哪怕姜宁康早已婉拒，但这些天来访姜府的人依旧络绎不绝。
    来自京中各世家的人物，京中各部官员，甚至还有许久之前与姜宁康有过些许交情的老友，也突兀登门拜访。
    虽未明表目的，但却一切都在不言之中。
    临王世子还活着的消息，犹如冬日冷风般，伴随着这场大雪，席卷了整个京城。
    哪怕一直以来，在所有人眼里，这临王世子不过是个不学无术，扶不起的烂泥，几乎从来没有入过他们的眼。
    但，他们身体却很诚实。
    临王世子的死活，牵引着他们的神经思绪。不能确定这一点，他们连睡觉都无法安稳。
    诸多身影登门拜访，却没能从姜宁康口中得到确信的答案。甚至有人已经试图夜闯姜府，想要寻找蛛丝马迹。
    不过，依旧一无所获。
    一来，姜府深不可测，想要闯入不易，哪怕闯进去，也容易迷路。
    二来，几乎没人真正见过临王世子！
    这些年以来，大家只是听闻过那位临王世子的名声，但临州相隔千里之外，极少有人真正见过临王世子的模样。京中虽有那位临王世子的画像，但这画像多少沾点私人恩怨，加上对临王世子的污蔑言论，导致画像极为抽象。
    因此，哪怕临王世子就在眼前，也未必能认得出来。
    如此一来，关于临王世子是否还活着的消息，依旧无人能断言。随着消息的酝酿传播，又再度热议。
    姜府外，隐藏埋伏的眼线越来越多，时刻盯着姜府内外所有进出身影，试图打探出个究竟。
    而此时的林江年，则安安稳稳的呆在姜府内，等待着明日的婚礼宴会。
    京中吏部尚书吕付生的儿子吕轩，将要迎娶陶家嫡女，这桩婚事在京中引起了不小的哄动。
    且不说这吏部尚书吕付生在六部中身居高位，地位极高，这陶家在京中也算得上是赫赫有名的大世家，名望极高。
    两家结合，乃是强强联姻。
    据说，这场婚礼几乎邀请了大半京中官员，以及大大小小无数的世家门阀，可谓是浩荡。
    这不仅仅是场单纯的婚礼，同时也是给京中各大家族官员势力的一场盛大交流宴会。
    ……
    京中。
    坐落在皇城东郊内的一处大宅院内。
    许府。
    宅院中，风景怡美。
    大雪刚刚停息，屋檐上覆盖着一层厚厚的积雪，一名丫鬟正踩在雪地里，留下厚厚脚印，步伐匆匆赶到后院。
    内院，一道身影静静伫立在屋檐之下。
    “哎呀，小姐，你怎么站在外面？当心着凉！”
    丫鬟瞧见自家小姐站在外面时，连忙走上前，满脸担忧。
    这大雪才刚停息，天气正寒冷，冷风灌入，冻的人发抖。可屋檐下的少女却似乎感受不到寒意，身上裹着厚厚棉衣，清秀的脸庞被微微冻的有些发红，呼出的气息在空气中凝成热气，又很快散去。
    她却似乎感受不到冷意，满不在乎的摆了摆手，追问：“怎么样了？有消息了吗？”
    丫鬟轻叹了口气，摇了摇头：“奴婢已经派人前去打探了，可是……”
    听到这话，少女的脸色微微一变，身形也踉跄了下：“还没有消息吗？”
    “不是说他没有死吗？！”
    少女的声音明显有些焦急：“怎么会没有消息？”
    “小姐，您先别激动……”
    一旁的丫鬟连忙开口安慰：“外面的确传言临王世子没死，不过……姜府守口如瓶，目前还没人亲眼见到过临王世子。没人确定这是姜家所故意放出来的假消息，还是另有目的……”
    少女听完后，目光略有些呆呆，怔在原地许久都没回过神来。
    清秀的眸子似乎没了神采般，显得有些无精打采。
    丫鬟瞧见这一幕，又有些心疼：“小姐，您也别太担心。既然传言临王世子没死，想来不是空穴来风，说不定他还真活着……”
    “再等等，应该就有消息了！”
    少女这才微微有了些许反应，但神情依旧黯淡，半响后，叹了口气，摆手：“算了，我知道了！”
