖牵引，一缕黑气缚住雷凰，慢慢沉降于阵眼的黑色旋涡之中。
    “哥哥救我！”他漆黑的手臂消失前不停挥舞，声音刺痛炽焰胸膛。
    “雷兄，雷凰之事暂且告一段落，你若想救他，首先须自救。杀了我，今夜成神，再救雷凰！”
    炽焰再次摇头，眼眶殷湿，“我绝不会伤害我的挚友！”
    竹下淡然一笑，“为了雷兄，我心甘情愿献出性命，你别无选择。否则天劫将至，你会魂飞魄散，雷凰也将永远沉睡。”
    “不，我还有选择！”炽焰望向天空，乌云翻卷，电闪雷鸣。“既然上天如此糊涂，不分青红皂白，我选择与天斗，管他什么天雷地火，我雷炽焰以凡人之躯一肩扛起。”
    他笑对风云，豪情万丈，竹下的泪水不知不觉滑落。
    “人生虽短，兄弟手足情深，朋友义薄云天，此生足矣，死而无憾。就让天雷来得更猛烈些吧！”
    他执巨剑火刀，傲视苍穹。风云更加凄厉，如开锅般翻涌，一道惊天厉闪从天而降，划破天空。炽焰飞身跃起，火刀巨剑合璧，如火龙盘旋于蓝色巨柱，光芒直冲云霄，与闪电相撞击，光芒四射，点亮半边天。接着一声炸雷，响彻天际，声波压顶而至，在山谷掀起飓风狂澜，飞沙走石，遮蔽天空。
    炽焰被强力震落地面，轰然声响，砸出大坑，火刀巨剑碎成渣渣，化几簇星光陨落。
    竹下飞身上前，给他渡入真气。炽焰口鼻溢血，表情却很愉悦，“天雷也不过如此，我还要再领教！”
    他挣扎站起，仰望苍穹，眼中桀骜之光更盛。竹下震撼之余，轻声叹息，“雷兄，刚才一击你兵器俱毁，功力耗尽，根本无力再接天雷。杀了我，一切还能挽回！”
    他感到自己的声音苍白无力，立刻被炽焰眼中的光芒所掩盖。“竹兄知道我不会那样做的！我虽失了功力，还有一身的硬骨头可以担起天地。”
    炽焰豪迈向天，看风云变幻。忽然一道更强烈的闪电当头而至，整个苍穹亮如白昼。与此同时，一道黑龙飞天而起，与闪电迎头相撞，黑光与电光齐射，天空成了混沌的斑斓之颜色。接着雷声又至，黑龙被击得粉碎，化为黑色尘烟。
    惊雷余力横扫山谷，大地震颤，巨石乱飞，山峰险些倾倒。竹下被震得七窍流血，栽倒地上。炽焰赶紧扶起他，动容道：“竹兄你为何要出手，你本可置身事外的！”
    “你知道的，我愿与雷兄一同赴死，绝不退却！”他抓紧炽焰臂膀，“刚才天雷轰顶，元神开窍，我忽然想到一个极险的办法。”
    “上界有三处绝地天雷无法抵达，诛仙台、锁魔渊和囚神域。都是至凶至邪，鬼神不达之地。我的法术正好能通达锁魔渊。”
    “那就请竹兄动手吧！”
    “锁魔渊是囚禁魔魂之地，活的东西无法抵达，我必须对雷兄施展‘魔解大法’！”
    “何为‘魔解大法’？”
    竹下稍一停顿道：“就是将雷兄剥皮抽筋，碎尸万段，骨血封于魔坛，以皮包裹，魂糸其中，这样我才能送你直达锁魔渊，躲避天雷。只是其中痛苦胜过千刀万剐，再陷入魔域黑暗，无尽时光，冷寂孤独，常人无法承受。”
    炽焰一笑，“我受过很多伤，唯独这碎尸万段还未尝试过，劳烦竹兄动手吧！”
    竹下点头，“果然是铁骨铮铮的汉子，勇往直前，从无顾虑，有雷兄这一知己，此生无憾！”
    天空乌云更盛，随时就要压顶塌陷。竹下双掌齐伸，一个漆黑的结界将炽焰包裹，里面无数黑丝凝结，捆绑他的身体。“竹兄，敢问雷某何时才能脱困？”
