阙修醒来，正躺在冥花丛中，光线昏暗，正是地府标志性的好天气。

    他起身下床，马西象一阵风匆匆而至，她一反常态，并未向阙修问东问西，四下瞟几眼，问道：“玉叶那个小丫头去哪了？她好像有事瞒着本小姐。”

    不等阙修回答，她就转身离开，还扔下一句话：“阎君寿辰马上到了，我要准备特别的礼物，没时间和你闲聊。”

    阙修正莫名其妙时，马先生到来，“你醒了，比我预料的要早很多！”

    “可是我使用了‘燃魂四阶’，理应魂飞魄散的！”

    “你的魂魄很强大，虽然四分五裂，但并未湮灭。我老马竭尽全力为你聚魂，你才得以复原，还有一个重要原因，有人在关键时刻出手相助，熄灭了燃魂之火。”

    “关于这次任务，你可能还有疑惑，我在此一一解答。俞橙的真身本是一朵簪花，与步皇相识在天池之畔。因为她真身缘故，所以她才有稀缺的金之属性，才能将先天罡气练成金光。”

    “那我和她到底有什么渊源？”

    “你也发现了，你和她几世情缘，皆源于前世命运纠葛，剪不断，理还乱！”

    阙修还想继续追问，老马转开话题：“关于张单扬，也是一个悲伤的故事。当年他母亲中了一记风雷掌，抱着他逃出囚龙洞，已气息奄奄。正好偶遇来探望转世俞橙的步皇。他施以法术，得知事情由来，怎奈风雷掌威力太强，他母亲当场殒命。张单扬只挺过几日，也魂归地府。步皇发现封印在他体内的天师剑，就以‘代魂’之术，将他的躯体养大成人……”

    “步皇利用他的躯体，达到自己的目的，真是残忍之极，遭人唾弃！”

    马先生笑道：“你附张单扬之躯，助俞橙度过天雷之劫，还为他留下根苗，同时又解救了‘灭劫’，彰显因果报应，从这个角度讲，张单扬死得其所。”

    “只可惜了橙儿，深情无所依，孤独终老。”

    “这就是她所历之劫，躲也躲不掉。”

    阙修慨叹时，老马面色一沉，“这次任务虽然得胜，但三条性命因你而逝，这是鬼将之大罪。你歇息三日，复原后到‘因果殿’去领罪吧！”

    阙修并不意外，只是反问：“那‘灭劫’获何罪？”

    “他的行为是因果之报，有减罪情节。目前他已入畜生道，七世后转入轮回。”

    十八层地狱，阙修被人架着扔进囚室。端木锦绣在一旁冷笑道：“这不是追魂使大人吗？马面的红人，怎么也落到如此田地？”

    阙修不答话，盘膝而坐，默念安魂咒，身上的伤慢慢好转。

    “原来受了地火之刑，焦头烂额，不轻松啊！”端木锦绣还在一旁幸灾乐祸。

    对面传来一声轻叹，“兔死狗烹，鸟尽弓藏，你落得这种下场也是意料之中。”

    阙修抬眼望去，对面囚室内，令狐渊一身白衣，正襟危坐。“和我们一起吧，想办法逃出去，做一番大事！”

    阙修冷哼道：“抱歉，道不同不相为谋，你还是好自为之。”

    端木锦绣啐道：“煮熟的鸭子嘴还硬，你就等着吧，受苦的日子还在后面。”

    一连几日，阙修受皮肉之苦，还被隔壁的怨妇百般挖苦，真是度日如年。

    这天，铁链声响，浮梯下坠，老远听见喧闹，“小姐，您别为难属下，上峰要是知道了，我们可吃不消！”

    马西理也不理，快步走到囚室前，狱卒连声告饶。马西不耐烦了，亮出一个漆黑闪亮的牌子，“认识不？阎君的‘黑金令’，别说释放一个囚犯，就是要你们几人的脑袋都绰绰有余！”

    狱卒不敢再言，急忙打开囚室的门。马西倚门而立，得意洋洋，“关键时刻还得本小姐出面救你，当然玉叶小丫头也没少求我，这个大人情你怎么还？”

    阙修向她施礼，整衣冠走出，还不忘向端木锦绣投去胜利一瞥。

    令狐渊叹道：“象狗一样摇尾乞怜，怎么比得上快意恩仇，放手一搏？”

    小姐一展衣袖，用劲力将其摔在墙上，灰头土脸，“再敢胡言乱语，让你皮肉受苦。”

    收拾完令狐渊，她向阙修神秘一笑，“你先离开，本小姐还有要事……”

    休息一日，阙修完全复元。马先生看见他并不奇怪，只说道：“你这次受了苦，我也过意不去。只是我执掌大权，须秉公办事，我若徇私，会落人口实，也请你理解。”

    阙修连忙拱手，“先生惩处我，是执行律法，阙修无话可说。还要感谢先生授意小姐救我出来。”