    声音有气无力，一旁的丫鬟见状，愈发担忧。
    虽然不知道到底发生了什么，但她明显能瞧出自家小姐对那位临王世子……很不一般！
    犹记得之前临王世子身亡的消息传回京中来时，自家小姐徒然变了脸色，又急又怒，整个人跟失了魂般，把自己关在房间里不吃不喝。
    直到听说临王世子可能还活着时，自家小姐才终于又‘活’了过来，迫不及待派人前去打探消息。可打探下来，依旧一无所获。
    眼下瞧自家小姐分明憔悴消瘦了许多，昔日的神采不见踪影，也没了往日的精神，看上去令人心疼不已。
    好好的小姐，怎么成了这副模样？
    就在这时，走廊外突然传来脚步声，紧接着，一道魁梧身影踏入院中。
    “二公子？！”
    丫鬟见状，连忙恭敬开口。
    来人，正是府上的二公子。
    一位样貌端正，国字脸，眉正目清的年轻男子缓步走进，瞧见院中几人，又瞧见尚站在屋檐下，脸庞冻的微微有些泛红的少女，连忙走上前来。
    “小妹，你怎么在这里？”
    “天气冷，赶紧回房去歇息！”
    年轻男子脸上满是担忧，这天寒地冻的，可别把小妹给冻着了。
    少女站在原地，一言不发，神色落寞，有气无力。
    “我没事。”
    年轻男子一瞧：“小妹你这是怎么了？”
    再仔细一看，顿时惊道：“小妹你最近可消瘦了不少啊，这怎么回事？”
    说着，年轻男子扭头看向一旁的丫鬟，怒斥道：“最近你们没有好好照顾小姐吗？”
    丫鬟吓的瑟瑟发抖，连忙道：“二公子恕罪，奴婢，奴婢……”
    丫鬟想要解释什么，眼前的少女已经摆手：“哥，跟她们没关系。”
    说着，少女摆摆手：“你先下去吧。”
    丫鬟这才恭敬的朝着二人鞠躬，转身退下。
    等到丫鬟离开后，年轻男子神色焦急道：“小妹你这是怎么了？这才多久，你怎么瘦了那么多……这样下去，我怎么跟爹娘交代啊！”
    少女叹气：“我没事。”
    “你这怎么看也不像是没事！”
    年轻男子满脸担忧，自家就这么一个小妹，一直都呆在临州。如今好不容易来趟京城，这才多久瘦了这么多，被爹娘知道了，还不得扒了他的皮！
    “哎呀，你废话好多，好烦呐！”
    少女没好气的瞪了他一眼，随即有气无力道：“我累了，要休息了！”
    说着，少女转身回房。
    年轻男子连忙跟上：“小岚啊，你好不容易来一趟京城，爹娘如今不在，大哥也不在家里，就剩二哥陪你了。你有什么事要跟二哥说啊，二哥一定帮你。”
    “你帮不了。”
    年轻男子一听，顿时觉得有戏：“你不说怎么知道二哥帮不了？你倒是跟二哥说啊！”
    少女刚走到房间门口，又突然停下脚步，瞥了他一眼：“真的？”
    “二哥什么时候骗过你？”
    年轻男子信誓旦旦保证。
    少女犹豫了下，这才似不经意的问起：“听说，林江年那家伙来京城了？”
    听到这个消息，年轻男子一愣，“小岚你从哪里听说的？”
    少女撇嘴：“京中都传遍了，你说呢？”
    年轻男子一犹豫：“的确如此。”
    “他还活着吗？”少女盯着他问道。
    年轻男子这才意识到什么，轻咳嗽了一声：“小岚，你难道对他……”
    少女娇躯一紧，瞪了他一眼，语气多少有些慌乱：“你，你胡说什么呢？”
    “我，我只是突然想起那家伙，问一问。”
    “当真？”
    “不然呢？”
    年轻男子这才微松了口气，叹气道：“小岚啊，你来之前，爹特地叮嘱过，让你少跟他来往啊……”
    “哼，你好烦，跟爹一样！”
    少女当即怒了，不耐烦摆手，便要回屋。
    “诶诶诶，小岚别这样，二哥不说了，二哥绝对不乱说……”
    年轻男子连忙求饶讨好，随后叹了口气：“京中传言，临王世子的确已经死在城外了！”
