“不知是从哪里来的人，道是平南将军的副将，带了五百人，在城外叫阵。”莫金山道。
    “五百人？”孔怀虚道，“看来他们已经等不及了。”
    “城外设下的陷阱为何没有动静，他们就这样平安无事地走了来，我们竟一点消息也没有？”宁葭奇道。
    “新皇的眼线遍及浣月，看来，我们的陷阱，早已被他得知了。”孔怀虚苦笑道。
    “莫校尉，就烦你与袁将军、梁校尉前去迎战。”宁葭道。
    “是！”莫金山领命，出门直奔袁丘处而去。
    “孔某亦去看个究竟。”孔怀虚道。
    “劳烦孔学士。”宁葭道。
    几人去得约半个时辰，便有人来报：“将军，敌将甚是厉害，袁将军、莫校尉都受伤败下阵来。”
    “来的究竟是何人？”宁葭道。
    “他自称名叫奚忍，使一支三尺长的铁笔，铁笔装有机关，袁将军他们都是中了他的暗器才受的伤。”来人道。
    “奚忍？”宁葭道，“从未听过这样的人，又是皇伯父的不知在何处找来的爪牙。”
    宁葭望着榻上红萝，她的脸色更加不好，气息越来越微弱了，宁葭看在眼里，不觉心急如焚。
    若要去城外迎战，又恐红萝忽然有什么变故，若不去，城外战事又正吃紧。
    “宁葭，我去看看，你就在这里陪着她吧。”迟凛道。
    “好，”宁葭道，“千万小心。”
    “贫道亦去走一遭。”天玄道长道。
    “那再好不过了，多谢道长。”宁葭道。
    天玄道长便与迟凛一道出门而去。
    二人来至城门，孔怀虚正在城墙之上。
    “孔学士，如何？”迟凛道。
    “此人身手不弱，只带了五百人便敢来叫战，又连胜了我们两阵。”孔怀虚道。
    迟凛与天玄道长探看城门之下，只见一人清瘦身形、武衫战靴，稳坐马背之上，神态自若，全不像方才经过争战的样子。
    “我去会会他。”迟凛道。
    “迟将军，”孔怀虚道，“此人铁笔中藏有暗器，小心。”
    “多谢。”迟凛道。
    当下骑马出城，前去迎战。
    奚忍见他出来，道：“迟将军，久违了。”
    “久违？我们见过吗？”迟凛道。
    “迟将军不认得我，我对迟将军却可谓熟知了。”奚忍道。
    “此话怎讲？”迟凛道。
    “皇上坐于山中，却尽知天下之事，净月城中、朝堂之上的人，自然更无有不知之理了。”奚忍道，“迟将军以剑为兵，既来了，就请吧。不过，刀剑无眼，你可仔细了。”
    说着，抖开手中铁笔便向迟凛刺了过来，其蕴之劲、其速之快，更在乔凌宇之上。
    迟凛忙以剑身架住他此击。
    没想到他手指纤细，这铁笔力道却不轻。
    几个回合下来，迟凛已觉吃力。
    奚忍抽回铁笔又疾速向迟凛刺至，迟凛急忙以剑去接，却不料铁笔中忽然飞出数枚小小的飞镖，同时向迟凛刺来。
    迟凛一把长剑，接住他一支铁笔已是吃力，实是分身乏术，眼看便要被飞镖打中，却见几个小小的八卦盘飞来，将几枚飞镖击落在地。
    天玄道长忽然自城墙跃下，立于迟凛马前道：“让贫道来会会他吧。”
    “天玄道长？”奚忍道，“你终于来了，等你很久了。”
    “你也想拿贫道的人头去孽徒面前邀功请赏吗？”天玄道长道。
    “皇上有旨，命我等务必斩杀天玄老道和三公主，以正君道。”奚忍道。
    “孽徒弑母谋逆、残害手足，罪不可赦，还敢妄自尊大？”天玄道长道。
    “等我杀了你，看你还怎么耍嘴皮子？”奚忍哼道。
    当即抖起铁笔，刺向天玄道长。
    天玄道长一把拂尘抖开，拂尘柔软多变，或进或退、皆不与他正面相接。
    然而，当天玄道长的拂尘再次扫向奚忍的一支铁笔时，铁笔上忽然长出数十把利刃来，飞速地转动、将拂尘切了个粉碎。
    “啊！”天玄道长惊了一声道。
    奚忍面不改色，将铁笔向天玄道长命门直刺。
    天玄道长跃身向后退出，一手便将八卦盘拿出。
    数个小八卦盘旋飞而出，霎时便围在了奚忍四周——八卦天拘牢！
