囊谦东南，十几匹快马奔驰在盖曲的河谷里。

    马上驮了四个人，身上带着血迹，衣甲多有伤痕，唯一没穿铠甲的青年名叫丹巴，身上袒肩锦缎袍鼓鼓囊囊，神色慌张。

    主仆四人对河谷差巴聚居的村庄视而不见，直奔山上的庄园。

    这是座汉藏混合风格的堡垒，修筑于元代，曾是明朝陇答卫下辖的土千户衙门。

    不过自从播州那个杨应龙和朝廷开战，深居于朵甘腹地的苏芒土千户就不再给明朝进贡了。

    庄园里的奴隶们认识丹巴，纷纷跪下行礼。

    丹巴问明苏芒老爷在哪，摔下缰绳，自跑进庄园。

    在庄园二楼的一面石墙上，摆着具与屋顶一般高的自鸣钟。

    体态胖大的芒苏老爷在自鸣钟对面坐着摇椅。

    他穿的是暗纹锦缎袒肩袍，佩的是蜜蜡天珠坠，左手端烟斗，右手抚酒碗，盯着自鸣钟神色迷醉。

    “舅舅，都啥时候了，还看你那东西呢，看多少年了！”

    苏芒老爷挑挑眉毛，抬了眼，开口乐道：“你哪次过来，哪次都要笑话我的钟，今天没笑……出什么事了？”

    丹巴叹了口气。

    这口自鸣钟，由葡萄牙人卖给印度贵族，辗转进了日喀则，苏芒年轻时进藏礼佛，花了高价买来。

    做外甥的丹巴总笑，是因为这座大钟被运回来时丹巴还小，看见钟底座上刻着几个字，不认识就问舅舅，结果舅舅看见就吐了。

    真吐了，上边写的是汉字，佛山做的。

    自个平白无故给人宰了三四道，放谁身上都得吐。

    但这口钟本身确实很好，即使到现在依然能代表世上第一流的手工质量，每天误差一刻钟。

    想让它准点报时，要么天天调，要么仨月不调。

    丹巴往椅子上一座，身上哐哐一阵响，他站起身从怀里一掏，一只小包裹撂在桌上。

    苏芒皱眉道：“什么东西，这么沉？”

    十斤金块儿。

    “尕马回来了。”

    丹巴靠着椅背道：“仗着靠山，封了个奴隶崽子，来报复我们了。”

    “这么快？”

    苏芒坐正了，他知道尕马会去北方搬救兵，但没想到这么快就带着军队回来了。

    想了想，他连忙问道：“是就打了你，还是扫了所有投降顿月多吉的人？”

    丹巴说：“他要夺走所有投降白利的贵族土地！”

