叶染衣脚步轻快，三两步便站定于池水之前。
    池中水流依然永不止息。藕色的帷幔飘飘荡荡，一股甜腻的香气氤氲在暖雾之中。
    唯独与离开时不同的是，那玉白色的地板上正一片狼藉，四散着女子衣物的碎片。这衣料自是极好，颜色也恬淡安宁，在月光与烛光下泛着奇异的光泽。
    而这样一件衣服，是方才分别之际，他亲手替那小帝姬换上的。此时它们纷纷扬扬散落满地，犹如鸟儿被撕扯下来的破碎的白羽。
    叶染衣头一次对自己身为习武之人，那名为耳力的便利感到了痛恨。
    一墙之隔，隐隐传来啜泣，有人正如同野兽一般呼喊咆哮。
    “咚——”
    “咚——”
    “咚——”
    叶染衣的双腿犹如灌铅一般，只余零星的意识驱策他走向内室。他缓缓伸出手，拨开面前缭乱飞扬的纱幔，正看见一尊破败的偶人，正被身着黄袍的男人以极为苛刻的手法，抢头于地板。
    “咚——”
    显然，方才那若有若无的钝响声，便是自这男人手下发出。
    “——染衣，以后...你想成为怎样的人？”
    “——我会一直保护公主殿下，直到生命的最后一刻。”
    “——嘻，说好了哦，要一直保护我！拉钩上吊，一百年不许变，骗人的是小狗！”
    那“偶人”被做得太过精致，以至于那散乱的青丝与浑身的血污都没法掩盖她的艳丽。此时她正抬起一截无力的藕臂，纤细的手指之间寒光闪过，似要在下一刻洞穿正伏于她身上的男人的心脏。
    ——他曾与那精致的手指拉过钩，缔结孩童的约定。那时风和日丽，晴空万里，池面上盘旋雪白的鸟儿，它们扑扇着翅膀，向着远方飞去。
    恰逢此刻，“偶人”的那双琉璃般剔透的眼珠微微转动，却正与迎面闯入的不速之客四目相对，瞧了个正着。
    而叶染衣的手指还保持在挑起帘幕的一瞬——
    下一瞬，一只苍老而青筋毕露的手猛然将那截藕臂按过头顶，再次予以她几近灭顶的折辱。
    ——在这个她深爱的男人的面前。
    肮脏，肮脏，肮脏，肮脏，肮脏，肮脏，肮脏，在这铺天盖地的名为羞辱与仇恨的苦海之中，她仿佛那将要窒息，浑身腥污的臭鱼烂虾，于此时此刻，被迫在爱人面前开膛破肚。
    ——露出她伪装良久的，满腹的污泥与不堪。
    ——她连哭叫与落泪的力气也彻底消散。
    “你这贱人！贱人！贱人！你这贱人生的小贱种！”在那药力与嫉恨的双重驱使下，这为世人奉为九州帝王的老者，正如同一只发了疯的野兽，朝着那破败不堪的帝姬，施以世间最恶毒的恨意。
    “要怪就怪你生得太像她，引诱朕，蛊惑朕！哈哈哈哈哈哈你这个小贱种！为什么每一个与你相像的皮囊，用过之后又变得不像你了？！是不是你这贱人在阴间也诅咒着我，叫我不得好死？！”
    老者仰天狂笑，嘴角涕泗横流，几乎要裂开一道血口。
    “哈哈哈你也该诅咒我！你以为你是什么东西？！你胆敢背叛朕，胆敢与朕抗争？！你睁大眼睛看清楚，究竟谁才是这永昭的主人？我的，我的，一切都是我的，就连你唯独珍爱的女儿，不也照样是我的？！没关系，我还能活很久很久！哈哈哈哈哈哈哈！赵亦舒，我最爱的三妹，我的好皇后，我的好亦舒！你就抱着你那所谓的家国理想，在阴间睁大眼睛好好看着我吧！哈哈哈哈哈哈哈！！！！！”
    这场不伦的闹剧并未以不速之客的来访而告终，相反，在看到了来人之后，那老者面目扭曲而狰狞，似乎已然将他错认为某个早已逝去的“老友”。
    “叶守清！！！”
    “哈哈哈哈哈！！！！！！叶守清！你这缩头乌龟，你终于来了么？！”
    老者看着自己，满眼杀意，若不是行动不便，叶染衣毫不意外他会冲着自己暴起而来。
    “我来了。”
    叶染衣双唇翕动，颤抖了半晌，只轻轻吐露出几个字。然而这句话却不是对这至尊的老者，而是冲着面前那位他奉为心中唯一一片无尘之地的小帝姬而说。
    只是现在，理想也好，净土也罢，统统被眼前这个肮脏而丑陋的老者毁了。
    毁得彻底。
    ......
