六月二十七。
豪格先是给各部下达了死战的命令，随后命人将写好的公文送往盛京。
不等送公文的人离开，战斗便已打响。
双方在四个战场投入大量兵力，展开厮杀。
双方的重心从上游转移到下游。
明军的策略很简单：步步为营，缓慢推进。
哪怕每天只能推进一丈，也要也要坚定不移地向前推进。
他们用这种逐步蚕食的方式，不断压缩豪格的阵地和战线。
从六月二十七到七月初三，明军通过这种方式向前推进了二里。
“报！”傍晚时分，传令官来到中军帐向豪格汇报：“启禀肃亲王，明军又在向前移动营寨。”
豪格开始沉默。
理论上来讲，他也可以效仿明军，向前移动营寨。
但...
问题随之而来。
宁远河下游战场宽度本就有限，向前移动营寨会压缩战场纵深，缩小战场空间。
八旗兵的优势是机动性，就算重甲步兵也会骑兵进入战场作战。
战场空间越小，八旗兵的优势越小。
再者，明军拥有的火炮数量是他的数倍甚至十几倍。
当对方的营寨进入火炮射程，谁的伤亡大已经不言而喻。
“传令各部，将营寨向后退五十丈。然后连夜在现有营寨的位置挖掘数条壕沟，自明日起不再主动出击，而是据守壕沟。”
......
“什么？建奴竟然敢掘壕沟？”得到这个消息，王永吉直接笑出了声。
众将有些疑惑，“总督大人为何发笑？壕沟战历来是建奴的强项。”
“哈哈哈，”王永吉笑声不减，“我笑豪格昏了头，竟然想出这种馊主意。”
“请大人释疑。”
“呵，”王永吉大笑改为冷笑：“宁远河都未能阻止我军前进的步伐，区区几条壕沟更不可能！传令各部，在壕沟旁堆土山架炮。”
众将一怔，大笑着离开。
明军先是在壕沟的一侧堆土山，随后将火炮放到土山上。
紧接着大批士兵用各种工具填埋壕沟。
每当八旗兵出动袭扰之时，都会被土山上的明军发现，并遭到炮击。
虽然造成的伤亡不大，但带来的震慑感十足。
见袭扰无效，豪格决定将挖壕沟这一战术贯彻到底，“自今日起，宁远河下游各部轮番挖壕沟！每隔一丈挖一条，贻误军机者斩！”
由于壕沟数量太多，明军若想前进必须对壕沟进行填埋。
于是乎。
双方在宁远河下游展开了挖沟和填沟竞赛。
八旗兵在北面挖，明军在南面填。
此时双方比拼的既不是技战术，也不是指挥能力，更不是士气，而是土方作业的熟练度。
豪格本以为八旗兵更胜一筹，可现实狠狠给了他一巴掌。
明军队伍里有大量流贼降兵降将。
他们很多人都是农民出身，本就擅长挖土。
再加上之前还是流贼时，每次攻城都会挖地道。所以论土方作业的熟练程度，没人比他们更强。
还有最重要的一点：挖沟比填沟费劲。
八旗兵累死累活用一天时间挖出的两条壕沟，明军只需多半天就能填埋完毕。
“王爷！”传令官哭丧着脸来到豪格面前，他左手拿着一支箭矢，右手拿着一个纸条，“明军向在我军挖壕沟时派兵袭扰，射出的箭矢上
绑了纸条。”
“写的什么？”豪格问。
传令官打开纸条放到豪格面前，吐着舌头说道：“王爷您还是自己看吧。”
豪格定睛细看，发现上面写了七个字：快点挖，等着填呢！
啪！
豪格使劲拍在桌子上，尖锐声音在空旷的军帐内尤为刺耳。
“欺人太甚，欺人太甚啊！”豪格咬牙骂道。
“王爷，要不咱别挖了！”有人提议。
“不行，”豪格断然拒绝，“挖沟的目的不是挡住明军，也挡不住！是为了减缓明军前进的步伐。”
“挖沟前，明军每天向前推进数十丈。挖沟后，明军每天只能跨越两三道壕沟，前进的速度大大减慢。”
“可是...”一个将领叹气道：“每天挖沟不但让将士们疲惫不已，还加大了粮草的消耗。”
“这都不是问题，”豪格一脸坚决的说道：“粮食管够随便吃，吃饱了才能有力气挖沟。自明日起将队伍分成三部分，一部分在白天挖沟，一部分在晚上挖沟，另一部分负责警戒和御敌。”
“挖出来的土不要堆积在一起，要尽可能的散开。”
“遵命。”众将无奈，领命离开。
豪格拿起纸笔，再次向盛京写求援公文。
此时的盛京城中，八旗内部正在为退兵还是增援进行争论。
“我军以骑兵为主，辽西走廊狭窄，根本无法发挥我军的实力！不如早早退兵，把明军放进来打。”多铎率先说道。
“不妥，”济尔哈朗反驳道：“一旦放弃宁远，辽西走廊将无险可守！明军便可长驱直入到锦州城下，我军在锦州囤积了大量的粮草，其他的还用多说吗？”
“郑亲王的意思是增兵？”多铎问。
“我可没说增兵！”济尔哈朗连忙摆手。
多铎伸手将豪格的公文扔到济尔哈朗面前：“明军水师在塔山登陆绕后，牵制了豪格大量兵马。豪格兵力本就不多，现在更是捉襟见肘，为此连续十多天给朝廷写信要求增兵。”
“郑亲王既不增兵，也不退兵，是想让豪格和六万大军死在宁远吗？”