启州城上方，晴朗的蓝空中忽然现出金色的祥瑞之气，人们争相出门遥望。
    孔怀虚、柳重荫、天玄道长、莫金山等亦闻讯出来，立于院中向长天仰望。
    不久，只见一只金色的凤凰并一只雪羽鲲雀并行而至。
    “是凤凰！金色的凤凰！”人们奔走相告，惊叹不已。
    金凤与鲲雀直向将军府飞来，人们渐渐看清，立于金凤之上的是一男一女。
    而鲲雀雪白的羽身上立着的是一个艳红衫裙的妖冶之女。
    “是、是三公主和迟凛！”柳重荫惊叫道。
    “真的是小棠姐姐！”桃叶、六顺、秦家兄弟等亦惊道。
    “阿弥陀佛。”圆觉念了一句佛号道。
    “和尚，这是怎么话说的？居然真的有凤凰？”袁丘咂舌道。
    孔怀虚早已望见，亦是惊讶不已。
    “果然是三公主。”天玄道长摸着下颌的长须微微点头道。
    莫金山、梁毅等皆惊讶地张大了嘴，道：“这、这到底是怎么回事？”
    金凤飞至将军府上空，收了翅膀，宁葭与迟凛跃身而下。
    宁葭抖开红绫，按红萝所授将金凤收入其中。
    红萝亦落于二人身旁，小桀子化作家鸽大小，依在红萝肩上。
    “恭喜三公主收得金凤。”天玄道长上前拱手贺道。
    “三公主，这金凤、这金凤怎么会听你的话？你怎么这么厉害？”柳重荫又惊又喜地道。
    “小棠姐姐，这真的是凤凰吗？”六顺、秦家兄弟等几个孩子瞪大了眼睛道。
    桃叶拍了六顺后脑一记：“还叫小棠姐姐？叫三公主！”
    “三、三公主。”六顺改口道。
    “桃叶，”宁葭向桃叶轻轻摇了摇头，上前轻轻握住她的手道，“就叫我小棠姐姐，我会永远记住这个名字。”
    六顺无限崇拜地望着宁葭：“小棠姐姐，这凤凰是你收得的吗？”
    “这都是红萝姐姐的功劳，是她赠与我的。”宁葭向红萝笑道。
    天玄道长道：“没想到红萝姑娘法力如此了得，真是我浣月之大幸。”
    众人皆望向红萝。
    红萝只望向宁葭笑了笑，并未答言。
    宁葭道：“天玄道长，你伤势未愈，该好好歇息才是，怎么又出来站在这风地里？”
    “三公主的那位朋友医术超群，我这把老骨头已经好得差不多了，多谢三公主记挂。”天玄道长道。
    “那就好，只是清漪姑娘道你要恢复元气尚需时日，也要好生休养才是。”宁葭道。
    “贫道自理会得。”天玄道长道。
    “三公主！”忽见莫金山领着梁毅、朱旭等跪于地上道。
    “莫将军、梁司戈，你们这是做什么？”宁葭奇道。
    “三公主，当初莫某只怕你与那起奸党是一伙，所以对三公主多有不敬，如今莫某知错了，或许孔先生说得没错，我们能不能杀得了当今的妖魔皇上还是不可预知的事，但是，有三公主你率领我们大家，我们怎么也能争上一争！”莫金山道。
    “莫将军，我的父皇当年确有很多不到之处，皇伯父更是为祸至深，致使百姓们遭受官祸吏殃，你们的心情，宁葭都理解。”宁葭说着便伸手去扶莫金山，“快起来吧。”
    莫金山等起身肃立，向宁葭道：“自全义寨以来，三公主为义军不辞生死，又请得神医救活了天玄道长和这个孩子，”说着拉过秦留悯，搂着他拍了拍他的肩，低头重重叹得一声，又望向宁葭拱手接着道，“都怪莫某鲁莽。”
    莫金山向众人望了一回，又伏地而拜，众人亦随之跪倒，莫金山道，“还请三公主恕我等不敬之罪，我等皆愿效忠！”
    附和之声随之起伏不断。
    “莫将军、诸位，快起来吧！”宁葭忙道，“我身为公主，本该担负起皇家的职责，体察民情、为民解忧，而我却什么都不知道、什么也没能为你们做。作为皇家之人，我有不可推卸的责任，你们怪我、恨我，我毫无怨言……”
    莫金山双手抱拳，向宁葭道：“三公主，你能这么说，莫某心中佩服，以后，我们愿意追随你，刀山火海、绝不退缩半步！”
    “莫将军，您一片赤诚、为天下百姓而不惜生死，宁葭惭愧难当。”宁葭道，“莫将军若愿给宁葭一次机会，宁葭愿意再为义军效绵薄之力，不过这主位宁葭岂敢僭越。”
    “惭愧，三公主，你可别再叫我将军了，”莫金山道，“我莫金山就是粗人一个，实在难当此大任。”
