等待片刻之后，杨凌再次看向东方，远处果然有浓密的黑影在移动，这些都是正朝自己这里狂驰的吐蕃骑兵。
    吐蕃骑兵的战斗力比起义军更胜几分，尤其是对付步卒，骑兵往往可以轻易撕裂义军的阵型，因为义军骑术较差，行动笨拙，遇到吐蕃人根本无法组织反抗。
    “希望能够抵挡住吧。”杨凌深吸口气喃喃自语。
    他知道在战争中最怕的就是溃散，所谓溃兵如山崩海啸，任何人都阻拦不住，最终结局往往非常悲惨。
    杨凌曾经亲自指挥大规模的野战，在战场上看到许多溃兵互相践踏、踩踏致死，甚至还会爆发大规模的屠杀，因为敌军追杀溃军会使得己方阵型变成散沙，容易遭受围歼或者溃败。
    这种情况是杨凌绝不愿意看到的。
    “大帅，吐蕃人冲过来啦！”
    “准备迎敌！”
    伴随着惊呼声和喊杀声，数十名吐蕃骑兵从西侧的官道疾驰向东城门，他们胯下的马匹都披挂着厚重的铁甲，手持长矛，在阳光的照耀下泛起刺眼的寒芒。
    “弓箭手准备！”
    杨凌大喝命令道。
    早有预备的弓箭手立刻举起弓箭瞄准吐蕃骑兵。
    “放箭！”
    霎时间，无数箭矢飞射出去，宛如蝗虫般遮蔽住半边天空，带着凄厉的呼啸声扑向吐蕃骑兵。
    无数箭矢钉在吐蕃骑兵身上，鲜血迸射，染红衣衫，不过吐蕃骑兵却丝毫没有停顿，依旧朝前猛冲。
    数支利箭狠狠扎进领头的吐蕃骑兵的胸腹部，他闷哼着从马背上摔落。
    紧接着，又有七八个吐蕃骑兵中箭落马。
    剩余的骑兵却丝毫不敢减缓速度，他们咬牙催动坐骑，朝着东城门猛扑过来。
    “射！”杨凌又命令弓箭手继续放箭。
    不过剩下的吐蕃骑兵显然训练有素，当箭雨袭来的瞬间便纷纷趴下，躲避箭矢。
    这样子虽然损失很大，但是却让吐蕃骑兵有效拉近和城头守军的距离。
    “投石机准备。”
    数架投石机推到城头，它们每台的重量超过六百斤，这么大的物体需要十余名壮汉合力才能搬运，不过现在由于缺乏木料，这些投石机只能堆砌在城墙边缘。
    数十名工匠抬来巨木，把它们摆放在投石机前。
    杨凌拿着望远镜观察远处吐蕃军的动向，然后下达命令：“放箭！”
    密集的箭矢铺天盖地地砸在吐蕃骑兵队伍中，有些吐蕃骑兵躲闪不及，直接中箭跌落战马。
    但是也有吐蕃骑兵躲避开射来的箭矢，继续朝城墙猛冲。
    “放！”
    杨凌再次下令。
    吐蕃骑兵队伍中的弓弩手纷纷扣动板机，箭矢飞射向城头，不过因为城墙的掩护，大多数都射偏，偶尔射中的也不足以造成威胁。
    “射箭！”
    城墙上的守军也开始射箭，不断有吐蕃骑兵中箭坠马，但是吐蕃人却丝毫不管，他们继续猛冲。
    很快，吐蕃骑兵就来到城墙下。
    “投石机准备！”杨凌大吼道。
    投石机旁边的壮汉将装填好的石块抛入城中。
    连续几声巨响传来，石块重重地砸在吐蕃骑兵队伍中。吐蕃人猝不及防之下，不少人被砸伤或者砸死，吐蕃人的冲锋势头被暂时遏制住。
    城墙上的守军也借助投石机的掩护，迅速搭上弓弦，不断有箭矢飞射向冲过来的吐蕃骑兵，吐蕃骑兵也开始反击，双方在城墙下展开激烈交锋。
    不过守城的守军毕竟寡不敌众，吐蕃军越聚越多，很快就压过城头上守军，逼迫他们不得不退入城内。
    吐蕃人见状兴奋起来，他们纷纷纵马闯进城门。
    “放箭！”杨凌再次下令，这次城墙上的守军倾巢出动，箭雨如雨幕般泼洒下来。
    冲锋在最前面的几个吐蕃人立刻倒在血泊之中。
    后面的人则急忙止步，不敢再向前走，同时他们用吐蕃话大声嘶吼着，像是在提醒身边的同伴。
    “该死！”