    叶染衣胸口灼痛，心底从未有过如此狂热而沸腾的暴怒与杀意。
    ——只是这般滔天的怒意在听闻生父名姓之时，被暂且按下。
    父亲的离世，他一直百思不得其解。在他的印象里，他的父亲，叶守拙，乃是
    这暂时丧失理智的帝王并没有打算放过折磨这位昔日的“老友”，即便这所谓的影子只是他臆想而来。只听他指着叶染衣大笑道：
    “你看到了吧？叶守清！你想保护的一切，也不过是朕的玩物！朕如今就在你面前，将你的女儿折辱至死，啊哈哈哈哈哈！”
    “什么？！！！”
    叶染衣瞳孔一缩，几乎不敢相信自己的耳朵。
    “大哥，你也没想到吧！这贱人竟如此隐忍，还能怀着你的骨肉而死！可惜朕那一记红颜没能将这贱人毒死，还保下了你的种！真是该死！”
    叶染衣错愕难当，不可置信地看向谢京华，却见她伏在地上，眼中呆滞而无光。他心中一痛，几乎已经明白真相为何。难怪她自某日之后忽然性情大变，喜怒无常；难怪她总是喜欢泡在那暖池之中，清洗身子；难怪每每看见君上与她相处，自己心中便总有一股异样之感......
    原来在很久很久以前，他就已经失职，永远地失去了他最为珍视的东西。
    那帝王满面春风，笑得恣意。
    “哈哈哈哈哈哈！不过保下一时又能怎么样？杀了你们，朕照样可以玩弄你们留下的小贱种！哈哈哈哈哈哈哈！！！虽说是等得久了些，不过这感觉似乎更美妙了？你是不知道...朕从未尝过这般......”
    “住口！！！”叶染衣怒喝一声，一把掐住对方衣襟。他大口大口地喘息，只觉浑身血气不受控制地涌上头颅，眼前忽明忽暗，几欲倒仰而去。
    这不堪一击的老者被他掣肘，却云淡风轻地摇了摇头，似乎从不觉得叶染衣会一怒之下结果了他。
    “——她才十岁，她才十岁......谢允，你怎么敢？你怎么敢？！！”
    ——记忆之中的那张脸与此时此刻重合，那一向如修竹明月的男人脸上满是悲怆与不可置信。他就这样撞破了自己的秘密，冲着自己大声斥责，就好像他多么清傲，多么正义。
    ——要怪，就怪那孩子长得太像她母亲吧！
    ——对！这一切，都是他们这对狗男女的错！
    “啧啧，那天你脸上也是挂着这种表情，多么愤怒，又多么后悔......依朕看啊，大哥，你的爱女作了我最喜爱的宫妓，我还赋予她至高无上的尊荣，这难道不是喜上加喜，正正好么？！看见这般光景，就有这么不可理喻么？”
    “我叫你住口！！！”叶染衣气得近乎昏厥，终于忍不住，一巴掌扇在对方面颊。
    “住口！住口！住口！！！”
    一经动手，他再也忍不住般地一连扇了对方十余个巴掌，几乎要将那老者打昏。老者面颊红肿不堪，却还是依稀可见一张嬉笑不止的脸。
    “......大哥，你真是可爱极了！朕真希望这副模样永远印在你脸上！从前你是那么不可一世，那么高高在上，有你在的地方，朕真恨不得钻回母后的肚子里！为什么？为什么你什么都要争我一头？！名声是你的，地位是你的，难道就连最心爱的女人，我都要让与你么？！为什么我看中的所有东西，你都能不费吹灰之力地从我身边夺走？为什么你事事摆出不争的架势，却事事都要和我抢？为什么她敬你，怜你，护你，却从不晓得敬我，怜我，护我？！”
    叶染衣紧紧揪着对方的领子，就算此时对方面上终于流露出哀怨与自嘲，他也再做不到半点冷静自持。
    那老者似是清醒了些，死死盯着叶染衣的瞳孔，仿佛要将他看穿。