    梁毅、朱旭等亦道：“三公主，还请你坐这将军的主位，我等皆愿效忠！”
    宁葭摇头道：“宁葭修为低微，又愚钝不化。如今天玄道长伤势已大好。道长道法精深，又是连祖皇帝都信任的国之良才。”
    宁葭望向天玄道长，“道长，这主位非你莫属。”
    天玄道长甩了甩拂尘，单手合掌道：“三公主，贫道早已是方外之人。只因有一件心愿未了，至今盘桓人间。这主位贫道实难担当。”
    宁葭还欲再言，孔怀虚上前道：“三公主，这主位可不是谁都想抢的美差。与当今皇上为敌，可谓难于上青天、为天下之至险，身为公主，理当赴死在先，这将军之位，何能推辞？”
    “先生，你这是怎么要叫她去送死啊？”柳重荫道。
    天玄道长亦点头道：“孽主不除，浣月永无安宁；而没有赴死的决心，是绝不可能战胜青龙之力的。”
    “三公主，”孔怀虚缓步上前向宁葭拱手笑道，“如今上下归心，看来这赴死一职，非你莫属了。”
    “好！”宁葭闻他二人此言，截然点头道，“宁葭若再推辞，必然就是贪生怕死、不愿为天下百姓埋骨之小人了，既然如此，那我就恭敬不如从命了。”
    莫金山等道：“三公主，请至正厅，受我等参拜。”
    于是宁葭至正厅将军之位坐定，受了众人朝拜，再次封为墨仁将军。
    迟凛复游骑将军之位。
    红萝不愿受封，只为宁葭近侍。
    孔怀虚封太学士。
    柳重荫官拜佐史，随侍宁葭左右。
    莫金山、梁毅、朱旭皆封为翊麾校尉。
    圆觉自道出家之人不受封，并无封号。
    袁丘封为忠武将军。
    此后宁葭便随红萝修习，红萝将当日红芙所修授予宁葭。
    经红萝指引提点，宁葭记忆中，亦清晰地忆起红芙修习之法，只觉深妙难言。
    然而宁葭究竟是凡人之体，所得寥寥。
    “且莫心急，假以时日，待你法力精进、自有所成。”红萝道。
    宁葭亦知此事难为，唯有勤心不怠，以待来日。
    她每日五更便起身修习，红萝自然在旁指点，
    夜间时常修习至夜深，红萝亦陪伴左右，
    有时两人便一榻而眠。
    此时，驰天帝已接到乔凌宇阵亡的消息。
    “好个殷宁葭，竟然又招了一个妖女前来！”驰天帝道。
    “那个红衣妖女甚是厉害，连乔将军都敌不过她。”制兵尉郗筑道，“还有那个灵媒的孩子，他们已得了心法，开始修习了。”
    “什么？他们竟然得到了心法？”驰天帝道。
    “亦与红衣妖女有关，是她找了另一个乘鲲雀之人来，得了心法。”郗筑道。
    “鲲雀？”驰天帝哼道，“又是青罗峰的人。”
    郗筑道：“全义军之事，要让辅国大将军出马吗？”
    “现在是什么时节了？”
    郗筑算了算奏道：“立秋已过，即将秋分了。”
    “快秋分了。”驰天帝沉吟一回，向左侧侍立之人道，“子卿。”
    子卿上前应道：“皇上。”
    驰天帝道：“暗听就在启州。传旨封他为屠妖平南将军，接掌镇军大将军乔将军之军，等待出兵旨令。”
    “是。”
    子卿领旨。
    驰天帝摸索一回手中的玄武杖，又问郗筑：“迟越如今是什么境况？”
    “迟越、奉治等皆不敢再犯我疆土，闭国自守、广纳天下妖族、欲求自保。”郗筑道。
    “御风、除夜、仙楼、尤龙这些地方的戍守都安置妥当了吗？”驰天帝道。
    “戍守兵力略有不足，正在全国征召、补充新的兵力，另外……”郗筑道。
    “还有什么事，尽管说来。”驰天帝道。
    “御风、除夜、仙楼、尤龙的百姓尚有一些人作乱反抗，大片田地荒芜、牛羊无主，时日久长、恐生祸患。”郗筑道。
    驰天帝道：“他们非是我浣月之民，必定存有异心，若对他们心慈手软，只会给浣月埋下祸根。凡有不服者，皆格杀勿论、以定军威。”
    “皇上，百姓们虽有不服之心，但终不能成事，如今浣月人口亦并无太多冗余，是否留下那些百姓，以便耕种、放牧之用。”郗筑道。
    “这些人心怀异心，若任由他们自由，必成祸患。不足之数，就将浣月国内的犯民、不服管束之人送去，让他们耕种、放牧，若还不足时，就向每户摊征，送去御风、除夜、仙楼、尤龙境内。”驰天帝道。
