回到苍同城的林北阳在宁府见了宁延后，并未直接返回安远军镇，而是去了与府衙仅有一街之隔的一处小院，林北阳手中带了礼物，轻轻敲响了宅院的大门，很快门内就传来一阵清脆的女子声音，“来了！”
    院门打开的瞬间，一张白皙纯真的笑脸映入眼帘，女子看到是林北阳后，先是一愣，随后脸颊一红，意外说道，“今天不练兵了吗？怎么来我这了？”
    少女的娇羞让林北阳有些不知所措，木讷的将手中礼物递上去，“奉公子令，回了趟苍同城，刚从公子府邸出来，听夫人说你从敦煌回来了，就。。就想着来看看你。”
    姑娘眨着水灵的眼睛看着这个不苟言笑但却对自己关心到无微不至的救命恩人，伸手接过林北阳手中的礼物，脚步往后一撤，咯咯一笑，“进来吧。”
    小院不大，但却精致，进入院子开始，就是一副江南宅院的打扮，径直的园林瓦当，画满了花草的墙面，就连假山都是精雕细琢的，江南庭院就是如此，清新淡雅，超凡脱俗。
    这不是林北阳第一次来这里了，上次羽化城兵败回到定州后，除了军营外他几乎不去任何地方，包括苍同城，直到有一天，一个小姑娘戴着斗笠，穿着不合身的披风来到安远军镇门口，怯生生的说自己要找林北阳时，他才知道自己也是个被人记挂的人。
    小姑娘第一次来到军营，见到自己林大哥的第一时间就委屈的哭了起来，路途遥远，她还迷了路，要不是有元宝一路保护，她怕是就要死在沙漠中了，林北阳心疼的看着面前的傻丫头，告诉她以后自己只要去苍同城就一定会去找她。
    “平日里公子很少召见你，这次召见你，是不是有什么着急事啊？”小丫头也是经历过生死的，有些事情也是能猜出一二。
    林北阳点了点头，沉声说道，“是啊，今天之后我看你很长一段时间不能来看你了，你有什么事就去公子府上找夫人，想去敦煌见文姑娘了就让元宝送你去，等我回来了，再来看你。”
    听了林北阳的话，心思聪慧的陆雪泥隐约猜出了一些，眼神一下子就黯淡了起来，整个脸上写满了不舍，“是要去打仗了吗？”
    林北阳无奈道，“军事机密，我不能说。”
    陆雪泥点了点头，硬撑着点了点头，忍住随时都要流出来的眼泪，装作很平静的样子说道，“那我知道了，林大哥你放心吧，在你没回来之前我就在苍同城哪也不去，我就等着你，等你来找我。”
    这一席话说到了林北阳心中，望着走在前面的姑娘，他眼神温柔，“好。”
    “元宝！”陆雪泥冲着院子中假山喊了一声，假山下的池水掀起数十丈高的水花，池水深处，一个庞然大物缓缓爬水池，边走边晃着满是水渍的身体，陆雪泥走上前轻轻抚摸着元宝的额头，元宝很顺从的俯下了身子，任凭陆雪泥在他身上摸来摸去。
    谁能想到这不起眼的小院中竟藏着一体长近三丈的青夔，林北阳看着这大家伙，也是心有余悸。
    只见陆雪泥转身来到林北阳身边，眼眶微红，“林大哥，你把元宝带走吧。”
    “啊？你要让元宝跟着我？不是，这是为什么啊？”林北阳很是意外的说道。
    元宝似乎是听懂了主人的话，竟是睁开眼睛轻吼了起来，表达着自己的不满。
    陆雪泥重重的点了点头，“你就带着元宝吧，在你没回来之前我会一直待在苍同城，哪也不去，元宝跟着我也是待着，跟着你还能保护你，只要元宝不回来，我就知道你还在。”
    “这不行，你待元宝就跟亲人一样，我怎么能带他去战场，那里太危险了！”林北阳当即拒绝道。
    “可我也把你看成我的亲人！”陆雪泥强行打断林北阳的话，咬着嘴唇盯着林北阳。
    林北阳鼻尖一酸，壮着胆子将陆雪泥拥入怀中，旁边的元宝看着这一幕，发出低声嘶吼。
    “我。。谢谢。”林北阳低声耳语道。
