中原，城主府。
    琳琅对这个名义是姑父，实则是叔叔的男人，颇为好奇，直到见了对方，深深感受到那股劳心劳力的疲累。
    小炎灷看上去很严厉，馨悦面对父亲时，说话做事都很规矩，从不敢有所僭越。
    据说小炎灷最初的名声不太好听，因为他的姓氏和血统，不仅西炎王对他心怀疑忌惮，从未真正放权。
    中原世家对他颇有微词，甚至心生鄙夷，身为辰荣王族的嫡系后裔，小炎灷主动臣服，甘愿为西炎王驱使，感觉没什么骨气。
    但一百年来的治理，在小炎灷宽严相济的治理之下，原本民不聊生、血流成河的中原有所改变。
    中原各地从此有了严苛的律法，制裁盗匪，有温和的政策，安抚百姓，走上正轨。
    小炎灷不遗余力地为中原百姓争取最大的利益，自己的妻女被扣在西炎城，对此毫无怨言。
    他余下的人生，顾不上夫妻和美，而是兢兢业业地为中原的安定和繁荣做奉献，渐渐地被各大小世家所接受，为百姓所热爱。
    “你叫琳琅，对吗？”
    小炎灷放下繁琐的政务，独自见了琳琅一面，开口问道，声音浑厚，很温和。
    他的面上已经有岁月的风霜刻纹，不算太老，但也不显年轻了，鬓角有了银发。
    神族可以用灵力和灵药保持容颜，但小炎灷貌似不在乎这个。
    “琳琅见过叔叔。”
    琳琅微笑点头，对小炎灷行了晚辈的礼数，喊叔叔，而不是名义上的姑父。
    小炎灷微微蹙眉，他没想到琳琅已经知道了自己的真实身份，不由纠正道，“琳琅，以后喊姑父，辰荣这个姓氏已经不尊贵，更可能是别人眼里的枷锁。”
    中原从前是辰荣王氏的地盘，后来被西炎侵占，这么多年来，西炎王看似对他器重，但每隔百年，都会带军队来探查，每次来巡查，都会有意外的刺杀和血腥，他每次都得小心应对。
    虽然小炎灷降了，但依然有不愿降的人在，甚至对西炎王深恶痛绝，比如一直不肯被招降的洪江，屡次刺杀西炎王，令九命相柳名震大荒。
    琳琅乖顺地点了点，心里却说，也许以后的辰荣姓氏还会尊贵呢，只是现在不是最好的时机，琳琅对小炎灷了解不深，现在不会对他说自己的真实想法。
    小炎灷叮嘱了琳琅几句，也就继续忙去了，他似乎一直都很忙，馨悦后来告诉琳琅，即使作为女儿，她经常两三个月见不到父亲，独自住在府邸，已经习以为常了。
    琳琅若有所思，这样任劳任怨的、为中原百姓谋福祉的人，到时候会愿意大荒再起战乱吗？小炎灷会支持自己造反复国吗？
    但天下分久必合，合久必分，不可能会保持原状，即使她没有野心，那么西炎王孙未必没有。
    如今三大王族亡了辰荣，唯有西炎和皓翎并立，但真正有雄心壮志的人，都想扩展版图、统一整个大荒，建立最鼎盛的丰功伟绩。
    琳琅自然想要搏一搏。