    外甥向顿月多吉投降，一多半都是他的建议。

    在这片地方，苏芒的领地西北是囊谦，东南是白利，长久以来夹在中间两边不得罪，倒落得相安无事。

    历来顿月多吉要征兵，苏芒也都由着他征，左右出兵也是那些差巴堆穷出丁。

    堆穷和差巴，就是农奴的两种级别。

    这里只有两种人。

    一种是和尚和贵族，他们之间地位是可以流动的，贵族可以是僧官，僧官也可以是贵族；

    另一种是差巴、堆穷和朗生，他们之间地位也是可以流动的，差巴可以成为堆穷，堆穷也可以成为朗生。

    如果把这里的人分为一千个，那么大概有五个是大和尚和贵族、四十五个小和尚。

    剩下九百五十个人，则是二百五十个差巴、三百个堆穷、四百个奴隶和朗生。

    给领主出乌拉，本就是那些差巴堆穷的义务。

    差乌拉是役的名字，具体分两种，一种叫刚捉，意为用脚走的，另一个种叫拉顿，意为用手拿出去的。

    前者是力役、后者是实物征收，都是无偿义务，既要支力差、也要纳钱粮。

    苏芒是个好心的贵族，不喜欢侍奉和尚，给领民安排的差乌拉也少。

    别的贵族通常让农奴每年支半个差乌拉，无偿劳动一百八十天。

    但在他的领地，只让农奴支三分之一，也就是一百二十天，人们都叫他心地善良的苏芒老爷。

    白利王顿月多吉打过来时，就要不要联合囊谦抵抗杀气腾腾的白利军，苏芒老爷算过一笔账。

    他的领地多为牧地，只有八个庄园，每年靠差乌拉耕种的田地有六千剋青稞、出租地收成三千剋，收入合一千八百石。

    六个牛场，养牦牛两千四百头；两个羊场，养羊一千八百只。

    每年收酥油五万斤、奶渣六千斤。

    再加上多余的手工和债务收入，其实原本苏芒应该过上还不错的日子。

    但每年都有五六百喇嘛经过他的领地，过来念念经、住一个半月，连吃带拿，五万斤粮食和七千斤酥油就打水漂了。

    再算上每月供奉三宝五次、给寺庙放茶两次、每年给藏地大庙上贡……半数收入神不知鬼不觉，啪就没了。

    带兵过来的白利王就不一样了，非常善解人意。

    问都不问，一声不吭把和尚全部撵走，境内四座寺庙都得到了属于自己的火把，烧得干干净净，像个救苦救难的活菩萨。

    做出这么辛劳的工作，白利王索要的报酬仅仅是上贡五百头牛。

    五百头牛对他来说不少，但这份贡品不会年年交，当时苏芒想的就是，等囊谦的尕马和尚搬回救兵，赶走白利军，这里还是他的土地，而且没有和尚。

    相比于这份好处，五百头牛微不足道。

    所以苏芒投降得非常利索，甚至还拉着隔壁的外甥一块投降，好让白利军的菩萨们也过去干点活儿。

    但他万万没想到，尕马和尚居然妄想收回所有贵族的土地。

    墙上的自鸣钟响了起来。

    苏芒眯眼想着对策，等钟声停止，他瞪起眼道：“你就在这安心住下，我看奴隶崽子们谁敢跨过盖曲。”

    “那尕马和尚，收复失地也就罢了，还想吞了我不成？”

    丹巴觉得舅舅太乐观了，虽说跨过盖曲就不是囊谦领地了，但他并不觉得尕马会停下脚步。

    他是从西北边跑过来的，那可真是捡了条命，摇起头来仍心有余悸：“舅舅，你没看见，个个庄上的朗生心都浮了，还有那些堆穷和差巴，自找着给人家当兵。”

    丹巴哼出一声，眼神像一头困兽：“就好像那个叫巴桑的崽子能当老爷，他们也能当老爷一样。”

    苏芒睁大眼睛，稍加思索后，眯起眼来谨慎道：“和尚贪得无厌，尕马干不出这事。”

    “是啊！”

    丹巴笃定地点头：“我看啊，这多半是他背后靠山，那些汉人的主意……要变天了。”

    苏芒做在椅子上吐了口烟，攥着烟杆摆头嗤笑：“变个屁。”

    说罢，他抬脚踢了踢跪在边儿上端银盘的朗生，磕了磕：“去把管家找来。”

    等朗生走了，苏芒对外甥道：“只有那些外来的不用差乌拉，他们免差乌拉，凡是与囊谦相邻的土地人们都会反对他们，你说这地界上，是想免差乌拉的多，还是想差乌拉的人多？”

    他哼出一声：“尕马这是自寻死路。”

    “可奴隶都会跑到他们那。”

    丹巴确实是被打怕了，他说舅舅你没看见。

    “蒙古马队围着我的庄子，奴隶崽子往里投石头，举着火把往里冲，我那几个鸟铳手根本没法爬到边玛墙上，好不容易壮胆爬上去个崽子，百步开外四五杆火枪一闪，他也不断气，鬼哭狼嚎，吓得别人都不敢上去。”

    说着，丹巴撩开自己袒肩袍子和里面的棉衣，露出胳膊上的血痕道：“二十多人骑马跑出来，米玛他们都死了，还死了我两匹马。”

    苏芒想了想，自己确实没见过那样的景象。

    他见过蒙古牧兵，也见过奴隶兵，还见过长河西的汉军，但从未见过三支军队联合在一起作战。

    “你说的对，奴隶都想跑，可是谁让他们跑的？”

    苏芒抬手叩着桌子：“羊跑了怎么办？当然是放狗追，谁敢跑就扒谁的皮，弄下几张好皮子，还有谁敢跑？”

    “舅舅你别总扒皮扒皮的。”

    丹巴挤着眼睛一脸嫌弃：“皮子扒完崽子就没了，仨崽子一根舌头一只眼，地里打个桩子绳儿一拴，照样能种一剋地，还不耽误配种。”

    “哈！”

