“不止弟子一人，慕师姐和宋师姐亦在此。我们担忧师父安危，轮流在此守候。如今她们在小师妹洞府相聚。”
柳玉小心翼翼地回答。
“以我如今实力，寻回第二元婴岂须担忧。你们已见过琴儿了？”
燕云随口问道。
“确实见过师妹。田师妹聪慧可爱，难怪师父会亲自收为门徒。”
柳玉微笑回应。
“琴儿与众不同，身负龙吟之体，无法悟得大道。我收她另有其义，无需再问。”
燕云语气平淡地回答。
“师父恕罪，弟子不敢试探。”
听到这话，柳玉内心欣喜，却面露难堪之色。
“既已至此，请将他们三人唤来，有话与你们交待。”
燕云微微颔首，严肃地命令道。
“是，弟子遵命。”柳玉心头一震，立刻应允。
燕云挥袖一扫，洞府大门开启，青光涌出。
随着一阵巨响，石门缓缓上升，燕云步入其中。
柳玉化作白光飞向田琴儿的居所。
午餐过后，燕云矗立于洞府大厅之中，身旁围绕着四位端正站立的美女，无人敢私语打扰。
慕沛灵三姐妹返回洞府后得知燕云不仅成功晋级元婴后期，更是击败其他三位修士，成为天南第一修士。
震惊之余，对燕云的敬畏之情油然而生。
面对三女的冒失行为，燕云满脸严肃地斥责道：
“第二元婴的危机已被化解，不久之后我会剥离其主体神识，炼化为己用。味道甜美的幻灵草果然如师父所说，能够炼制‘幻灭丹’帮助突破瓶颈。”
“师叔，我们确实急需幻灵草炼制‘幻灭丹’。”
柳玉则坦诚回答：“是的，师尊，我们正是为了炼制此丹。”
“这瓶丹药是我从一位死去的元婴老怪那里得来的，对我无用，你们每人服用两粒即可。”
柳玉接过瓶子，感激涕零地道谢。
宋姓女子与慕沛灵也欣喜若狂，纷纷表示感谢。
燕云摆了摆手，淡然地说道：
“这只是一瓶丹药罢了。我找你们来，是有几件事情需要安排。”
宋姓女子恭敬地回答：“请师叔吩咐。”
柳玉和慕沛灵也立刻严肃起来。
燕云继续说道：
“我一直不愿干涉宗内事务，但如今身为大长老，不能坐视不理。我需要一个人在我闭关期间协助吕师伯管理宗门。柳玉，你愿意担任这个角色吗？”
“作为回报，我会传授你几部秘籍，赠送法宝，使你在同等修为者中战无不胜。即便你最初因无奈拜入门下，但只要肯答应此事，我便破例收你为正式弟子。”
柳玉听闻此言，眼中闪耀着光芒，毫不犹豫地答道：
“弟子愿意听从师命！”
当然，也有可能是二者皆令其怦然心动。
燕云满意地点了点头。
袖袍一抖，一枚洁白如玉的玉简便浮现在手中，接着他又从储物袋中取出一对绿色的手镯。
一支熊熊燃烧的火焰之尺，以及一口耀眼夺目的金色飞剑，悉数交给了此女。
柳玉双手恭敬地接过玉简与珍贵宝物，身形轻盈地连声道谢，难以掩饰内心的激动。
纵然对玉简中所载的神秘神通知之甚少，但仅凭这些古老宝物，每一件都是她梦寐以求而日常生活中无法触及的存在，足以让她心满意足。
“你先行前去拜见吕师兄吧。稍后我会使用传音符告知他此事。”
燕云对柳玉命令道。
柳玉闻声，立刻恭敬地应允，随后告辞离去。
待此女离开洞府之后，燕云掌心一翻，一张传音符便出现在手中。
他对着此符低声细语几句后，再挥手一掷，传音符化作一道炽热的光芒疾驰而出，瞬间消失得无影无踪。
在场众人皆静静地注视着燕云的行动，无人胆敢出言打扰。
“宋师侄，我亦有事需交给你完成。”
燕云转头，对着柳玉语气缓缓地说道。
