有些时候普通也是一种伪装自己的方法，相比于夺目的人来说。——前语

    沐浴、保养、选择礼服、更衣，修理发型……一次为了宴会而进行的梳妆打扮对于从未经历过这些的艾尼而言就是就是一场噩梦，但是好在他还没有阿ls那样的胡子，所以就省略了修理面部胡须的那一步。

    “嗯……感觉到脸上有点凉飕飕的。不过这些姑娘真会收拾，就连这么邋遢的小鬼都能变成贵族小少爷。”被剃了胡子后觉得有些不太适应的阿ls一边摸着光滑的下巴，一边看着站在马车边上换上精致的银灰色礼服，额发也被捋过头顶的艾尼。

    没注意到阿ls视线的艾尼窘迫地看着身上明显用料昂贵的衣物，随后担心起自己会不会一下子就把这看似脆弱的衣料直接撕裂：“这个衣服好紧啊……平常贵族都喜欢这么穿吗？万一我把衣服弄坏了，不会要我赔吧？”

    “这点您请放心，我们会承担一切费用，包括定制服饰的费用。”负责引导的胡瑟夫忽然开口道，之后他拉开车门放下马车踏板示意两位上车，“女士打扮还需要时间，因此卡埃勒小姐会晚一点儿到，所以请两位先行一步。”

    “听来我们镇的佣兵说，很多贵族的小姐夫人都要用金属或者鲸须制成的束腰，这样才能让腰身更加纤细。”坐上马车的艾尼显得有些兴奋，而坐在他对面的阿ls则是担忧地叹了口气：“艾尼，你今年多少岁了？”

    “嗯……十九岁，快二十了。”艾尼想了想后说道，他很少被问及年龄，所以突然被问起他还得想一想。

    “你没参加过宴会什么的吧？”

    “如果你说是那种庆祝孩子诞生的诞生宴的话，我参加过几次，但是贵族的宴会是根本不可能的……”

    听到艾尼的话后，忽然产生了一种绝望感的阿ls将后背重重地向后一靠，随即他摊开手有些无奈地说道：“贵族像你这个年纪的早就在上流的社交圈子里混出点儿名堂了，而你是完全的宴会新手，就连基本的会面礼仪都不懂。到时候……就不怕艾尼毁了这个计划吗？”

    “路易斯大人自有她的安排，你们只需完成要求的事情就好了。”不知何时戴上面具的胡瑟夫语气平淡，与此同时艾尼注意到这个年轻人的面容变了，变成了一个他压根不认识的银发老者的脸。

    虽然早就知道阻碍认知的魔术普及了，但是直接印刻在媒介上的阿ls也还是第一次见，他本来以为工匠们已经放弃这一块儿的研究了：“干涉认知的魔术道具，我记得好像是……那个以杀人魔法闻名的家族的魔术吧？为了行凶的时候不被人发现而创造的魔术，你们是怎么拿到手的？”

    “这些都不是重点，也希望你不要再关注委托之外的事情了，阿ls先生。以及接下来我说的事情至关重要，你们需要仔细听好。”从礼服外套内侧取出半边眼镜戴上后，胡瑟夫才伸手打了个响指，光点从他的指尖涌出然后飘到三人中间的半空中，随即光点在空气中扩散变成了半透明的长方形光幕。

    在艾尼震惊的注视中，光幕上逐渐浮现出来的是一面古老的石镜。这面表面斑驳的石镜的边缘用浮雕的形式，雕刻着无骨的手臂一样的细长藤蔓和被藤蔓渗出的汁水吸引的绚丽蝴蝶。而如果不是这些蝴蝶没有色彩的话，看见石镜的人都会觉得这些蝴蝶似乎都快要飞起来了。

    假咳了几声示意艾尼集中注意后，胡瑟夫才摊开手掌继续说道：“这是器之魔女一族制作的魔具‘替身石镜’，原本是远古时期魔女一族赠送给人类国王的保命道具，结果却落在了对它一无所知的贵族手中。而潜伏在贵族府邸中的魔术师恰好发现了这件事。不过除了我们以外，还有别的人盯着这面镜子，因此希望你们能在宴会上制造混乱，石镜将由我们来回收。”

    “原来我们是托啊，不过比起委托上的要求要简单多了。”阿ls一边打着响指，一边摸着下巴看着光幕上的石镜。他还是第一次看见魔女制作的道具，而且这个名字实在是有些令人在意。

    “这个镜子有什么作用呢？”对石镜感到颇为好奇的艾尼眨巴眼睛问道。

    “制造和本体几乎没有差别的分身，并且被照者可以命令分身做任何事情，包括去死。所以万一，我是说万一你们被这面镜子照到了，就立刻命令出现的分身自杀。”似乎是担心艾尼下不了手，所以胡瑟夫没忍住多看了这个孩子几眼。不过由于这是路易斯本人的授意，所以他也没有选择多嘴。

