大奉神英五年五月初三。
    紧邻平牢关的一处村子前，一位年迈老农正顶着初夏的烈日在自家田地里劳作，这眼看就要到麦子成熟的时节，老农也是不敢马虎，自家这块田虽然不大，但好在因为两个儿子从军的缘故，每年入冬的时候，都会有官员来家里送上一些粮食，在维持家中日常吃喝的同时，还能存下些余粮。
    一锄头抡下去，地上的杂草被连根斩断，老农身边跟着的稚童在地头玩耍，手里拿着一根不知从哪来的木棍，长约五寸，男孩在低头挥舞着木棍，幻想自己是一位征战沙场的将军正在战场上奋勇杀敌。
    老人一边锄地一边说道，“喜儿，去帮爷爷端碗水来。”
    “好嘞。”小孩子放下自己的“佩剑”来到地头的竹笼里，取出水壶，刚准备倒水，突然感觉地面晃动了起来。
    稚童顾不上倒水，慌忙起身，瞪着大眼睛转身看去，回头瞬间，一面大旗突然盖住头顶烈日，昂首看去，映入眼帘的是一群充满着肃杀之气的铁甲将士。
    金戈伴铁马，旌旗盖宝刀。
    一排排定州军将士从老农田间走过，马上的校尉低头看了一眼旁边的稚童，看到孩童眼中那股震惊和激动，颔首微微一笑，转身喝道，“吕将军军令，正值夏收之时，所有战马不得入田，如有损毁百姓田亩者，军法从事！”
    “是！”身后将士喊声震天。
    老农放下手中的锄头，看着身边经过的铁血勇士，在看看远处若隐若现的平牢关城墙，感慨道，“这是又要打仗了啊！”
    此时的边境处，一排排身披铁甲的定州军将士穿行在田间地头，村庄巷陌，从半空看去，就像是一条条河流穿行在定州荒凉的大地上。
    依旧是一袭透亮白衫的宁延站在远处山丘上，目视前方，看着密密麻麻的大军从面前走过，心中无限感慨，身旁的陈令枢身着青色长衫，勒马来到宁延身边，拱手道，“公子，大军集结的差不多了，咱们也赶紧过去吧。”
    宁延点了点头，“走吧！”
    屹立于万里黄沙之上的平牢关古朴而厚重，十万定州军齐聚平牢关，宁延与一众将军伫立城头，望向北方。
    西方日落，东方破晓。
    一夜的整备之后，翌日清晨，当清晨的日光洒在定州军将士的铁甲上时，宁字大旗迎风而起。
    平牢关城下，黑甲青衣的林北阳手握银琥青珀枪来到定远军镇将士们面前，黑甲傍身，头覆青面，身披青黑色披风的定远军镇将士第一次出现在战场上。
    在宁延远去土龙山的那段时间，徐天亮拿出了定州一半的财政用于培养定远军镇的骑兵，包括清一色黑甲的制作，制式长头枪的制作，包括战马的选择都是上上选，这也是林北阳敢打下包票带着定远军镇上战场的原因。
    林北阳勒马转身，看着面前铁甲森森的铁骑大军，沉声喝道，“兄弟们，这是我们定远军镇的第一仗，我已在公子面前夸下海口，此战定远军镇必胜，我想问你们，你们有信心打赢这场仗吗？”
    “有！有！有！”下面的两万定远军镇将士齐声怒吼。
    站在城头上的宁延看着眼前的黑甲骑兵，冲着旁边的陈令枢感慨道，“我们定州终于有自己的骑兵了！此战若胜，那定远军镇将一战成名。”
    “若不是亲眼目睹了定远军镇将士在训练时所展现出的那种战斗力，我也不会做出让定远军镇主攻血衣军的决定。”陈令枢轻声笑了笑，“公子放心吧，此战必胜！”
    “嘭嘭嘭！！！”这个时候，象征着出征鼓声在城头响起，杜忠文的飞豹军也在一旁集结完毕。
    两位将军同时勒马来到宁延面前，齐齐拱手，“公子，安远军镇！飞豹军集结完毕，可随时出征！”
    宁延神色严肃的点了点头，应声说道，“我定州军的将士们，你们且先前行，本公子随后便到，此战若胜，本公子在锡林勒格为你们摆酒庆功！”