    吐蕃骑兵的首领是名年纪约四旬左右的男子，身材魁梧强壮，满脸横肉，他怒骂着拔出弯刀，劈砍周围那些畏缩不前的士兵。
    但是这种做法并不能给守军带来什么威慑，反倒引起守军的忿怒，他们纷纷调转方向，朝这名年纪颇大的将军倾泻箭矢。
    这名吐蕃武将身上插满羽箭，倒地毙命，其他的吐蕃士兵却已经冲破城门冲进去，守军想要回援，但是已经迟滞。
    杨凌站在北面城墙上，冷眼盯着城外吐蕃人的攻城，心中充斥着担忧。
    他很清楚，城中的兵力严重匮乏，根本没办法与吐蕃人决战，若是拖延太久，恐怕就算打赢今天，明日城池也难保。
    “必须尽快解决掉这群吐蕃人。”杨凌暗忖道，这个念头浮现后便挥之不去，他不断思考着该怎么办。
    就在这时，杨凌听到哨探的声音，连忙下令道：“请说。”
    “启禀大人，城门突然关闭，守城的士兵拼死抵挡，属下等未能夺取城门。”哨探禀报道。
    “什么？”
    杨凌大吃苦瓜脸，城门被夺，他们就彻底没希望打败这支吐蕃人，更别说击败松赞干布派来增援的五万大军。
    这支吐蕃军的实际统帅是尼格鲁，是吐蕃国王赞普的弟弟，是吐蕃仅次于松赞干布的高级武将。他率领的军队全是轻骑，行动灵活且善于攀爬陡坡，如果不能尽快消灭尼格鲁这支骑兵，守卫城墙的守军根本坚持不到援兵赶来。
    “必须尽快击败尼格鲁这支骑兵，否则城中的粮草耗尽，就算胜利也是惨胜，后患无穷。”杨凌在心里暗道。
    吐蕃军在城门附近安营扎寨，不少吐蕃军已经抢占城门附近的房屋作为临时驻地，他们在城头留下不少尸体，有吐蕃士兵的尸体，也有守城士兵的尸体。
    吐蕃士兵在这里休整，等待援兵的到来，他们似乎对城中的守军并不担心。
    正在杨凌凝神思索之际，有斥候匆匆跑来，单膝跪下禀告道：“启禀大帅，前线来信，吐蕃大军正在攻打我们北城门。”
    “哦？来的真快啊！”杨凌眉毛微皱，他沉吟片刻，吩咐道：“让张德禄率部出城接应。”
    城外的吐蕃军正是松赞干布麾下的精锐主力，人数达到两万人，张德禄率领的千余残兵根本不可能挡住吐蕃军的进攻。所以杨凌选择让张德禄去救援。
    张德禄在北城门外组织人员堵塞城门洞。
    城外的吐蕃军发现前面有人挡路，顿时纷纷催促马匹往城门冲杀。
    张德禄见状立刻下令弓箭手射击，不过他们手中的弓箭并不多，所以对吐蕃军造成的杀伤有限。
    吐蕃人在弓箭的掩护下冲上城楼，不过很快就被守军斩杀。
    张德禄见城中的守军不肯撤走，于是下令弓箭手放火焚烧城门洞。
    吐蕃人早有预谋，所以点燃火药罐子后，就扔下炸药包冲上城楼，试图控制城门，结果被守军斩杀，不过也顺利烧毁城门洞口的油布。
    张德禄趁乱率兵从西面冲出城去迎战吐蕃军。
    吐蕃军原本认定守军只有千余人，即使张德禄率军来援，他们也有信心歼灭对方。谁知道守军的战斗力比他们想象中还要顽强，他们很快陷入鏖战之中，最终溃散逃走，张德禄也带着残兵返回城内，和守军汇合。
    这场战斗的结局已经注定，城外的吐蕃骑兵已经被歼灭殆尽。
    看着满地的鲜血和残肢断臂，守军的将士都有些麻木。
    刚才的战斗太激烈，双方损失惨重，尤其是吐蕃人，折损大半，只有少量人员逃离战场。
    “大人，卑职幸不辱命，已经把城门堵上，城中的粮食足够我们坚守三个月。”
    杨凌看着满目疮痍的战场，摇头叹息道：“这里是吐蕃腹地，粮食短缺的情况会越来越严重，我们顶不住三个月。”
    虽然吐蕃人在攻城期间被射杀数百人，不过这点损失完全不影响他们后续的进攻。
    吐蕃人在这座小镇停留两天，又继续东进，攻克城池附近的几个村庄，收集粮食物资。吐蕃军在收集粮食、运送器械时遇到当地百姓的袭击，损失惨重，吐蕃军不得不放弃继续深入。