    “是。”郗筑道。
    驰天帝又道：“在各州各县抽取青壮男子并年轻女子迁入，让浣月子民开枝散叶，三十年之后，就会成为真正的浣月之土。”
    诸臣跪接口谕，传令照办。
    于是浣月国中开始了大规模的平民迁徙。
    数不清的百姓家中，充斥着骨肉分离的哀哭之声。
    这日，突有军情快报递至御前：奉治大军犯境，为首将领曾现褐龙之相，咸骅城已经失守！
    “褐龙之相？”驰天帝惊道。
    “据奏报所书，奉治国出现了一个异士，此人自称能驱使褐龙，被敕封为智威大将军。”
    “那个异士是何模样？”驰天帝道。
    “只得二十五六岁，身高不足四尺，体形瘦弱。”郗筑道。
    “二十五六岁？”驰天帝道。
    沉吟一回，暗道：当日郁韧曾言，寒武曾欲擒褐龙而不得，青龙无望，只怕还会再寻驾驭褐龙之法。这么多年皆未曾查得寒武与褐龙的消息，今日却来了这样一个人，看来，郁韧所忧，不无道理。
    驰天帝还未开口，外有一人求见。
    驰天帝点头道：“让他进来。”
    来人跪地，行了三拜九叩的大礼：“皇上。”
    他身高五尺有余，精瘦干练，一双手修整得极为干净，正是奚忍。
    “回来了，起来吧。”
    驰天帝抬了抬手道。
    奚忍谢恩起身，递上一个卷轴。
    莫行接过卷轴，交至驰天帝手中。
    驰天帝一边展开卷轴，一边问道：“地图之事，绘制得如何了？”
    “浣月西九千里、浣月北九千里、浣月南一万四千里，皆已绘得。”奚忍道，袖中取出另一个卷轴呈上，“这是新绘得的织孟、霍锡等国。”
    莫行上前取了，仍呈至驰天帝手上。
    驰天帝展开卷轴细看一回，只见卷轴之上大至山川都城、小至村庄沟壑，无不细致入微，点头道：“好！果然不负你一双巧手！”
    “奚忍不敢居功。”奚忍道。
    “奚忍，他日这图上之地必是我浣月之土，孤王也绝不负你你多年奔波辛劳。”驰天帝道。
    “竭力效忠乃奚忍本分。”奚忍道。
    驰天帝收起卷轴，道：“你暂不必远劳，还有一件事，须你去来。”
    “是。”奚忍道。
    “暗听正在启州剿灭叛军，今封你为右翼将军，速去相助暗听。”驰天帝道。
    “奚忍领旨。”
    驰天帝抬了抬手，侍立的子卿便递给奚忍一个锦囊。
    “到了启州之后，你与暗听只须依此行事。”
    “是。”
    奚忍接过锦囊，立刻出发。
    “制兵尉。”驰天帝道。
    郗筑在旁暗自着急，却不敢擅自开口，听闻驰天帝之声，连忙回答：“微臣在。”
    “奉治战事吃紧，由越岭大将军李钰领军出战。”驰天帝道。
    郗筑闻言一时愣住：不是辅国大将军？
    “圣旨即刻便会到越岭大将军处，让他整军待发。”驰天帝又道。
    “领旨。”郗筑叩完头，匆匆出来往李钰练兵之处而去。
    驰天帝立身起来，步履沉重，向尚侍立在侧的子卿道：“去叫幽绝，速来冰室。”
    “是。”
    子卿急忙出宫前往幽绝府的辅国大将军府，一进门就急忙道：“快！去冰室！”
    日夜不眠不休的幽绝此时几乎满头银发，身形瘦不胜衣。
    连半面青色面具似乎也已无法承受。
    两只眼眶又黑又肿，脸色惨白，颧骨突起，显得双眼又深又暗。
    与他从前玉琢琉璃之姿完全判若两人。
    他见子卿神情，便知其意，立刻上马赶往皇宫。
    子卿一边催马一边道：“这青龙厉害归厉害，却留了这么个后患。”
    “青龙之力崇木，克于金。本与天地阴阳相和，乾坤幻化阵却颠覆天地秩序，青龙之力失其和，尤为金气所压，伏日休止之时，便难受金气侵袭了，唯有再借乾坤幻化阵之力，切和阴阳，调其内息。”幽绝道，“有我在，当可无虞。”
    子卿仍然忧色道：“朱厌之力炽热难当，会不会……”
    “乾坤幻化阵之力你也见识过了，我自有分寸，不必担心了。”幽绝道，“皇上历经多少艰辛方能有今日，必然会逢凶化吉的。”
    入得宫内，幽绝疾奔来至地底冰室，见了驰天帝模样，惊道：“师、皇上，怎么这般严重？”