    老马点头，“你能这样想，甚好！明日是阎君寿辰，你随西儿一起去，见见世面，放松一下，也算是对你的补偿。”

    翌日晨，阙修早起，换上崭新的漆黑长袍，显得更加清瘦。马西赶来，上下打量，称赞道：“简洁庄重，甚是得体，见得了大场面。”

    “你还是本小姐的随从，别抢了我的风头。”她拿一个锦盒交给阙修，“这是给阎君的礼物，是我千辛万苦才找到的，别弄坏了！”

    阙修捧着锦盒，心里猜测是什么礼物。

    两人出发，来到无望山脚的阎君别院，山色空蒙，黑气缭绕，是地府最气派的庄园。门前车水马龙，宾客盈门。

    两人被安排在副厅，都是地府的管事和将领，马小姐与众人熟识，一一见礼。

    旁边传来一声咳嗽，“不知何事得罪小姐，对牛某完全无视？”

    马西不用回头也知道是讨论的某人，于是言语呛声，“明知故问，看到你那张脸本小姐就讨厌！”

    “呵呵，我牛蓝英俊潇洒，人尽皆知。”

    “自吹自擂，脸皮厚似城墙，鬼都知道。”

    两人斗嘴，场面欢快。与他同行之人是一位黑衣女子，脸上怨念凝结，目光落在阙修脸上，“是你在阳间对我家公子不敬？”

    阙修笑道：“不知者不罪，那是误会！”

    女子目光凌厉，好像要用眼神杀死他。阙修暗叹，这恶灵使表情凶恶，怨念极强，最好别招惹。

    斗嘴片刻，偃旗息鼓，阙修转开话题，“小姐，对面正厅房门紧密，里面都是什么贵客？”

    “听说除了地府高门显贵，还有上三界神魔，是难得的大场面啊！”

    “无缘一睹，可惜了！”

    “是啊，无法靠近，连偷看一眼都难！”

    牛蓝在旁不失时机嘲讽她，“原来嚣张跋扈的大小姐也有无可奈何的时候！”

    马西恼怒，拍案而起，“只要本小姐想去，还没人能阻挡！”

    她拉着阙修离开，“在正厅侧面有一个仆人通道，容易混进去！”

    “小姐，别胡闹啊！”

    “这难不倒本小姐，关键不能让牛家小子占了上锋！”

    阙修见她轻易就中了激将法，也无可奈何，只暗暗祈祷别惹出祸端。

    两人进入正厅侧廊，鬼仆来往忙碌，马西气场强大，娇声呵斥，“本小姐奉命监督你们，少说多干，机灵点。”

    震住场子后，他们偷偷躲在角落，正好能窥到正厅全貌。

    厅内灯光昏暗，鬼火游荡，阴森气氛堪比阎罗殿。阎君居中而坐，与宾客谈笑风生，左侧一位红衣女子吸引了阙修的注意，他注视良久，忽然一声轻叹。

    马西道：“你不简单啊！还认识上三界的仙魔？”

    “或许只是相像罢了！”

    马西略一思索，说道：“看你投入的样子，一定有渊源，我帮你一次。”她大方迈步而入，阎君宾客齐齐注目。

    马先生大惊失色，“西儿你大胆，敢冲撞阎君和贵宾？”

    马西娇滴滴下拜，“阎君赎罪，西儿千辛万苦，备了一份别致的寿礼，迫不及待想当面呈上。”

    阎君和颜悦色，“西儿这样有心，就呈上来吧！”

    阙修躬身上前，呈上锦盒，眼睛余光留意那名红衣女子，心里忽然一痛。锦盒打开，是一把晶莹剔透的匕首，骤寒的气息向外扩散。

    马先生神情紧张，心想：“这不懂事的孩子，寿礼送凶器，极为不妥！”

    阎君随手把玩，心情大悦，“无妄海万年玄冰制成，看似匕首，并无半点杀气，连时间都能冻结，真是上好的法器，配得上本座的收藏。”

    老马长出了一口气，马西欢天喜地，阙修却脸色大变，轻扯马西衣襟。

    “西儿做的好！明年就别守这个臭规矩了，把本座疼爱的小辈安排到内厅，也一起高兴高兴！”

    马西得意退出来，阙修急急追问：“你从哪里得到的匕首？”

    “玉叶小丫头在十八层地狱里藏了一具尸体，匕首插在胸前，我好容易才查到。”

    “小姐，你闯祸了！”

    阙修拉着她疾走，直奔因果殿。老远看见烟尘四起，房倒屋塌，里面一片狼藉，冥兵鬼卒横七竖八，声声哀号。

    马西抓住一名鬼将追问，答道：“有一人忽然从十八层地狱杀出来，我们抵挡不住，伤亡惨重，令狐渊和端木锦绣也趁机逃走了。”

    马西大怒，“你们这些废物，赶紧收拾这烂摊子，要冲撞了阎君寿宴，个个都得掉脑袋。”

    她转头问阙修：“那是什么人？什么来头？”

    “那是我，也不是我，是一个故人……”