青枚他是所有人中最年长的，比云霏还大半轮。
    素铃入门第二年，刚入夏，几位就与他相遇了。
    这里是一座东南方向的村子。来到这儿，可比前几年他们走过的路还要长，却算是回到了曜州附近。能在短短一年时间有目的性地走到这里，自然是极月君的示意。这段时间，他一月来见他们一次。
    他们从村外的雨林里，发现了伤痕累累的青枚。当然了，那时他也并不叫青枚。
    关于是否收青枚入戏班子，三人意见不一。因为此人身份特殊，是个逃犯。
    “我不是第一次见他。”云霏说，“我出游的第一年，就与他碰过面。五六年前吧，我甚至还没与姜城相识。”
    姜城感慨：“那确实很早呢。”
    “极月君曾说过，他有着像你们一样与生俱来的天赋。我也试图劝他放下仇恨……邀请他时，他拒绝了，只说日后有缘再会。我理解，这是因为他还有没做完的事。”
    “没做完的事，就是杀、杀人吗……”
    虽只过了短短一年，可如今的素铃却些抵触。她已经知晓生命的重量，不再把打打杀杀挂在嘴边。可这男人，却因刺杀失败而受到通缉……
    “姑且算‘报仇’吧。他那时谢过我，请我为他在班里留个位置，日后有缘定来履约。我知他只是客气，没想到……竟真有这一日。”
    雨林潮湿，到处都是高耸的树，蕨类植物的叶片也硕大无比。他就那么躺在草堆里，蚊蝇围着他嗡嗡地转。再这么下去，他会被蛇虫鼠兽吃得骨头也不剩。三人面面厮觑，终是连拖带拽将他拉到了暂居的地方——是林中荒废已久的猎人木屋。
    他安静地躺在床上，高烧不退，神志不清，没什么攻击性。
    “和刚才城里的通缉令比……不会错。五六年前，他就长这样子。”
    “既然如此，我觉得……不要收他为好。倘若给我们带来麻烦，实在得不偿失。”
    “师姐也太保守了。我倒觉得可以试试。冤有头债有主，我们又不是他的仇人。”
    “你想的也太简单。倘若有追兵循声而来，岂不是我们惹火上身？”
    “可云霏姐不也说了——他有着和我们一样难得一见的天赋？他也能把埙吹响的，对吧？相遇便是缘，这缘来二度，得好好把握。”
    “……不举报上去，已是仁至义尽。”
    两人争执不休，就连云霏也是举棋不定。
    原本计划只在这里滞留两天，不得已拖到第四天，青枚才从高烧的状态下苏醒。
    他醒来的第一眼，看到的是帮他换洗湿手帕的姜城。她本是不乐意照顾的，但也不想都由姐妹们承担。见他睁了眼，她连忙起身呼唤姐妹来。青枚却抓住她的手腕，也不知沉睡数日的他哪儿来的力气。姜城对这行为的厌恶不加掩饰，用力甩开了他的手。
    等他真正恢复清醒，身体状态便很快好转。能开口交流后，他便悉数交代了自己的事。
    打记事起，爹娘就带他东奔西走，躲躲藏藏，活得像阴沟里的老鼠一样不见天日。
    究其原因，是因为他的父亲得罪了家乡的权贵。情节还很严重——他打死了人家的一双儿女。母亲死心塌地跟着父亲，日子过得清苦，却都对儿子疼爱有加。两人百般小心，谨小慎微，生怕哪日同样的灾难降临到自己头上。
    父亲杀害那对姐弟，也算事出有因。因为这家人曾迫害了自己的爷爷，也就是父亲的父亲。父母告诉他，他们祖辈乃前朝的名门望族，世代为官，在叛军攻上殿来仍是负隅顽抗。那时父亲还小，由丫鬟带着逃过一劫。但自此，父亲便落得满门忠烈的下场。
    父亲最终也没能逃过清算。不知是幸运还是不幸，他因为年龄尚小未被处决，而是被发派给“功臣”做家奴。与他同等命运的孩子还有许多，整日生不如死，活不出个人样来。
    在仇人手下做工，又被压迫太久，他终于在一个雨夜奋起反抗，用锄头砍死了抽母亲鞭子的少爷。他的姐姐前来查看情况，也被他用衣物蒙头闷死。奴仆们为两人打掩护，在事情发酵前将两人送出宅院。自此，他们便开始了浪迹天涯的日子。
    “我的爹娘还是死了。他们被吊在街边血肉模糊的尸体……我甚至没有勇气认领。”他的语气有种看淡生死的麻木，“谁雇的杀手，是可想而知的事。爹娘的谨慎是有缘由的，这次的确是安逸太久，掉以轻心了。凶手耀武扬威地留下了信，说是他们咎由自取”
    “……但是他们带来的是新的仇恨。”云霏道，“我那时只听闻你要为父母报仇，不知你的血管里，流淌着前朝遗孤的血。”
    “时代早就变了。那时的老大，如今也掌不了大局。否则，咱们哪儿那么多军阀？”素铃道，“你总不能……真打算做些复辟的事吧？”
    青枚摇了摇头。
    “旧账与我无关。我不过想回到他们家，了结了那对老人。可还没成功就被发现——他们不仅报了警，还派杀手追我斩草除根。躲藏太久，我都想放弃了……没想到你们救了我。”
    “大雨冲淡了你的气息，狗鼻子便不灵了，没追上你。也是冥冥之中天意如此。”
    姜城叹息一声。当他发现此人不是什么穷凶极恶的歹徒时，态度柔和了许多。
    素铃如此感慨：“你可真够勇的。我当年也只是说说，没想到，你还敢动真格的。”
    青枚只浅浅一笑。
    云霏问他：“若你大仇得报，心里就会畅快么？”
    “人死不能复生，爹娘终归是走了。我一想到这之前，我爹也曾杀害人家的儿女，就觉得有些可笑。我的心结，兴许并不能通过杀人了却。背负命案活下去，也只是苟且。可我祖辈又做错了什么？向上追溯，无穷无尽，更无意义。我已经厌倦了……”
    而后，他沉默了好一阵。云霏在盼他开口，也终于得偿所愿。
    “几年前我许下的承诺……如今，还算数么？”