张坚早就注意到，大乾的百姓不仅仅是缺少土地而饿肚子，同样也是因为各类粮食作物低效率的耕作方式，以及育种方式带来的。

    同样是五谷杂粮，便是年月好，土地肥沃，丰产也不过是三四百余斤。

    若是家中是山田旱地，那产量就更低了。

    再加上本身就没有足够多的土地，还需要支出人丁税，土地税，各类徭役，赋税，家中壮丁要被抽取，如何能够养活那么多丁口。

    百姓疾苦在所难免。

    张坚如今受限于权柄，无法插足朝中时局，但若是能够改良作物的品种，提升它们的产量，同样能够活人无数。

    这对于他而言，何尝不是另一种气运的来源。

    ……

    大农寺就在少府司边缘，这里同样是琉璃碧瓦，宫墙高大，只是明堂比之其他衙门稍微低矮了一些，但一位位官员都是红光满脸，这也是一个油水很足的衙门。

    事实上，大农寺不仅仅只有字面上的农桑衙门这么简单，虽然被少府司麾下的户部单独分走了仓储积聚、各级官员俸禄供给等等主要的权柄，但是手中捏着仓库粮食转运，各地农桑考级，屯田，营田权柄，便足以让此地成为一个油水丰饶的衙门。

    张坚这位大农寺卿平常只是挂个头衔，大部分时间都在文体院中修《大乾全书》，平常大农寺都有大农寺丞代为运转。

    此时在张坚迈步进入大农寺明堂之后，大农寺丞钱畔便是匆匆带着人前来拜谒。

    “大农寺寺丞钱畔拜见大农令！”

    这位大农寺寺丞穿着青色的官服，官服和其他五品官员的官服略有些区别，衣袖，官服上纹绣着几束金色丝线织成的粟稻。

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    年龄看起来四十有余，面容微黑，眼底却泛着精明。

    张坚面容带着笑容，摆摆手道。

    “本官只是随意走一走，钱寺丞不必在意，你们自去吧！”

    钱畔闻言微微拱手，笑道。

    “大农令若有吩咐，可随时召唤下官等人！”

    钱畔始终和和气气的，态度谦恭。

    他可是很清楚，张坚不同于其他官员，这位挂着大农寺卿头衔的上官无论是资历，亦或者朝中人脉都是硬的很，便是国师也是这位上官府邸中的常客，他根本没有与其掰手腕的底气，担心的反而是被找茬，借机被踢出大农寺丞这个油水十足的位置。

    心中担忧，但他也不好亲自上前纠缠，只能吩咐身边的人有点眼力见，不要得罪了这位大农令。

    张坚则是直奔大农寺一旁的库房。

    库房内里摆满了许多大乾各地衙门送上来的‘高产’农作物。

    一颗颗嫩绿饱满的菘菜，还有许多葵、韭、藿、薤和葱。

    张坚只是看了一眼顿时摇头，这些蔬菜不仅仅数量较少，而且都是产量偏低的作物。

    除了萝卜白菜。

    白菜即是菘菜。

    旁边还储存了许多的种子。

    执掌仓库的委吏此时站在一旁，毕恭毕敬，只是见张坚目光巡视，顿时有些疑惑。

    旁边注意到了他的神情，便沉声道道：“仓库里就只有这些东西？”

    闻言，这叫做周松的小吏便是连忙道。

    “回禀大农令，这些只是京畿之地送过来做种的果蔬，原本是配备给寺中官员用作试种之物！”

    微微一顿，见张坚目光望来，他连忙又道：“另外几个仓库里面，还有一些各郡送来的各种果蔬种子，但是大同小异，不知道大农令想要寻找何物，小人或许能够帮得上忙！”

    “小人执掌这仓库已经四五年，对仓库里面诸多的种子都一清二楚！”

    张坚点点头，旋即目光波动，又道。

    “听闻仓库之内还有不少番邦小国供奉的异种，可有此事？”

    张坚此时蹙着眉头，仓库内的种子他看了，大部分并不具有太大的改良价值，改来改去或许能够增加一些规模，但很多要么对土地要求严苛，要么便是无法作为主食，无法大面积推广。

    周松闻言有些忐忑，他低着头道。

    “回禀大农令，有是有一批，不过前面几年仓库里闹鼠灾，不少种子都被老鼠给啃食坏了，还望大农令恕罪！”

    说着，他忍不住跪了下来。

    张坚神情一黑，斥道：“怎么如此不小心？！”

    他原本还想着能否从这些番邦进贡的种子中找到打开局面的方法，未曾想到还没开始就结束了。

    “还请大农令恕罪！”

    周松被吓坏了，连忙叩首，旁边众多仓库周围的衙役见状，也连忙低下头。

    周松将头磕的砰砰响，额头逐渐出现血迹。

    几个呼吸之后张坚才阻止他。

    张坚瞥了他一眼，冷哼斥问道。“贡品应当谨慎保管，岂能大意？”

    周松连忙又道：“是下官失职！”

    他着实有些担心，若是这位大农令有意追究，他恐怕不仅仅是官职难保，自身恐怕还要下狱。

    张坚此时神情放缓，他只是冷冷轻哼一声。“本官不喜欢手底下的人玩忽职守，若是下次仓库内再丢了什么，你要小心头上的乌纱帽！”

    张坚敲打了周松一番，也算是警戒其他官员。

    他迈步走出仓库，心里头知道，这种事情恐怕还需要请张齐两家，或者宗门之内一些师兄弟帮忙，或许才有眉目。

    他到底不是寻常官员，受限于眼界，无法破局。

    接下来的一段时间，张坚便是让家人有心留意镐京城内过往的番邦商人，以及市面上出现的各类珍奇古怪的作物。

    作为阴神尊者，他若要铁了心改良作物结果率以及将它们的隐性优势发挥出来，他还是有一定的办法。

    不久之后，果然家人便有所得。

    这一日一位年轻的张氏家人带着几样特殊之物走了进来，张坚看了一眼其中几样，无外乎是一些比较少见的瓜果，蔬菜种子。

    其中一枚枚红色的果实，倒是让张坚有些意外。

    “这不是野生小番茄吗，这么小一个……”

    张坚看这拇指大小的番茄，嘴角微动，他前世曾经读过相关类型的文章，番茄本身的确是只有这么大个，是经过一代代的先贤的研究，试验，才逐渐完成增大，增产。

    只是一眼，张坚便是来了兴致，这东西倒是有着不小的潜力。

    若能研究出来，倒也不差。

    “这东西从何处而来？可有种子！”

    这年轻的家人连忙道：“主君，此物乃是小人在西山观旁摘来，那西山观旁被人种了一大片！”

    “西山观？”

    张坚捏着手中的小番茄，眼底有些意外。

    西山观在镐京城近郊，后面则是大片皇家园林，再远一些则是一些皇庄。

    西山观原本是皇家道观，也是大乾皇室公主，嫔妃出家的地方，一部分罪妃，或者是得了重病的嫔妃不方便留在宫中，也会在这里养老养病。

    那些嫔妃进入这里之后，某种程度堪比打入冷宫。