郊外一处隐秘的山洞。
    由于今晨下了一场冷雨，坑坑洼洼的地面上满是泥水，人来人往踩得不忍直视。
    陈若礼一脸狼狈地看着外面的细雨。
    如今的雨势已经减弱，没有了方才的那般剧烈。
    可是细雨如织，还是飘飘洒洒不肯停歇。
    叶非这几天可谓是受到了这辈子都未经历过的非人生活。
    虽然他是军人，栉风沐雨的苦不是没吃过。可是还从未有过如此的落魄。
    这一群人来往很是扎眼，为了避免被官兵们发现，这几天，他们一直都未曾去过外面，吃得是他们随身携带的干粮。
    可是也总有吃完的时候。
    树皮和草根也成了他们日常的食物，惨不忍睹。
    最让叶非心里恼火的还是陈若礼的态度，他一直在转移官兵们的视线，为的就是让朝廷知道他在东莞。一点也不顾及这群兄弟们的感受。
    他的目光看向旁边一脸脏污，头发因为没有收拾而蓬头垢面的陈若礼。
    算算时间，陈贵妃她们应该已经到达西楚了。
    他眼神中透着一股不明的情绪。
    既然你不仁，那就不能怪他不义。
    他还有他的兄弟要救，他不能眼睁睁地看着他先一步离他而去。
    很大的可能，叶凡就是落到朝廷的手里了。
    “雨停了吗？”陈若礼问一个从他面前路过的兵士。
    那兵士停住脚步，回答道：“禀将军，还没有。”
    几天来得食物不足让每个人看起来都无精打采的模样，面黄肌瘦的像胡萝卜。
    看着士兵们一个个蔫了茄子的表情，陈若礼忽然把大家聚集到一处。
    “从现在开始你们可以离开这里了。”
    一句话让众人摸不着头脑。
    陈大人这是什么意思啊？
    士兵们纷纷疑惑不解，陈若礼放下手中的佩剑，将其挂在山洞凸出的岩石上。
    “你们跟着我的时间不短了，如今大势已去，再做挣扎也是徒劳无功，何必连累大家丢了性命！”
    那些面孔上露出神情不一的脸色。
    有感动的，有不愿离去的，还有要和陈若礼一起同生共死的。
    其中的一批人跪在地上，一大片，乌泱泱的。
    他们神色坚定，目光如炬。
    抱拳发誓：“吾等愿与大人生死与共。”
    声音回荡在整个山洞，让人心神一凛。
    心中的信念愈加坚定。
    看着他们的诚意，陈若礼微微闭上眼睛，心中的震撼以及那些曾经在一起生死与共的一幕幕浮上脑海。
    许久，他睁开一双猩红的眼眸看向身下的众人。
    他声音哽咽，喉头微紧，沙哑着嗓子说道：“你们都起来，我陈某人因为一己之私而连累你们到如今地步，大家上有老下有小，怎能不管？”
    陈若礼示意自己身边站着的副官：“去把我的随身携带的箱子拿来。”
    陈若礼离开陈府的时候，带了不少的东西，其中一部分给张姒带走，另一部分带不走的就留了下来。
    如今正好派上用场。
    几箱重物被几个士兵抬着放到了地上。
    陈若礼大喊一声：“打开。”
    封条被揭开，里面是大量的金银财宝，珍珠玛瑙。
    闪着莹莹的光泽，将山洞里的亮度一下子提高了不少。
    众人见状都瞪大了瞳孔，他们一辈子都没有见过这么多的钱财。
    心下也有些激动。
    人非草木，孰能无情。只要是人都有欲望。
    陈若礼观察着众人眼神中流露出来的渴望，那是人的贪欲。
    纵使他们心里都有想要拥有这些东西的念头，可是在陈若礼面前还是尽力压抑着自己的冲动。
    “各位与我待在一处若是被抓了，那必定会死无葬身之地。”
    陈若礼光是想象那个画面都十分不忍。
    他是做错了事，但不代表他就是一个没有心的人。
    “不如拿着盘缠，带着家人远走天涯。天下之大总有你们的容身之地。”
    有些人已经控制不住自己的情绪。眼泪无声地滑落下来滴到坚硬的石缝中间。
    “大人，我们不要，我们要跟着你。”
    “是啊，大人。”
    “从前大人和我们说过的，一起吃肉一起喝酒。”
    ……
    此起彼伏的声音如一层层的热浪直击人的面部。
    叶非在一旁目瞪口呆，他居然没有发现陈若礼居然带了这么多的珠宝出来。
