泉州，南安郡。
    一群衣着华贵的女子骑着骏马，停在一处破败神庙之前，地面血迹斑斑，风一吹，不仅有端午节前的爆竹味 ，还有生肉腐败变质的臭气。
    为首的女子穿得最为贵气，一派雍容，手中转着一把翡翠折扇。
    “行远，之前我听嬷嬷说，你小时候喜欢去瓦子听说书，想必你对才子佳人的话本也不陌生，你猜一猜，我现在进这破庙，能遇到什么？”
    这女人三十出头，鹅蛋脸，看着和蔼可亲，语气虽是开玩笑，但是她浑身散发着可靠。
    苏三参军，决意跟顺天侯一刀两断，特意将名字改作陈行远，凭着她一身卓绝武艺，得了顶头上司令的重用。
    接连几次剿匪立下大功，陈行远从将军帐边的小士兵，一跃成为校尉。
    “大概，是富家千金外出踏青，身边跟着一个爱多事的红娘，机缘巧合下，捡到一个不知来历的野男人，几个照面下来，千金跟野男人私定终身，生死相随的故事。”
    陈行远残废的那只手，经过医治，能够拿一些轻物，但是她现在还是改用了右手剑。
    令狐兰柯抬着扇子，去遮挡斜阳，“不过说起来，话本故事里，那些捡到野男人的千金都没有好下场，不是被灭了全族，就是自己被折磨得死去活来。”
    “不仅是捡到野男人倒霉，公主郡主捡到精怪，被吸干全身血的也不在少数，世上男人想着吸血，公的畜生也不例外，总之躲远些，没有害处。”
    陈行远道。
    令狐兰柯却是来了兴致，“我知行远你想早日进城，但是这几天你过去剿匪，实在辛苦，不如我打个赌。我去破庙见一见那人，是男的，你请我喝杯浊酒；若是女人，我把我母亲珍藏的玉龙剑送你。”
    她笑着看半大的陈行远。因为她不想要结昏，这些年忙着政务，也就没有时间收养孩子。
    每次看到自己手底下的小姑娘，她都像个慈祥长辈，处处提点，一有机会就提携这些女娃娃。
    陈行远倒是不讨厌这个太守，有一日，她跟着军营中几个年轻的女校尉去南安郡的瓦子听说书，巧合遇见令狐兰柯，一伙人讨论角色跟剧情，有说有笑，比云川那些男臣要好太多。
    “一言为定。”
    陈行远骑着马，跟在令狐兰柯身后。
    “最近私盐贩子庾耀华很是猖獗，等我们腾出剿匪的这只手，看庾耀华跟房石灰斗，她们斗完之后，我们再过去一网打尽。”
    令狐兰柯向来爱笑，似乎天底下没有叫她犯难的事，天塌下来，她也只是笑嘻嘻想着应对之策。
    陈行远一开始打定主意要来泉州，完全是因为泉州匪患严重，武将在此地最容易获得军功。
    “近日，京城那边倒是传来了宁王萧瓷勾结私盐贩子，倒卖军火跟私盐，太守已经做好筹划了？”
    陈行远前世的记忆里，泉州之所以能在云国战乱迭起之时，偏安一隅，完全是因为泉州有令狐兰柯，跟令狐家另外两个女太守。
    “我下棋喜欢看一子走十步，剩下看天意造化，”令狐兰柯笑眯眯，指着断头佛像前的女人，脸上挂着遗憾，“看来那玉龙剑是行远你的了。”
    灰扑扑的神庙，到处都是蜘蛛网，破败如斯，佛像也是残缺的。
    一位二十左右的女子浑身是血，周身还有苍蝇环绕，衣着打扮像个渔女。
    陈行远走上前，用剑挑开盖住脸颊的长发，“太守，此女并不相识，你确定要将她带回府邸？”
    令狐兰柯掏出几枚铜钱，丢在功德箱中，“就当积德行善了，我倒是快不认得这神庙了，小时候还跟着母亲来这求过仕途。”
    一行人带着渔女，继续上路，赶在日落之前到了城门口。
    令狐兰柯看着远处浓烟滚滚，“那看起来像是我家的房子着火了，都快烧到天上去了。”
    令狐兰柯的家，自然指的是泉州刺史的官邸。
    如今的泉州刺史是令狐兰柯母亲在世时娶回令狐家的赘婿，姓公孙，入赘之后改姓令狐，全名令狐瑾。