“请师叔明示。”宋姓女子毫不犹豫地回答。
“实际上并非重大之事，只是希望你在未来几年内招纳宗内新晋弟子之际，为我寻觅一位神识天生异于常人的弟子，我欲亲自将其收入门下，进行特别培养。”
燕云略作思索后，如此说道。
“神识天生强大之人？此类弟子堪称百年难得一遇，师侄实在无法作出保证，但定会竭尽全力搜寻。”
宋姓女子闻燕云所言，顿时一愣，露出迟疑之色。
“无妨，我并未要求短期内必须找到，只需宋师侄留心观察即可。”
“我注意到你已修炼至结丹中期的巅峰状态，仅依靠幻灭丹恐难以实现突破，我这里尚有一瓶名为‘阴元丸’的丹药，对于未经人事的女性修行者功效尤为显著。在你尝试突破境界之时，不妨试服几颗。”
燕云说完，单手微扬，一个通体乌黑的小瓶在青光闪烁之间悄然现形，然后毫无声响地飞向宋姓女子。
这位女子虽对此丹药从未听闻，然而燕云身为修为高深的大修士，言谈之间决不会有误。
她面带喜悦之情，感激涕零地接过玉瓶。
燕云与宋姓女子又交谈片刻之后，便将其逐出洞府，视线转向了一旁的慕沛灵。慕沛灵身体不禁一阵紧张，原本抬起的娇颜，不知不觉间再度低垂，玉质般的耳坠上微微泛起羞涩的红晕。
“你作为我的侍妾已有百年时光了吧。”燕云眼中流露出复杂的情感波动，语气温柔地询问道。
“确实如此，当年公子收纳我之时，方才初入元婴境界，如今已然是后期的大修士了。”
慕沛灵终于鼓起勇气抬头，轻声回应道。
“我当初收你为侍妾，本意是借助你的处子之身修炼颠凤培元功，以便在我突破元婴境界时给予助力。”
“然而世事难料，我的元婴中期与后期境界竟是分别通过其他途径顺利进阶。而颠凤培元功则只对元婴境界的突破产生效果。”
“尊驾所指，难道意图将沛灵逐出子母峰么？”
慕沛灵容颜剧变，顷刻间苍白得仿佛毫无血气。
“要将你驱离？实在是岂有此理。然而当初你成为在下侍女的初衷，毋庸置疑乃是迫于家族压力，如今你已是筑基期修士，自是无须再受任何威胁。”
“此外，对于你的存在，在下亦不再希望保持这种不清不楚的关系。”
“一者，恐误了你的锦绣人生；二者，婉儿即将重获自由，在下需要给她一个明确的答复。”
话说到这儿，燕云的语气略显停滞。
“请问尊驾打算如何安置沛灵呢？”慕沛灵紧咬朱唇，轻声询问。
“此事颇为简单。如同往昔，现今在下再次给予你两种选择，你可以随意挑选其中一种。”
“路线一，在下会赠予你一份厚礼，以补偿多年来苦练颠凤培元功的辛劳，而后你便可离开子母峰，恢复自由身，自由地选择婚姻伴侣。”
“说到底，我们彼此之间再无关联！”
“鉴于尊驾如今的声誉，即便亲自为我昭雪，恢复我的清白名誉，天南地区又有哪位修士敢于迎娶我呢？”
慕沛灵面色苦涩，默然说道。
燕云闻此言语，不禁皱起眉头，但并未接茬，而是继续说道：
“路径二同样并不繁琐，倘若你真心专注于修行之路，并且愿意将余生投入修炼之中，那么在下也可以继续让你留在子母峰，对外宣称你依然是在下的侍妾，但实际上在下可以视你为弟子，稍作指导你的修炼之道。”
“当然，你的修炼天赋也相当出色，在下甚至可以让婉儿正式收你为徒，毕竟婉儿的功法原本就是专为女性修士设计的，你跟随她修炼，或许效果会比由在下指点更为理想。”
“尽管如此，这样做可能仍然会招致一些流言蜚语，但至少能够最大程度地降低对你的负面影响。”