    “有朝一日，神降临雷门，再有与雷兄血脉相连之人打开魔界通道，兄台就能重返人间，我已将‘魔解复原’之法绘于冰凰之上。”
    “这个期限似乎是地老天荒遥遥无期啊！好吧，我也有一事托付，我走之后，请竹兄守护此处封印，守护凰弟，守护雷家，守护禹州城。”
    竹下苦笑答应，反问道：“那我何时才能离开？”
    “借兄之言，有朝一日，有神登门拜访，竹兄即可离开了……”
    雷老大听完嗤之以鼻，“编排一个故事，掩饰你入魔之本相，想让我老雷上当？真是痴心妄想！家族典籍记载，我雷氏先祖名讳炽焰，禹州降魔一战，功德圆满，飞升成神，怎可能身陷魔界？”
    路甲辩解道：“其实竹下居士也参与其中。”
    “明知居士已经失踪，无人对证，还想搪塞哄骗老雷？”
    说话时，身后魔阵红色光芒耀眼，包袱悸动不止，似乎到关键时刻。雷云大喊道：“这厮满口谎言是想拖延时间，大家一起上，不要给他喘息之机。”
    众人一拥而上，无数火器开路，爆裂电光如烟花齐射。路甲一展冰凰，扑天盖地之势，将火器一并收走。右手执赤红长剑，忽然巨化几丈余，横扫千军，众弟子匆忙退却，狼狈不堪。
    雷云恼怒，“这厮竟然偷学我雷门巨剑，其心险恶，绝不能放过他！”说完，手中剑凌空巨化，泰山压顶，路甲以巨剑相迎，两把剑如蛟龙出海，在空中较力，剑尖绞杀，光芒炫目，劲力化疾风呼啸，飞沙走石。
    雷门主暗自惊叹，一个外人短短时间偷技学法，竟能与从小习剑的雷云匹敌，真是匪夷所思。他虽心生敬佩，碍于大局，暗地里还是使个小眼色，众弟子又卷土重来，要杀路甲措手不及。
    路甲一声长啸，冰凰再起，其中冰箭火焰齐射，再次将众人逼退。他再运功将雷云巨剑震退，长笑道：“雷门火刀巨剑冠绝江湖，群殴之法也是高人一筹啊！”
    门主大怒，“我雷家光明磊落，谁说要群殴于你？小辈狂妄，有本事你接下老雷三招，若全身而退，任随汝愿！”
    雷云心中懊恼，“父亲这火暴脾气，轻易就中了人家激将法，真是难办！”
    路甲求之不得，摆开架势，气场满满，“那就让我领教前辈高招！”
    老雷已经出手，同样是雷门巨剑，无声无息，不如雷云的惊艳。路甲也以巨剑相迎，两剑相交，浑厚之力传来，步步相叠，一浪高过一浪。路甲只能一退再退。
    他暗自吃惊，对方招式老到，功力深厚，再步步为营，自已毫无胜算。他飞快思索对策，左手掐诀，丑刀飞出，化一道长虹直袭门主。
    老雷笑道：“竟然一心二用，难为你了。只是顾此失彼，中看不中用！”雷门主左手出火刀架住丑刀，右手运功，巨剑劲力暴涨，瞬间突破路甲之剑，直刺其胸膛。人群发出惊嘘。
    路甲的身躯忽然消失，巨剑回转，直刺老雷顶门，老雷御剑招架，又成僵持。
    “竟能以魂形御剑？我老雷小看你了！”
    雷云惊愕，回首问小诸葛雷扬，“叔叔，何为魂形御剑？”
    “剑灵与其主人合璧提升法力，而魔兵则以自己的魂形持剑，同样达到合璧提升的目的。这是魔兵的至高境界。”
    雷云心急如焚，那边魔阵和包袱光芒更盛，随时要功成，“怎么办叔叔？父亲有言在先，我们不能插手，僵持下去时间来不及了！”
    雷扬一跺脚，“顾不了那么多了！”他转头大喊，“能接住门主火刀巨剑，果然是英雄出少年！你们比拼高招，老夫先把碍事的魔物收了！”
    言下之意，我们不群殴你，我们群殴魔阵。找好台阶，雷云大手一挥，众人齐扑向阵眼……