山海关。
吴三桂看着手里的旨意长吁短叹。
谋士方光琛站在旁边问：“吴兄为何发愁？”
吴三桂叹了口气：“我怕此一去...不复返啊！”
“吴兄放心，”方光琛安慰道：“出兵辽东在即，陛下和朝廷绝不会做出临阵斩将的事。”
“那陛下为何让我奔赴京师誓师？在山海关誓师不也一样吗？”吴三桂嘴里发着牢骚。
方光琛想了很久，抬头说道：“我认为陛下此举有两个目的。”
“哦？”吴三桂满怀期待得看向方光琛：“哪两个目的？”
“一，临阵召见主将，鼓舞士气，振奋军心！”
“二，趁机敲打一番，防止有些人出工不出力。”
吴三桂老脸一黑，“这...方兄莫要玩笑！”
“没开玩笑，我料定陛下会敲打吴兄！”方光琛笃定道，“吴兄到时候一定不要露出破绽，否则前途不保啊！”
“这是自然！”吴三桂点头后再次担忧道，“面子上的事可以糊弄过去，到了战场上还怎么糊弄？”
“吴兄放心！”方光琛走到吴三桂身边轻轻拍了拍他的肩膀：“朝廷此次征调了十位总兵，比松锦之战的八位总兵还多两位。除此之外还有两个指挥使，一个巡抚。”
“十六万兵马虽然都是精锐，但是临时凑集，内部矛盾重重，会有几个人听从王永吉的调遣？”
“就算全都听调也无妨！”
“这么多支兵马，总不能可着关宁军用吧？”
“关宁军上了战场就拼命，否则会留下把柄！建奴不傻，他们知道谁好对付，谁不好对付！”
“咱们把选择的机会交给敌人！”
吴三桂眨了眨眼睛，长叹一声：“也只能如此了。”
山东登州。
圣旨传达后袁枢和黄蜚乘船去往天津，准备从直沽登岸进京。
徐州的高杰接到旨意后明白自己是后备军，心里虽然有些委屈，但还是老老实实按照旨意进驻青州府，开始在当地训练、屯田。
湖广武昌府。
李定国放下圣旨来到湖广总督袁继咸的房门外。
“总督大人，李定国求见。”袁继咸的亲兵汇报。
“让他进来。”袁继咸回答。
“是。”
吱地一声房门打开，李定国向亲兵点头后走进屋内。
“先生！”李定国对着袁继咸躬身施礼，“学生李定国有事汇报。”
“说吧！”满头白发的袁继咸停下手中笔，笑吟吟的说道：“你拜我为师已有数年光景，今日是来告别的吧？”
“算是吧！”李定国眼眶湿润，将旨意递给袁继咸兵说道：“朝廷下旨收复辽东，在将九边大军调往山海关的同时，还把高杰调往山东青州府，把学生调往河南归德府屯田备战！”
“学生只是预备部队，并非平辽主力！”
“预备部队也是部队，收拾一下赶快去吧！”袁继咸提笔开始写字。
“可是...学生只想留在先生身边读书，不想离开。”
“荒谬！”袁继咸将手中笔掷在桌子上，气愤道：“大丈夫碌碌无为，与朽木腐草何异？”
李定国有些不以为然：“学生以为读书亦可治世！远的不说，就说七十年前的张文忠公，难道他不是文人用笔治天下的典范吗？”
袁继咸冷呵一声：“纵观史书又有几个张居正？圣人的书是用来的读的，也仅仅是用来的读的！其他的，毫无用处！”
这句话把李定国说愣了。
他站在原地思考了很久后疑惑地问道：“既然读书无用，先生为何让学生读书？”
“读书是用来静心的！只有让心静下来，才有机会思考！”袁继咸回答，“思考前因后果，思考利弊得失！”
李定国对这句话似懂非懂，低下头叹气。
须臾之后，李定国抬起头问：“学生有个问题，不知该不该问。”
“问吧。”
“先生有安邦之才，陛下和朝廷为何不让先生担任总督平辽？反而让名不见经传的王永吉担任总督！”
袁继咸笑了。
他下巴上花白的胡须在笑声中颤抖跳跃，仿佛也被笑声逗笑了。
袁继咸捋了捋胡须反问：“定国，这便是你的缺点！通过这段时间的观察，为师在你身上发现了为数不多的缺点！”
“什...什么缺点？”李定国有些失措的问。
袁继咸没有回答问题，而是继续问：“你今年二十九了吧？”
“是。”李定国回答。
“自古三十而立！人到了这个年纪才开始成熟，能够自立！而你，还缺一点火候！”
“请先生赐教！”李定国站得笔直，朝袁继咸躬身施礼。
“火候便是你的缺点，只要改了缺点，往后飞黄腾达不可限量！”袁继咸站起身，像教书的先生一样倒背着手。
李定国像学生听课一样两眼专注地看着袁继咸，生怕错过任何一个细节。
“缺点有二。”
“第一，你这个人气度小，格局小！心里不容人，尤其是和你意见不同的人。”
李定国张嘴试图反驳，可所有的话都被袁继咸的目光瞪了回去。
他嘴巴张了好几次，没能发出任何声音。
“你看...”袁继咸两手一摊：“你让为师说你的缺点，你还想反驳为师，这缺点还不明显吗？”
李定国不再反抗，低下头认真听讲。
“猫动作灵活擅长抓鼠，狗动作生猛擅长扑兔，人亦如此！你不能指望那些像猫一样的人用狗的方法去抓兔子，那样不但会引起猫的反感，还会害了猫。”
“第二个缺点事关行军打仗。”袁继咸用犀利的目光盯着李定国：“之前咱们师徒推演过几次，为师认为你规划的战术非常好，但是战略有问题。”