    “谢过公子！”杜忠文爽朗一笑。
    鼓声不断，城门徐徐打开，林北阳手中长枪一挥，大喝道，“冲！”
    马蹄阵阵，烟尘四起，三万定州军将士奔赴战场，宁延站在城头，目送大军远去。
    等到最后一个将士的身影消失在视野中，宁延才侧过身子看向陈令枢，“那接下来我们就等林将军的好消息吧！”
    。。。
    殷都，皇宫，国师府。
    老管家迫不及待的将一封信送到乐秦面前，乐秦看完信后原本板正的脸终于是露出了笑意，当即起身笑道，“这北蛮终于动手了，咱们的机会也来了。”
    老管家跟在乐秦身后，沉声说道，“老爷，这六十万大军南下，硬碰硬的话，怕这宁延不是对手啊，万一到时候这项，雍两州真被慕容灼灼抢去了。。。”
    “那也得他慕容灼灼有这个本事。”乐秦不以为然的冷笑一声，“这场博弈才刚刚开始。”
    。。。
    鱼化城内，一间恢弘大气的府宅内，无数牡丹花争相开放，这些牡丹花颜色各异，明黄，亮紫两色尤为好看，一书生装扮的男子正手持木勺帮这些他精挑细选出来的牡丹浇水，虽然身在异国，但王谪元始终还是挂念着大奉的一花一树，一草一木。
    自从慕容灼灼将他带回北蛮后，他王谪元就发现事情完全不是他想的那样，在北蛮政坛中他就是个可有可无的人，慕容灼灼许下的重诺也随着他们从苍同城下撤退而宣告结束，如今的他就是慕容灼灼手下的一个小文官，慕容灼灼根本不给他过多介入政治的机会，把他安排在边境的鱼化城做个小小的城主。
    这鱼化城坐落在锡林勒格边陲，他王谪元数月数月难以见到一次慕容灼灼，自从去年年初项州开战后，他就再也没有见过慕容灼灼，见得最多的也就是慕容隼。
    如今锡林勒格虽然名义上是慕容宝玉掌权主政，但实际上的军政大权都在慕容隼手中，慕容宝玉年事已高，最多是能帮慕容灼灼与王庭那些老贵族从中斡旋，但要说起掌权，他也不得不服老。
    慕容隼的血衣军是慕容灼灼确保锡林勒格安全的资本，去年土龙山开战之时，慕容隼就要求让血衣军参战，但被慕容灼灼拒绝了，名义上是担心靖州的北地军突然北上，但更多的则是想保住这支军队，因为这支军队的绝大多数将军都是出身慕容家族，这支军队名义上是北蛮军，其实更像是慕容家的私军。
    王谪元无奈感慨，颇有踌躇不得志的失意感，如今的他能做的也就只有在自己这一亩三分地里种好自己的玫瑰，让自己饿不死，至于那慕容灼灼什么时候能重用自己，那还得看他慕容灼灼什么时候能拿下定州。
    正在王谪元感慨之际，敲门声响起，一位身着红衣铁甲的北蛮将军走了进来，这位将军看起来三十出头，生的虎背熊腰，膀大腰粗的样子加上凶神恶煞的面容，但是看着就让人不寒而栗，这位将军便是慕容隼手下血衣军的一位上将军，和他同样出身于锡林勒格慕容家的一位同宗长兄，名为慕容鹰。
    慕容鹰的大军常年活跃在鱼化城和悬壶城四周，与王谪元也是常有往来，对于慕容鹰来说，王谪元不过是慕容灼灼手中可有可无的棋子罢了，若非念及他曾在攻打平牢关一役中立下战功，怕是连正眼看他一眼都不看。
    慕容鹰来到王谪元面前，军中武将可没有养花浇水这中风雅爱好，“王大人，你还有心情在这里弄这些破烂玩意呢，节度使大人派人来报，说平牢关边境处有大军集结的迹象，让我们小心点，这几天我派人去边关探探，需要的钱粮还得拜托王大人准备好。”
    身为一城之主，慕容隼有事根本不理他，而是直接通知负责两万血衣军的同族慕容鹰，其中意味可想而知。
    面对慕容鹰命令似的语气，王谪元纵使心中不爽，但是寄人篱下的他也不得不低头，轻声冷笑道，“慕容将军放心，需要的粮食一斤也不会差。”