    少女心头猛然一紧，脸上却依旧漫不经心：“但京中不是有传言，他还活着吗？”
    “这也的确如此。”
    年轻男子轻叹了口气：“消息也不知是从何处传来的，不过最近的确很多人都去姜家打探消息了。要是他没死，这京中怕是就热闹了！”
    “此话怎说？”
    “这位临王世子在京中的仇敌可不少，无论是冲着他还是冲着那位临王来的，他身上背负的恩怨诸多，一旦他还活着，势必就避免不了……这也是爹叮嘱过，让你不要与他有过多联系的原因……”
    “爹知道你在临州时与他关系不错，但那毕竟是在临州，这里是京城，你……”
    “哎呀，你烦死了！”
    没等年轻男子说完，少女已经愤愤关上了门，将年轻男子挡在了门外。
    年轻男子话戛然而止，半响后无奈的叹了口气。
    小妹的性子，果真跟爹一模一样。
    正准备离开时，又似乎想起什么：“对了，，明天京中有场婚礼宴会，你来京城有段时间了也没怎么出去过，要不要明天跟二哥一起过去凑凑热闹？”
    “不去！”
    房间门传来斩钉截铁的拒绝。
    ……
    京中。
    这日清晨开始，鞭炮声便响彻了城中大街小巷。
    烟雾袅袅，混杂着鞭炮的气息，带来了冬日的迹象，路边街头上的积雪尚未融化，残留着鞭炮残骸，喜气洋洋。
    有种过年的气氛！
    今日，是吏部尚书之子娶亲的日子！
    这可是京中的大喜事，城中不少百姓纷纷围观凑热闹。百姓围观，孩童跟在迎亲队伍后面，跟着捡喜糖。
    婚礼之地，定于京中吕家修建的一处豪华大庄园内。庄园内外，张灯结彩，喜气洋洋。从庄园外，迎亲的队伍一直延续出数里，可谓是豪华大气！
    若是换了别的官员，此举铺张浪费，恐怕少不了被参几本。但这吏部尚书身份可不简单，更何况联姻对象还是陶家这等富贵名望家族。哪怕是挑毛病，也挑不出什么来。
    自然，也就没人会自找不快。
    从早晨开始，京中各地的官员家族人士纷纷赶来。整座庄园奢豪气派，园景更是京中少有。许多京中常年极少露面的官员，纷纷聚集于此。恭维交谈，其乐融融。
    这不仅仅是吕家与陶家的联姻，同时也是两家背后势力的一次盛大交流宴会。对于这些人而言，婚礼并不重要，借助这次婚礼汇聚了京中大半势力，背后的意义，远远重大。
    庄园之外，一辆马车缓缓驶来。
    马车极为低调，并不起眼。马车内，装饰精美，女子体香与胭脂香气弥漫。
    透过车帘，林江年瞥了眼车外。
    “这吏部尚书的本事，可真不小啊。”
    林江年轻笑。
    一场婚礼能邀请来京中如此多的官员和世家之人，这吏部尚书在京中的人脉，恐怕手眼通天。
    “仅靠他一人自然办不到这一点，吕付生的背后，还有人。”
    马车内传来了个慵懒的声音，姜语湘坐卧软榻，美眸轻柔而淡然的注视着林江年。
    一袭白青色修身襦裙，搭着一件单色外衫，妙曼修长的身姿软软靠在软榻上，平添了几分慵懒的美艳姿色。
    裙摆之下，一双犹如皎洁玉笋般的长腿，踩着一双纯白绣鞋，极赋美感。
    林江年点点头，这是自然，吕家的这一场婚礼本就不简单，至于吕家背后的人是谁，已经不言而喻。
    “看来，今天应该是真的热闹了！”林江年轻笑。
    姜语湘美眸轻柔落在林江年身上，打量了几眼后，突然开口：“你真的决定好了？”
    林江年扭头，便见姜语湘正一眨不眨的盯着他，注视着小姨这轻柔的面容，不免有些异色，他扭开了视线。
    “今日来参加婚礼人多眼杂，我若眼下现身，怕是太过引人瞩目，得不偿失……”
    林江年微微眯眼：“倒不如先入了这庄园，去找那几位‘好友叙叙旧。”
    “再给他们个惊喜！”
    “……”(本章完)