啪!抚尺落下,刚刚还热热闹闹的大厅里人声渐息。
只见台上有一桌案,一青衫中年男子左手轻轻晃动手中的折扇,收回拍抚尺的右手,身子微微前倾倚在案上。
“今儿不聊山间精怪,人鬼情缘。”他一边说着,一边环视大厅里的听众,不等人发问,便继续道:“老于我今天给大伙讲讲十七年前的故事。”
“莫非你说的是十七年的云山成仙图?”一位身着兽皮软甲,腰带弯刀的大胡子道。
说书人老于看向那一桌人的打扮:“哥儿几个是走镖的人吧,果然见多识广,正是那云山成仙图。”
“成仙图不是已经被南境战神带回京都了吗?”大胡子摆了摆手,“都知道当年南境战神于云山激战西谟、北单、南楚三国高手,当场格杀南楚将军第三子。而后将出世的《成仙图》带回魏都交给了魏王。”
“确实如此,但是你只知其一不知其二。”老于有些得意,“云山战场并不是成仙图的第一个出处,成仙图最先是由云山的云罗山庄少庄主——罗睿,于云山一处庙宇中发现的。当年四月,起风雨……”
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“大哥,这…”青年看着眼前的山神庙,昨夜的风雨有些大了,庙顶的青瓦都被风吹落了不少,庙内也有很多潮湿,少有干燥的地方。
罗睿甩甩手:“让家丁们修补修补,看看附近有什么能用的就用上,你嫂子快生了,她让我来山神庙里烧烧香,咱给他修补修补,给我孩儿积个功德福报。”
罗青点点头,带着家丁在附近搜罗起来。
拾起没有破碎的青瓦,砍些林中树木。
罗睿毕竟是个武人,也没闲着,和罗青一起砍树去。
约莫花了一个半时辰,山神庙的屋顶就修补上了,想来又能遮风挡雨。
家丁将庙内简单地打扫便退了出去,罗睿和罗青带着线香站在庙中,地上是两团新摆上的蒲团,蒲团前方是贡案,上面是香炉和刚放上去的贡品,再前面则是山神像,那是一个长须老者样子的石像。
罗睿将手中的线香点燃,双手放于额头拜了三拜,然后将香插入香炉中,再跪坐在了蒲团上;罗青也学着大哥的样子,跪坐在罗睿旁边。
“愿山神大人,保佑我妻儿母子平平安安。”罗睿双手合十置于面前轻声念道。
突然咔嚓一声轻响,两人赶紧寻声看去,立即就发现山神石像身体出现一道大裂缝。
“大哥!”罗青转头看向罗睿,有些紧张。
罗睿皱着眉头,瞳孔微微收缩,决定还是站起身来,缓缓靠近山神像。
罗青立刻紧跟其后,牙齿不自觉地用力咬在一起,双手也下意识开始握拳。
两人来到石像背面,它中间一道四指宽的裂缝就在眼前,隐约还能看见裂缝中似乎还有什么东西。
罗青掏出火折子,吹出明火靠近去看:“大哥,好像是个箱子。”
他声音没了之前的紧张,多一些惊喜。
罗睿抬头看着石像,恭敬地朝着它躬身一拜,随后道:“打开看看。”
石头很沉,好在已经有了裂缝,两人又都是练武的粗人,一会儿的功夫就把裂缝撬开到大腿的宽度。
罗睿伸出手去,将石像内的东西取出,拿到眼前一看,竟是一个细长的青石盒子,有十斤重,无环无锁。
一旁的罗青已经跃跃欲试,罗睿却不敢大意,蹲下将箱子放在地上,一只手握在箱子一侧,自己也将身子侧开;罗青见状也收起了心性,后退半步,膝盖微曲随时准备发力。
罗睿用力一抬,双目紧盯着盒子,随时准备扑向身侧,然而盒子打开并无其他异象,两人向前靠近一看,盒中由油纸包裹着什么,油纸已经上了年代,有些褪色。罗睿伸手将盒子内的东西取出,入手感觉很轻,捏了捏有些硬,但是硬之间应该是有什么,不知道是油纸还是别的。
他也没犹豫,直接拆开油纸,入眼是檀香木的轴子,再往下是细秀青白布装裱包裹着的条子,上面绣着《成仙图》。
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“云罗山庄少庄主觉得这是祥瑞,想来是上天眷顾他还未出世的孩子,将《成仙图》带回了山庄,摆放在祠堂。”说书人老于拿起手边的茶水抿了一口,茶水微烫,又放下。
“那成仙图上到底是什么?”
