正月初六
    “牛叔，这都三天了，该到了吧？”
    曹宇婷手里拿着蒸饼，就着水囊里的水，有一口没一口的吃着。
    牛浩大口吞咽着食物，嘴里含糊说道：“再加把劲，今天下午吧，太阳落山前，咱们就能回到驻地了。”
    曹宇婷若有所思的点了点头，倒不是她吃不了长途跋涉的苦头。而是腊月二十八那天，他让牛浩给家里传了一封书信。本想着就此离去，谁知半路遭遇暗杀，自己的行程也改变了。
    按照日子计算，来寻自己的家人也快到了，自己得想个脱身之计才好。
    牛浩偷瞥了一眼曹宇婷，嘴上没说什么，可是心里也同样在盘算。真要是小郡主从自己这里跑了，皇城司会如何反应，他不知道也不看重。可郡王肯定不能轻饶了自己，说不得要有一番埋怨，更会影响两家的关系。
    随着队伍不断接近保德军驻地，曹宇婷就感觉护在自己身边的人越来越多，而且那些还不是普通军卒，都是牛浩的亲兵。
    对此，曹宇婷只有无奈苦笑，不得不叹服姜还是老的辣。
    “什么人！！！”
    曹宇婷伸手向一处丛林指去。
    当所有人都看向那处密林的时候，护卫左右的亲兵则齐齐盯着自己看。
    一个简单的试探，就让她看出了端倪。心中真是懊悔不已，早知道这样真不如西夏退兵的时候，就趁乱逃走呢，也省去诸多麻烦。
    “怎么了？”牛浩骑在马上，回头问道。
    “没事，没事。我看错了！”曹宇婷急忙解释。
    牛浩意味深长的一笑，就继续催促军卒赶路。
    果然是可以共患难,不能同富贵。老牛啊老牛，你变脸有点快吧！
    曹宇婷一边想着，一边观察左右的山势。寻思要不要借口小解，趁机跑掉算了。
    “贵人，两旁的山里整整撒出去三百斥候，在林间前后穿梭，就算有个风吹草动也逃不过他们的眼睛。”
    长相忠厚的亲兵队长，说了句意味深长的话。
    一种绿色植物在曹宇婷脑海中想起。
    傍晚时分，队伍终于走进了保德军驻地。曹宇婷也在十几名亲兵的“保护”下，被送进了牛浩的后院。
    “大姐姐~~~”
    她这边刚走进院子，张翠儿甩脱开燕子的手，向这边扑了过来。
    曹宇婷连忙墩身抱住对方，燕子也紧走两步，哽咽说道：“小姐，您可想死奴婢了。”
    曹宇婷刚要安慰二人几句，就见从家丁居住的院子里走出十几人。
    只是草草扫了一眼，她就无奈苦笑：“五叔，你们怎么来了。”
    来人正是老供奉郑老五和一众家将。
    众人纷纷行礼，郑老五不禁有些埋怨：“小主，你可让老头子一通好找啊。”
    曹宇婷见此情景，就知道自己无论如何也跑不脱了。且不说这些人武功如何，反正防人盯人的本事一流。一旦让他们注意到，那是插翅难飞。
    念及至此，索性抛开杂念，对郑老五说道：“五叔，我爹娘还好吗？”
    郑老五摇了摇头：“不是太好，自从小主离家。王妃是茶不思饭不想，老奴在临行之时，王妃已经缠绵病榻有些日子了。郡王以前多爽朗的性子，现在也看不见个笑脸，没人的时候还总长吁短叹的。”
    “大姐姐，翠儿可想可想你了，你跟翠儿回去好不好。”这时泪眼婆娑的张翠儿从曹宇婷的怀里抬起头。
    曹宇婷长叹一声，轻轻擦去眼角的泪水：“好，我回去。我回去……。”
    说着，不知想起了什么，不舍的将目光投向远方。
    华通县
    在夏州城几乎要绝粮的时候，华通县里的百姓，虽谈不上足吃足喝，但也是顿顿温饱。
    每日里该上工上工，该摆摊摆摊。唯独一点，不敢出城。
    因为今天一早，县衙就贴出告示。即日起关闭四门，只许出不许进。想要出城的可以在城门处登记，签下生死文书后，再由城墙上的守卫用绳索将其放出城外。
    夏州府全境被劫掠的消息，早已传的街知巷闻，任谁也不敢这时候就跑出城去，那样简直和自杀无异。
    在城外都是饥民，城内安然度日的关口上，却总有些不知足的，想走通关系，以从中获得便利。
    就比如现在，张义的值房里挤满那些乡老，一个个吵嚷着要出城看看，害怕自家在城外的庄子被乱民抢了。
    “你们可以出城啊，本官又没拦着。”
    张义本可将此事交由主簿去办，可一向忙乱惯了的他，只是清闲几日就浑身难受。抱着解闷的心态，干脆把这些人让到自己值房，全当陪自己聊天了。
    “知县，那我们还能回来吧？”一个乡老试探问道。
    张义摇了摇头：“那不好说，时局总是在变化中的，没准你们刚出城，朝廷的赈济就到了呢。那时本官自然会打开城门，任由百姓出入。”
    经过这些日子的修炼，张义也学了两手太极，正好在这些人身上试试效果。
    “这叫什么话。”
    “就是，这完全是不负责嘛。”
    “今天才初六，消息就也刚到京城，粮食哪有那么快到这边。”
    乡老们，对于知县的答复很不满意，一个个窃窃私语。
    “咳！”这时年纪最大的一位轻咳出声。
    “知县，老朽几人的意思是，想派家人出去看看庄子里的情况。这个……，这个，最好能随时回来。不知……，呵呵。”
    “哦~~~，这样啊！”张义做恍然大悟状。
    “也不是不可以啊。”
    见乡老齐齐看向自己，他才继续说道：“只是别怪本官没提醒你们，城外可都是饿红了眼的百姓。你们那些家人一个个长得白白胖胖的，要是有个纰漏，本官可不会出手！”
    一番话听到乡老耳朵里，均是变颜变色，仿佛想到了什么不好的画面。
    张义也懒得跟这些人废话了，起身说道：“你们以为辽人都是吃干饭的，那一夜夏州城房倒屋塌，被抢劫的财货更是无数。你们觉得庄子里那点东西还能保的住吗？”
    说到这里，他故意顿了一下：“活着比什么都强，别整天不知足。你们以为我愿意留你们在城里啊。吃喝拉撒的，哪样不需要官府照看？本官恨不得守着一座空城才好呢，也能省去许多麻烦！”
    这时，小三子拿着几封书信跑了进来。
    “郎君，周边几县都派来信使，都说是受了上官指派，来县里借粮的。”
    张义没着急接书信，而是关心的问道：“信使呢？没让进城吧。”
    见小三子摇头，他这才满意的点了点头：“信就不看了，去告诉他们，要粮食没有，肥头大耳的倒是有几头，让他们在城外等着吧。”
    说完，阴恻恻的目光在乡老脸上一一扫过。