燕云凝视着这位女子的美丽面庞，平静地阐述道。
听完了燕云提出的选项，慕沛灵陷入了沉默。
燕云也并未出言催促，似乎并不着急让这位女子作出决定。
“能否请允许我放弃这两种选择？”这位女子突然如此说道。
“此话何解？”燕云微微皱眉。
“我希望能够成为尊驾真正的侍妾！陪伴尊驾度过余生！”慕沛灵在短暂的沉默之后，坚定地表达了自己的意愿。
“成为我的侍妾？这显然是行不通的。”燕云神情微动，但还是摇了摇头。
“那么究竟是何原因，难道尊驾认为沛灵修为低下，或是容貌丑陋，不值得陪伴在尊驾身旁吗？”慕沛灵面色愈发苍白。
“并非如此，然而你已经拥有了筑基中期的实力，自然不能算作低劣，而在我所见过的众多女修之中，你的容貌也足以跻身前十之列。”
燕云叹息一声。
“既然如此，为何尊驾要断然拒绝，莫非是担心南宫长老是不会同意吗？”
慕沛灵试探性地问询。
“关于婉儿之事，仅是一部分原因。然而最重要的是，在下一心追求大道，未来恐怕会频繁闭关长达数十年之久。”
“如果你能够成功结婴，生命得以延长至千载，但若是无法跨过这个门槛，在我每次闭关之际，你与我相见之机恐怕已是寥寥无几。”
“与我共度此生，无疑是虚耗光阴。因此，我并不愿带给你无谓的痛苦。”
燕云审慎思考了一番，颇感无奈地回应道。
即便拥有众多珍贵的丹药助力，然而能否成功凝结元婴，仍需凭借自身的机缘。
对于慕沛灵这位女子来说，她成功结婴的可能性确实并不算高。
当燕云如此说道时，慕沛灵明显一愣，紧接着她欲言又止地嘴唇微张。
“此刻并非要求你立刻作出决定。你大可以多花些时间斟酌，多思量几年。”
“在此期间，我会为你提供一部分丹药，以便你努力尝试冲击中期境界。至于琴儿的基础功法方面，请你代为指导一番。“
慕沛灵虽然有些不情愿，但在燕云严肃的语气之下，她只能表现得略显无奈地答道:“谨听公子吩咐!“
燕云微微点头，随手拿出一些丹药交予慕沛灵，然后嘱咐了田琴儿几句之后，便命令她们离开洞府。
随着厅内空无一人，燕云缓慢闭上双眼，轻轻叹了一口气。
似乎其内心也充满了纷乱。
在大厅之中，他静静地盘坐在那里过了整整一刻钟，再次睁开眼睛时，他的眼神已经变得极其淡漠，似乎早已平复了内心的波澜。
他突然伸出右手，轻轻拍打腰部，瞬间眼前银光闪烁，人形傀儡诡异地悬浮在他前方，一动不动。
燕云仔细端详了人形傀儡片刻，随后神识一动，人形傀儡的面部立即覆盖上一层银色光芒。
原本属于中年男子的五官开始变得模糊不清，直到银光散去，再次清晰显现出来时，竟然变成了与燕云一模一样的面孔，仿佛就是另一个燕云。
几乎在同一时刻，这个人形傀儡的身体微微颤抖，竟然毫无声响地增高了数寸，身材也与燕云变得完全相同。
燕云再次审视了傀儡几眼，满意地点头表示认可，然后向它挥了挥手。
人形傀儡随即面无表情地身形一晃，便在银光中消失不见，令人难以察觉它究竟藏身于何处。
燕云低头思索了片刻，然后站起身来，大步走出大厅，径直走向洞府深处的密室。
然而在半途中，他毫无预兆地突然开口问道:“我的那位第二元婴在鼎中是否安分守己，没有给道友带来任何困扰?“
“呵呵，一个小小的中期元婴，没有实体又能给老夫带来何种困扰?只不过鼎中的空间稍微显得拥挤了一些罢了。”