有听客看到老于停下,故事所描绘的画面却又仿佛还在眼前,他不自觉提问道。
“十年前或许只有大魏的十二大门派的掌门和大魏皇室才知道,现在嘛。”
老于放下手中的茶杯,轻笑了一声:“天下修行门派想来都知道了,不过是老者骑牛图罢了;十二大门派和皇室参悟了六年,没有参透出任何东西,便将此图在京都展出了数年,现在应该放在皇家宝库中了吧。”
“既然《成仙图》放在罗家祠堂,理应只有罗家知晓,那又为何引来多国高手?”
故事到了这里,自然也有人能够思考到这些,随即发问道。
老于看着下面都若有所思的人,瞧着他们都落入了自己的节奏,心中暗喜,继续讲道。
“这就要说到罗家那个将要出世的孩子了,次年正月,少庄主罗睿的儿子出生,云罗山庄从上到下喜气洋洋,自然也多些江湖上的朋友来祝贺……”
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“恭喜恭喜,罗庄主家真是人丁兴旺呀!这刚过春节又迎喜事。”
头发已显白丝的高大男子拱手向罗成道贺,来者就是云罗山庄所在冀城的城主,陆明。
“陆城主客气客气,您的到来令山庄蓬荜生辉啊;以后山庄就交给睿儿打理,我也可以享享清福,带带孙子了。”
罗成喜笑颜开,像是和朋友寒暄一样,跟在一旁的罗睿也向陆明拱手躬身,行晚辈礼道。
“晚辈罗睿,见过陆城主。”
陆明看着泰而不骄的罗睿,微笑着点点头,然后向罗成介绍了带来的几个朋友:冀城打更人衙门银锣陈松,玄机门徒左家思。
罗成和罗睿也都一一见礼,并在罗成的带领下进了山庄。
路上罗成向陆明介绍起山庄,说是给陆明,实则是给陈松和左家思介绍。
路过一处门户院落时,左家思突然停了下来,面带疑惑的看向那处。
陆明注意到左家思的情况也跟着停下问道:“左先生这是?”
罗成和陈松同样也看向左家思。
左家思面露思索之色,疑惑道:“罗庄主冒昧,请问此间是何处?”
“那边院落是我罗家祠堂所在,请问先生此处有何异样?”
罗成看了一眼左家思所指方向,想到玄机门乃是魏国十二大势力之一,修望气玄学之法,解释之后又赶忙询问。
“那处气运升腾,可这气运显现之色彩非我平生所学,也非我平生所见;请问庄主此处有什么非凡之物吗,当然,此乃我一人好奇心所致,如有冒犯不便,庄主不用作答。”左家思眼中带着好奇,眉间仍有思索,向罗成行礼询问道。
罗成听闻豪爽的笑了两声,接着道:“倒也没什么不便,祠堂里供奉着罗家列祖列宗的牌位,偏房里也留有为罗家立功的家丁牌位,都是玉石木料,没什么特别的。”
“要说有何非凡之物,那可能是半年前睿儿从山上带回来的一副图吧。”
罗成说着,便将罗睿上山拜山神庙的事情讲给了三人。
“《成仙图》?”左家思说话的声音都有些变了,看向陆明和陈松,两人也同时相互看了几眼。
陆明表情有些凝重,他看向罗成,轻声细语道:“可否借来一观。”
罗成见几人反应如此之大,陆城主又这般认真地询问,也感觉到此物可能真的不同寻常,说道:“自然是可以,请问此物有何不妥?”