    心下一时有些想法。
    这些士兵大多数是陈若礼的心腹，很多人都受过陈若礼的恩惠，所以愿意和他一起同生共死。
    眼看着众人一个个都不愿意，陈若礼的心头犯了难。
    他何尝不知道这些人的倔强，这也是为什么他们不管自己是成还是败都一直跟在自己身边的缘故。
    “这是命令！！！”
    陈若礼咆哮着，和平日里训练他们时的神情一般无二。
    “你们该知军令如山的道理。”
    收起自己的怒火，陈若礼又再次开口。
    众人面面相觑，长时间不语。
    水滴从山间的小石上滑落到地面的啪嗒声越来越小。
    外面的雨声渐息，枝头嫩绿的芽儿是洗出来的“碧玉”，散发着独属于它的清新气味。
    “好了，你们都走吧！”陈若礼十分疲乏，连语气都弱了几分。
    就在众人都犹豫着，眼神相互探究之时，洞外突然传来了刀枪相击的蜂鸣声。
    陈若礼一双眼睛看过去，大事不妙。
    他几步走到洞口，却只见身穿铠甲的白羽手中拿着他一向佩戴着的银枪，朝着这边一步步走来。
    眼神中杀意凛凛，少年的眉宇处有着一种天生俱来的威风气质。
    陈若礼的眉头拧成麻花状，他们藏身之地隐秘万分，若非有人引路，绝不可能被找到。
    他转头看向身后站着的一群人，他们慌慌张张地从地上起身，拿起自己的兵器，看着外面。
    叶非装作没有想到的样子，他凑到陈若礼的身边，焦急地问道：“怎么会这样？”
    陈若礼一时之间也没了底，这些人都不是会出卖他的人，但是现实又摆在眼前。
    思考间，白羽已率人来到了陈若礼的面前。
    看着这个满脸胡茬的男子，身上的衣服没有一片干净的地方，不是血迹就是泥巴。
    “陈大人。”白羽来京城的次数不多，但是对于这位当朝的兵部尚书陈若礼可是记忆犹新。
    不是因何，而是因为他第一次跟随父亲参加宫宴时无意看到了这个男人笑意盈盈地给他的夫人擦拭嘴角，动作轻柔得不像话。
    跟别人嘴里说的的心狠手辣一点也不符合。
    陈若礼知道自己的下场是什么，他也不欲挣扎，目光平静地看着白羽，一句一言：“我知道你是来做什么的。”
    山洞外的土地上躺着横七竖八的尸体，他们有的脸朝地，有的眼睛瞪得老大，死不瞑目。
    血顺着他们的手臂衣服在身下形成一滩血泊，与刚刚下过的雨水混合着，散发着缕缕的血腥气味。
    食物的缺乏让他们哪有力气作战？
    陈若礼扫过每个人，随机看向白羽的脸颊，“我可以接受惩罚，但是能不能答应我一个要求？”
    平日高高在上的陈若礼第一次用如此卑微的语气求人。
    白羽看他一副可怜兮兮的样子，便问道：“什么？”
    陈若礼闭上眼睛沉默良久，再次睁眼之时，似是下定了决心一般。
    “放过我手底下的士兵。”
    白羽的眼神中闪过一丝错愕，他原本以为陈若礼一定会说一些让他们放过他之类的话，却没想到竟是这个？
    对于陈若礼这个人，他是愈发地看不透了。
    造反的乱臣贼子居然会为手底下卖命的人求情，怎能不在人意料之外？
    “这个，我说了不算。”白羽敛去眼中的情绪，一切还要看陛下的意思。
    他只是奉命办事。
    陈若礼的心中凄然一笑，如今的陛下该是那个苏若寒了吧！
    皇帝已逝，新皇继位，天下欢乐升腾，百姓喜气洋洋，这些传言他也是有所耳闻的。
    但是他心中清楚，那人是一个仁慈的，这些士兵充其量就是受他的指使，只要他死了，这些人不会被赶尽杀绝的。
    看着陈若礼没有打算抗争，白羽大喊一声：“拿下。”
    洪青手里挂着绳子走上前去准备拿人，却见陈若礼一个闪身躲了过去。
    拔出他的佩剑，白刃出现闪的人睁不开眼睛。
    白羽以为陈若礼要做鱼死网破之举，立马拿出银枪直击他的胸口。
    就这样，银枪在陈若礼的胸口处直穿了一个洞，鲜血从里面咕咕地冒出来。
    而陈若礼的手则拿着长剑，在自己的脖颈处划了一道深深地口子。
    脖子上的鲜血喷涌而出，由于离得近，溅了洪青一身。
    陈若礼眼睛瞪的老大，直直地看着白羽。