    天玄道长催动法力，奚忍便动弹不得。
    “收！”天玄道长大声喝道。
    数个小八卦盘便渐渐收紧。
    “开！”
    奚忍却忽然大喊一声，只见随着一阵青光掠过，小八卦盘纷纷飞散出去。
    天玄道长、迟凛、孔怀虚等无不吃了一惊。
    想不到他竟有这般功力。
    “好！”奚忍道，“皇上果然兑现了诺言！如今我这般功力，就是修上几百年也修不到这般境界！”
    “是他？”天玄道长道。
    “皇上曾与我有约，若我侍奉于他，他日必将青龙之力注入我身，看来，他果然言而有信！”奚忍道。
    “糟了！”孔怀虚、迟凛莫不惊道。
    “天玄老道，束手就擒吧！”奚忍喝道。
    天玄道长抛出手中八卦盘，罩在奚忍之上。
    奚忍被八卦盘锁住身形，只觉一股巨大的力量向自己罩了下来。
    他驱起青龙之力，勉强能挥动手中铁笔，却也艰难。
    “哼，臭老道，今天且饶你一回！”奚忍哼道，催动全身法力，挣脱八卦盘之束缚，领着五百兵士，向北撤去。
    天玄道长将八卦盘收回在手，却也未去追他。
    几人再回到红萝的屋内，见红萝仍是气若游丝，宁葭还守在一旁。
    宁葭见他们回转，忙问道：“怎么样？”
    “无碍。敌军已退去了。”天玄道长道。
    “多谢道长。”宁葭道。
    “红萝她还好吗？”迟凛望了望红萝，只觉她的面色更加黯淡了下去。
    宁葭摇了摇头。
    六顺和秦家兄弟才刚刚赶来，问道：“小棠姐姐，红萝姐姐她到底怎么了？”
    “她、生病了。”宁葭道。
    柳重荫亦已自府中赶来，见此情形，亦是大吃一惊：“怎么会突然这样？”
    “红萝姐姐生的什么病，要紧吗？”秦留悯怯生生地问道。
    “我、也不知道。”宁葭顿道。
    “圆觉大师，”秦留悯向圆觉轻声道，“您的医术这么高明，您给红萝姐姐看看吧。”
    “阿弥陀佛，”圆觉道，“贫僧也无能为力……”
    宁葭忽抬头向天玄道长问道：“天玄道长，要怎样才能去到冥界？”
    “三界各有其境，尤其是冥界，凡人根本不可能去得。”天玄道长道。
    “道长可听说过通阳令吗？”宁葭道。
    “通阳令？”天玄道长道，“这只有冥界才会有。”
    “通阳令？这是什么？”迟凛道。
    “执通阳令在手，便可穿过冥界结界。”天玄道长道。
    “竟有这样的东西？”众人奇道。
    “将军怎么会知道这个东西？”柳重荫奇怪地望着宁葭道。
    宁葭却不知该如何解释，便只向天玄道长道：“除了冥界，就没有别的地方可以拿到了吗？”
    天玄道长摇头道：“通阳令乃是冥界重要的信物，是不可能让它流失在外的。”
    “难道就没有别的办法了吗？”宁葭道。
    天玄道长默然未答。
    宁葭忽然道：“那、若是死了以后，是不是就可以去到冥界了？”
    “将军！”众人闻言大惊道。
    “宁葭，你可千万别做傻事！”迟凛忙扯住宁葭手臂道。
    “将军，切不可鲁莽。”天玄道长道，“就算身死之后能去得冥界，但孤魂一缕，什么也做不了。”
    “那究竟该怎么办？”宁葭道，“难道就这么眼睁睁地……”
    “将军且莫心急，”孔怀虚道，“上次红萝姑娘请来的那位姑娘医术超群，说不定，她能医得。”
    宁葭摇头道：“花株是红萝姐姐灵根，是她元神所依，如今恐怕在冥界有何变故，致使花株摧残，若不能寻到花株，使花株复原，红萝姐姐她就……”
    言至此处，已泪珠滚滚。
    天玄道长叹了一声，垂手不语。
    孔怀虚等亦是无奈。
    宁葭哭得一时，忽然忆起一事，起身便向门外奔去。
    “你要去哪儿？”迟凛忙道。
    “冥界入口！”宁葭已奔至门外，“那里说不定能有办法进到冥界！”
    迟凛连忙跟出。
    天玄道长在门内，忽向宁葭大声道：“将军回来！”
    宁葭闻言，停下脚步回头望着屋内。
    迟凛道：“且听听道长说些什么吧。”