说着便带着三人前往祠堂所在。
“成仙为世间所有修行者的最终目标,可是成仙之路早已断绝,这世间千年来都再无成仙之人。皇城宝库和各大派的收藏石刻、书卷都没有任何相关信息。”陈松边走边说。
左家思点点头:“是的,老师也说过,祖师外出寻找成仙之路已有一个甲子之久;回到宗门后沉默了半月,只说了一句‘世间再无仙路’。根据庄主您的描述,此图当真非凡,若其中真藏有成仙之秘…”
“那罗家有麻烦了。”陆明手抚胡须眉头轻皱,转头看着陈松:“等看完《成仙图》,得麻烦老陈你跑趟京都,此事不可声张。”
陈松知道轻重,认真地点了点头:“自然。”
今日为罗家大喜,此时人都在大院和花园里,祠堂自然是没有人的,几人小声说着话便进到祠堂内。
画就摆在祠堂左方的桌案上,还摆着那个青石盒子内,不过盒子是开着的。
四人一一走上前去,罗成拿起画卷轻轻展开,一幅老者骑牛图浮现眼前。
白发白须,头戴斗笠身披蓑衣,手中握着扎鞭,表情悠闲倚在牛背;坐下青牛漫步田间,腿上粘泥,好似在甩动尾巴,远处日落山间仍有几分色彩。
整幅画面怡然自得,和谐平静。看得三人有些失神。
“此物是有些神异,气运色彩也是方才所见,画布也不是近年来的产物,是老东西。”
左家思回过神来,又看向装画的盒子,伸手摸了摸,继续道:“这盒子材料也是稀罕之物,仅凭原有材料不加刻画、布阵、施法,便可以隔绝气运之势。”
陆明和陈松对视一眼,陈松微微点头,随后向罗成抱拳:“罗庄主,您这喜酒我可不能坐下吃了,还是要恭喜您,不过此事事关重大,我即刻去京都禀报,您也要谨慎些,万万不可声张。”
罗成当然知道匹夫无罪怀璧其罪的道理,在得知此物可能如此不凡的时候便清楚,这断然不可能是由一个凡人家族掌握的东西。
他向陈松回礼道:“陈捕客气,下次再来给您补上好酒菜。”
看着陈松离开,左家思也将画卷重新收了起来放进了盒内。
陆明拿过盒子,双手交到罗成手里,沉声道:“罗老弟你把它先藏好,过些时日应该会有京都的高手来,到时候我会同他们一起,你再将此物交给他们,京城的那位,不会亏待你的。”
罗成拿过石盒点点头,给两人指了个方向两人便离开了,只留下罗成一人留在祠堂。
他思索许久,找了处隐蔽位置藏了起来,还确认此时这里并无他人。
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大喜日子自然是多为热闹,罗家在冀城也是有名的门户,就连当地乞丐都来讨个彩头。
宴会摆了三天,人多起来也难免会有些矛盾冲突,大都给罗家面子,没翻起大浪,也就安稳的结束了,直到同年三月初一……
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太阳落山天色渐暗,山间小雨淅淅沥沥,伏在书案的罗睿抬头看了看窗外的雨,心说春雨连绵,路不好走,这年初的几单生意可别被影响了才好。
他又转头看向了父亲居所的方向,他已经得知了《成仙图》的事情,连着罗青一起被父亲下了封口令。
当日一起的家丁只知晓少庄主带回了东西却不知是什么,不做命令倒也没人提及。
可是这一个多月过去了,《成仙图》之事绝非小事,往返京城加急也差不多该来了。
罗睿不止怕春雨影响生意,更怕是耽误京城的来人,虽说此事有所保密,但是就怕时间久了徒增变数,这《成仙图》还是早日交于京都的人,才是最稳妥的。
四更天,人正是熟睡的时候。
罗睿有些心神不宁在床上反复翻身,兴许是动静有些大了,身旁的妻子也被吵醒。
“睿哥怎么了?”