    “我能不能亲手解决体验自己杀自己的快感……开玩笑的，既然有这种东西为什么不直接打碎它？”注意到马车开始减速的阿ls又理了理黑丝领结，之后他指了指自己的眼睛又指了指有些紧张的艾尼：“到时候你只需要闭嘴跟着我就行了，其他的不用管明白吗？也不要东张西望，别人和你搭话就保持沉默。”

    看到两人都准备就绪的胡瑟夫微笑着拉开车门：“那么就拜托你们两位了。”

    身形魁梧，穿着带有宽大兜帽的人驾驶着马车缓缓驶向府邸后院，整条小路上只有马车车轮碾压地面的嚓嚓声，而负责守卫的骑士则是一脸严肃的挡在马车前，阻止其继续前进：“站住，你是干什么的？”

    “不好意思，因为供货商出了些状况，所以这是晚到的一批货物，还劳烦您们验收一下！”

    从马车上跃下的马车夫让骑士不禁后退了几步，之后他才像想起什么似的将手放在腰间的武器上：“开什么玩笑，宴会的准备早在今天早上就完成了，怎么会……呃啊！”

    骑士的话还没说完就被面前的马车夫直接一拳面部，随后在他发出声音前，车夫又用沾了希米亚果汁的麻布捂住了他的口鼻。于是几分钟后，这个骑士的身体便瘫软下去不再挣扎了。

    意识到果汁生效的卡埃勒掀开兜帽松了口气，随即她将骑士拖到旁边的灌木丛里，然后掏出钥匙打开了铁门：“呼……还好只有一个人！不过话说回来，那个情报商给的消息居然是真的。”

    原本以为会和其他两个人一起行动呢，结果没想到委托人居然要求自己从隐蔽的后门潜入，而且还要去见提供情报的那个人。

    “如果是西恩蒙特家族的人，为什么不来接应呢？”带着这个疑问卡埃勒一重两轻的敲响了后厨的木门，而之后门被无声的打开来：“快进来，过一会儿巡逻的人就要过来了。”

    “好的。”从门缝中艰难挤进去之后，卡埃勒便看见了忙乱不堪的厨房，所有的厨师和帮工们都在忙着为来宾制作者今晚宴会所需要的餐品，因此根本就没注意到厨房里多了一个陌生来客。

    “来储物室吧，在这里我们也好聊一些。”将卡埃勒放进厨房的是个穿着打杂服饰，体型有些稍胖的男人，他在推开温度稍低的储物室的门后侧身示意卡埃勒先进，随后他点燃了墙壁上的烛台。而在微弱的烛光下，卡埃勒注意到那自然卷的黑色短发下面是一张东方人和大陆人面部特征兼顾的憨厚平凡的脸。

    要不是体型比寻常人稍胖的话，在人群中估计这个人很快就会被人忘记长相。

    “你的眼睛是棕色的啊，所以……”卡埃勒有些不确定地问道。

    “我母亲是来自东方的歌姬，我父亲他是个佣兵，之后的故事你应该知道了。”艾尔对于自己的样貌和身世早已不在意，所以他很坦然地就说给了卡埃勒听，还顺带给了她一片奶酪，“没想到双头蛇那边行动的这么快，我还以为她会稍微犹豫一下。”

    “关于替身石镜的消息就是你给的吧？不过听你的话，你应该不是魔术师家族的人？”卡埃勒一边好奇地问着，一边将对方奶酪塞进嘴里，之后在心里嘀咕了一句贵族家连奶酪都要好吃一些。

    况且这么大的储物室，这里到底存放了多少东西呢……卡埃勒环顾周围密集排布的货架，然后再看看有些根本就不认识的食材，这一瞬间她更是感觉到了普通人与贵族之间的巨大差距。

    在摆满各种食物的货架上挑挑拣拣的艾尔头也没抬地回答道：“对，准确的来说，我收了很多委托人的钱，但又不忠于谁。我现在唯一想做的事情就是赶紧让你们把那个石镜带走。”

    本来在用手敲打着挂在架子上像红玛瑙一样表面晶莹剔透的火腿的卡埃勒停下了动作，随即她转过头与艾尔对视——从收到的情报和雇主给的提醒来看，这个男人应该不仅仅是同伴，也会是抢夺目标的敌人，但是他说出来的话却让人不敢相信。

    “你是不是接触过那面石镜了，结果呢？”气势瞬间暴涨的卡埃勒捏着拳头居高临下地俯视着这个脸上笑容从未消减的男人，之后她张开犬齿分明的嘴吐气，“你是原来的那个吗？”

    终于挑选出合适的西红柿的艾尔用木棍将其插起，随即他一边借着烛火烤番茄，一边语气轻松地安抚卡埃勒：“别紧张女士，作为‘情报贩子’的我还是很清楚那面镜子的作用的，要不然我也不会和魔术师这边勾搭上关系。”

    “我的确被照到了，然后我第一时间就杀了那个家伙，毕竟谁在看见一个和自己一模一样的家伙都会感到恐慌对吧？”艾尔在打趣的同时剥掉了烤西红柿的皮，然后撒了些白糖在果肉上：“我想让你们带走石镜，是因为我想救一个人。对了，在正式开始宴会之前，我来讲些故事给你听怎么样？”