    随后伴随着砰的一声，整个人向后倒去。
    一切都发生在电光石火之间，根本来不及反应便已发生。
    陈若礼似十分痛苦一般地抽搐着，眼睛却看着一个方向，泪在眼眶中积聚。
    在心中无声地说着：阿姒，对不起，我没法再陪你去看一次初升的朝阳了！
    眼睛沉重地闭上，脑袋朝着一边耷拉下去。
    白羽慌了神，连忙跑过去蹲在地上，用手去探陈若礼的鼻息。
    鼻孔处没有气体的流通，人已经死了……
    白羽低眸看着陈若礼，辉煌的前半生就换来这么一个结果，不过也怪他自己。
    造反之行，其罪当诛。
    不过让他想不通的是，为什么他这么爱自己的妻子却为了权力而选择放弃自己本该安稳的一生呢？
    难道权力的诱惑就那么大吗？
    士兵们看到陈若礼的样子，纷纷痛哭出声。
    “大人。”
    “大人！！！”
    白羽看着众人的反应，心头百感交集，陈若礼犯下如此滔天大罪，居然还有人会拥护他，简直是让人觉得不可置信。
    只有叶非站在一旁，云淡风轻。
    面色就未变过。
    白羽沉思了片刻，人虽然已经死了，但仍是要带回去的，陛下需要亲自来处置他。
    “带走。”白羽的话落在空洞的山洞里空谷传音，回荡在耳边。
    几个人将陈若礼拖走，白羽站起身来看着叶非。
    昨日，便是他与官兵通风报信说会帮助他们抓到陈若礼，同时也告诉他们，陈贵妃带着陈夫人以及陈若礼的女儿已经去往了西楚。
    派兵去追捕才发现陈贵妃等人进了西楚后便失去了踪迹，加之在他国又不好明目张胆地搜人，怕引起不必要的纷争，只能作罢。
    “叶将军功不可没，但是还请您跟我走一趟吧！”白羽对叶非说话是没有丝毫的客气。
    在他看来，此人背主求荣，不是个好东西。
    叶非目光泛着冷意，只答了一句：“好说。”
    那些兵士一听这话，哪里还不知道是谁出卖了他们。
    “叶非，你这个小人。大人平日里待你不薄，你竟然做出如此禽兽不如的事来，你对得起大人吗？”
    其中一个士兵愤愤不平地骂道。
    有的人冲上前去就要揍叶非，可叶非是何许人也？
    他只是微微一使劲，那些个士兵便如一盘散沙似的飞出去叠在一起，哭爹喊娘。
    临了，叶非还讥讽地说道：“一群自不量力的喽啰。”
    白羽看着叶非远去的背影，虽然他听话地跟着他们的人走在前面，可是凭借他如此高超的武力值，若是留下来，将来必定是一个祸患。
    他回去之后要好好地和父亲商量商量，绝不能放过此人。
    主要是怕若寒心软。
    山洞里的尸体无人处理，他们被永远地留在了泥土深陷的凹槽之中，或许若干年后化作一把尘土，滋养着这片土地开出美丽而又鲜艳的花朵来。
    “什么？死了？”苏若寒坐在明德殿的上方，俯视着跪在地上的满朝文武。
    少年帝王目光如炬，一双手紧紧地握着龙椅的扶手。
    白家父子跪在最前方，禀报着他们的进展。
    “是，陛下。”白羽缓缓地说着。
    这个消息让所有人心中都无比的沉重，那一天的灾难在众人的心中留下了不可磨灭的伤痕。
    而这一切的幕后主使，陈若礼就这样轻易地死了？
    太便宜他了。
    嗡嗡的讨论声不绝于耳。
    “好了，白羽，你继续说。”苏若寒的话里透着帝王不可质疑的威严。
    白羽低头，将自己所知道的，了解的，一股脑地告诉苏若寒。
    众人也都支楞着耳朵听着，大气不敢喘，生怕自己错过了什么新闻。
    苏若寒的眼睛微眯，心一寸一寸地凉了下去。
    本想着可以将陈若礼抓回来让他当面向父皇赔罪，然后公开斩首以示东莞国的威严所在。
    可是如今……
    “陈贵妃和……”苏若寒想说的是陈若礼的女儿，也就是那日一脸娇羞地看着他的女子。
    可是半天也没有想起来她叫什么。
    大殿之上鸦雀无声，谁也不知道陛下要说什么……
    苏若寒的神情也有一瞬的尴尬。他的眼睛看向在身下跪着的白羽。
    可是后者只是把脑袋压得低低的，根本没有抬眼看他的意思。