罗睿有些歉意的看着妻子,将她搂入怀中道:“这夜里的雨声让人有些心神不宁,不打紧。”
妻子将头靠了靠罗睿的胸膛,又回过头来,温柔地看看身旁的孩子。
“你要是将奕儿吵醒,那今夜就更不好睡了。”
罗睿轻笑了一下,轻轻地拍打妻子的肩背,低声说道:“他要是醒来吵闹,就让张婆子带去哄哄。”
两人轻声说着,突然罗睿眼神一凝,外面有动静!
低头对妻子使了个眼色,妻子轻轻地挪到孩子身边,罗睿起身披上大衣快步打开了屋门。
屋外还下着雨,屋檐下嘀嗒嘀嗒个不停,老云就在门口,他是山庄管家,刚从偏厅出来的。
“少爷,南院的狗叫了,这声音不对,有人进来了。”
罗睿听闻眼中一闪,来者不善,他赶紧说道:“老云,速派人去告知我爹和二少爷。你带着婉儿和奕儿快走。”
说着声音放的很低,在老仆耳边道:“密道。”
云老头也是聪明人,立刻就看懂了情形,郑重地点了点头便离开了。
罗睿返回屋里:“婉儿你快收拾一下,和老云一起走,他们敢闯山庄怕是有备而来。”
云婉儿已经开始穿衣:“你和我们一起走吧。”
“我不能丢下爹他们,来人身份不明,虽不怀好意,但也不一定不可敌。如若不行,我会和他们再寻逃离的方法,先确保你和奕儿的安全”
罗睿拿起武器,开门而去。
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“四月多雨,山间道路泥泞难行,陈松从京城带回的人当日也到了冀城,准备等到第二天天亮再上山前往云罗山庄拜访。”
“谁知当夜山庄遇袭,还是城中打更人夜巡的时候,看见北方云山有信号弹升空,回去禀报才连忙带人上山,随行的就有从边境秘密赶来的南疆战神。”
“打更人上山的路上就遇到小股在山间游荡的黑衣人,迅速出手活捉了他们,都是江湖上普通的武夫。”
“生死逼问便得知此次的目标是云罗山庄,具体目标不知,任务是在上山截住山庄逃出来的人。”
“陈松可明白他们的目标是什么,来不及多想就带人直奔山庄而去。”
茶馆大厅里人不少,可此时却针落闻声,老于放下扇子,拿起手边放置的茶喝了一口,不烫了,润润嗓子。
“那云罗山庄罗家如何了?”故事突然中断,自然有人赶忙催更。
他轻轻叹了口气,道。
“罗家都遇害了,兴许有些家丁逃出来了,云山战事结束后,打更人便去山上查看,山庄内惨不忍睹,罗家罗姓人的遗体都找到了,可怜罗庄主三个月大的孩子。”
令人唏嘘,没想到地方豪强因一张图,而惨遭灭门。
“这故事老于你是从哪听说的,还是说才编写的话本?”
说书人老于一听有人竟然问起故事来源,又得意一笑:“嘿嘿,这就要说我老于乐善好施,十五年前在邺城救下了少年,少年随我跑场子了半月被衙门的人收编。”
“前些日子给我寄来书信,说是如今入了打更人衙门就职,就在冀城,当年云山事件卷宗在案牍库,打更人也没查出消息是怎么走漏的,案子就搁下了。”
“投桃报李,他知道我是个说书人,便将这故事转述与我,当然擦去了一些细节,我也稍稍改动一番,故事走向大致是不变的。”
“感谢今儿各位捧场,咱下次再见。”
说罢,老于站起身来收起扇子鞠躬。
厅堂中有抱拳的有鼓掌的,在观众的欢送中老于退回后堂。
茶馆掌柜将几颗碎银放到老于手中,“老于,今天故事不错,你的报酬。”
老于看着手中比约定的酬劳更多,喜笑颜开拱手道:“赵掌柜大气,恭喜发财生意兴隆!”
今天生意不错,赵掌柜也自是高兴,笑着上楼去了,离开时朝着后场一个在忙碌的少年道:“小奕,你送送于先生。”