夜幕下。
    潼关城孤零零地站在黄河岸边，在河水陪伴下似睡非睡。
    当明月高悬在半空时，潼关城的西城门忽然被人从里面打开，紧接着从里面钻出五十多个士兵。
    这些人出城后从城北的浅滩摸向城东各处。
    在确定附近没有明军暗哨后，他们回城将这个消息告诉了李自成。
    李自成正在城中做最后的动员。
    “将士们，今晚之战是事关大顺生死存亡之战！若胜，大顺就能缓过这口气。若败，则潼关不保，关中危矣！”
    “无论胜败，你们都是大顺的恩人！”
    “朕已命人在西安建了一座忠烈祠，今夜凡是战死之人，姓名都将刻在忠烈祠内供万民敬仰！”
    李自成模仿崇祯的套路让士兵们保持忠心，为大顺卖命。
    “朕没怎么读过书，不知道该说什么，最后只送给你们两个字...”
    说到这李自成停了一下，然后鼓足气息吼道：“凯旋！”
    站在他面前的将士们在火光的照耀下神色坚定，他们用尽全身的力气跟着喊道：“凯旋！凯旋！”
    给士兵们鼓舞完士气后，李自成来到郝摇旗身边。
    他是此次夜袭的将领。
    李自成拍着郝摇旗的肩膀语重心长地说道：“摇旗啊，今夜能不能大破明军就看你了！”
    郝摇旗拍着胸脯保证道：“皇上放心，臣此战一定杀明军个片甲不留。”
    李自成叹了口气，“摇旗啊，你越是这么说朕越不放心。”
    郝摇旗怔了怔：“皇上的意思是...？”
    宋献策在旁边解释道：“皇上的意思是能战则战，不能战立刻退兵。”
    “哦哦，”郝摇旗使劲点头：“原来是这个意思，我知道了。”
    “好，出城吧！”李自成下达了命令。
    命令下达后守军打开潼关东城门，一千五百顺军人衔木马裹蹄悄无声息的出了城了
    他们出城后沿着道路一直往东，摸向明军营地。
    与此同时...
    明军营地里也走出一支兵马。
    一千明军在杨展的带领下悄悄摸出营地，他们除了携带武器外，每人还带了一把挖土的工具。
    双方在荒野上不期而遇！
    郝摇旗和杨展同时一愣。
    杨展拔刀的同时大喊道：“弟兄们上啊，狗日的流贼要袭营！”
    “杀！”
    在他的率领下，一千明军蜂拥而上。
    郝摇旗也在大喊，他喊的词与杨展不一样。
    “弟兄们上啊，狗日的明军....老子不知道他们要干什么！”
    “杀！”
    郝摇旗确实不知道明军要干什么。
    明军在野外扎营，顺军出城的目的是夜袭明军营地。
    顺军住在潼关城中，明军想袭营只能攻城。
    可是基本没人会在夜间攻城！
    他实在想不出明军趁夜出营的目的。
    双方在月色之中发起了冲锋。
    冲在前排的士兵长矛齐刺，锋利的矛头被对方身上的甲胄挡下。
    后面的刀牌手趁着对方抽回长矛的时机纵身向前。
    他们左手盾，右手刀光一闪，鲜血迸现。
    “杀！”
    最原始的厮杀声响彻了附近的荒野。
    打了一会后郝摇旗和杨展都发现情况有些不对劲。
    杨展可以清楚地听到身边士兵喊得是：“杀啊！杀了这些给明廷卖命的狗！”
    郝摇旗身边士兵喊得则是明军威武！
    乱了，全都乱了。
    不止阵型乱了，敌我都乱了！
    郝摇旗和杨展同时抬头看了一眼天上的月亮，辨别方向后分别朝西和东退去。
    双方一直往后退了三里地才停下脚步。
    “呼呼——”杨展喘着粗气大声询问：“都瞅仔细了，别让流贼混进来。”
    一番检查后发现了四五个迷路的顺军，杨展不接受投降直接将他们杀了。
    处理完敌人后杨展派人给营地送去消息，让他们打起精神防止被流贼袭营。
    此时距离天亮还有一段时间，杨展坐在地上皱着眉思考。
    “大人，咱们还去吗？”身边的亲兵问。
    杨展有些犹豫。
    他此番出城的目的是在预设的炮位四周堆土墙。
    明军火炮射程远威力大，但是有炸膛的风险。
    有土墙作为屏障，可以减少很多不必要的伤亡。
    明天的战术是步兵在火炮周围列阵，然后用火炮轰击城墙。
    顺军来攻，他们就用步兵迎敌。
    顺军不攻，他们就一直用火炮轰击城墙，直至将城墙轰塌。
    杨展皱着眉想了一会：“去！今天必须把土墙堆起来。”
    在杨展的率领下，数百明军再次踏上了前进的道路。
    郝摇旗也没退兵，趁着夜色又一次悄悄摸了过来。
    一起摸过来的还有数千顺军精锐。
    宋献策的计划是让郝摇旗夜袭明军，成了最好，不成就退兵。
    退兵时明军肯定派人追击，届时他们埋伏在后面的顺军主力就会一拥而上全歼这伙追击的明军。
    没想到和郝摇旗厮杀的不是营地中的明军，而是营地外的明军。
    可事已至此不能空手而归，只能硬着头皮冲向明军营地。
    “杀！”双方再次打响了遭遇战。
    顺军兵力是杨展的五倍！
    明军坚持了一会后立刻溃败。
    顺军趁势掩杀！
    杨展带着百余残兵回到营地时秦良玉已经做好了防御部署，顺军尝试进攻了一番后扔下几十具尸体后仓促退兵。
    看着受了轻伤的杨展，秦良玉呵呵一笑：“杨展有勇有谋，运气还不错，是一个带兵的好苗子！”
    杨展满脸惭愧：“卑职不但没有完成任务，还损兵折将，让总督大人失望了。”
    “不，要不是你偶然间遇到了流贼，说不定我军营地已经被攻破了。”
    “天亮后的战事...”
    “放心吧，陛下说过战事急不得，越急越容易出乱，以稳为上！”
    在袅袅炊烟的催促下，天色逐渐明亮起来。
    火头军做好饭后通知士兵们起床吃饭。
    寅时中，吃饭完的士兵们启程前往战场。
    潼关外的地形起伏不定，有的地方高，有的地方低。
    明军在城东四里处占据了制高点。
    他们先是用人力铺出一条可以供马车行驶的道路，然后帮着炮兵将火炮布置在预定点位。
    明军每千人组成一个方阵，每个方阵前面三丈远的地方都布置了七门重型红夷大炮。
    这样的方阵有十一个！
    七十七门重型红夷大炮的炮口全都对准了潼关城的东城墙一角！
    方阵后面还有方阵。
    有随大军方阵移动的炮兵，有运输军需的辎重兵，有随时准备支援的备用兵，还有负责保护侧翼和后翼的援兵。
    大军列阵完毕后，秦良玉使劲咳嗽了几声。
    “奶奶您没事吧？”马万年急忙抓起一件衣服披在秦良玉身上。
    秦良玉摇摇头：“我没事，传令下去开始炮轰！”