    泉州女子大多不愿意外嫁，于是娶赘婿成了泉州一地的风俗，女主外，男主内。
    令狐兰柯的祖父是贬谪到泉州的武将，当时是泉州刺史手边的将军。
    因为向朝廷检举刺史谋逆，又奉旨平定刺史引发的叛乱，所以他被赐予刺史官职。
    后来，祖父与祖母生下独女令狐丰嫫，朝廷看在祖父屡次打退棠海国的功劳下，准许其女令狐丰嫫参加科举，女承父职。
    令狐丰嫫先后生下三个女儿，长女就是如今的南安郡太守令狐兰柯，其余两个女儿也科举入仕，成了泉州余下两个郡的太守。
    令狐丰嫫死，赘婿令狐瑾倒向顺天侯苏柏，得到苏柏的提拔，继任泉州刺史。
    令狐三姊妹与他的关系并不好，只有令狐兰柯稍微和善，给了令狐瑾几分过得去的面子。
    陈行远预感不妙，怀疑是令狐兰柯那两个妹妹找到长姐不在南安境内，特地挑日子送令狐瑾归西。
    “这女子身上的伤势看起来有些严重，太守救人救到底，还是去为这女子找个好大夫，处理好伤口。城门与刺史府邸相隔甚远，也不一定烧起来的就是刺史府邸。”
    令狐兰柯瞧着马车上的女子，“此言有理，那就先找大夫。”
    等处理完，令狐兰柯才慢悠悠到了刺史府邸，仅仅是一场大火，就将雕梁画栋烧得面目全非，只留下一地灰烬。
    那边脸上白净的管家向她汇报。
    全府上下没有一个下人伤亡，只有刺史大人午睡，一不小心烧死在了府邸。
    “此事来得蹊跷，不过好在没有人死。”
    令狐兰柯瞧着衙役用担架抬出来的男尸，“话说回来，前几日，刺史组织了一队人马要对庾耀华动手，会不会是庾耀华被人打掉窝点，存心报复才纵火的？”
    管家点头，“周边玩耍的小孩瞧见了有蒙脸的男人，在府邸周边转悠，是个瘸子，跟海捕文书上的庾耀华一样。”
    一边办事的衙役也纷纷附和，说，救火之时瞧见一伙蒙面人提着火油泼洒刺史府邸，因为武功高强，才被他们逃脱。
    说得有鼻子有眼。
    令狐兰柯挤出几滴假惺惺的眼泪，“都是京兆府那帮酒囊饭袋不中用，叫庾耀华一路带着逃户跑到我们泉州地界称王称霸，当真可恶至极，如今又害了刺史的性命！”
    陈行远只抱着手，站在一边不言语。
    “行远，我需要你去抓住那帮胆大包天的悍匪！泉州虽然偏僻，但刺史毕竟是朝廷命官，那庾耀华必须得付出代价，以全朝廷威严！”
    陈行远以为是令狐兰柯做局，没想到还真有庾耀华掺和。
    “末将领命。”
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    泉州抓捕杀害刺史的凶手，闹得沸沸扬扬，令狐兰柯上书朝廷，并没有等到任何回音。
    或许，是把持朝政的顺天侯并不觉得泉州刺史被杀是一件大事。
    令狐兰柯这些天都在太守府邸，处理日常琐碎的杂物，看百姓的诉状，看那里的路要补。
    最近着这半年，朝廷尤其喜欢外放科举入仕的官员，但是泉州一地还是老一套的孝廉制度，门阀遍地，老子死了，官职举荐儿子顶上。
    外调到泉州的文官很少，几乎没有，全部都是泉州本地的女官，只有外调来的武官比往年多了很多。
    其中，令狐兰柯最喜欢陈行远。
    朝廷如今虽然开始实行科举，但是地方依旧走着孝廉制度。
    云国科举实行不过百年，女子只被允许参加武举，正经走科举当文官的怕是没有一个。
    令狐兰柯处理完公务，揉揉肩膀，提着自己练剑的木剑就在庭院中耍了一套剑法，行云流水，康健有力，完全是个练家子。
    “房纲首，你瞧本官的剑法如何？”
    泉州沿海多港口，要出海贸易，就造了无数巨大商船，船长就叫纲首。
