“李中堂大人是不是觉得这个办法不行？”
    “正是这样的，郭先生，因为以前我们曾向他们提起过这件事，最终没有得到他们的同意，才把这件事情一直搁置起来。”
    “李中堂大人多虑了，你要看这个办法是谁提出来的，你们提出来当然是不行的。”
    “那依郭先生来看，这个想法谁提出来比较合适，而且还能够管用？”
    李鸿章想征询一下郭约翰的意见。
    “依我的看法，你们最好找个中间人，这样出面比较合适。”
    “请法国使馆出面行吗？”
    “不行，这个办法根本行不通。如果请法国使馆出面，法国一定会从中作梗的。”
    这可把李鸿章难住了，派谁去哩，总不能他亲自去和法国传教士面谈吧。
    李鸿章忽然头上灵光一现，说道：
    “郭先生，如果你不介意的话，我请你做中间人，出面去和法国人斡旋，您看行不行？”
    郭约翰略微沉思了一下，说：
    “这个可以考虑，虽然我是英国人，但我信奉的却是天主教，我可以以教友的名义，代表你去和他们交涉，估计问题不是太大。”
    李鸿章一听，可高兴了，这真是歪打正着。
    “好，太好了，郭约翰先生，那我就拜托郭先生了，请郭先生出面去给我商谈一下这件事，不知道郭先生还需要我能为你做些什么事？”
    “中堂大人，这就不需要了，我愿意为中堂大人效劳。我认为替中堂大人办事，是一件很荣幸的事。”
    “郭先生，你真是我们中国人的好朋友。”
    “谢谢中堂大人夸奖。”
    “郭先生能否给我说说，你打算怎样跟他们去商议这件事。”
    “我是这样想的，我亲自去一趟巴黎，找着北教堂所属教会的会长，和他当面商谈这件事，只要他答应了，搬迁北教堂的事情也就成功一半了。”
    李鸿章听了郭约翰的话，被这个外国人的真诚深深地感动了。
    “那就辛苦郭先生去一趟巴黎了，我代表皇太后对你表示感谢。”
    “中堂大人不必客气，朋友之间就应该互相帮助。我们英国有句话说，a friend in need is a friend indend. 你们中国也有句话说，为朋友两勒插刀，说的就是一回事。”
    李鸿章听了郭约翰的话，不由得哈哈大笑起来。
    “郭先生不愧是中国通，真幽默。”
    郭约翰被李鸿章一表扬，也挺不好意思的，他摸着头，脸红了。
    突然，李鸿章好像又想起了什么，对郭约翰说：
    “郭先生，我担心，如果你去巴黎，巴黎的那个教会会长做不了主，他去给法国政府汇报这件事，这事不就泡汤了吗？”
    “中堂大人，这个您就不用担心了。如果教会的会长不同意搬迁这件事，我会请老朋友德琳出面帮忙的。”
    李鸿章一听郭约翰说必要时会请德琳帮忙，他也就放心了。
    德琳是法国人，此时在天津海关税务司工作，李鸿章与德琳也有交往，而且了解此人。
    他知道德琳人脉广，朋友多，能力不凡，办事强，当下心里就踏实放心了。
    李鸿章又对郭约翰再三叮嘱：
    “郭先生，这次我拜托您去办事，希望您务必小心谨慎，相机行事。事情办妥后，我一定会当面酬谢郭先生的。”
    “中堂大人，请您放心，我会尽力而为的。我相信，我一定能给中堂大人把事情办成的。我出发后，随时会给中堂大人发密电，及时给中堂大人汇报事情的进展情况。”
    说完，郭约翰告辞李鸿章，李鸿章亲自把郭约翰送到了门外。
    不日，郭约翰就给李鸿章发来密电，说一切事情进展顺利，很快就会给他一个满意的答复。
    一个月后，北堂搬迁事宜终于在郭约翰和德琳的帮助下，顺利达成协议。
    醇亲王奕譞在李鸿章的陪同下，与德琳，法国驻京主教樊国梁，在天津总署签订了北堂搬迁合同。
    合同签订后，李鸿章总算长长地舒了一口气，慈禧皇太后交给他的任务，他总算圆满地完成了。
    不过，有一点事情，令李鸿章不得其解，非常迷糊。
    法国答应搬迁北堂，可是对于里面存放的许多动植物标本，风琴、喇叭等贵重物品，却都留下来，不愿意搬走，尤其是那些动植物标本，可是一批非常珍贵的宝物，价值连城，他实在想不通。
    其实，李鸿章哪里知道，就在他和洋人紧张地谈判北堂搬迁事宜的时候，慈禧皇太后却在暗地里和法国驻京樊国梁进行着一场肮脏的交易。
    事情还得从李鸿章答应慈禧皇太后出面办理北堂搬迁事宜说起。
    李鸿章答应了慈禧皇太后的要求，同意亲自出面去和外国人交涉，商谈北堂搬迁事宜。
    慈禧皇太后心里非常高兴，这件事情总算有了着落。
    这天早晨，起床后，慈禧皇太后的心情格外舒畅，昨天晚上由李莲英侍寝，她睡得很踏实，睡眠质量很高，心情自然愉悦。
    慈禧皇太后兴趣盎然地摆弄着她寝宫里面的那盆长得茂盛的兰花。慈禧皇太后原来的名字叫叶赫兰儿，因此慈禧皇太后格外喜欢兰花。只要是她能看着花的地方，都摆放着兰花。
    慈禧皇太后一边侍弄着兰花，一边嘴里哼着小调儿。
    心里想着，北堂一搬迁，三海就可以动工了。三海一动工，她就可以接着开始扩修清漪园，到那时......
    就在慈禧皇太后畅想着这些美好事情的时候，李莲英进来了，他说：
    “老佛爷，奴才给您告诉一件好事情。老佛爷听了后，一定会很高兴的。”
    “小李子，你有什么高兴的事，快给哀家说说。”
    慈禧皇太后甚至有点迫不及待了，昨天晚上李莲英把她照顾得太周到了，所以，现在看着李莲英，越加喜欢这个奴才了。
    “老佛爷，您应该去北堂里看看，那里真的太美了，里面有许多老佛爷没有见过的飞禽走兽。那些飞禽走兽栩栩如生，活灵活现，就像活着的一样，太神奇了。奴才真是服了外国人了，他们是怎么保护好那些飞禽走兽的，真的太好看了！”