当刘梅英告诉乔荞早上遇到王大强的事，说他想让自己的娘变丑。
    乔荞觉得一点都不可笑。
    她同情王大强和弟弟们的遭遇，但她一点都不同情王翠芬。
    蛇蝎心肠，用在王翠芬身上恰如其分！
    王翠芬最终会膨胀会疯狂，不是她对美貌的追求，而是她好逸恶劳、贪慕虚荣的本性所致。
    “梅英，回头把蒸的包子给王大强家送去一篮子，让几个娃尝尝。”
    乔荞吩咐大闺女，看起床的刘招弟和刘盼弟已相互帮着梳头，刘希望揉着惺忪的眼睛来到厨房，想要叫大姐帮自己扎辫子。
    “来，娘给你扎吧。”
    乔荞拿过梳子，不去管刘希望心里想什么。
    自从前些日子偷祖传秘方时刘若男摔断胳膊，刘希望在几个姐姐的教训下才明白这是刘二柱使的诡计。
    可是刘希望不相信爹是那样的人，就算爹以前对她们狠心恶毒，但爹许诺过要给她和刘若男买自行车和袖珍收音机。
    不光刘希望不相信，刘若男也不相信。
    那天在青杏家，看到爹和王翠芬带着几个小子前来索要刘招弟的自行车，刘希望和刘若男才知道爹为了换取秘方给二姐买了新车子。
    两人恍然大悟，原来爹为了得到方子可以收买她们中的任意一个。
    爹那天当着娘说的那些恶毒至极的言语，和原来没什么两样。
    刘希望和刘若男再一次陷入到对亲情的绝望中，她们恨着父亲，又对娘产生了怀疑，乔荞从她们戒备的目光中明白两闺女心里想什么。
    她不想刻意去解释，更不想恩威并施。
    冰冻三尺非一日之寒，原身带给孩子们的伤害和前冷漠，需要时间来化解。
    所幸，大闺女刘梅英、二闺女刘招弟和三闺女刘盼弟已完全认可了她的变化。
    她们觉得，娘以前活在奶奶和爹的淫威下，性情泼辣蛮横是迫不得已。
    现在和爹离了婚，奶奶日渐年老体衰，娘自然会变得慈爱起来。
    不是吗？娘起早贪黑地干活做家务，晚上给别人美容到深夜挣钱，给她们几个添置了新的衣服，换上了新的被褥，就连上学的书包，不再是缝缝补补的布书包，而是娘去镇上买的新书包。
    她变着花样给一家人做吃的，自己老说吃饱了、不想吃，刘梅英知道娘的心事，就算现在家中不缺口粮，娘也愿意先让她们几个女儿吃饱喝足。
    刘若男胳膊断了休学在家，功课一点不能落下，开头乔荞让二闺女和三闺女给她补功课，后来看到二闺女和三闺女回家后忙着要做自己的作业，她便亲自上阵辅导刘若男。
    刘若男大吃一惊，在她的记忆中娘识不得半个字，数不清十以上的阿拉伯数字，可是娘却把五年级的课本读得通透无比，甚至比新华小学的老师还厉害。
    刘若男怯怯地问乔荞：“娘，你不是不识字吗？”
    “对啊，那是以前，乡上不是宣传要做一个有文化懂科学的新时代农民嘛，我怕落后于时代，每天趁你们不在时读书学习，娘是自学成才，所以你得比我更努力。”
    乔荞的话让刘若男对娘有了新的看法，同时感到自豪，她的娘亲现在不光变得美起来，还有文化，五年级的作业都难不倒她，大李庄也没几个象她这样的母亲！
    ......
    上学的闺女们吃了南瓜包子背上书包出了门。
    刘招弟骑着自行车带着刘盼弟，刘希望叫上了邻居家的小女孩，出门时不忘记向大姐要两毛钱准备买作业本子。
    “你怎么不去向娘要？我没钱。”
    刘梅英看出了刘希望对娘的戒备和疏远，故意说道。
    刘希望只好去东厢房，隔着门帘低声要钱。
    乔荞给了她五角纸币。
    刘希望接过钱，激动得小脸通红，娘说了，剩下的钱让她当零花钱，她想好了要给自己扯上二尺红纱巾扎辫子。
    九岁的她，已经知道打扮自己了。
    送走几个妹妹，刘梅英提着一篮子热气腾腾的包子去了王大强家。
    敲门，王大强只穿着一件褂子走了出来，他的额头挂满汗珠。
    “你来做什么？”
    他问得很不友好，和清晨麦场上的态度明显不同。
    “我娘让我来给你们弟兄几个送包子，南瓜馅的，我做的，很好吃的。”
    刘梅英举过去篮子，王大强拿手挡了一下，冷冷说道：“我家又不是没吃的，谁稀罕你们家的包子，你快拿回去吧。”
    说着就要关门进去。
    刘梅英忍着满腹委屈，向前一步将篮子推到他怀中，强笑着说：“知道你家不缺，既然我送过来了，你也别拒绝我和我娘的一片好心意——”
    “吆——是梅英啊，上我们家送包子来啦，这可真是太阳从西边出来了，难得你和你娘有这片好心意，不过我们家大强不想要，你没看出来吗？”
    院子中传来王翠芬的声音，她踩着皮鞋咔哒咔哒走到大门口，浑身上下打扮得妖艳别致，老远就闻到了她身上的雪花膏的香味。
    “婶子——”刘梅英叫得很吃力，她是不愿意面对王翠芬的，每次王翠芬来刘家做美容，她都躲着不愿意见她。
    “我都拿来了，你就让大强收下吧。”
    王翠芬揭起篮子上的白毛巾看了看，又闻了闻，她要急着出门，今天李全富说好带自己去买衣服，她心想，这一篮子包子正好够刘二柱爷几个当午饭吃。
    “大强，既然人家送来了，咱们不计前嫌收下吧，再说了，刘家种的地也有你继父的，咱吃的也是自己的——娘替你放厨房里去——”
    王翠芬说着伸出玉手就去接篮子，王大强一把夺了过来，篮子不小心掉了下去，雪白的包子滚落一地。
    “你——”
    刘梅英气得眼泪一下子涌了出来，捡起篮子就要回去。
    王大强跨着大步追上来，堵在了她的面前。
    “以后别假惺惺来示好，我家不缺这些东西，另外告诉你娘，别尽学妖魔妖道的那一套，我娘变成这样子，都是她的错，我不会放过你娘——绝对不会！”
    刘梅英想要解释什么，但张张嘴又觉得一切都是徒劳。
    王大强转身进门，两扇木门便发出惊天动地的咣当声。