    陆雪泥委屈的说道，“元宝可厉害了，他不会拖你后腿的。”
    “这个我知道。”林北阳还是紧紧抱着陆雪泥，嘴笨的他不知道该说什么，只能一遍又一遍的说着谢谢，“谢谢你，雪泥，谢谢你！”
    这次他林北阳没有在称呼陆雪泥为陆姑娘，而是喊了她的名字。
    听到这声亲昵的称呼后，陆雪泥松开林北阳，转头看向一旁还有这情绪的元宝，傻丫头装作很生气的样子说道，“元宝，你听到了吗？从今往后你就跟着林大哥了，林大哥让你干什么你就干什么，要保护好林大哥的安全，要是你敢不听林大哥的话，或者让林大哥受伤了，我饶不了你。。我。。我就不要你了！”
    我就不要你了！这可能是少女说出的最恨的话。
    谁能想到现存于世几乎无敌的猛兽霸主青夔竟是发出了委屈的呜咽声，长着青面獠牙的巨兽不怕鲜血，不怕生死，但却害怕少女的一句不要你了。
    青夔屈服了，他趴在地上，将头放在爪子上，闭着眼睛蹭着陆雪泥，陆雪泥不舍得抚摸着跟了自己二十余年的元宝，就像林北阳说得，她早已将元宝当作了自己的亲人。
    林北阳缓步来到元宝面前，小心翼翼的伸出手，在陆雪泥的示意下，很小心的将手放在了元宝的脸颊上，或许是感受到脸上传来到触感不是熟悉的感觉，青夔打了一个鼻息，双眼猛然瞪开，这一举动，吓得林北阳将手伸了回来。
    “元宝别怕，林大哥和我一样，他不会伤害你的。”陆雪泥轻声安抚着元宝，在陆雪泥的轻抚下，元宝又重新趴在地上，闭上了眼睛。
    “林大哥，没事了。”陆雪泥颔首说道。
    林北阳点了点头，再次走上前去将手放在了元宝粗糙的脸上，这次元宝没有在猛喘鼻息，他没有任何反应。
    林北阳高兴的笑了出来，看着面前的庞然大物，微笑道，“元宝这是认我了？”
    陆雪泥点了点头，静静的看着林北阳，她想让自己记清眼前人的样子，再见就是很久以后了，以后到什么时候没人知道，或许几个月就回来了，又或者是几年。
    不舍的离别过后，林北阳便第一时间带着元宝返回安远军镇，陆雪泥院中的水池直通地下，青夔顺着地下暗河直接就能到达城外，若是大摇大摆的出现在城中，指不定闹出多大事呢。
    但毫无疑问，当青夔和林北阳同时出现在战场的时候，震惊的将不止是安远军镇的将士。
    。。。
    今天是神英八年六月的普通一天，骄阳灿日，晒得地面滚烫无比，但你若在此时站在定州外城城头，你就会发现城下站着一排排头顶烈日的铁甲战士，
    定州军神虎军，地蟒军，飞豹军，重象军，血龙军五万大军去列阵于此，等待着他们的公子发号最后的出征军令。
    宁延携带妻子虞兮柠缓步来到城头，他怀里还抱着刚学会说话的少公子宁衍。
    身后的徐天亮，顾毓棠，等一众定州官员紧随宁延之后，他们登上城墙俯瞰城下大军，一股豪迈悲壮之情油然而生。
    雪龙军上将军李彦业勒马向前，手中扛纛的他将大纛立于地面，沉声吼道，“雪龙军，神虎军，飞豹军，重象军，地蟒军五军集结完毕，可随时出发，请公子下令。”
    舒鸿战死后，神虎军上将军之位便交给了原本在地蟒军的司徒景春，舒钧亲手将神虎军上将军印交给了司徒景春，红着眼叮嘱道：好好活着！
    大哥牺牲之后，对舒钧来说军中最亲近的人或许就是司徒景春了。
    在李彦业身后是随军出征的军师陈令枢，司徒景春，舒钧，杜忠文，韦雄刀四人并排立于两人身后，齐刷刷低头拱手。
    依旧是一身白衣的宁延环顾一周，感慨道，“看看我们定州的将士吧，今日之后，有多少人还能回来，又有多少人会青冢埋骨，又有多少人要葬身异国，他们前赴后继，无怨无悔，就是为了面前这座城以及这座城身后的大奉，或许我们叫不上他们每个人的名字，但一定要记住他们的功绩。”
