崇祯十七年秋，在朱由检团队的不懈努力之下，大明北方终于迎来了十七年以来的第一个丰收年。这个丰收不是指粮食意义上的丰收，而是指这一年，无病，无灾，无战乱，而且在中央大力推行以工代赈，大量兴建基础设施如修筑直道，植树，清理黄河及大运河河道，加固堤坝，引水开渠等等，再加上高产农作物玉米，番薯，马铃薯等等的推广，使百姓手中有了余粮和余钱，生活得到极大改善。
    同一年，洪承畴在湖广地区开始清查田亩，推行摊丁入亩。对此，朱由检给予了足够的支持，不但抽调大量的皇庄骨干前往湖广地区，同时也将内卫派驻湖广，实时监控辖区内各大中小地主的动向。
    新政自然是遭到了大量地主的士绅的反对，对于这个情况，洪承畴授意内卫收集资料，并以宴请为名将反对新政的大小地主官绅集中之后，悉数缉拿，送往京师候审。并指使部下在中途设伏，利用孙应元清除长江以北匪盗之机，将一众囚犯悉数坑杀…
    与朝鲜，日本的海贸，以及朱由检推行的工商皆本的国策，使得商业蓬勃发展。各种新兴的产业，如纺织作坊，缫丝作坊，棉衣作坊，养鸡场，烧砖厂等等如雨后春笋般出现。
    摊丁入亩等新政的推行，使得大量流民获得了土地，百姓们害怕土地再次被兼并，再加上皇庄内部的优惠政策，比如庄户免费入学，毕业包分配，平价粮店，平价盐店，平价农具，平价粮种等等，让百姓们趋之若鹜，纷纷带田加入皇庄，使得皇庄规模不断扩大。
    对于老百姓来说，一来，田地放在自己手里面，早晚会被黑心的地主老爷想办法弄走，加入皇庄虽然把土地给了皇帝老子，但土地的使用权还在，天大地大，皇帝老子最大，谁敢动皇帝的地？
    二来，虽然现在皇庄内外的百姓享受同一政策，但不患寡而患不均啊，该死的从众心理，也成为了皇庄加速扩张的原因之一…
    为了应对皇庄的极速扩张，更好的统一管理，朱由检在内廷二十四监的基础上增设司田监，同时抽选内卫，暗卫对其进行监管。高宇顺任司田监秉笔，由侯恂统一管理。
    崇祯十七年九月，随着各地秋粮陆续入库，农部大臣为减轻农民负担，上书朱由检，请求改粮税为三十税一。
    对此朱由检的批复是：
    “出粮救济的是朕，出种子的是朕，出钱的是朕，出地的还是朕，降什么降？不但不降，今后还要力行士绅一体纳税，谁不交税，朕就抄谁的家…”
    批复完之后，朱由检转头又下旨给毛文龙，命令廉政公署开展反腐倡廉行动，务必将整个北方官员全部筛查一遍，同时指使吏部李长庚，从九月开始对官员政绩进行考核，凡弄虚作假，懒政怠政者一律罪加一等：当然，朱大典除外…
    于是这一年下半年，大明北方官员除了处理政务以外，全都在忙着应付检查，那叫一个苦不堪言…更坏的是，在廉政公署的清查下，当年就爆出了一百起贪腐案，各地共计两百多名官员涉案落马。
    朱由检闻讯气的直跳脚，因为很多涉案官员都是毕业于皇庄学院的学生。朱由检当即批复，追缴脏款，主犯斩立决！
    紧接着就是各地官员被押赴京师，由三法司逐一核准案件之后，众多贪腐官员在菜市口排排站，杀的人头滚滚，一时间官员噤若寒蝉，百姓则是拍手称快…
    …
    而就在同年十月，一队数十人的日本使团由大沽口抵达北京。
    养心殿。
    李信，宋献策，施鳯来等人正在商议政务，顺便讨论南下之事。正在这时，礼部尚书梁廷栋入殿觐见。
    “陛下，日本使团入京朝拜，臣已经将他们安置在驿馆之中，何日接见，请陛下定夺…”
    宋献策眉头微微皱起，质疑道：
    “陛下，现在方才十月，这一不逢年，二不过节的，日本使团怎会突然来我大明？怪哉怪哉…梁大人，使团成员可确认是倭人？可有递交国书？”
    梁廷栋闻言有些尴尬道：
    “一行十五人，确认是日本人无误。但是…但是没有国书，他们说在海上遭遇风浪，国书随货物沉入大海之中了…”
    宋献策和李信二人不约而同的对视一眼，继续的说道：
    “陛下，自倭寇犯我大明沿海以来，日本使团已经多年未曾来京师朝贡，事出反常必有妖…”
    梁廷栋听着也感觉出了不对劲，主要是这几年他礼部的业务多在红白喜事上面，这猛不丁来了个外交使团，业务难免生疏了…
    “陛下，臣有罪…”
    朱由检也听出了点门道了，不过他心里有自己的想法。于是出声道：
    “梁廷栋，你这么多的礼部尚书算是白当了啊。朕再问你一遍，确认都是日本人？没有其他什么奇奇怪怪的人混在里面？”
    朱由检这一问，把本来确认了的梁廷栋给整的不自信了，于是改口说道：
    “陛下，这群人说的都是日本语…老臣…老臣这就回去再确认一番…”
    朱由检再问：
    “那你知道该怎么确认吗？”
    梁廷栋俯身道：“老臣知晓，老臣这就回去按流程再查一遍，身份证明，通关文牒，倚仗文书，国书敕令等等…”
    朱由检又问道：
    “那你之前是不是这么查的？”
    梁廷栋回道：
    “是的，陛下…”
    朱由检反问道：
    “那你现在回去再查一遍，还不是一样？”
    梁廷栋：“…”
    李信等人见状也不由得看向朱由检，心中奇怪，不这么查，还能怎么查？
    朱由检见众人都看着他，也不卖关子，坏坏的说道：
    “梁爱卿啊，你一会儿回去之后，带他们去汤池泡澡去，真听说真正的日本人都是兜止尿裤的，你到时看，若是其中有人没有穿止尿裤，那人必定不是日本人…”
    众人：“…”
    好家伙…这么草率的吗…
    梁廷栋：“陛下圣明，老臣这就去办…”
    朱由检提醒道：
    “嗯…对了，记得洗澡的钱让他们自己付，堂堂使者，总不能不带钱就来吧…”
    刚准备离开的梁廷栋差点没闪到老腰，心中吐槽道：陛下，你要不要这么抠…嘴上却是说道：
    “老臣遵旨…”
    …
    待梁廷栋离开，朱由检神色严肃道：
    “施阁老，你去安排下，在没有确认这波人身份之前，不要让他们与任何朝廷官员接触。”
    施鳯来：“是，陛下…”
    “李若琏，马上安排内卫，严密监视这波日本人，一丝一毫都不要放过。”
    李若琏：“臣遵旨！”
    “魏忠贤，安排暗卫，给朕将他们来时的行迹一五一十的查清楚，特别是来大明之前的。”
    魏忠贤：“是，皇爷。”
    “传旨给秦柱国，马上调兵加强兵仗局等重要设施的防御。李信马上回营，城外大军戒严。传讯给郑芝豹，让他注意沿海，谨防倭寇来犯…”
    众人：“臣等遵旨。”
    朱由检挥挥手道：
    “倭人畏威而不怀德，有备无患，在情报没有明确之前，诸卿切勿大意。好了，都散了吧…”
    “谨遵陛下御旨，臣等告退…”