    苏芒脸上没有残忍，就想说今晚吃肉般平常，夸奖道：“你说的好，每天地里牵出来遛遛，看谁还敢跑！”

    没多久，只有一只手的管家身穿缎面袄子快步走来，躬身行礼问道：“老爷找我？”

    丹巴认识管家，这人年轻是舅舅养在家里的骑兵，后来打仗时丢了只手，就做了管单个庄园的大差巴，后来才当了管家。

    “派人给八个庄子下令，抽丁带兵器来保护官寨，派牧羊人沿盖曲盯住河对岸，看见奴隶崽子或蒙古人乱跑就捉住他们，速速报上来。”

    待管家领命离去，丹巴仍然摇头道：“舅舅，吃整马的狼，吃羊填不饱肚子，他们迟早要过来，要多做一份准备。”

    “我知道，你说的是找在昌都一线布防的白利？”

    苏芒回身指指丹巴问道：“你想过么，汉军为何要让尕马册封奴隶，他们明明能从尕马那收添巴，尕马没了奴隶，也给他们交不上东西了，对他们有啥好处？”

    丹巴楞了一下，摇了摇头。

    他没想过这事，一路只顾逃命，根本顾不上琢磨这些。

    现在舅舅一说，让他回过味来：“是啊，这对他们有啥好处？”

    苏芒老爷胸有成竹，再度问道：“你见到汉人军队了么？”

    丹巴摇摇头，随后又点点头：“见到几个军官，戴头盔穿棉甲，在崽子队里。”

    “那就是没见着军队。”

    “没看见。”丹巴想了想，补上一句：“但林子里用几杆火枪齐射的应该是汉军吧？尕马和蒙古人从哪弄火枪，有火枪也打不准。”

    “这就对了！”

    苏芒抬手在桌面重重点了两下，言之凿凿：“兵力，奴隶能给他们当兵，汉人在安多待不住……他们兵力不足！”

    丹巴伸长脖子，瞪大眼睛：“舅舅，你多久没出过门了？整个康区都传疯了，汉人的头目叫刘什么，号称大元帅，领了两万汉军四万蒙古人进了囊谦。”

    这次轮到苏芒瞪眼了。

    他确实有很长时间没出过的领地了，上次出去还是两年前去甘丹寺。

    但两万汉军和四万蒙古人？

    “整个囊谦都没两万人，去哪弄六万人的口粮，早就火急火燎来洗劫所有庄园了，不可能从汉地带那么多粮。”

    苏芒沿着这个思路分析下去，所谓的六万雄兵绝对是在骗人，就算汉军能有两万，蒙古人也不可能有四万。

    整个青海也就能组织起四万蒙古军队。

    蒙古台吉们都没做到的事，一个初来乍到的汉人军头凭啥能把一盘散沙的蒙古贵族团结到一起？

    不可能。

    “但他们确实有挺多蒙古人啊。”

    “蒙古人归蒙古人，他们是想进藏，不可能千里迢迢跑过来，就为给尕马和尚收复失地。”

    丹巴问道：“那舅舅打算怎么办？”

    “跟你想的一样，请白利王的军队帮忙，现在我们知道汉军数目不多，所以才一直拖着，鼓动奴隶崽子给他们当兵。”

    苏芒笑道：“他们倒是精明，现在我们知道，若能说动白利王用兵，战场就在盖曲河，他们以为要对付我们几百人，实际上要对付白利王上万军队。”

    他摇了摇头：“让我想想，怎么能说动白利王，让他把军队挪过来，狠狠伏击他们一次。”

    丹巴面露大喜：“那，我的领地？”

    “反正也没别的办法，想拿回土地，你就必须参与这场仗，而且要站在白利王一边，出力作战，等战争结束，白利王赢得战争，土地自然会属于你。”

    苏芒吐出口气，摇头道：“若尕马赢了，你才真的没了土地。”

    “那就这么办吧！我都听你的。”丹巴接连点头，抬手重重擂在桌面：“那就打，正好家里奴隶崽子死光了，趁着这仗多抓些俘虏，带回来给我种地！”

    舅甥两个奴隶主细细商议，把计划做的周全，很快给白利王顿月多吉准备起了礼物。

    当然，二人也没忘记，把情报打探清楚，又派遣了几个信得过的朗生，跨过盖曲河，迎着囊谦军的进军方向，前去打探消息。