第八章 潜龙在渊
作者:白慎行   宋武屠龙最新章节     
    出广陵郡,一路闲游;刘裕向西南独行,直往京城而去。

    广陵遇见的女子,水行乘舟,刘裕步行用腿。他只有遗憾,而不抱希望,因为步行怎么也撵不上顺风的船桨。

    一路晓行夜宿,这天到了临淮郡的地界。

    刘裕走进郡城之中,放眼望去,街面上没有一个活人。空空荡荡,只见家家上板,店店关张。

    没奈何,更没有敲人家门问问原委的好奇心。骂一声晦气,刘裕加快了步速,急忙穿城而出。

    城外有山,山名“捺山”,本是太平世节,农人开垦的坡田,如今已荒了。荒山后是淮水,过了淮水,也就出了临淮郡的地面。

    乱石嶙峋,刘裕翻山而过,山后忽听马嘶。

    三匹黄马,骠肥体壮,呼哧扬蹄,悠闲在山坡啃草。马群边是个壮伟的汉子,倒骑着一匹又秃又瘦的病马。那汉子高过九尺,斗笠压的极低。

    刘裕以手按刀,细看那人面色。大汉手把一张强弓,马侧挂了一壶箭,足踏麻鞋青衣,高鼻梁,深目眶,眼皮上面压着两道蚕眉,脸颊冻得通红,满是尘垢;还有一部邋遢长须,凌乱塞在衣领里。

    汉子翻身下马,漫不经心朝刘裕点点头,瞥了瞥他双手紧握着的刀柄。

    “刀是好刀。”大汉放下强弓,随手挂于鞍边。

    “马是好马。”刘裕双手离开刀柄,抱拳施礼。

    大汉卸下马鞍,道,“这段淮水,正晌午时才有人摆渡。下山也一样是乱石堆,不如将就在此,同歇一宿?”

    天快擦黑,二人在背风的山窝里搭了块篷布,生起一堆火。

    大汉拴好三匹黄马,却放任他所骑的劣马任意在山后翻草刨根。汉子去行李中拎出一小口袋肉干,又掏出来几个酒瓶。

    他脱下外衣扫扫风尘,露出领子里二尺的长须,唇腮下颌分作五绺;臂膀比刘裕还显宽阔,赶上了常人大腿一般粗。

    汉子抓一把肉干放在刘裕手心,道,“只好在此将就了。你看岭头,彤云如怒,水汽甚浓,今夜必有大雪。”

    “已然开春了,怎么还会下雪?”刘裕笑。

    “这天气,比世道还乱。”

    “好个冲州撞府的人。”刘裕道,“我实是不懂时节天气,走到一驿算一驿。老哥怎么称呼?”

    说话片刻天气更恶了。男人头上的斗笠堆了两寸的霜,摘下斗笠抖上两抖,露出通红的一张脸。

    “我名王镇恶,往来后秦、东晋之间,贩马为业。”汉子答。

    “后秦人?”刘裕小心问道。

    “前秦人。没什么可避讳的,我祖父王猛,乃是大秦天王的朝中丞相;我父镇守长江要塞,和你晋人打了十几年的仗。嗨,前秦已没啦,到我这里,荣光早是没落了!”

    王镇恶苦笑一声,目光始终离不开刘裕手边双刀上的镌文,“世事无常,谁能想到,秦主的刀,能落在晋人的手……”

    刘裕闻言变色,起身欲动。

    “冷静,冷静。老王我,国也没了,家也没了,没什么怀念,也没什么立场。”王镇恶递过来一瓶烧酒,“这高粱酒,是用我家乡牧马河里的河水酿的,暖暖身子吧。苦寒有酒,人生幸事。江湖聚首,何必相知。”

    “镇恶兄,敬这个没名没姓的年月吧。”