    “那就好。”慕容鹰接着说道，“现在慕容上将军集结大军准备再度对项州下手，此次集结六十万大军，军粮随军而行，应是不会发生去年被火烧粮草之事了，等到项州拿下后，定州，雍州，包括南边的朔州都是我汗国的囊中之物，节度使让我带句话，拿下定州后，答应你的承诺依旧有效。”
    如今的王谪元也不再是当年那个什么都不懂的小白了，只见他淡然放下手中的木勺，对于慕容家的画的大饼显得并没有多少兴趣，甚至用不屑语气说道，“定州节度使吗？慕容将军并不是想给我节度使这个位置，他只是想让我在这个关键节点不要出乱子罢了，其实他的担心太多余了，我王谪元现在就是一猪狗不如的禽兽，既然是禽兽，又怎么敢回到大奉呢？”
    慕容鹰眼睛稍微眯起来，“王大人的自嘲还真是有意思，该说我我都说了，先走了。”
    慕容鹰转身离去，王谪元望着花坛中盛开的牡丹，双拳紧握，如果他当初能坚定一点，或许今天是不是就不是这个结局了。
    。。。
    塞北荒漠，一支血衣军巡逻小队正顶着烈日在边境巡逻，这几天上头有严令，让他们每天都要在这荒无人烟的边境处至少巡逻五六次，正逢初夏之时，接连三四次巡逻下来，这支小队的血衣军将士都有些焦躁难耐。
    “老大，你说这么大太阳的，这定州军又不是傻子，他们能出关吗？这大将军也太谨慎了。”巡逻的小兵用北蛮话抱怨道。
    巡逻队的老大微微皱眉，浑身已经湿透的他虽然也知道这个理，但对于上头的命令，他也不敢违抗，“少说两句吧，将军不是说了吗，现在是非常时期，定州军精锐都集结在边境，咱们小心一点总是好的。”
    小卒无奈叹气，擦着额头上的汗水说道，“要我说大将军的担心就是多余的，现在慕容将军眼看就要对项州动手了，这个时候的定州军肯定忙着支援项州呢，哪有这个闲时间对我们锡林勒格动手。”
    老大勒马停下，回头就是一巴掌拍在多嘴小卒的头盔上，“你小子就你话多，就你知道的多，你厉害大汗咋不让你做大将军呢，上面让干什么，咱们就干什么，别那么多话，小心生出事端来，小命不保！”
    老大的话让小卒吓得赶紧捂住嘴巴，不住的点头。
    北蛮巡逻队老大回头看着远处地平线，无奈叹气，挥动马鞭勒马朝前走去，刚走没有两步，胯下战马突然发出一声嘶鸣。
    正当巡逻队老大困惑之时，一阵破空声划过燥热的空气，老大抬头的瞬间，一把箭矢逐渐在他瞳孔中放大，“小。。”
    小心两个字还没说出来，远处飞来的箭矢就正中男子眉心，丢命的北蛮巡逻队老大直勾勾从马上摔下来，掉在地上没有了呼吸。
    “敌袭，敌袭。。。”领头的一死，身后的小队成员马上就慌了神，赶紧四散而逃，然而等待他们的却是一声接着一声的箭矢呼啸声。
    每次呼啸声都会准确无误的带走一名血衣军将士的性命。
    随着最后一个血衣军小卒被一箭穿喉，这支十人的血衣军巡逻队正式宣告全军覆没。
    而在不远处的黄沙山丘后，手握长弓的林北阳缓缓收弓，将配弓交给身边侍卫，而后回头看着身后一支全副武装的弓弩兵，冷声说道，“一箭一命，谁失误了！”
    中间一个将士勒马走出来，将弓箭背在身后，捶胸颔首，“对不起将军，我马晃了一下。”
    林北阳直接一马鞭抽在将士身上，虽然有铁甲在身这一鞭子并不痛，可还是让他羞愧的低下了头，“你知不知道就你这一个失误，差点暴露我们整个队伍，以后在战场上如果还有这种低级失误，休怪本将军不讲情面。”
    “是！”
    男子退下后，林北阳提枪喝道，“全军继续北上！”