自从三皇子渠梁硕赶往西南两路督办春耕至今，大梁与西南三国在边境上的对峙局势日渐缓和。
    因为旱灾导致的饥荒，边境一带民生凋敝，国力弱小的西南三国皆大受影响。此前气焰嚣张的三国骑兵，终于在大梁强大兵力的威慑下，慢慢退兵。直到眼下，西南三国在与大梁接壤的边境关口仅仅留下了少量兵力，双方各自依据山势天险把守边关。
    渠梁硕虽然依旧成天纵情声色酒肆之中，但坚持每日都命人向远在皇都城的皇帝渠梁宇奏禀西南边境局势。这样的举动，也让皇帝渠梁宇对三皇子渠梁硕的态度稍有改观。
    因为篱山秋猎，皇帝渠梁宇已经没有了当初那股对西南三国动兵的狠厉之色。他必须要确保西南和东边的局势都在中控之中，正是目前的这种局面——东边的鲛族退守东山之外的关口，不再挑衅，西南边境的三国也撤下实力不俗的骑兵，暂时无暇犯境。
    篱山秋猎是渠梁氏皇族延续了几百年的古老传统，历代大梁皇帝都会将秋猎中捕获的上等猎物进贡给神族天君，以示对天君授予渠梁氏最高权利统治人族的谢意。
    去年因为篱山一带虬兽猖獗，皇帝渠梁宇才破例取消了秋猎，无法向天君进贡篱山猎物。为此，他还专门派遣特使携带大量珍奇异宝和没酒出使天都城，向天君请罪。
    今年，皇帝渠梁宇早早开始筹备篱山秋猎，即便虬兽依然猖獗，他也要率领渠梁氏子嗣和大梁兵士赶往篱山。
    这一日早朝上，睿王渠梁衍和宰执颜识微、枢密院正使公田誉亮等几位当朝大员以虬兽之险，进谏取消篱山秋猎，不过太子和靖王一派的大臣却头一次意见相同，不约而同地站在了反对取消篱山秋猎的一边。
    朝上一番议论，皇帝渠梁宇甚为不悦，甚至微微发怒，命文武百官不得再议取消篱山秋猎之事。
    睿王渠梁衍见状，知道他父皇金口一开，无法再谏，只得作罢。
    苏彣因为司职皇帝护卫之责，立于昭云殿上，亲见了皇帝因为朝臣进谏取消篱山秋猎而发怒。他知道睿王渠梁衍等人已无法改变皇帝渠梁宇的决定，自己后面能做的唯有增派兵防，加强戒备。
    后面几日，枢密院正使公田誉亮有意将北三路，尤其是坐落着篱山猎场的北右路，遭遇虬兽袭击的大小奏章，更多地交由中书省呈与皇帝渠梁宇批阅。
    不过，北三路大军及途经北中路往返天都城商贾遭遇的虬兽数量并不多，都是十几只虬兽组成的小兵团，虽然对大梁的军队和商贾造成了极大的伤亡，但是局势都在掌控之中。
    开春雪融之后，北三路频频遭遇虬兽袭击，近来尤甚。虽然没有促使皇帝渠梁宇取消篱山秋猎，但不免让他对虬兽不断突破北方天威大军防线，蹿扰大梁北三路感到越来越担忧。
    天威大军在中灵州以北组成的漠北防线，切断了虬族入侵人族领地南平州的通道，已有数千年之久，少有虬兽出现在大梁的北三路一带。但是近几年，越来越多的虬兽却在北三路冒了出来，危害越来越大，每年给北三路大军造成了巨大的伤亡。
    虬兽体格有大有小，身体强壮，健硕灵敏，皮毛厚实，站立即能持械拼杀，四肢趴地又能快速奔跑，冲击力极大。大梁军队的弓箭对它们杀伤力有限，只有重弩和手持长枪的骑兵才能对它们造成巨大伤害。
    神族虽然早已通报大梁皇帝，虬兽乃是通过南平州西北处的幽涧，躲过了天威大军的重重防线，侵入了人族领地。皇帝渠梁宇下旨，命北左路大军和西右路大军加强了在幽涧一带的防守。但是，虬兽十分狡猾，都是小兵团出动，而且通过幽涧后都是藏在悬崖峭壁之后，慢慢进入北三路，因此两路大军在幽涧一带的多个关口并未能有效阻击入侵的虬兽。
    虬兽的袭扰，皇帝渠梁宇忧心的不是它们带给大梁兵将的巨大伤亡，而是这种现象本身。因为渠梁宇看不懂，为何安分了几千年的虬兽在近几年突然加大了对人族领地的入侵。但是，他心底里最害怕的还是那条深不见底的幽涧。
    数千年前，神族打败魔族之后，魔族首领魔君正是被神族天君和七大护法星君，合力封印在这条位于南平州和西冥州交界处的幽涧底部。不过五州大地上，一直就流传着魔君在暗中积蓄魔灵，默默筹划着冲破封印，推翻神族的统治，彻底主宰五州大地，到那时，神族、人族和鲛族都将生活在魔族的黑暗统治之下??????
