虽然距离初春时节到来还有一个多月，但是凛冬天气已经接近尾声了，气温正逐步回升起来。
    皇都城内的积雪已经有了消融的迹象，尤其是昨日全城百姓涌上街头欢迎靖王渠梁溢一行返回皇都城，已将大街小巷上的积雪踩得零零散散，一片狼藉。
    靳国府坐落在中央大街临近城西的位置。昨日开始，府内府外便是人来人往，前来吊唁赵廷昌将军的人络绎不绝。赵廷昌将军的灵柩摆在正厅中央，他的妻儿妾室围跪在灵柩两边，好远处就能听到泣声绵绵。
    昨日下午，内务府几位大臣商议后呈皇帝渠梁宇最终定夺，决定追封赵廷昌将军为一等公爵位，并以赵廷昌将军的官职衔称钦定为靳国公，爵位与现在的内阁府首领大学士、太傅袁默齐平，已是皇族之外的最高爵位等级。爵位虽然如此之高，但赵廷昌将军已无福消受，不过好在可以荫及他的家人。
    正午刚过，太子渠梁蔚、靖王渠梁溢、三皇子渠梁硕以及四皇子渠梁衍一行来到靳国府吊唁赵廷昌将军，随行的还有内阁府的各位大学士以及前来传旨的赵青云公公。说是一起来到靳国府的，其实大家都是提早在府外候着，等太子渠梁蔚抵达后，大家再跟随太子一起入府吊唁的。
    太子渠梁蔚一行人入府后，府中来来往往的宾客与仆人速速躬身退在一边，让出了一条通向正厅的通道。内务总管大太监赵青云右手低擎圣旨，走在最前面，太子渠梁蔚和几位皇子则依次跟在后面，很快便到了正厅。
    内务总管大太监赵青云即刻便宣读了圣旨，追封赵廷昌将军为靳国公，其家人可享国公家眷的公奉等优抚。圣旨宣读完毕，赵廷昌将军年近及冠的长子赵云歌代为接旨。由于大梁律规定，爵位是无法世袭传承的，因此赵云歌并不能承袭父亲的爵位。
    不过，赵云歌一身本事，完全可以凭靠自己成就一番不输其父亲赵廷昌的功业。
    年少的赵云歌自幼便跟着他的父亲赵廷昌研习兵法谋略、习练武艺骑射，甚至还在东山的战场上磨砺过两年多时间。因为天赋聪颖、武艺极强，也是去年的这个时候，枢密院破格将赵云歌招入赤焰军，去年底刚被提升为赤焰军骑兵营都尉。
    赵云歌强忍泪水，从内务总管大太监赵青云手上接下了刚刚宣读完毕的圣旨。他双手捧着圣旨，起身后躬着身子将圣旨摆在了父亲赵廷昌将军的灵位前，随即转身行礼恭迎太子渠梁蔚一行。
    赵云歌与太子渠梁蔚本就是一对表兄弟，只是不像平常百姓家的表兄弟一样直来直去。太子渠梁蔚简单一挥手，示意赵云歌起身，随后便走向他的堂舅赵廷昌将军的灵柩前吊唁，其余三位皇子也跟在身后走了过去。
    太子渠梁蔚收到赵廷昌将军战死沙场的消息后，久久无法平息内心的震惊和悲痛。不仅仅因为赵廷昌将军是他的堂舅，更是因为赵廷昌将军执掌着整个大梁最大规模的东中路大军，是他将来登基和执政的重要依靠之一。如果赵廷昌将军不死，将来他登基后，枢密院正使的位置非赵廷昌将军莫属了。
    自小，太子渠梁蔚便与赵云歌玩得特别好，比跟其他几位皇兄的关系还要更好。只是由于后来渠梁蔚被确立为太子，他不得不和身边的许多人疏远距离，就包括了赵云歌。不过私下里，二人关系如初，渠梁蔚还曾许诺于赵云歌，将来继位后封他为赤焰军主帅。
    由于太子的母亲贵为大梁当今的皇后，她虽然得知了她的堂兄赵廷昌将军战死沙场，但她无法亲赴靳国府吊唁。因此，皇后昨天晚上便嘱咐太子渠梁蔚到了靳国府，要好好替她慰问下赵廷昌将军的家眷。吊唁完，太子渠梁蔚便去了后厅，慰问起赵廷昌将军的家眷来。
    趁着这个空档，四皇子渠梁衍走出了正厅，来到院中一个无人的院落，吩咐随身的侍从把正在院中值勤的苏彣喊了过去。此处，低矮的假山围着一株株绿植，正好避过了在正厅前方院子里来来往往的人群。