    刘裕举起烧酒,一口呛出鼻孔,五脏六腑如同火炼一般,急抓了肉干吃。王镇恶仰脖,两口已喝干了,倒转泥瓶,一滴酒也再流不出来。

    远处瘦马一声惊嘶,马蹄嘚嘚,飞奔回篝火旁边;众马也都惊了。马头齐往淮水看去,战战兢兢,畏畏缩缩。

    王镇恶双手捧了肉干,塞进瘦马口中,轻抚马鬃。这汉子九尺的身长,所骑的劣马又矮又瘦,与他极不相配。

    “镇恶兄金刚一般的身量,肩宽臂阔,真是铜浇铁铸。如此虎威,只是所骑之马似乎太不相称。”刘裕说道。

    王镇恶笑道:“你所见这几匹黄马,是我从西境盗来的凉州大马,平平无奇;我胯下劣马,确实也是凡马。年幼时家逢变故,多亏此马载着我逃出生天。十年负重,我不忍心换了它。徐徐行路,何必良驹;功名未立,我一介白身,也披不起富贵的狐裘。此马虽劣,到底有些脚力。刺史州牧的汗血宝马又如何?未必扛得住千里万里的仆仆风尘。”

    刘裕举酒痛饮,“镇恶兄,牛逼!”

    见刘裕来了兴趣,王镇恶也是荒野里没有聊赖,接着解释道:

    “贵人相马、爱马,喜欢的多是一张马皮。骊马纯黑,骍马纯赤;照夜马白色,黄骠马杏色;踏雪骓蹄子青色,驒驳马毛如龙鳞。爱快马的,有四蹄纤长的名马,绝影飞电、翻羽奔宵,贵人赛马为乐。”

    喝口烧酒,王镇恶接着慢慢讲道,“我看马,不看马皮,但看马骨。相马有五术。”

    “一观齿鼻。齿长则马老,食草无力。鼻孔窄小则呼吸不畅,奔跑不疾。”

    “二观眼目。驽马终日备受笞楚,目光涣散,了无生气。但凡好马,纵被千鞭万挞,临死时眼目里也自带一股傲气。所谓‘桀骜不驯’,地里耕作的牛驴眼里决出不来这股精气。”

    “三观胡髭。良马唇吻的一圈细毛,粗长而敏。马的灵性,都在嘴边不起眼的一圈胡髭。驽马良马,共处一厩,吃一样粮,做一样工,挨一样打。你试试用手去捋驽马的胡髭,老老实实一摆不动任你抚摸;真正的良马,脾气烈的就算不蹬你牛子,也会绕着圈转圜自己的胡子,决不给人当做玩物。”

    “四观胸胁。好马即使食之不饱、力其不足,肚子饿瘪看见马肋,也一定有一个宽阔的胸膛。人马驰骋,人心里装着志气,好马的心胸里也必是风云激荡。鸡胸狗肚,小肚鸡肠的畜生,如何敢横行天下!”

    “五观股脚。你看我这匹劣马,虽生的矮小,但却股宽蹄粗;那些公子王孙胯下的纤丽玩偶,多是跑短程的快马,马腿瘦长;这样的马冲刺则可,绝对不耐长程。”

    “人生八十年,马踏五万里,有的人在意几百米的马力,有的人在意远方。我爱马,只爱耐得住劲头、和我一起吃得千里万里苦头的良马。”

    “天行者莫如乘龙,地行者莫如乘马。我识马、知马,奈何无人用我、懂我。他日使有知己,以国士待我,我必以国士报之。但觉雄心好笑,你我兄弟二人身处荒野,下酒菜只有发霉的肉脯……”

    “镇恶兄此行何去?”

    “我听说鹰扬将军刘牢之,自打败青州兖州叛逆之后,又到京口募兵,重建北府军;我正打算到京口相投。我是亡国之奴,北方没有我的栖身之所;大丈夫立功扬名,来了南方,再不能埋没这男儿的身子。”

    刘裕闻言大笑,“京口——太熟了!咱们有人儿啊,我兄弟刘毅……”

    春雪下得紧。刘裕一言未尽,淮水里一阵狂风,劈波斩浪,平地而起,吹跑了掩盖月亮的云彩。尘土搅和雪片,扶摇翻飞;巨响如雷,二人刚捂了四只耳朵,又闻到一股冲天腥臭,各自只恨少生两双手掌,堵不住鼻孔的刺激。

    但见淮水之中,张牙舞爪,遮天偃月,刹那窜出一条苍龙,直抢上捺山而来。

    掩耳之间,电光火石,二人来不及弯弓提刀,转眼间庞然大物已飞来眼前。那孽龙撑开血盆大口,囫囵便吞下了瘦马!