“你便去同你娘好好告个别吧。”
“这两日得知你准备远行，她也是夜夜辗转难眠，以泪洗面。”
待许吟秋收拾好行囊，与许家主去了许夫人的院子。
许夫人被父女二人打了个措手不及，脸上还挂着泪意，未曾擦去。
许吟秋装作未曾看见，语气如旧，“娘，我不在的这段时间，你帮我寻个好夫郎呗。”
许夫人红着眼问道：“怎的？现在舍得你那些男宠了？”
“哪啊，我许吟秋怎会因为一条鱼，放弃整个池塘！”
“我这不得给咱许家留个后啊！”
“娘我跟你说，这男人的家世可以差，全家的人品一定要好！”
“长相嘛要好看点的，不然女儿下不去手，还得高点的，不能是矮子。”
“不然咱们下下许家主，是个矮倭瓜，这个哪成啊！”
许吟秋一一数着自己的要求。
听得许夫人、许家主恨不能现在就将她打包，送上谢家西行的队伍。
许夫人望着房梁，无语道：“......你觉得这样似的人家，会给人当上门女婿吗？”
“怎么不会，我哥不就是吗？”
“再说了，女儿长得也不丑啊！”
许家主、许夫人：“......”
“有没有一种可能，你哥他没有花名在外。”
许吟秋嘁了一声，“男人沾花惹草就是风流，我不过养几个漂亮男宠，就花名。”
许夫人面色含忧，“倒也不是不行，只是这世道，对女子多有苛责。”
“娘这不也是担心你，去了江陵外边，被他人言语中伤？”
许吟秋无所谓道：“说就说呗，不被嫉妒是庸人。”
“有人以贞洁牌坊为荣，而我许吟秋，只有他人为我立贞洁牌坊的份儿。”
此等离经叛道的话，若谢玉衡在此，少不得要对其竖上一个大拇指。
可许家父母，只听得脑仁突突的疼。
许家主按了按发疼的太阳穴，“快走吧你......走走走，为父送你。”
父爱如烟，风吹即散......
下晌，江陵北城门外。
由谢木领队，带着自愿支援凉州的学子们，踏上了西行之路。
他们得先前往襄阳，后由襄阳入益州，再往西北凉州而去，可省去不少路程。
只是......许家主看着其中一队人，竟各个背着大铁锅，想来定是谢氏书院厨堂那帮学生。
他嘴角抽搐，总觉得这支队伍不太靠谱。
谁家好人打仗还带锅的！真是服了！军中又不是没有伙食......
许家主正想着，就见俩背锅的学子从他面前，闲聊路过。
“可惜白糖太贵了，不然咱到时候高低给露一手炒糖色！”
许家主：“......”
......
三月末，上京。
本该在四月举行的府试，由于战事，也被暂时搁置。
反正朝廷人够用了，也不急着开科举。
倒引得不少士子，捶胸顿足好一番感慨，考不逢时。
不少文人弃笔从戎投了军，也有文人每日醉读史书。
不仅是为谢谦正名，寻找充足的资料，亦是为了编书......
有朝一日，若大梁亡国。
有书为鉴，也不至于断了几千年的传承。
而朱雀大街上，亦有一支队伍奉命前往西域。
其为首之人，手持旌节，正是谢竹青。
此去山高路远，风土人情不相同，谁也不知前路如何。
但覆巢之下，谁又能独善其身！
......
四月初，凉州武威郡。
行军，不同于紧急军报传送，每隔一段距离便换人换马接力，日夜继日不停息。
接连赶路好些天，白日唯有马匹休息时，人才跟着休息。
哪怕常年训练的将士们，也觉得浑身哪哪都疼。
反观他们一开始觉得不靠谱的江陵侯，依旧风轻云淡，没抱怨过一句苦累。
是夜，野外扎营。
楚琛也不顾得什么形象，直接躺在地上。
他有气无力地哀叫道：“还有多远才到玉门关啊，我的一把老骨头，感觉都快散架了。”
谢玉衡一袭素衫映着火光，腰间红玉华光流转，神色淡然。
她道：“以现在每日的行程，约莫初八左右能到。”
楚琛听得眼前一黑，翻了个身，手支着脑袋。
眼睛一瞬不瞬地盯着谢玉衡——手中烤着的兔腿。
“果然，本王天生就是当逍遥王爷的料。”
“这认真的苦，我是一点儿也吃不了！”
谢玉衡唇角勾起一抹清浅的笑，“王爷对自己的认知清晰程度，远胜于常人。”
“那是当然。”
楚琛扬了扬眉，“做皇帝还得操心天下民生，就连宠幸哪个妃子，都得被言官指手画脚一通。”
“做王爷多好啊，又不用管事。只要不为恶，想做什么就做什么。”
这话，谢玉衡也就听听，并不作答。
一时间，只剩下柴火燃烧的噼啪声。与不远处其他将士们，压低了音量的说话声。
直到兔肉飘香，楚琛吸了吸鼻子，手下一用力坐了起来，然后坐到谢玉衡旁边去。
他悄声问道：“你给太子的那什么雷蛋，能给我一个吗？”
“王爷问我没用，你得问它，那是它下的蛋。”
谢玉衡扬了扬下巴，示意楚琛看向一旁的某只白色小团子。
那鸟，说实在的，是楚琛见过的最月半的鸟！
楚琛嘴角抽搐，“你当我是政儿那四岁小孩忽悠呢？”
谢玉衡语气诚恳，“怎么会呢？”
“王爷都快四十了，眼角的皱纹都能夹死蚊子，和四岁小孩半点挨不着边儿。”
楚琛咬牙，“......好好一个人，怎就长了张嘴！”
说完，他背过身去，从包袱中掏出铜镜照了照，小声嘀咕道：“也没有很多皱纹啊。”
谢玉衡闻言轻咳了一声，将兔腿翻了个面。
有时候，楚琛和楚政叔侄二人，也差不多幼稚......
吃过晚饭，众人枕着树叶的沙沙声入眠。
因着赶路疲惫，不多时呼噜声便连成一片。
次日，寅时正，太阳刚刚升起。
众人喂过马，便又启程。越往西走，越是荒凉。
不仅因绿叶红花少见。
也因路上不时遇到东迁避战的百姓，拖家带口，满脸疲惫，风尘碌碌。