    苏彣按规定在枢密院跟班三个月后，正式进入了赤焰军，只是他暂时还无法履职赤焰军副帅。他今天跟随护卫太子一行的赤焰军亲护营来到靳国府，主要是一路随行熟悉皇室护卫职司，因此他此行并没有固定的职责安排，可以在靳国府内外随意走动。当然了，作为朝廷去年的新科武举人，还是有不少官员认识苏彣，见到他跟随太子进了靳国府，这些官员自是十分热情的走上前打招呼。
    “殿下！”苏彣跟随那位侍从小心翼翼地来到假山后面，朝四皇子渠梁衍拱手行礼。
    “苏兄不必多礼，今日找我有何事？”四皇子渠梁衍轻声说道，生怕假山后方有人经过不小心听到了。
    昨日，苏彣得知太子和几位皇子要去靳国府吊唁赵廷昌将军，便疏通好赤焰军护送之事，跟随亲护营同行，并暗中传信于四皇子渠梁衍，约好今日在靳国府相见。
    “殿下，我师弟樊清风，您还记得吧？”苏彣也轻声说道，也少了那份客套话，在四皇子渠梁衍面前不再以末将自称。
    “当然记得，他也是我的救命恩人。”
    “东山战事将起之时，我师傅派了樊师弟和另外两名师弟赶往东山探悉战况。前日，我收到了樊师弟的飞鸽传信，他在信中告诉我一个消息。”苏彣往前一步，凑到四皇子渠梁衍面前，继续轻声细语道。
    “什么消息？”四皇子渠梁衍急忙问道。
    “樊师弟在信中提起，因为问天阁距东山路途遥远，等到他们三人悄悄赶到河谷关之时，两军大战已经结束了。但是，樊师弟他们却看到，鲛族大军已攻占了河谷关高墙，但是后来不知何故，鲛族大军却从河谷关高墙撤离，并退回了边境之外。而后，东中路大军蜂拥赶上了高墙。”
    “你是说河谷关高墙在这场大战中曾失守过，只是后来鲛族贼军莫名其妙地又还了回来，并非如大皇兄在奏折里说的是东中路大军顽强阻击鲛族贼军，并最终击退了贼军？”
    “正是，如果樊师弟信中所言属实，那就真是太匪夷所思了。”
    “简直荒唐至极，可笑的是大皇兄还以胜利之师的姿态回京复命，甚至还被父皇封为新的东中路大军主帅。樊兄信中可还有讲到其他消息？”
    “他还提到了天威大军的龙鹰骑士，他当时正好爬上了河谷关附近一座高山的崖顶，正巧看到了一队龙鹰朝河谷关高墙的西北方向飞去，但并未发现其他异样。”
    “龙鹰骑士？天威大军？这事情就真是蹊跷了，看来东山两军之战定有隐情，说不定就跟赵将军之死有关，说不定其中还藏着什么威胁我东山防线的阴谋，甚至不得不让人怀疑大皇兄图谋不轨。”
    “殿下，东山一役，疑点重重，其中一定有什么见不得人的密辛。在目前没有确凿证据的情况下，我等还是不要声张，以免打草惊蛇。”
    “苏兄所言极是，此役父皇已认定是大皇兄之功劳，此事太过古怪，即便告知父皇，没有证据，父皇确实是不会相信的。但其中藏着的隐情，只怕对我大梁还真是个麻烦。”
    “殿下暂且不必过分担心，靖王如今已被封东中路大军主帅，东山防线应该不会有什么意外，至少没有外患之忧了，暂时也不会对朝廷、对陛下有什么影响。樊师弟在信中还说了，他现在仍在东山沿线一带悄悄打探消息，等他再有什么消息了再从长计议。”
    “暂时也只能这样了，但愿将来不会有什么不好的事情发生。”
    “殿下，我不便离开太久，这就告退，有事我会暗中联系您的。”
    “苏兄，你去吧。”
    苏彣拱手行了礼，转身朝假山外面瞧了两眼，再次小心翼翼地走开了。
    四皇子渠梁衍继续在假山后面待了一小会，在刚刚那位侍从的示意下走了出去，又回到了正厅里头。
    此时，太子渠梁蔚也刚刚从内院出来，跟贴身太监说了几句话后，便领着几位皇子离开了靳国府。
    第二日上午，靖王渠梁溢一行骑马出了皇都城，奔赴东中路州府所在地牧州。
    又过了几日，赵廷昌将军的灵柩出殡，安葬在了皇都城之外的峣山之上。