    她一开始就算准了被庾耀华暗算的房石灰就躲藏在那破庙之中。
    傍晚时分，日下西山，庭院中凉快许多，一边莲塘的荷花飘着清幽花香。
    一直躲在假山后的女人走出来，迎面对上令狐兰柯那锐利的目光。
    “太守大人自然文武双全，在下拜服。只是不知，太守大人留着房某性命，意欲何为？”
    房石灰在太守府邸调养几日，恢复一半精气神，但是身上的重伤依旧没有痊愈。
    “我想要担任泉州刺史。”
    令狐兰柯将木剑负在背后。
    “泉州依旧走孝廉，太守必定是下一任刺史，这一件事毫无争议，这跟在下这区区私盐贩子可没关系。”
    房石灰观察这位深受百姓爱戴的太守很久了，以前，她在海船上就听说过令狐兰柯。
    人看着斯文儒雅，但是刚就任南安太守时，她就亲自带着一队官差剿掉了南安当时最猖獗的蜂帮。
    朝前看，房石灰还隔着人潮拥挤的毓秀大街，瞧见骑着高头大马的令狐兰柯，据说，她是那一年的武举状元，所骑之马都披挂着红绸。
    “怎么会没有关系呢？公孙瑾为人狡猾，先是依附于我祖父，祖父死，他又继续依附我母亲，我母亲死后，他立马倒戈向着顺天侯，成为苏家安插在泉州的眼睛。”
    令狐兰柯向她走来，步履轻盈，每一步都走得坚定。
    “早在公孙瑾死前，我就得到一封密报，顺天侯准备将王斐调派到南湘平叛。我们泉州离南湘可是对门的距离，王斐打赢了南湘王，他就是下一个南湘王，恰巧王斐有个儿子，顺天侯想要王斐之子代替公孙瑾。”
    孝廉制度下，全都看各自的关系老不牢靠，后台硬不硬。
    祖父死后，令狐丰嫫依旧选择中立，泉州跟其它势力都没有往来，像是一个独立开来的小朝廷。
    但是，顺天侯打算对泉州动手了。
    房石灰与官府缠斗，自然不会轻易相信令狐兰柯这三言两语，“这是朝廷之事，与我这江湖草莽无关，太守若是想要招揽部将，也 不必考虑我们这些目不识丁的粗人。”
    不管好坏，房石灰都不想与朝廷搭上关系，话虽如此，但人在屋檐下，还是得装一下客气，免得惹怒令狐兰柯，自己吃不了好果子。
    “房纲首太过自谦了，房家从令慈开始，就已经独霸泉州海面上的生意，地面上也有你们的据点，说是私盐贩子，实在委屈了房家的威名。”
    令狐兰柯很少疾言厉色，她最喜欢温水煮青蛙，一点点将敌人拉拢到自己阵营中来。
    “二十年前，房刺鲤身边有水鬼，二十年后，房纲首也遭水鬼暗算，两起针对房家的大型刺杀都有一个小角色参与。
    如今，那个小角色已经被喂养成巨物，顺天侯用他吃掉你的生意，再用王斐之子吞吃掉我令狐家的泉州，这口恶气，我是不愿意独自吃下去的。”
    令狐一族在泉州并没有多大根基，第一代是祖父令狐金戈被贬谪，后升官至泉州刺史，后续令狐丰嫫继任刺史。
    每一代都子嗣稀少，唯独到了令狐兰柯这，有三个姊妹。
    泉州三郡，全在这三姊妹手中，刺史若是外人，难免会动打压令狐一族的心思。
    “庾耀华不过跳梁小丑，他背后的顺天侯才是狠角色，他一个人操控全局，把海上生意搅得一团乱麻。”
    房家是海盗，劫掠过往船只，走私物品到海外，又将外国商品低买高出到国内，私盐只是房家很小的一部分生意。
    房石灰少年得志，雷霆一击，杀死妄图贪下房家产业的留嵇，往后，顺风顺水，遇神杀神，给令狐瑾带去不少麻烦。
    岂料，一朝大意，被心腹被刺，仓皇逃命，宛若丧家之犬。
    “房纲首看起来倒不像走到山穷水尽的人。”
    令狐兰柯对她一笑，指着屋檐停留的一只灰白鸽子，“我府邸饲养的信鸽全部都是雪白，唯独这几日 ，有只灰色的鸽子混在鸽群之中。这是房纲首用来跟下属联络的信鸽吧？”