    清风吹过虞兮柠的脸颊，青丝浮动，面对城下将士，女子眼含热泪，“他们会回来的，你也是。”
    宁延仰起头，忍住泪意，怒喊道，“定州军，出发北上！”
    城下五万大军齐声嘶喊，喊声震天，“杀！”
    大纛先行，大军紧随其后，宁字大旗一路北上，地面尘土飞扬。
    “咚，咚，咚。。”身后竟是传来阵阵鼓声。
    李彦业回头望去，城头上有人擂鼓，一缓，一轻，一急，是项州三律鼓。
    鼓声中，宁延将怀中稚子交给身旁妻儿，孩子还不知道父亲将要出征，只是呆呆的看着父亲，奶声奶气的喊了句，“爹！”
    他笑了笑，轻轻抚摸着妻儿的面庞，妻子满脸泪水，根本不敢去看宁延。
    “等我回来！”深情一句离别后，这位白衣州牧飘然转身，自城头一跃而下，洒脱至极。
    城下烈马嘶吼，小白自城门狂奔而出，在宁延坠地之时来到宁延身下，白衣少年飞身落马，这一幕有些像十年前的那个宁延，那个少年宁延。
    宁延头也不回的纵马而去，虞兮柠怀中的念念看着父亲远去的背影嚎啕大哭，小手指着的是北方，是父亲离开的方向。
    虞兮柠抱着孩子低声抽泣，最不想让宁延走的人其实是她。
    。。。
    快马追上定州军后，宁延拍了拍小白的脖子，为他擦去落在鬃毛上的沙尘。
    陈令枢手握折扇，轻声一笑，“公子这一走，明日天下可就要名扬天下了，四路大军北征，这可是大奉千年未有之壮举啊。”
    宁延哈哈大笑。“希望此等画面以后也不会再有。”
    李彦业听着公子的霸气之言，心中也是激动，“我等也是如此所想。”
    我心向明月，将军再出征。
    。。。
    靖州山海关。
    这个雄霸一方的关隘前，一排排铁甲大军正整齐划一的往北蛮腹地走去，为首的老将军气度不凡，目若朗星，听着身后铁甲森森的铿锵声，竟是比他以往听到的读书声都让人感到心安，对齐溪来说，出关战北蛮已不知多少次，可唯有这次让他感到畅快。
    北蛮军中腹有韬略的将军都想马踏江南，执鞭泪罗江；他们这些大奉健儿又何尝不想马踏王庭，执鞭辽河呢？
    身旁副将史安春与老将军同处一线，向北而行，“将军，兵部调令是让我们北地军向西而行，但您却带着我们出关往北，这若是被朝廷得知。。”
    有着北地儒将之称的齐溪微微一笑，“你若往西，我绝不阻拦。”
    史安春听后摇头一笑，而后说道，“天塌下来，由你齐将军顶着。”
    “天是塌不下来的！”
    。。。
    朔州驰道修好后，行军速度都快了许多，这次张彭业走在朔州驰道上顺畅无比，看着崭新的驰道，不免笑出声来。
    朔，定边境，赵台阳和吴青素目送禁卫军进入定州境，两人双手负在身后，对视一笑，一切尽在不言中。
    这是张彭业第一次来到定州，大路两旁农田中耕耘的百姓看到大军走过，竟是起身挥手，这一幕让张彭业无比动容，这宁延的定州军究竟做了什么，能让百姓百姓见到军队如此自然，中州街头，禁卫军走过，百姓无不趋之若鹜，一番对比下，成败尽显。
    年轻的将军目光坚定的走在路上，沉声道，“即日起断绝和朝廷和兵部的一切联系，所有军事情报不得向外泄，如有违者，斩立决！”
    大将军的这个命令让身后的赵冲不解，“将军，这恐怕不行吧，要是朝廷怪罪下来可是要杀头的。”
    “若是朝廷不让我们北上出关呢？”
    赵冲愕然，不知如何接话。
    张彭业笑意肆然，或许是因为可以实现心中抱负一扫北蛮的原因吧，这位殷都大将军沉声说道，“将在外，君命有所不受；心为国，九死之志不悔。”
    赵冲肃穆颔首，此心所谓：壮士一去不复还！