    “叶守清，你不是自诩正人君子？你要保护的都在这儿了，你爱的贱人，你爱的贱种，还有你和那便宜夫人生下的小窝囊废！哦...还有你一心想保护的叶家！哈哈哈哈哈哈朕倒要看看你如今该怎么守护！”
    “谢......允......！！！！！”
    看着对方那一脸癫狂作派，叶染衣终于再难压抑心头那足以烧尽一切理智的雷霆之怒，他仰天狂啸，“唰”地一声，从腰间抽出宝剑向那老者胸膛挥去。
    “拿命来！！！！！”
    谁知那老者竟不退不避，当胸迎来，口中嬉然道：
    “来啊！叶守清！像那天一样来杀我！杀了我，你就能成为叶家第一个弑君的家主！可怜的叶家人，为了他们好家主的一己私欲，将要背负那千古骂名！啧啧啧，朕倒想看看，九泉之下，叶家的列祖列宗可是能瞑目？！”
    那剑锋在他胸前堪堪顿住，剑刃抖如筛糠，一如那只握剑的手。
    叶染衣目眦欲裂，目之所及，几乎漂浮着血色。他颤抖着想要将剑锋递入这老者的胸膛，杀人，是很简单的一件事，更何况这老者已然没有半点反抗的能力。
    “来啊！！！”
    那长满褶皱的老掌握着叶染衣的剑锋，猛地向自己胸前刺去。在这盛怒与理性的交锋之下，叶染衣拼命压下心头怒气，唇瓣颤抖，发出压抑而暴怒的“嗬嗬”声。
    这对峙没有半点悬念，叶染衣剑锋一错，那剑刃最终割破老者的手掌与前胸的衣襟，向对方肩头划去。
    这一剑不痛不痒，却几乎花费了叶染衣全数气力。
    “嗬嗬嗬啊啊啊啊啊啊啊——！！！！！！”
    只见他双目赤红，浑身颤抖，此时此刻，仿佛唯有仰天长啸能消解他心中的滔天怒意与有心无力。
    跨越近十年的光阴，他凭着这同一把剑，终于在这瞬息之间理解了那个多年前他以为弃他而去的男人。
    父亲死于公主十岁生辰那日，在一场大雨里的某个角落，悄无声息地死去。而后娘亲也随父亲而去，将他一人留在了这深宫之中。
    十岁生辰......
    叶染衣几乎了然，父亲撞见眼前男人的禽兽般的行径，几乎要将对方斩于剑下。
    为了叶家，不能杀！
    为了公主，不能杀！
    为了自己，不能杀！
    他终于知道自己的父亲是抱着怎样的仇恨与苦衷，含怨而去。
    但是，父亲......
    凭什么不能杀！！！
    仇恨蛮横地涌入他的脑海，“咔哒”一声，他只觉体内有什么东西断裂，而后彻底堕入荒诞与虚无。
    那是蛊虫，却也是他本真的杀欲。
    杀杀杀杀杀杀杀！！！！！！！！
    “我要杀了你！！！！！！”
    叶染衣再度举起宝剑，那是父亲留给他的剑，他愿意抛下叶家的荣誉，抛下自己的理想与挚爱，只为一剑了结这杀父仇人，了结这猪狗不如的畜生！
    “哼？”
    此时谢允终于彻底清醒过来，老眼一眯——他能给对方第一次近身杀他的机会，便不会再给他第二次。于是谢允低唤：
    “无名——”
    谢允知道，即便是这般帝王隐私之所，这条老狗也会恪尽职守地坚守一个奴才的本分。只是令他微微感到意外的是，几乎在同一时刻，另一个虚弱而冷冽的声音与他同时唤道：
    “无名——”
    那灰袍道人闪身暴射而来，叶染衣暗叫不好，发觉四处生门已被对方的气息所封，未及反应，一道白影便抽了过来，他猛地提气后退数丈，却不及那鬼魅般的速度，胸前硬生生吃了一记，竟震得他喷出一口鲜血。
    “你这个丧尽天良的禽兽！我要杀了你！！！”
    叶染衣从地上狼狈撑起身子，以惊人的意志再次握住长剑，向着谢允刺了过去。