    吐蕃军撤到大同府城下休息，然后等待援兵的到来。
    “大帅，吐蕃人已经撤退，我们现在要不要出城追击？”副官问道。
    杨凌摇摇头，吐蕃军撤退的方式非常诡异，不像是仓惶撤退，因为他们在途中还击毙许多反抗的农夫，他猜测是吐蕃军早有计划。
    如果自己率部追击，只怕会落入吐蕃军设置的圈套之中。
    “你带两千士卒去追击吐蕃军，记住，不要冒险追击敌人，务必查清他们撤退的路径，找到伏击地点，然后传讯给我。”杨凌叮嘱道。
    副官抱拳答应道：“末将遵命！”
    吐蕃军虽然退回大同府，但是杨凌丝毫不敢大意，他派遣斥候四处侦察，寻找吐蕃军可能藏匿的伏兵，准备伺机伏击敌军。
    吐蕃军的行踪非常隐秘，杨凌的斥候花费好几天时间也只是侦察到零星的信息，但是吐蕃军并没有再进攻，似乎在耐心等待援兵。
    “大帅，不妙啊！吐蕃军在大同府修建的防御工事非常厉害，我们根本攻不进去！”
    杨凌的副官在大同府城外焦急地向杨凌禀报情况。
    杨凌的副将叫张德禄，今年三十多岁，他长相粗壮，膀阔腰圆，皮肤黝黑，看起来极像山里人。
    杨凌对吐蕃人在城外构筑的那些壕沟、鹿角拒马、土袋和栅栏很感兴趣，他亲自登上城头，观察吐蕃军在城外的防守工事。
    杨凌仔细检查吐蕃人挖掘的那些坑道，惊讶地发现这些壕沟居然能够直通城墙内侧，如果敌军用弩车和投石车配合，绝对能够对城墙形成致命打击。
    杨凌的副将张德禄站在旁边，看到杨凌在查看地势，忍不住提醒道：“大人，这些土坑可能有埋伏，切莫靠近！”
    杨凌抬头看着远处的壕沟，脸色渐渐变冷，冷哼道：“吐蕃军若是在城下挖这么多的土坑，恐怕是打算在这里围困我们，只要我们的粮食消耗殆尽，他们就会攻破城门，进入城中，然后屠杀城中百姓，这是想彻底摧毁我们。”
    张德禄连忙解释道：“卑职也觉得吐蕃人的举动古怪，但是他们在城外的确挖掘土坑。”
    杨凌盯着远处的壕沟，眼睛眯起，突然问道：“吐蕃人在城外挖这么多壕沟有什么目的呢？”
    “难道.”张德禄听到杨凌这话，脸上浮起震撼之色。
    杨凌转身望着张德禄，郑重地说道：“德禄，立即派人去调集民夫，在城外开垦田地。吐蕃军既然想把我们困死在城中，那么我偏偏要活下去。咱们就和他玩个捉迷藏。”
    张德禄愣住，他怎么也没有料到杨凌竟然做出这种疯狂的决定。
    “大帅，如果我们在城中坚持不住，或者吐蕃人攻进来怎么办？到时我们岂不是更危险？”
    “不会有那个时候。吐蕃人想拿下大同府，至少需要五天时间，在我们坚持不住之前，援军肯定会赶到，到时我们就赢定啦！”
    张德禄还想劝阻，但是看着杨凌坚毅的表情，最后还是选择闭嘴。
    杨凌在城头巡视片刻，回到军营召集诸位文武议事。
    杨凌先简单地说明自己的计划：“吐蕃军想困死我们，我们就跟他们玩捉迷藏，在他们粮食耗尽之前，绝不能主动出击，否则很容易落入对方圈套之中。”
    众人听说要在城外开垦荒地，不禁纷纷交头接耳，显然对杨凌的计划都颇为怀疑。
    杨凌知道这种时候不可能瞒过每个人，他干脆坦诚地说道：“诸位，我们在松州被困两年之久，国库亏空，各级将领俸银减免，军队已无粮饷可供养。如今吐蕃军占据松州，我们想获胜，就必须扩充军备。我们要想打败吐蕃军，就要让将士吃饱饭。我准备在城外开垦田地，以便增加军饷，同时训练新兵。”
    张德禄看着侃侃言谈的杨凌，心中佩服万分。
    杨凌的想法非常正确，如今大同府内的粮草已经所剩无几，若是不及时恢复生产，大伙只有饿肚子的份。(本章完)