    宁葭点点头，与迟凛一同回至屋内。
    天玄道长却未看她，一双眼只盯着躺在榻上奄奄一息的红萝，口中道：“将军方才道红萝姑娘她是曼珠沙华之身，是吗？”
    “是。”宁葭道。
    “那么应该是不错了。”天玄道长道。
    “什么不错？”宁葭奇道。
    “曼珠沙华之身，自萌芽便被烙印了封念咒，封念咒乃冥界封印，可通幽冥。”天玄道长道。
    “道长的意思是？”宁葭急切问道。
    “红萝气弱身衰，封念咒已隐隐现出。”天玄道长道。
    宁葭细看榻上红萝身形，她脸上肤色已淡了好些，显出些微的透影来，她腹部隐隐透出些墨色的印记，隐约是个“封”字的模样。
    宁葭望向天玄道长：“这墨色印记、难道就是封念咒吗？”
    “应是如此。”天玄道长道。
    “何为封念咒？”孔怀虚奇道。
    “说来话长，如今先救她要紧！”天玄道长道。
    宁葭看红萝此时情形，愈来愈衰弱下去，心急如焚，向天玄道长道：“道长方才说封念咒可通幽冥，定是有法子了，求道长务必救红萝姐姐一命！”
    “贫道可摆下阵法，借她的封念咒打开一个沟通幽冥的缺口，将生人之体送入冥界。”天玄道长道。
    “生人之体？”宁葭道。
    天玄道长点点头，却又沉吟道：“此去冥界，便是私闯，若有闪失，恐怕就是今生断送，有去无回了。”
    “什么？”孔怀虚闻言，先发了声，“将军，你不能去！”
    “是啊，”柳重荫等亦道，“这太犯险了！若是你有何不测，不仅救不了红萝姑娘，将军你自己也自身难保！”
    迟凛却未说什么，只望着宁葭。
    宁葭紧紧握住红萝逐渐凉去的手：“宁葭不过草芥之人，此身何足惜？红萝姐姐危在旦夕，但得有一丝希望，宁葭万死不辞！“
    “将军！”孔怀虚面色一沉，问道：“难道你就不管启州城死活了吗？”
    此言问出，宁葭方惊觉此节，一时未能答言。
    天玄道长开口道：“孽徒之师到启州还有些时辰，将军可速去速回。即便耽搁些时候，贫道等还可挡得一时。”
    宁葭闻言，向天玄道长拜道：“那就暂且托付道长了！”
    天玄道长将宁葭扶起，道：“当日启州城危急，贫道亦在生死之间，多亏红萝姑娘相助才能度过一劫，今日她有危难，我等必当竭尽全力。事不宜迟，将军请立于榻前。”
    宁葭便依言立在红萝榻边。
    天玄道长至书案前取了一只笔，蘸满墨汁，又自袖中取出两道空白的黄符，提起笔来，在黄符上勾勒出阴阳符之像。
    勾画完毕，仍走回榻前，向宁葭道：“将军此去，一定要多加小心。”
    “宁葭知晓，一定速去速回。”宁葭道。
    “将军，千万要小心！”柳重荫等道。
    孔怀虚叹道：“真是孽缘！”
    宁葭向众人道：“你们也一定要多加小心！”
    “宁葭，”迟凛走上前来立于宁葭身旁，“我与你一起去。”
    “这怎么行！”宁葭急道。
    “我与你同去互相好有个照应，也可早些回来。”迟凛道。
    宁葭眼中滚出新泪，轻声道：“谢谢你……”
    天玄道长将一道黄符贴在红萝腹部，张开阵法，榻前忽现出一道黄门，门内暗黑沉沉。
    天玄道长将另一道黄符交予宁葭：“记住，向这符吹上三口生人之气，便可再回人间。此处阵法很快就会消失，到时无论你们回至人间何处，便请金凤相助回转启州吧。”
    宁葭点点头，接过黄符，与迟凛跨步走进门内。
    再看眼前，已是景象突变。
    无边无垠暗沉沉的冥空低低地压在死寂的冥河之上，
    若有若无的接引之路的两旁，
    盛开着数不清的火红的曼珠沙华，
    飘摇的游魂眷恋地望着曼珠沙华照出的记忆、哀哀地向前走去。
    而黝黑的冥河水面一丝也未流动，仿似死寂一般。
    并没有风，却有一股刺骨的寒气自河水中透来，侵肤蚀骨，
    河中不知何处隐隐传来几声凄厉的哀嚎声。
    迟凛乍见这般景象，不由得深吸了一口气，道：“这就是冥界？”