    每每在脑海里想起这个流传了几千年的传言，皇帝渠梁宇都陷入了深深的沉思当中，以至于旁边的大太监赵青云喊了好几声后才回过神来。
    “何事急匆匆的，赵三，公田大将军呢？”渠梁宇不紧不慢地问道，随即正了正斜靠在御椅上的身子。
    这日午后，皇帝渠梁宇在御书房批阅北三路呈上来的奏章，多是有关虬兽入侵和袭扰之事。事关篱山秋猎，为稳妥起见，渠梁宇欲召枢密院商议退虬大计，因此命赵青云亲赴枢密院宣旨。
    赵青云奉命一路快速往枢密院赶去，结果正好在宫门处碰上了进宫面圣的公田誉亮大将军等人。一番询问过后，赵青云便又急着赶回了御书房。
    “陛下，捷报！捷报！是北路捷报！公田大将军带着捷报来面圣了，正巧老奴在宫门撞上了。”赵青云气喘吁吁但又兴奋至极地回道。
    “近来并无战事，何来捷报？”皇帝渠梁宇满脸疑惑地问道。
    “是北三路，老奴恭喜陛下。昨日，北三路大军合歼数十虬兽兵团，斩杀虬兽两千首！”
    “斩杀虬兽两千首？你此言当真？”
    “老奴怎敢欺瞒陛下，公田大将军带着三路捷报正在殿外候旨，陛下一问便知。”
    “快宣！”
    随即，公田誉亮等人进入御书房，呈上了北三路大军快马加鞭送来的捷报。渠梁宇一一阅后，开怀大笑，不停地直夸好。
    原来前几日，神族天威大军联合大梁的北三路大军，在虬兽蹿访北三路的日常路线上埋伏，天威大军的龙鹰骑士在空中策应，大梁的骑兵营前后夹击，大破由虬兽甲兵组成的数十兵团，斩杀虬兽超过两千首。
    “据北中路大军主帅徐图贵来报，昨日北三路大军联合神族天威大军，重挫虬兽，乃是靖王殿下亲赴天威大军在东左路一带的营地撮合游说，促成了此次两军联合。”公田誉亮说道。
    “原来是靖王，朕还纳闷谁有这能耐，有这魄力！”皇帝渠梁宇笑着说道，心情极好。
    “靖王殿下智勇双全，北三路大军将士奋勇杀敌，又得神族天威大军协助，令虬兽闻风丧胆，经此一战，我大梁对虬兽蛮族出了一口狠气，靖王当居此战首功。”枢密院左副使杜丘田拱手道。
    “此战甚好，靖王治军有方，御敌有谋，朕当重赏。”
    “陛下英明！”众人异口同声道。
    “秋猎在即，篱山一带或多或少还会有虬兽冒出来，既然靖王殿下领军重创虬兽蛮族，臣斗胆调靖王殿下参与篱山秋猎护防，陛下和众臣诸将便可安心狩猎。”枢密院左副使杜丘田接着请旨说道。
    “杜将军言之有理，公田将军，你怎么看？”渠梁宇随即朝公田誉亮问道。
    “依臣之见，有靖王殿下参与篱山护防，确实稳妥。但是，鲛族贼军并未彻底撤出东山一带，臣恐靖王殿下一走，鲛族贼军会趁机起兵。”公田誉亮回道。
    “公田将军说的也对。”渠梁宇说道。
    “陛下，臣建议，靖王殿下继续安守东三路，可调北中路大军参与篱山协防。徐图贵大将军此次率领北中路大军斩杀虬兽近千首，占了半功，有徐将军领军协防，陛下亦可放心。”枢密院左副使杜丘田赶紧建议说道。
    “就依杜将军所奏，此事就由枢密院会同睿王负责，定好北中路大军协防布兵后，由中书省即刻拟旨发往乾州。”
    “臣等遵旨！”
    第二日午时，一队御旨驿兵携带圣旨，朝北中路大军首府乾州骑马飞驰而去。