“刘兄，实在抱歉让你久候了，因些琐事缠身，故而来迟。”
    “黄兄言重了，你我之间何须如此客气。来，快请入座，咱们边饮边谈。”
    两人重归座位，随即举起酒杯，轻轻一碰，发出清脆的响声，随后各自饮下。
    气氛随之变得更为融洽，话题也随着酒香逐渐展开。
    随着酒香的缓缓弥漫，谈话的内容也逐渐深入，声音虽越来越小，似乎说着什么不可告人的秘密。
    李汐坐在一旁，自斟自酌，目光时不时略过两人。
    亥时，那两人便各自告辞离开了酒馆。
    那刘驿丞出来酒馆后便往另一处小巷在走。
    夜色已深，月光稀薄，只能勉强照亮他前行的道路。这两日休沐，他喝高了些，步伐有些踉跄。
    李汐跟着他七拐八拐才到了一处民宅前。
    只见他拉起铜环轻轻叩响，门扉在这寂静的夜里发出低沉而有节奏的响声。
    不多时，门内传来了一阵轻微的脚步声，伴随着铜锁被轻轻拨动的声音，门缓缓开启了一条缝。
    借着门缝透出的一缕昏黄灯光，李汐隐约看到一位老人的身影。
    他佝偻着背，眼神中带着几分警觉与疑惑。
    老仆人认出是刘驿丞，脸上顿时露出了一丝笑意，连忙将门完全打开，恭敬地行礼道：“老爷，您回来了，可需要小的准备些什么？”
    刘驿丞摆了摆手，示意不必，但脚步却不由自主地往院内走去。
    李汐一跃而上院墙，落在院内一侧的阴影中。
    刘驿丞回到了房中，屋里妇人的声音响起：“老爷，这么晚了，可是有什么要紧事？”
    声音中带着几分关切，显然是对刘驿丞极为熟悉且在意之人。
    刘驿丞轻轻叹了口气，坐在桌旁，接过妇人递来的热茶，轻啜一口：“无甚大事，和黄兄饮了些酒。”
    妇人闻言，有些雀跃：“胜儿的事解决了？”
    刘驿丞：“夫人，你放心吧，胜儿的事情虽然棘手，但总算是有了些眉目。黄兄背后的人在朝中有些影响力，他答应会尽力帮忙。只是，这官场之事复杂多变，还需时日。”
    “只要有希望就好。”妇人宽慰地笑了笑，随即又眉头微蹙，“只是，老爷您也要保重身体，别太过操劳了。胜儿若知道您为他如此，定会心疼不已。”
    刘驿丞点了点头：“我这辈子也就在这个位置了，但是胜儿还年轻，应该有更好的前程
    言罢，屋里的人没多久便入睡了。
    李汐见没有动静，悄无声息离开了。
    刘驿丞现年四十有五，在云锦城外的驿站担任驿丞已有十余年。
    名下有一子刘其胜，是京都五城兵马司北城的捕役。
    据可靠消息，那位失踪的侦察兵在云锦城郊的驿站短暂用餐后，便换了快马往云舒城外驿站赶然而，但在途中却失去了踪迹。
    而近来刘驿丞却一反常态，频繁回城，与城中的行商来往甚密。
    看来是搭上了京都的谁，为其子谋出路。
    只是据知这刘驿丞只是个普通的驿丞，早些年中了举人，后来到了这当了驿丞，十数年未成有丝毫升迁，家中也并无显赫背景。
    而他平日里除了管理驿站的日常事务，便是与过往的旅人、信使打交道。
    鲜少与城里的商人有走动，此番举动倒是令人颇感意外。
    回去后，她写了封急件，让金雕送回给陈泉。
    第二日午饭过后，李汐来到了城外的驿站。
    “官爷，您这边请。”驿卒接过她牵着的马。
    她穿的是信客的“工服”，腰间挂着一块特制的铜牌，上面刻着“急信使”三字。
    看到这般热情的驿卒，李汐随手给了他一把铜钱。
    驿卒笑得更灿烂了，连忙道谢：“多谢官爷赏，您这是又要跑远路啊？茶水饭菜都给您备好了，先歇歇脚吧。”
    李汐点了点头，将马缰绳递给驿卒后，步入驿站内。
    驿站虽不大，却收拾得干净利落，几张木桌旁已坐着几位同样身着各色“工服”的信客。
    或低头小憩，或低声交谈，空气中弥漫着淡淡的茶香和饭菜的香气。
    她找了个靠窗的位置坐下。
    驿卒很快端来了一壶热茶和几样简单却精致的菜肴，放在她面前。
    “官爷，您慢用。今儿个风大，路上可得小心。”驿卒关切地提醒道。
    “多谢提醒，我会注意的。这茶饭真是及时雨，赶路久了，还真有些饿了。”她大口吃了起来。
    又过了一阵，驿卒过来给她添了茶。
    想着时机差不得了，遂她开口道：“诶，你们驿丞去哪了？”
    “哦，官爷您问驿丞啊，他这会子应该在后院忙着盘点下月的物资呢。近来边不知为何，过往的官差比以往多了不少，我们这儿只能紧急做些准备。”
    驿卒一边细心地为她添茶，一边回答道，脸上挂着淳朴的笑容。
    想必是边疆的战事吃紧，随意往来传递消息，运送物资的人便多了起来。
    “原来如此，不知可否请驿丞过来一趟，我有些事想与他谈谈。”李汐决定单刀直入，问他那斥候的事。
    驿卒闻言，微微一愣，随即点头道：“官爷稍等，我这就去请驿丞大人前来。”说完，他转身快步走向后院，步伐中带着几分急切与恭敬。
    急信使是专门给皇帝陛下送信的，这可担待不得。
    不多时，刘驿丞脚步匆匆过来了。
    见到李汐，他连忙拱手行礼，声音中带着几分沉稳：“下官刘章，见过大人。不知大人有何要事需要吩咐？”
    李汐放下手中的筷子，轻轻擦拭嘴角。
    目光直视刘驿丞，语气中透出一丝严肃：“刘驿丞，我乃皇城急信使李汐，此行有紧急军务需过此地，更有一事需向你求证。”
    刘驿丞闻言，神色更为凝重，他示意李汐继续：“大人请讲，但凡下官能做到的，定当竭尽所能。”
    “近日，有斥候失踪之事，不知道驿丞清楚吗？”
    李汐边说边从怀中取出一块令牌，轻轻置于桌上，以示身份。
    刘驿丞见状，连忙上前几步，仔细辨认令牌无误后，确李汐的身份。